Малый совет в неполном, но представительном составе

 

Прошло уже не меньше пяти минут как вываливший на Совет массу неожиданной информации Глава покинул зал, а в большом, светлом зале, за овальной формы столом черного гранита по прежнему стояла ошарашенная, недоуменная, почти испуганная тишина, тишина-а-а.... Собравшихся можно было понять – все шло более-менее нормально, приближался перенос, клан как огромный пылесос затягивал в себя разнообразные запасы, как трудолюбивый муравей развивал собственные производства, успешно реформировал армию, успешно восстанавливал, почти восстановил сильно просевшую после клановой войны численность зомби, как мог готовился к важнейшему событию в истории двух миров.... и вдруг – война (!), поход на другой континент (!), армия демонов (?!) и всего несколько считанных дней на сбор войск!!! Неудивительно, что находившихся в зале старейшин словно разбил паралич!

– Стоит ли нам волноваться об адекватности принятого решения? – крайне осторожно подбирая слова первым нарушил тишину Альдарон.

– Да ты... – вскинулся было Таурохтар, но внезапно задумавшись, не закончил фразу и сел, с вопросом в глазах оглядев остальных старейшин.

Встретивший его взгляд Халлон пожал плечами, необычайно задумчивый Шутник был серьезен как никогда, Некро ожидающе смотрел на Туллиндэ, замещавший отсутствующего Айнона Робокоп тер виски как при головной боли, Анариэль ушла в себя, Вар... довольно скалился на весь зал!

– А что?! – привставший полуорк звонко с удовольствием хлопнул ладонью по звонко отозвавшейся столешнице. – Меня все устраивает! Засиделись мы что-то без дела! Мхом поросли! Мне и не только мне давно охота кого-то замочить и обчистить! Демоны так демоны – отличный вариант! Свежо и интересно! Зеленушек (гоблинов) мочили, степняков (орков) мочили, игроков мочили – теперь демонам силушку нашу богатырскую покажем, делов-то!

– Но-но-но, – погрозил ему пальцем Муллкорх, – демоны это тебе не мальчики для битья, а князь Инферно – ни разу не фраер в очочках!

– И что?! Мы тоже не трактористы из Зажопинска! – мгновенно ответил ему по боевому настроенный Вар. – Я верю в удачу Дракона! Ну и, не стану скрывать, помахаться посерьезке конечно охота – как-никак последняя возможность перед переносом, нельзя ее упускать!

Страстные слова Вара не остались без ответной реакции, хорошенько и с прибытком помахаться напоследок хотелось не только ему одному...

– Дримм знает что делает, вспомните, до этого он ни разу не ошибся, – ожидаемо держал сторону Главы клана Морнэмир. Его слова нашли поддержку большинства старейшин, и лишь Альдарон продолжил плыть против течения или, если на это посмотреть с его стороны, продолжил взывать к голосу рассудка:

– Вам не кажется, что он (Дримм) сегодня не совсем контролировал себя? – все так же аккуратно подбирая слова, продолжил сомневаться Альдарон. Напомнил всем известный факт: – Вы знаете, что иногда у нашего фейри начисто сносит крышу на любовном фронте, причем всегда внезапно сносит, в том числе для него самого.

– И это прекрасно! – привлекла всеобщее внимание Людмила. Романтично закатила глаза и с одобрением в голосе произнесла: – Чего только не сделаешь ради любви?! Я рада, что Дримм по прежнему способен на такие чувства – не хотелось бы, чтоб во главе клана находился очерствевший, равнодушный ко всему сухарь без сердца. 

– Бабское выключи и включи голову – серьезные же вещи обсуждаем, – несколько грубовато (по причине разыгравшихся нервов) обратился к жрице Таурохтар. – Папаша (Альдарон) в чем-то прав.

– Не знаю, где у меня выключатель, – небрежно-демонстративно провела по жреческой мантии Людмила, с усмешкой предложила: – Может сам подойдешь, пощупаешь меня, выключатель поищешь...?

– Спасибо воздержусь – мне еще пожить охота, – под смешки со всех сторон отказался от такой чести Таурохтар.

– Но Дримм действительно вел себя странно, – неприминул напомнить Робокоп, впрочем не очень уверенно, поскольку сам же немедленно поставил под сомнение свои суждения: – Хотя может быть просто был возбужден...?

– Не понимаю, чего вас с Папашей не устраивает? – обращаясь к Таурохтару прямо посмотрел ему в глаза Менелтор. – Есть возможность хорошо подкачаться-заработать, и это главное, а небольшие завихрения Дракона никогда не мешали ему быть отличным Главой. Как говорится, «кто без греха, пусть первый выстрелит мне в голову». Вот и сейчас он не просто так сорвался, а сперва придумал отличный план, как нам без шума и пыли попасть куда нужно, все нам подробно рассказал, заметьте, не скрыл ни достоинств, ни рисков похода, и только потом отправился в дорогу до нужного места, чтобы по прибытии открыть нам портал.

