Срочное собрание Малого совета клана

 

Большинство пришедших в неурочный час старейшин не знали, зачем их так срочно собрал Глава, но вот в чем штука, среди членов Малого совета практически отсутствовали дураки, а потому многие из них сразу предположили, что темой внеурочного собрания станет война, какой-то непредвиденный фактор, неудача в Великом лесу, неожиданный маневр или, не дай боги, успех врагов клана. Быть может все наоборот и собравшихся ждет порция хороших новостей, например, приятная и давно ожидаемая весть об окончательном развале клана Тысячеруких, возможно еще более желанная весть о распаде союза трех кланов и выходе одного или сразу двух противников из войны. Как бы то ни было и чтобы там такого не случилось, в мыслях собравшихся игроков царила война, все они надеялись на вести со знаком плюс, однако глядя на каменные лица Дракона (Дримм) и Папаши (Альдарон) внутренне готовились услышать совсем иное. Слишком хорошо члены Малого совета знали своего Главу и Папашу, да и ради приятных вестей те не стали бы устраивать трам-тарарам, а сообщили бы об очередном успехе в рабочем порядке. Так считали едва ли не все, кто сейчас рассаживался вокруг круглого стола. Ну что ж, они не ошиблись...

Первым на совете получил слово Альдарон, единственный из присутствующих кроме Главы кто точно знал причину собрания, а не догадывался о ней:

– Два с четвертью часа назад со мной связался наш агент в клане Тысячеруких, – подчеркивая важность своих слов Альдарон говорил стоя, а не сидя в кресле, – из полученных от него сведений следует: сегодня, примерно в этот самый момент, когда мы здесь собрались, союзные кланы объявят о начале похода на город Ожившей Бабочки, то есть сюда, – в абсолютной тишине Альдарон легонько пристукнул костяшками пальцев по столу перед собой. – Союзники бросят клич среди желающих присоединиться к походу, на раздумья им будет дано два дня. Тем, кто решит присоединиться, оплатят гильдейский телепорт к месту сбора армии.

– Ишь ты как расщедрились суч...и вые....ки, – на весь зал прошипел Морнэмир.

– А аванс? – быстро спросила Анариэль. 

– Никакого аванса, – обозначил улыбку Альдарон. – И аванс, и расчет – доля с добычи.

– С нас значится, – пояснил для непонятливых зло ухмыльнувшийся Вар.

– Почему агент так поздно сообщил? – привстала из-за стола Светлана.

– Он мелкая сошка. Когда знать их клана решила сообщить о походе своей пехоте, тогда и он узнал и тут же как смог связался со мной, – пояснил Альдарон и продолжил «радовать» Малый совет: – Кроме того он узнал, что примерно сорок мелких и средних кланов Узла уже согласились на поход и уже выступили к месту сбора, кто-то через телепорты, кто-то своим ходом, благо не далеко. Возможно в походе примут участие несколько кланов не из Узла, сколько и каких наш агент пока не выяснил.

– И где ж эта кодла драная собирается?! – мгновенно среагировал подавшийся вперед Таурохтар.

– В вольных баронствах, а точнее в баронстве Варцлац. – Альдарон немного пояснил про баронство: – Достаточно крупное образование на фоне остальных. Главный город баронства – один из трех крупнейших городов бывшего королевства, в нем сохранились отделения почти всех гильдий, включая Гильдию Магов. На территории баронства есть еще пять небольших городков и двадцать замков.

– Слушайте, а как они собираются до нас добраться из Вольных-то баронств? – непонимающе оглядела собравшихся Карамелька. – Им ведь топать больше чем через половину континента – пешкодралом они год или даже два до нас будут добираться, это еще если их ничто не задержит в пути!

– Доберутся, – взял слово Дримм. Он напомнил присутствующим: – Я не один могу порталы создавать – если пошли такие траты, вплоть до телепортов для наемников, то вполне могут раскошелиться на умельца, а если нет, то диких порталов в Серединном мире не мало и в баронствах, и в Парнской империи, и в Большой степи.

– Думаешь так они и пойдут? – нахмурился Халлон.

– Не я так думаю, а агент, – пояснил Дримм, кивнув в сторону Альдарона и жестом предложил тому продолжать.

– По сведениям агента, после того как соберутся все участники похода, их армия двинется через Вольные баронства к королевству Б.

– Почему Б? – не удержалась от вопроса Туллиндэ. Послышались нервные смешки, причем как от тех, кто знал в чем тут дело, так и от тех, кто не знал.

