Член клана Горных Барсов, старший рейда из пяти бойцов

 

– Проверишь ту ферму! – кивнул на группу строений возглавлявший отряд старейшина клана.

– Понял! – в свою очередь кивнул Вано, немедленно сделав условный знак бойцам своего рейда.

Рейд из пяти игроков, трех способных сражаться маунтов и шести петов немедленно покинул основной отряд и бодро потрусил к цели. Поскольку то была уже седьмая ферма, которую им приходилось проверять за последний час, все члены рейда, не важно с разумом они или без, прекрасно знали, что им делать.

– Не расслабляйтесь, глядите там в три глаза! – уже в спину крикнул–напутствовал их старейшина.

Вано на это лишь дернул плечом и даже не стал поворачиваться, тем более что-то отвечать на банальность. Разумеется он собирался быть настороже! Неважно, что шесть прошлых ферм оказались пусты – они в самом центре владений Драконов, и значит враг мог притаиться за каждым углом, под каждым кустом или, например, спрятаться среди хозяйственных построек фермы, к которой они сейчас спешат. Не стал он и перестраховываться почем зря, а потому зелья так и не пролились в глотки игроков, лишь сам Вано и чистый маг рейда прямо на ходу уронили на всех по паре бафов.

Добрались быстро и, проигнорировав запертые ворота, с немалым опытом вломились в покинутый двор. В том что ферма пуста уже не сомневались – ни магия, ни слух рейнджера, ни острое обоняние питомцев не сигнализировали о присутствии живых существ. Однако порядок есть порядок – вломились и приступили к обыску, надеясь найти что-нибудь не бесполезное, вроде какой-нибудь жратвы или, еще лучше, спиртного.

Опираясь на прошлый опыт командир рейда взял на себя самое потенциально сладкое – с горящими глазами вломился в дровяной сарай рядом с хлевом, а через него проник в небольшую пристройку при нем, но к его к великому сожалению не повезло! В отличие от прошлого раза он так ничего и не нашел, кроме густого-вкусного запаха совсем недавно хранившихся в пристройке колбас и копченостей. Непроизвольно сглотнувший слюну Вано с разочарованием на лице вернулся в сарай, по пути с раздражением пнул маслобойную машину, перевернул конные грабли, попинал сено и поскорей выскочил во двор, подальше от возбуждающих запахов копченого мяса, что будто преследовали его, проникая сквозь открытый дверной проем в пристройку.

«Колбаской разжиться не удалось – плохо, – кисло сморщившись, думал Вано, разглядывая покинутый двор и не спеша заходить в дом или другие пристройки. А не спешил он по очень простой причине, потому что понимал: если жадюги-фермеры вывезли даже колбасу, то скорей всего утащили и все более ценное. – Вот ведь, бл...и, такие же жмоты как их хозяева (Драконы) – удавятся за кусок, – лениво размышлял Вано, на всякий случай потроша скирду сена мечом. По своему опыту он знал, как крестьяне разных стран и рас обожают прятать внутри подобных скирд разные интересные вещи. – Если бы Драконы не ерепенились и выделили бы нам законную долю, то ничего бы этого не было – ни войны в Великом лесу, ни похода, ни будущего штурма города», – продолжал размышлять игрок, ворочая мечом с другой стороны. Ничего не нашел, харкнул в разворошенную скирду и не торопясь направился к другому возможному схрону. Из дома раздавались звуки бьющейся посуды и переворачиваемой мебели, ну еще жизнерадостный гогот забавы ради разносивших дом соратников.

Питомец Вано пес по кличке Буба вместе с петом-волком одного из членов рейда с любопытством обнюхивали большую, просторную собачью будку во дворе. Все было спокойно, все было как обычно, как на шести фермах до того.