– Все бывает в первый раз, – негромко, но так что его услышали проговорил по прежнему упрямившийся Альдарон.

А вот не на пустом месте нервничавшего Таурохтара заботило совсем другое:

– Кого мы выставим в поле? Вся кавалерия в процессе перевооружения, идет общая реформа армии, численность «Кровавых Стражей» и зомби не восстановлена до довоенного уровня! Не самый удачный момент устраивать поход за тридевять земель и против такого противника.

– Не прибедняйся, – шутливо укорил его Вар, – я знаю, спецназовцы и эльфы-стрелки в полной боевой – могут выступить в любой момент. Совсем недавно ты сам сокрушался, что у пехоты из полуэльфов нет настоящего опыта... так вот тебе шикарная возможность прогнать их через боевой поход. – Вар повернулся к задумавшемуся Шутнику: – Эй, некромантская душа, не вздумай нам тут коньки отбросить, давай шустро оживай и поведай нам, сколько всего есть «Кровавых Стражей»? 

– Тысяч шесть наберется, через пару недель будет семь, – исполнил его просьбу Шутник.

– Вот и славно, – довольно осклабился Вар, – пехота, спецназ, эльфы-стрелки, шесть тысяч «Кровавых Стражей» – костяк армии есть.

– Быстро собрать десять-пятнадцать тысяч опытных универсалов – не проблема, – поддержал полуорка Октарон. 

Морнэмир слегка поморщился, но промолчал, готовый ради дела и ради Дримма смириться с временной потерей части рабочих рук.

– Подключить Дядю с его сотней, «Несущих смерть» сколько есть, со своей стороны могу гарантировать полтысячи летунов, и это чистая цифра без учета патрульных сил на границах, резерва и новичков, – в схожей с Варом и Октароном канве мыслила и Людмила.

Вновь спорят Альдарон, Вар и Менелтор, высказываются и другие старейшины, однако более-менее взявший себя в руки Таурохтар не прислушивается к развернувшемуся спору – его голову без остатка занимают мысли об армии и предстоящем походе...

– Учитывая противника, ближний бой нам совершенно противопоказан, пускай мы итак не больно балуем врагов рукопашной, но тут нужно поберечься особо – и нежить, и демоны обожают ближний бой и изо всех сил будут стараться его навязать. Очевидный ответ – летуны, магия, вал стрел с бонусами против нежити и демонов, гранаты со «Слезами Мистерии» и заклинаниями Света и Жизни внутри, против нежити хорошо сработает и огонь. Пять полков Людмилиных «птенцов» – мощь! Полтысячи летунов сами по себе много чего могут натворить! Жезлов для них нельзя жалеть, спецназ скорей всего тоже придется ими плотно упаковать, благо битва с армией кланов не потребовала жезлов с заклятьями против неживых и Инферно и на складах скопился хороший запас. Если мы делаем ставку на магию, дистанционный бой и летунов, то пехота, тем более кавалерия и баги нам не нужны – бессмысленные потери, смазка для когтей и клыков демонов и нежити. – Рассматривая ситуацию с разных сторон Таурохтар подумал еще пару минут и несколько подкорректировал свои выводы: – И тем не менее Вар прав – пехоте из полуэльфов недостает настоящего опыта походов и сражений, к тому же совсем без пехоты нельзя – кто-то должен прикрыть хотя бы эльфов-стрелков. – Таурохтар быстро и не зацикливаясь на мелочах прикинул несколько возможностей, остановился на самой, как ему показалось в тот момент, оптимальной: – Вместе с полуэльфами можно послать всех абордажников: в смысле опыта к ним нет претензий – на две головы выше новеньких пехотинцев, но как и новичкам им нужно учиться ходить по земле, вот и поучатся. Заслуженных пехотинцев-людей и кавалеристов не дам, не дам жертвовать кавалеристами в бесполезных атаках на шустрых демонов! Добро бы у них уже были нормальные доспехи и златогривые кони под седлом, а так положим их не за грош. Не дам! Ветеранская пехота людей кровью заслужила право спокойно, без дерганий переформироваться. – Таурохтар подвел итог по пехоте: – Значит из пехотного прикрытия десять тысяч полуэльфов-пехотинцев и двенадцать тысяч абордажников – вполне годится, к ним как обычно добавим десять-пятнадцать тысяч универсалов в качестве стройбата и носильщиков. Нужно не забыть поинтересоваться имеющимся на складах количеством специализированных болтов против нежити и Инферно, – рейнджер предусмотрительно сделал пометку в дневнике игрока. – Таких болтов нам понадобится много, как и гранат со «Слезами Мистерии» и пистолей, ведь и к пехоте, тем более к универсалам демонов желательно близко не подпускать, а если никак не получится этого избежать, то хотя бы перед этим обкарнать их как можно качественней. Хорошо, что «Приносящие рассвет» и «Несущие смерть» не моя забота, а Дяди и Туллиндэ, но нужно не забыть обязательно напомнить тошта и некромантке, чтоб перевооружили своих подопечных на подходящие жезлы и гранаты. Фейри уже моя ответственность и пожалуй... не будем их брать – все равно пока в походе по слаженности и дисциплине уступят заготовкам, а их отсутствие в зоне переноса вполне смогут закрыть. Да точно, лучше вместо фейри возьмем побольше спецназа и эльфов-стрелков, а фейри вместо них запихнем в гарнизоны, на границы, на лесопилки, на болота и золотодобычу – справятся! – Покончив с заготовками и неписями взялся за игроков: – Игроков возьмем всех кого можно, особенно новичков – такой возможности их быстро прокачать больше не представится. Флотских сгребем всех – тем более они сами рвутся в бой! Ремесленников, алхимиков трогать не будем, друидов посмотрим, а всех воинов, рейннджеров, магов по первому классу мобилизуем. Ладно, горстку рейнджеров стоит оставить для охраны границ и чтобы совсем не оставлять заготовок и фейри без пригляда. – Через пару мгновений, одобрительно ухмыльнувшись собственным мыслям, дополнил себя: – Заодно, раз такое дело, испытаем в боевых условиях последние разработки для армии: стандартизированные комплекты амулетов, пистоли третьего поколения и новые мины. – Поприкидывав так и этак еще несколько минут и внеся немало изменений-уточнений-дополнений в постепенно складывавшуюся в голове картину, Таурохтар без остатка сосредоточился на столь важной вещи как кандидатура того, кто сможет его заменить, пока он вместе с армией долбится с демонами...