– Потому что Ба-бра-гбар-игбан, – по слогам произнес Альдарон, – не сразу выговоришь. Уж лучше просто Б. – Его ответ породил новую порцию смешков... которые немедленно смолкли, когда он продолжил освещать вероятный маршрут. – Пройдя королевство они войдут на территорию бывшей Парнской империи и двинутся к Голове Каменного Тролля, [128] где через знаменитый односторонний портал попадут в восточные провинции империи, а там до Большой степи рукой подать. Как собираются идти дальше агенту неизвестно. Я могу предположить, что они планируют использовать систему диких порталов, благодаря которым степные орки спокон веку срезают путь, это самый для них оптимальный вариант пути. Если пойдут так, то никаких лет – два-четыре месяца максимум и они тут, – Альдарон вновь пристукнул по столешнице.

По залу пробежались встревоженные шепотки – то, о чем говорил Папаша, было неприятно, и что самое плохое – вполне вероятно.

– Все вроде логично, – согласился с Папашей и Октарон, но не только согласился, а тут же задал вопрос, даже два взаимосвязанных вопроса: – А как они собираются обеспечивать в походе свою сборную солянку из кланов и вольных? И насколько большая та солянка, чего нам ждать?

– Точно он не знает – простой пехоте клана ничего особо не говорят, про обеспечение армии тем более, – Папаша не смог удовлетворить любопытство Октарона и остальных насчет численности вражеской армии. Удовлетворить не смог, но подарил надежду узнать все в самом скором будущем: – Пехоте Тысячеруких приказали готовиться к переброске на место сбора – как только агент туда попадет и хотя бы в общих чертах узнает то, что нам нужно, он мне сообщит.

– А это не может быть дезой, отвлечение нашего внимания от чего-то иного? – совсем с другой стороны посмотрела на вопрос Людмила. – Твоего агента не могли сделать двойным? Или не могут его дурить вместе с остальной пехотой, зная что кто-то нам стучит?

– Стопроцентной гарантии не дам, – одобрительно взглянул на паладиншу Альдарон. – С минуты на минуту мне должны сообщить, бросили клич в Узле или нет – если нет, то деза или ошибка, если да, то как минимум частично его слова подтверждаются.

– Вы знаете, а ведь сходится, – задумчиво оглядел собрание Таурохтар, – а мы-то гадали, почему они так стремительно свернулись в Великом лесу и куда они делись (в Узле покинувшие Великий лес игроки и заготовки не появились). Скорей всего всех бойцов из Великого леса сразу перебросили в баронство речным путем.

– Похоже на правду, – согласился с ним Дримм, остальным тоже нечего было на это возразить – во-первых, действительно похоже, а во-вторых, слишком мало информации, пока что можно было лишь гадать и предполагать, по крайней мере до того как подтвердятся или не подтвердятся сведения агента.

– На это хорошо ложится недавно прошедший слух, что Пауки начали активно скупать самых разных, но в основном боевых заготовок, речь там шла о многих тысячах возможно о десятках тысяч заготовок. Мы было подумали, готовятся удивить нас в Лесу, но теперь ясно для чего им такое количество заготовок, – подлила масла в огонь Синьагил.

– Хотят в драчке уравновесить наших! – громко озвучил очевидное раздраженно хлопнувший по столу Айнон.

– Не получится, – а вот Октарон наоборот повеселел, – если они рассчитывают уравновесить наших заготовок своими, то они как были идиотами, так и остались. И это прекрасно, а то я уже начал волноваться!

– Поясни? – попросила Иримэ.

– Чтобы уравновесить наших заготовок, нужно выставить против них таких же, то есть таких, которых так же кормили, обучали-разгоняли, вооружали-снаряжали, с таким же опытом жизни и битв. Таких заготовок у них просто нет и быстро таких не получить, я даже не говорю про расходы на снаряжение и вооружение – да они удавятся вооружать и снаряжать заготовок так как мы! – охотно выполнил ее просьбу Октарон. Его слова отлично укладывались в традиционную для обычных игроков парадигму взаимоотношений с заготовками. Часть тех старейшин, что напряглись услышав про армию заготовок, несколько расслабились.

– Тем не менее их стоит принять в расчет – за месяцы пути те из них, кто выживут, наберутся опыта и будут из себя кое-что представлять, – высказал свое мнение Элеммакил, и Октарон первый кивнул, соглашаясь с его словами.

– Все-таки я не очень понимаю ситуацию, – привлекая внимание подняла руку Анариэль. – Что значит, они пойдут через баронства, через Б-королевство, через империю, через степь? Просто так возьмут и попрут толпой в несколько десятков кланов и неизвестное количество вольных (игроков) и заготовок? А как интересно к этому отнесутся местные крутые – бароны, рыцари, короли, вожди оркских племен?