 «А неплохо Драконы распорядились денюжкой с вина и походов, отгрохали такой городище с такой стеной, фермы, еще много чего понастроили, – Вано бросил быстрый взгляд в сторону невидимого из-за построек города и продолжил старательно разваливать прихваченной в сарае лопатой навозную кучу в одном из углов двора. – Тем более могли бы не кобениться и поделиться – сами поели и дали бы поесть другим, а они полезли в бутылку, жмоты. О-о-о!» – Штык лопаты что-то нащупал! Обрадованный игрок утроил усилия и вскоре выволок из кучи небольшой деревянный сундучок, в один момент сбил деревянную же защелку, развернул холстину, в которую видимо для пущей сохранности было завернуто содержимое... и разочарованно сплюнул – пять-шесть стальных и железных копейных наконечников и около сотни наконечников для стрел явно не стоили затраченных на них усилий. На всякий случай проверил содержимое «опознанием» и, уже окончательно разочаровавшись, встал и отвернулся от сундука – ни одной бонусной вещи, обычное железо и самая дешевая сталь.

«Гадство – ничего, – разочарование буквально струилось в мыслях презрительно повернувшегося спиной к находке игрока. – Посмотреть что ли на стропилах коровника или в колодце? Не-е-е – лениво возиться– скорей всего найдется такая же фигня».

Из-за овчарни выбежал рейнджер и поспешил к командиру рейда.

– Я нашел! – с радостным лицом проорал на весь двор игрок.

– Чего ты там нашел? – с досадой посмотрел на его сияющее лицо Вано, невольно бросив быстрый, злой взгляд в сторону открытого сундука у навозной кучи. – Золото? Серебро? Бабу голую?

– Нет, – не понял настроения старшего боец, – под баней нашел шесть мешков зерна: три с гречкой, три с пшенкой!

– И зачем ты, Вахтанг, приперся? – с ехидцей спросил у него Вано.

– Ну как, о находке сообщить, – нахмурился рейнджер, все еще не понимая реакции старшего.

– Сообщил? Молодец! Теперь давай дуй обратно и сыпь все зерно в безразмерный мешок, или ты уже все ссыпал? – презрительно посмотрел на него Вано.

– Не успел, сперва хотел обрадовать.

– О как я «обрадовался» гречке и пшену! – всплеснул руками Вано. – Ты, Вахтанг, прекращай себя вести как сосунок, шурупь мозгой – сначала надо было хабар прибрать, а только потом бежать докладывать. Ты понял!? – зло рявкнул на рейнджера Вано, срывая на нем гнев за собственную неудачу.

– Да, – насупился рейнджер. Его настроение резко пошло вниз – Вано добился своего и испортил настроение не только себе.

– Тогда вали откуда пришел и занимайся зерном, – произнося эти слова Вано развернулся к рейнджеру спиной и неторопливо направился к дому.

Рейнджер показал спине старшего неприличный жест, но тем не менее поплелся выполнять приказ и вскоре скрылся за углом здания. Тем временем Вано заглянул в низкое окошко дома, собираясь поторопить слишком увлекшихся бойцов и даже уже открыл рот, чтобы высказать им свое недовольство – только вот слова застряли у него в глотке, когда он увидел, что творится внутри! Из-за опрокинутой скамьи торчали и слабо дергались сапоги сильнейшего воина рейда, а над тем, что скрывала скамья, нависла знакомая по битве за черты металлическая многоножка и быстро-быстро работала своими многочисленными лапками, похожие на ледорубы когти на конце каждой из лап были в крови. Посреди комнаты истекал кровью питомец-павиан, а его хозяин-игрок болтал в воздухе ногами – его шею сжимали руки стоявшего сзади здоровяка в черном доспехе... вернее не сжимали – здоровяк натурально сворачивал, откручивал магу башку как откручивают пробку у винной бутылки, из-под черных латных перчаток буйно хлестала красная-красная кровь! И открутил прямо на глазах у впавшего в ступор Вано! Безголовое тело упало на пол, а башку здоровяк небрежно кинул в угол комнаты!