Меж тем кипевший среди старейшин спор подошел к закономерному финалу, оказавшийся в одиночестве Альдарон сам подвел ему итог, уронив в зал тяжело прозвучавшие слова:

– Боюсь, что когда Дримм придет в себя, он пожалеет о принятом под влиянием момента решении, очень-очень сильно пожалеет и нам придется жалеть вместе с ним. – Альдарон вскинул руку, останавливая новую порцию возражений: – Но раз Малый совет считает по иному, то я подчинюсь большинству. Смотрите только, не говорите потом, что я вас не предупреждал! – его последние слова заставили многих задуматься... но не изменили настрой большинства. Старейшины верили в счастливую звезду своего Главы, а что касается его недостатков... то у кого их нет?

Закончила отмалчиваться Анариэль:

– Меня вот больше волнуют не предполагаемые заскоки Главы, а во сколько нам встанет этот поход и что мы поимеем в результате!

– Если демонов поимеем, то поимеем хорошо, демоны – богатенькие буратины, – хмыкнув, откликнулся Шутник, – а если поимеют нас, то...

– Имелка не выросла! – агрессивно высказался Вар, его с энтузиазмом поддержали возгласами со всех сторон, лишь Альдарон все также хмурился, с упреком глядя на сидящих за столом.

– А ты что скажешь Королева? – устав ждать реакции и слов начальницы обратился к Туллиндэ не сводивший с нее глаз Некро.

Зал постепенно притих, ожидая что скажет Великая некромантка и, чтобы кто не думал о себе, сильнейший маг клана. Туллиндэ не спеша встала, прокашлялась, медленно-значительно обвела взглядом зал, особо задержавшись на Папаше (тот прямо, не виляя встретил ее тяжелый взгляд), и озвучила для всех свою непреклонную позицию:

– Я поддержу Дримма во всем, как он поддержал бы меня и каждого из вас, – с осуждением, но и с одобрением его честности посмотрела на Папашу Туллиндэ. – Он верит в нас, верит, что демоны нам по силам, а мы должны верить ему. И вообще, хватит пустых разговоров: Людмила, раз ты замещаешь Дракона, то давай заканчивай демократию разводить и командуй; Таурохтар, готовь армию к походу; остальные тоже делом займитесь или не путайтесь под ногами; я как обычно отвечу за всех мертвяков. Предлагаю расходиться – сегодня нам больше нечего обсуждать, все итак понятно – нужно выполнять приказ Главы!

Жесткие слова Королевы Мертвых поставили точку в заседании, старейшины разбежались и... клан закипел в бурной круговерти подготовки нового похода! В очередной, который уже раз Красные Драконы готовились к войне. К своей последней войне в этом мире!

 

 

Глава 83