– А вот попрут и все! – весело сверкнул клыками Вар, для него-то этот вопрос был кристально ясен. – Если соберут по-настоящему много народа, то их не будет волновать, че там вякнут какие-то там неписи – пройдутся по ним как асфальтовым катком! Еще и жрачкой, и припасом на дорогу разживутся! Вы забыли, как шли наши отморозки в Большой степи?! Вот и эти так пойдут!

– Ты прав, – поразмыслив несколько секунд согласилась с ним Анариэль. Еще пару секунд подумала и поделилась пришедшей ей в голову мыслью: – Экономически такой шаг оправдан – будут обеспечивать поход за счет территории, по которой идут. Если их будет много, то с Парнской империей и баронствами фокус пройдет, а вот насчет королевства и орков в степи сомневаюсь, что у них получится легко. Кстати, что там насчет баронства Варцлац, как тамошний барон относится к тому, что на его территории собирается чужеродная армия? – казначей клана адресовала свой вопрос Альдарону.

– Неизвестно, – не стал лукавить тот, – в баронствах у нас нет агентов – никогда не возникало в них нужды (ни в агентах, ни в баронствах). Перед совещанием я посидел в телеграфе, пытаясь выяснить что там твориться, единственный комментарий что я нашел от путешествующего по соседнему баронству вольного игрока, цитата: «Пауки в Варцлаце крепко держат мазу». Видимо имеются ввиду Призрачные Пауки Тьмы, а сам комментарий может значить все что угодно, вплоть до того, что наши противники полностью подчинили баронство себе.

– Была я в свое время в Б-ешном королевстве, – захотела поделиться сведениями Карамелька, – само королевство – крохотуля, армия – говно, король – говно в квадрате, а то и в кубе. Одна-две тысячи игроков на уши его поставят или раком, как уж захотят – про армию в несколько десятков тысяч нечего и говорить.

– Не весело, – хмыкнул Муллкорх, – значит остаются только орки – они точно не дадут всяким залетным так просто гулять по своей степи, еще и своими порталами пользоваться.

Его слова встретили одобрительным гулом и утвердительными междометиями – никто не сомневался в способности орков постоять за себя.

– Отморозки? – Людмила тоже не сомневалась, но сочла своим долгом напомнить о том, что уже происходило в степи (50 тысяч наемников-отморозков vs племена Вишни).

– Не остановят, но хорошо задержат, может нам повезет и выбьют их заготовок, – поделился своим виденьем Таурохтар.

В зал вошел спецназовец со знаком гонца на доспехе и с поклоном попросил у Главы разрешения передать послание Альдарону. Разумеется Дримм разрешил, и спецназовец немедленно передал запечатанный конверт адресату, потом также с поклоном вышел, незримый Слуга цитадели закрыл за ним дверь.

– Все подтвердилось, – вновь встал закончивший читать послание Альдарон, – по всему Узлу звучит «Айда петушить Драконов!».

– И много желающих? – спокойным голосом спросил Дримм, однако по его правому зрачку пробежала золотая искорка и вообще на мгновение что-то жуткое, совершенно нечеловеческое мелькнуло в выражении его лица, мелькнуло и тут же пропало.

– Со временем узнаем, – пожал плечами Альдарон. Мимолетная реакция Главы не укрылась от его все замечающих глаз.

– Пусть приходят – мы их сами опетушим, на жердочку посадим и кукарекать заставим, – с мрачной решимостью высказался обычно довольно мирный Ратул.

Другие старейшины поддержали его высказывание одобрительными возгласами, напротив, в адрес враждебных кланов звучали совсем не добрые слова и обещания, звучали от тех, кто привык выполнять то, что пообещал.

– Итак, все понятно! – голос Главы клана мгновенно притушил стихийно вспыхнувшее за столом обсуждение неприятных вестей из Узла. – Через два дня против нас выступит армия из игроков и заготовок, через три-четыре месяца она будет здесь. – Дримм вздохнул и медленно обвел взглядом внимательно слушавших его соратников, остановил глаз на Альдароне: – Папаша, приоритет для тебя – выяснить их маршрут и численность. Второй приоритет: подумай, как мы можем осложнить им путь и усилить тех, по кому они пойдут. Третий приоритет: продумай варианты, как побольней ударить у них в тылу в Узле, Анариэль и Синьагил тебе помогут.

Поименованные Главой эльфийки синхронно кивнули, кивнул и Альдарон, принимая приказ Главы и полностью одобряя порядок приоритетов.