Время для Вано потекло медленно-медленно... Он повернулся к собачьей будке и увидел, как исчезает питомец-волк (пет хозяина сапог в доме), увидел как недоуменно рыкнувший Буба вдруг оскалился на что-то в дальнем конце двора. Повернул голову и уставился на неизвестно откуда возникшего во дворе огромного паука из черного металла, на маунта-медведя, что выскочил из-за угла и с глухим рычанием кинулся на металлическую тварь. Паук одновременно выпустил в сторону медведя струю огня и направил одну из своих лап прямо в грудь оторопевшего игрока. Мимо словно выпавшего из реальности Вано пронесся атакующий Буба. Старший рейда, по прежнему будто двигаясь под водой, поднял руку в ответ и все также медленно-медленно начал кастовать «файербол»...

Голем-паук успел раньше игрока и выстрелил из поднятой лапы бешено воющим диском с огненной каймой по окружности... но выстрелил не в игрока, а в его пса! И тут же, с пугающей легкостью увернувшись от бойко горящего, но все равно продолжавшего переть медведя, срубил ему голову мгновенно выдвинувшимся из лапы клинком! Время для Вано побежало, понеслось вскачь...!

Ломает забор по инерции продолжавший рваться вперед безголовый, пылающий мишка!

Страшно визжит срезанный в прыжке Буба – жуткий диск не просто вспорол несчастного пса, а по-живодерски разрубил его на две половинки, уронив на землю ведро крови и дымящиеся потроха!

Пришедший в себя Вано наконец-то закончил заклинание и запулил по убийце своего питомца «огненным шаром»! Однако за мгновение до того паук успел выпустить еще один диск, на этот раз уже по игроку...

От диска Вано увернулся и тот, пробив стену дома, оставил в ней неровный обугленный след! В свою очередь паук тоже скакнул в сторону и тем самым ускользнул от боевого заклинания игрока! Правда попавший во вкопанный столб шар огня взорвался огненными брызгами, и часть этих брызг все же накрыла паука... вспыхнувшая вокруг голема сфера магического «щита» уберегла его от огня...

Паук и игрок бросились друг на друга одновременно! Из четырех лап паука выдвинулись прямые лезвия, из еще одной – крюк, из другой – что-то похожее на пилу-топор-ножовку и одновременно булаву. В руках у игрока меч – хороший многобонусный меч элитного класса, еще и с дополнительно нанесенной рунной каймой по голомени клинка. Каждому из них потребовалась секунда, чтоб достичь врага...

Вано использовал специальный воинский навык «Скоростной рывок»: благодаря прокаченному навыку увернулся от прыжка твари и, отбив направленный ему в лицо клинок, следующим быстрым как вспышка движением что есть силы рубанул по толчковой ноге пролетавшего мимо паука! Один из «щитов» игрока мигнул и пропал, приняв на себя удар крюка и другого паучьего клинка!

Из-за бешеной скорости пытавшегося развернуться игрока повело, и он упал, но все же в падении успел бросить в догон пауку выхваченный из чехла на поясе метательный топор!

В отличие от своего живого противника голем развернулся без каких-либо проблем! Играючи отбил топор одной из лап и выпустил по упавшему игроку струю огня откуда-то из-под живота!

Лишь на полмгновения опередивший огонь Вано покатился по земле в сторону высокого плетня! Пока катился, левой рукой выхватил из ножен на предплечье стилет и метнул его в паука!

Голем отбил искрящийся чарами стилет с той же легкостью что и топор, но немного промедлил, прежде чем выпустить новую струю огня – даже столь искусно сделанной машине для убийства требовалось время накопить магический заряд...

Вано успел перепрыгнуть плетень в последний момент, уже чувствуя загривком настигающий его огонь! Тем не менее он успел, и плетень принял на себя девяносто процентов пламени! Ну а жалкие, прорвавшиеся остатки взял на себя вспыхнувший вокруг игрока щит от стихийных атак...

Сразу четыре гранаты вылетели из-за стены огня, в которую превратился плетень! Мгновенно сложившийся в шар голем попытался укатиться от угрозы... и в целом у него получилось, его конечно достали взрывная волна и несколько осколков, но вновь вспыхнувший «щит» нивелировал ущерб – подхваченный волной от взрыва металлический шар разворотил дверь курятника и скрылся внутри!