– А теперь давайте вместе прикинем, чем мы сможем встретить идущую на нас армию, и заодно подумаем, что мы еще сможем сделать для укрепления своей позиции. – И эти слова Главы не вызвали никаких возражений. Дримм повернулся к Таурохтару и попросил (по сути приказал): – А просвети-ка Совет, что мы сейчас представляем из себя как военная сила, заодно не забудь рассказать, на какой стадии находится реформа нашей армии.

– Если можно, отдельно про реформу рассказывать не буду, расскажу применительно к каждому конкретному роду войск и потом немного подытожу в конце? – попросил Таурохтар.

Глава не имел ничего против, как и остальные члены Малого совета, все внимательно уставились на сосредоточившегося рейнджера. Под многими взглядами Таурохтар пару раз кашлянул, прочищая горло, пригладил волосы на затылке и, постоянно сверяясь с записями в дневнике игрока, начал:

– Эльфы-стрелки. На сегодня это самая крупная часть нашего войска – семнадцать с небольшим тысяч бойцов. Три четверти – опытные, из этих трех четвертей половина – очень опытные. Гендерное деление – десять тысяч мужиков, семь тысяч баб. На боеспособность пол вроде не влияет (Таурохтар предупредил вскинувшуюся Людмилу). Но! – Рейнджер поднял палец кверху, с улыбкой посмотрев на все ту же Людмилу. – четыреста с лишним эльфиек залетели и временно выбыли как полноценные боевые единицы. Было бы совсем плохо, если бы не зелья против залета, к сожалению стопроцентной гарантии они не дают, и мы несем потери «от дружественного огня».

Со всех сторон послышались смешки, Людмила промолчала – ей нечего было сказать, да и что тут скажешь?

– Каюсь, – между тем признался Таурохтар, – так и не смогли придумать, как их реформировать. На мой и не только на мой взгляд (рейнджер по очереди взглянул на Главу, Элеммакила, на Октарона и еще кой на кого) в стрелках (эльфах-стрелках) нечего улучшать. Разве что луки сменить на более дорогие, но какого-то кардинального эффекта и эта мера не даст. Довооружили их гранатами, ввели в оснащение новый облегченный цельностальной метательный нож, поднатаскали обращаться с минами и растяжками, сейчас активно натаскиваем их по тактическим схемам и взаимодействию с другими родами войск, ну и с баги конечно. По моему мнению, больше им ничего не надо – итак хороши. Численность баги довели до тысячи, напомню, это только в армии – у пастухов-фейри, у фермеров и в питомнике Восточного замка еще два раза по столько, – раз уж зашла речь, рейнджер решил подзадержаться на теме боевых псов. – После всесторонних размышлений все же отказались от идеи дать каждому эльфу-стрелку по баги – слишком дорого, сложность снабжения растет с каждым псом, сильно снижается управляемость и мобильность больших подразделений, при том что эффективность возрастает незначительно. Отказались от идеи создать из баги отдельные большие отряды в сто и больше псов – слишком узкий круг задач такие отряды смогут осуществлять. Напротив, у баги проклевывается неплохой потенциал в составе дозорных двоек, в охране обозов или пленников, трофейных табунов и стад, в составе небольших мобильных отрядов. Все еще думаем, как их лучше встроить в структуру армии, не только в эльфов-стрелков, но возможно в спецназ, пехоту, кавалерию. Пока как временную меру решили придать каждой десятке эльфов-стрелков по псу. Баг кстати очень оценили фейри, но взрослых псов они больше не хотят – хотят щенков, чтобы самим их обучать. В целом можно сказать, что эльфы-стрелки готовы к бою, имеющиеся в армии баги тоже, – закончил про эльфов-стрелков и боевых псов Таурохтар.

– С баги не стоит тянуть, – сделал замечание Дримм, – если решили усилить каждую десятку псом, то надо сделать – три месяца вполне реальный срок обучить купленных псов.

Таурохтар кивнул, признавая правоту этих слов. Никаких других претензий у Главы не нашлось, и рейнждер смог продолжить, по нисходящей перейдя к совсем немного уступающей эльфам-стрелкам по численности пехоте:

– Пехота – шестнадцать тысяч: десять – старые, опытные, прошедшие степь люди-заготовки, шесть – новые полуэльфы. И тех, и других в настоящий момент обучают приведенные Горцем (Менелтором) легионеры, гоняют жестко, как надо.

– Можешь не рассказывать, – хохотнул Муллкорх, – все каждый день видят, как их дрючат в хвост и в гриву! Легионеры звери просто – молодцы!

– Будет толк, уже есть! – одобрительно высказался и Октарон.

– Насчет реформы пехоты мне нечем порадовать – нет окончательной цельной концепции, какой пехота должна быть на Земле, – как на духу отчитывался перед советом Таурохтар. – По известным причинам мы пока не можем реформировать их учитывая огнестрельное оружие и артиллерию, а потому насилуем мозги, пытаясь и рыбку съесть, и на хер не сесть. Сейчас работам со снаряжением и обмундированием, с учетом того, что пехоте придется действовать половину года в условиях жестких морозов. К эльфам-стрелкам и вообще всем остальным тоже относится. Насчет того что сделано на настоящий момент: заменили обувь, заменили шлемы на более глухие с защитой шеи, ламелары оставили, но усилили защиту ног и рук, копья удлинили на пятьдесят сантиметров. Поднимаем уровень их владения гранатами и пистолями – в степи они не особо блеснули. Поднимаем общий рукопашный бой и владение мечом и кинжалом: инструктора-легионеры обеспечивают работу в строю, инструктора-игроки и спецназовцы – индивидуальную. В программу тренировок включили продвинутое обучение работе с арбалетом. Насчет тактики решили пока не гнать – пусть сперва легионеры дадут что могут, тогда и подумаем о чем-то еще. Разрабатываем комплект доспехов и снаряжения для Земли с учетом раннего огнестрельного оружия и морозов – как будет результат, сразу начнем заменять, производить новые доспехи собираемся на заводе под Восточным замком (главный ремесленник клана подтвердил его слова). По пехоте в общем все, у кого какие вопросы? – Таурохтар с готовностью оглядел собравшихся.

Вопросов не было и Таурохтар смог перейти к следующей части изрядно подросшего за последние месяцы кланового войска, к его самой старой и заслуженной части...

– Как вы все знаете, специальным решением общего собрания клана спецназ довели до четырнадцати тысяч, то бишь практически удвоили его численность по сравнению с тем, что было, когда мы выступали в Большую степь. С ними, как и с эльфами-стрелками сложно понять, что в них нужно улучшать, – почти пожаловался Таурохтар. – Сейчас мы сосредоточились на индивидуальной подготовке и закреплении тактических схем – считаю это правильное решение, тем более правильное из-за обилия новичков – их надо как можно скорее разогнать и подтянуть до уровня старичков. Поднимаем им верховую езду, поднимем минное дело, чтобы могли поставить не только простейшие мины и растяжки, но и вещь посложней, отрабатываем комбинированное использование луков, жезлов, гранат. В мастерских Самоделкина давно зреет проект по оптимизации спецназовских доспехов – меньший вес, удобство, защита. Но пока глухо, видимо никак не может дозреть...

– Зеленый ещоо, – пошутил Вар.

Дримм взглянул на Морнэмира.

– Все будет... но не сейчас – нужно время, – выдал туманное обещание ремесленник. В остальном мелочи: играемся-экспериментируем со снаряжением – кое-что добавляем, кое-что убираем, кое-что заменяем и смотрим что получилось. Считаю спецназ готов, готов сейчас, а через три месяца тем более, – закончил по спецназу Таурохтар.

Однако на этот раз так просто закончить ему не дали – у собравшихся нашлось что ему сказать...

– Все оставшиеся месяцы нужно целенаправленно готовить их к бою с игроками, – немедленно высказал предложение Элеммакил.

– Больше игроков им в инструктора! – накинула и Людмила.

– Желательно доснарядить их амулетами против боевых заклинаний, – с очень своевременным предложением выступила Туллиндэ.

– Они итак увешены как новогодние елки! – немедленно взъярилась Анариэль. – Если еще на них навесить, ходить не смогут!

– Нужно проработать этот вопрос, – несмотря на недовольство казначея Глава клана принял сторону Туллиндэ.

Некоторое время очень бурно накидывали предложения, обсуждали и спорили насчет спецназа, затем немного успокоились и перешли к следующим по списку, то есть к абордажникам. Самые многочисленные бойцы флота традиционно стояли на особом счету, вот и сейчас по ним отчиталась Юла (как главный абордажник флота), а не Таурохтар. Отчиталась не хуже рейнджера, осветив число (почти 9 тысяч), вооружение, общую подготовку, готовность к действиям на земле, а не только на море. Благодаря своему особому положению, абордажники оказались на обочине реформы армии, но по сути как и в эльфах-стрелках в них мало что нужно было улучшать и еще меньше переделывать – отличные арбалетчики, бойцы ближнего индивидуального боя, мастера метать гранаты, дротики, ножи, топоры, умельцы отлично владеющие пистолью и таким чисто морским оружием как багор и сеть. Малый совет остался доволен отчетом Юлы и поскорее двинулся дальше по списку – слово вновь взял Таурохтар...