Горящий плетень брызнул фонтаном искр, выпуская из себя окруженную полупрозрачной сферой фигуру с обнаженным мечом в руках! То Вано вернулся во двор, вернулся добить посеченного гранатами паука! Вернулся и недоуменно заозирался по сторонам – двор был пуст. С начала схватки с пауком прошло не больше пяти секунд...

Из глубин курятника появился измазанный пометом и перьями паук...

Вано не пропустил появление врага и принял боевую стойку, однако тут же передумал и сунул руку в подсумок за последней гранатой «приласкать» избежавшего ее товарок паука. «Приласкать» и тут же атаковать, надеясь на крепость элитного клинка! Планы игрока нарушил раздавшийся из-за спины звук – он бросил быстрый взгляд назад: из двери дома выходил оторвавший голову магу здоровяк с длинным рунным мечом в правой руке. Вано мгновенно отступил, чтобы видеть обоих врагов. Нет, не обоих, а трех – на крышу дома выползла давнишняя многоножка, от ее измазанных в крови лап на соломе оставались кровавые следы.

Игрок бросил взгляд в сторону, откуда прибегал нашедший мешки рейнджер – оттуда на него смотрел еще один такой же паук! Впрочем не такой же – в полтора раза крупней и с большим количеством ног, а еще с жутким ожерельем из трех десятков мигающих красных глаз (у первого глаз не было и в помине).

«Вахтангу хана!» – мгновенно понял игрок. Открыл интерфейс... и сразу с проклятьем его закрыл – из всего рейда он остался один. В его душе мелькнул стыд – хорош старший рейд, чей рейд погиб, а он узнал об этом позже всех! Мелькнул и пропал – очень скоро он присоединится к игрокам своего рейда, и они смогут высказать имеющиеся претензии ему в лицо. Вано не обольщался – ему не удалось справиться с одним единственным пауком, а против двух пауков, не менее опасной многоножки и здоровяка с мечом ему точно не устоять, нет ни единого шанса. И все же он попытался... нет, не победить, но хотя бы заставить врагов заплатить за его прогулку на респаун, за потерянные очки, за бойцов рейда...

Игрок указал острием меча на доспешного здоровяка и громко, так что его было слышно далеко за пределами двора, заорал:

– Эй ты, чернявый бошкодер, вызываю тебя на поединок! Если ты не позорное ссыкло, выходи один на один! А если ссыкло, то давай натравливай своих жестяных гандонов! Но знай, ссыклом ты жил, ссыклом подохнешь! – задорно надрывался Вано, пытаясь глазами контролировать всех четырех врагов.

Здоровяк ничего не ответил на оскорбительные слова, вместо этого уверенно пошел вперед на Вано, пошел один – многоножка и пауки так и не двинулись с места.

Довольный собой игрок атаковал как только смог! Через несколько секунд стремительной сшибки клинков он уже не был столь доволен – черный доспех оказался неожиданно грамотным бойцом и целых три раза успел достать игрока, причем все пропущенные удары пришлись в слабозащищенные точки доспеха. По бокам и по ногам игрока побежали кровавые ручейки!

Разозлившийся Вано попытался перехватить инициативу и атаковал, используя все свое умение, весь наработанный опыт, все какие мог спец-приемы воинского класса! Бесполезно! Невероятно стремительный для своих габаритов здоровяк уходил от всех выпадов словно легкий ветерок, а «Мощный удар ногой» небрежно отклонил ребром ладони. При этом его меч беспрерывно грозил его противнику смертью, раз за разом срывая его атаки, не давая осуществить задуманные комбинации-связки и к тому же еще два раза достал игрока по плечу и по руке.

В какой-то момент вложивший всю душу в бой Вано упустил левую безоружную руку здоровяка, а когда опомнился его уже накрыла брошенная той рукой металлическая сеть из тонких, но дьявольски прочных нитей! Игрок упал, попробовал откатиться от коварного здоровяка, попробовал сбросить сеть левой рукой, попробовал разрезать ее клинком... Из всего вышеперечисленного у него получилось лишь первое – черная сеть не желала разрезаться, шевелилась на своей добыче будто живое существо и затягивалась, затягивалась, затягивалась, в конце-концов окончательно лишив жертву возможности двигаться. Над телом игрока словно издеваясь мерцал так и не сумевший ему помочь «щит»...