Как ни странно, но кавалерии у клана оказалось неожиданно много, тут вам и тяжелые латники – три тысячи, и конные, вооруженные арбалетами оруженосцы – целых шесть тысяч, и фейри – почти восемь тысяч конных лучников (и это не считая женщин, многие из которых ничем не уступали мужчинам), и три с лишним сотни годных к бою волчьих всадников. В общем – масса!

– По латникам ничем особым порадовать не могу, – сразу предупредил Таурохтар. – Старые тяжелые клевцы и шестоперы уже изъяли, из Восточного замка постепенно поступают новые легкие клювы на замену.

– Почему постепенно? – нахмурился Дримм.

– Не ко мне вопрос, – без малейших моральных терзаний «настучал» на главного ремесленника Таурохтар.

– Ну вы же понимаете, завод только раскручивает производственный цикл, – спокойно встретил взгляд Главы Морнэмир, он не чувствовал за собой никакой вины, – и потом мне было сказано, что с клювами не горит.

– Верно не горит, – согласился Таурохтар, – пока, через три месяца полыхнет.

– Месяц и все клювы будут – не самая сложная работа, – твердо пообещал Морнэмир. Вопрос был исчерпан. 

– Тем не менее кое-что мы успели, – продолжил по латникам Таурохтар, – килограмм на двадцать облегчили конскую сбрую и доспех, заменили копья на более длинные и легкие.

– А как у них с надежностью? – тут же придралась–перебила Людмила.

– Все нормально, – уверенно ответил Таурохтар и предложил, – если хочешь, сама заезжай и проверь – гарантирую, останешься довольна.

– Ну если гаранти-и-руешь, – с улыбкой протянула Людмила.

– Больше ничем порадовать не могу – общей концепции доспеха для коня и всадника нет, как и обещанного кавалерийского арбалета.

Вновь взгляды скрестились на Морнэмире и вновь тот пожал плечами:

– Работаем, – и добавил, – а по доспеху не ко мне, а к Улису (Элеммакилу) и Светлане – их совместный проект. Будет готовый чертеж, хоть завтра начнем делать.

– Есть три на всадника и два на коня, – порадовал Элеммакил, порадовал, но с оговоркой: – нужно смотреть, обсуждать и думать, долго.

– Это ничего, – не испугался перспективы Таурохтар, – главное есть на что смотреть и что обсуждать. – Рейнджер сверился с дневником и закончил про латников: – В настоящий момент отрабатываем с ними разные кавалерийские построения, ну и вольтижировку, хотя с такими тяжелыми конями сложно о чем-то серьезном говорить. Лучше всего для них подходит клин, не все три тысячи – слишком большой и неповоротливый, а скажем шесть по пятьсот всадников в каждом или хотя бы по тысяче. Если разгонятся и ударят в копья, то мало кто против них устоит – стопчут! По оруженосцам нечего сказать – ждем новый арбалет – каким он будет многое решит. Сейчас поднимаем уровень их медицинской и ветеринарной подготовки, ту же вольтижировку, умение работать с коня мечом. Вооружение, доспехи по старому, разве что дали по паре гранат на брата. С фейри почти не работали – руки не дошли, но они и так не плохо могут себя показать – вполне годные конные лучники для широкого спектра задач, наши кольчуги и шлемы их усилили, плюс наше централизованное снабжение стрелами, плюс хаштра, плюс до тысячи баги как вспомогательная сила. Единственное чего им не хватает это дисциплины.

– Надо подтянуть, – немедленно сказал очевидную, где-то даже банальную вещь Глава.

– Надо..., – со вздохом согласился Таурохтар, он ожидал этих слов. – Про волчьих всадников нечего сказать – готовы ко всему.

– А мы готовы их потерять?! – немедленно встал со своего места Муллкорх. – Если положим их на игроках, останемся только со щенками и пешими орками, останемся без опытных командиров, когда щенки подрастут.

– Так что ж теперь с них пылинки сдувать? Зачем тогда покупали? – указал на очевидное Хугин.

– Все равно, рано или поздно их придется отправить в бой, а там как карта ляжет, – поддержал слова предыдущего оратора Робокоп.

Дримм вовремя остановил начавшуюся было перепалку, что как водоворот втягивала в себя все новых и новых членов Совета:

– Посмотрим по ситуации, но в любом случае напрасно их в бой не кинем, если получится, побережем, – твердо пообещал Муллкорху фейри и кивнул Таурохтару продолжать.

– В общем-то по линейным частям все, остались универсалы, «Приносящие рассвет», мы-игроки и ополчение, в епархию Королевы (Туллиндэ) не буду залезать.

– Мудро, – под побежавшие вокруг стола смешки одобрила его решение Туллиндэ.

– Давай сперва про игроков, – махнул рукой Дримм.

– На нынешний момент в клане шесть тысяч девятьсот сорок восемь игроков. Почти две тысячи – нубообразная зелень: к бою с серьезным противником не способны, но могут пригодиться в тылу. Из оставшихся исключаем почти всех ремесленников, кроме тех, у кого хорошо прокачен второй класс и высокоуровневых вроде Самоделкина и тоже со вторым-третьим классом – получается плюс-минус четыре тысячи бойцов, большинство по прежнему воины, но дисбаланс с остальными классами чуть-чуть выправился, к тому же все более-менее старые игроки имеют второй, третий класс и мультиклассы. Уверен, в драке дадим жару!

– Еще как! – поддержал его с места Вар. Слова полуорка одобрили все без исключения участники Малого совета.

– По «Приносящим рассвет» не о чем говорить – война в Великом лесу все расставила по местам, – с победными нотками в голосе продолжил Таурохтар. – В результате даже Анариэль не стонала насчет увеличения их числа, – он ухмыльнулся и немного схулиганил, – ну почти, так, постанывала маненько.

Последнее уточнение вызвало взрыв хохота со всех сторон, улыбнулась и погрозившая докладчику кулаком Анариэль.

– В результате у нас сейчас пятьдесят «Приносящих рассвет»: тридцать – изрядно подросшие в Великом лесу бойцы, у каждого из них на счету столько игроков, сколько не всякий топовый ПК-ашник имеет; двадцать – не такие опытные, но все застали веселье в Лесу и немножко порезвились, плюс старички активно делятся с ними опытом.

– Точно! – не в силах сдержать внутри себя пришедшую в голову мысль, порывисто вскочила на ноги Людмила. – Нужно срочно перебрасывать их из Великого леса сюда – там они уже не нужны, а здесь до зарезу необходимы: пусть делятся опытом не только со своими молодыми, но и со спецназом, со стрелками, с фейри, с пехотой, с игроками!

– Заодно с местностью знакомятся, на случай если армия дойдет до зоны переноса, – поддержал-дополнил Людмилу Муллкорх.

– Так и сделаем, – сразу же, не дожидаясь прочих мнений решил Глава, впрочем никто не возражал.

– По вооружению с ними не нужно ничего делать – они итак вооружены лучше большинства игроков, точно так же и по тактике и обучению – в настоящий момент «Приносящие рассвет» это самая результативная часть нашего войска и самая опытная в смысле уничтожения игроков, – на этом Таурохтар закончил с подопечными Дяди.

– Может быть еще прикупить таких козырных? – вбросил предложение Муллкорх. – Добить скажем до полной сотни и за три месяца довести до кондиции?

– По моему хорошее предложение – нужно сделать пока время есть, – сразу поддержала его Людмила. Анариэль поджала губы, но ничего не сказала на этот раз.

Глава клана посмотрел на Таурохтара, ожидая его слов.

– Нужно с Дядей посоветоваться, – рейнджер не решился сразу дать однозначный ответ.

– Советуйтесь, думайте, но в темпе – дорог каждый день, – согласился и дал совет Дримм. – Что по универсалам?

– Приняли на вооружение новый усиленный кожан со стальными вставками, доработали комплект стандартного снаряжения: универсальный топор, нож, складной нож, четыре пистоли, арбалет, болты, четыре гранаты. Щиты на постоянной основе все же решили не вводить. 

– Не тяжело им будет? – обеспокоился о бывших подопечных Муллкорх. – Им ведь еще инструменты и всякий груз приходится за плечами тащить?

– Нет, – уверенно ответил Таурохтар, – Вес кожана вырос всего на полкило. Жезлы легкие и много места не занимают, топор и ножи можно приравнять к инструментам – им все равно придется их носить. Единственная чисто боевая тяжесть – арбалет с запасом болтов и гранаты. С гранатами ничего не сделаешь, а с арбалетом... ждем легкий цельностальной от Самоделкина, с ним им станет совсем хорошо – будут пархать как мотыльки, – говоря про арбалет Таурохтар смотрел на главного ремесленника.

– Не надо во мне дырку взглядами сверлить, – мгновенно отреагировал Морнэмир, – как только, так сразу.

– Тогда все, нужно начинать гонять универсалов, поставить старшими тех, кто был с нами в степи, и гонять, хорошо хоть каждый универсал сумеет гранату метнуть и с арбалетом управиться, не нужно совсем с основ начинать.

– Гонять говоришь?! – возмутилась Анариэль. – А работать за них кто будет?!