– А как же честный бой?! Как же поединок?! – уже не пытаясь порвать стальные нити с отчаяньем и возмущением выкрикнул Вано, выкрикнул, не надеясь на ответ.

– Какой еще честный бой? – впервые нарушил свое молчание здоровяк, деловито приближаясь к спеленутому игроку. Занося над головой меч он посмотрел на него как на идиота и обнажив клыки глухо прорычал: – Это война, а не игра.

И несмотря на свое положение и то, что его ждет, Вано как никогда ясно понял, его противник прав до запятой, а вот он со своими дурацкими вопросами и еще более дурацкими надеждами настоящий дурак, идиот.

Через мгновение игрок умер – Послушный получил за него немало очков и подобрал кинжал и два неплохих амулета.

В засаду попал не только рейд Вано, но и еще три рейда, что как обычно проверяли «пустые» фермы. Основной отряд не пожелал так просто смириться с потерей сразу четырех рейдов первосортных бойцов и попытался прийти на помощь своим. Волна жутких тварей похожих на лысых крыс размером с быка и пастью как у акулы остановила, задушила благородный порыв в зародыше – основной отряд отмахался, но потерял еще один рейд и четырех бойцов из двух других. Причем потерять-то потерял, но при этом еще и ничего не получил за прибитых монстров, что после гибели таяли как дым – величайший маг исчезнувшей расы ллир-рнн вновь продемонстрировал врагам клана свое высокое искусство в ныне забытой магической школе Иллюзий.

Не обделенный соображалкой старейшина Барсов все понял правильно, вспомнил гулявшие во время и после прохождения черт слухи, быстренько покипел сырком в мозгах и приказал отходить. Еще две последовательные волны (из еще более мерзких и опасных на вид тварей) игроки встретили метательным оружием и гранатами, стараясь не подпускать их к себе. Справились в целом неплохо, потеряв лишь одного игрока, двух маунтов и пять питомцев, а затем вывалились на большое недавно убранное пшеничное поле и во весь опор рванули по нему, пытаясь разорвать дистанцию с хозяином иллюзий, а заодно с замелькавшими среди кустов големами.

Дистанцию Барсы и вправду разорвали, но зато как кур в ощип попали под согласованный удар эскадрильи летунов.

Взрывы! Взрывы! Взрывы!

Поле скрылось под сетью разрывов – бомбометы на спинах грифонов не жалели бомб! Ровное-ровное поле, без каких-либо укрытий обеспечило прекрасный обзор и идеальные условия для налета – опытным летунам клана потребовался лишь один единственный заход! От мощных бомб и моря осколков не помогали ни доспехи, ни «щиты», ни самые лучшие амулеты – высокоуровневых игроков и их прокаченных спутников (маунтов, питомцев) рубило, разрывало на куски, как рубило бы и разрывало на куски куда более мощных игроков... или новичков в грошовых доспехах. Десять летунов, тридцать восемь бомбометателей на спинах у грифонов против чуть более чем сотни игроков и примерно такого же количества питомцев и маунтов на идеально подходящем для бомбежки поле – нужно ли что-то еще объяснять?

Не успела осесть поднятая в в воздух земля, как на дальней стороне удобренного сталью и вспаханного взрывами поля появилась густая, многосотенная цепь из спецназовцев и игроков. Цепь стремительно двигалась вперед, блестели обнаженные клинки и наконечники стрел на тетивах настороженных луков! Забегая вперед следует сказать: грозным и многочисленным бойцам цепи не пришлось особо напрягаться, доделывая работу бомб.

 

Разумеется точка возрождения Барсов была уже загашена – такой умелый следопыт как Кайгусь нашел ее буквально в пять минут.

 

* * *