– Я же не предлагаю их совсем из хозяйственной деятельности выключать, – пояснил Таурохтар, – раз в неделю устраивать им день подготовки: гонять на стрельбище, гонять по строевой, подтягивать тактически. Физо, фехтование и рукопашка им не нужны – здоровья у них и без физо много, ну а по рукопашке и фехтованию их как не старайся до уровня игроков и боевых заготовок вроде спецназа не дотянуть. Да им это и не нужно – их дело лупить из пистолей и арбалетов, бросать гранаты и все.

– Согласен, – поддержал его Глава. – Что скажешь по специализированным? У нас их много: сельскохозяйственных, рудокопов, всяких кузнецов, плотников и тому подобное.

– Глава, еще ткачих, портних и поварих забыл – вот это сила, силища! – не упустил случая приколоться Шутник. 

Под раздавшийся смех фейри также улыбнулся, но тем не менее продолжил серьезно смотреть на Таурохтара, желая услышать его мнение.

– Думаю не стоит их привлекать, – не особо долго размышлял Таурохтар, – разве что для каких-то вспомогательных работ, для боя точно нет – будут только путаться под ногами и отвлекать.

– Согласен, – разделил его точку зрения Дримм, от остальных старейшин тоже не последовало возражений.

– Я сильно сомневаюсь в целесообразности сбора ополчения, – перешел к ополчению Таурохтар, – как и от специализированных заготовок польза от них очень сомнительна. Белки вообще не бойцы – как охотники с луком и копьем управляются не плохо, но, вы помните, против бандитов им это умение не очень помогло. Ни лесовиков, ни выходцев из королевств и с югов мы ничему не учили – разумеется за три месяца их можно чему-то подучить и неплохо снарядить, но как не учи, для игроков они так и останутся смазкой для клинков. Лучше всего обучены и уже вооружены фермеры, вот их и надо собрать, но использовать только как стрелков на стене: за прочными каменными стенами с луком в руках они чего-то да стоят, а в поле их даже универсалы в пять минут пинками разгонят, я не говорю про кого посерьезней. Считаю, мирняк из неписей, как и специализированных заготовок, стоит привлекать только для вспомогательных работ и обслуживания бойцов, Белок кто живет в городе тоже, самым боевитым добро пожаловать с луками на стену, а лесовикам велеть затихорится по самым глухим углам и не отсвечивать пока все не закончится. Гарнизон города усилить личными боевыми заготовками игроков, их вроде бы немало, сколько бы ни было все сгодятся. Теперь в общем, – рейнджер закрыл интерфейс игрока и полностью сосредоточился, пытаясь как можно понятней донести до присутствующих свои мысли. – Нужно начинать готовиться, готовиться так, как мы никогда не готовились. Основная задача – полное взаимодействие всех частей армии. Еще и потому не хочу разжижать нас ополчением – оно увеличит число, но подорвет общую координацию всей армии. Сейчас разные подразделения не плохо взаимодействуют, но должно быть еще лучше. Так что основной упор не на индивидуальную подготовку, а на групповой бой, вплоть до действий всей армии, хотя если взяться за новичков-игроков всерьез, не жалеть, не давать им жрать и спать, то вполне реально их серьезно подтянуть – по меркам вирт-мира три месяца это приличный срок, за которой многое можно успеть. По боевым действиям я уверен, что армию кланов нужно встретить еще в степи, задолго до черт и устроить им веселую жизнь с помощью летунов и сюрпризов на земле, выматывать их, не давая серьезного боя, не позволять им брать очки и добычу, только терять и так до самой черты. Когда дойдут до черт, упереться, но не всерьез – по-полной использовать преимущества черт и отступить. Решающий бой дать на территории между зоной переноса и чертами. Найти подходящие площадки и основательно подготовить их для сражения и вообще дополнительно картографировать всю эту местность: составить как можно более подробные карты, поделить их на сектора и предельно отработать каждый сектор, только так мы на все сто процентов сможем использовать преимущество своей территории. На всякий случай как можно лучше укрепить город, военные городки, замки, все мирное население эвакуировать под защиту стен. Кроме того особое внимание к их точкам возрождения – вступая в бой мы должны точно знать, какие, сколько и где – от этого многое будет зависеть. Разведка и летуны должны выпрыгнуть их штанов, но узнать (Альдарон и Людмила синхронно кивнули и переглянулись). По армии у меня все, – закруглился Таурохтар.

– Раз уж зашла речь про черты, не будем от них далеко уходить, – поднявший руку Дримм остановил стихийно вспыхнувшее обсуждение. – Миримон, как с ними обстоят дела?

– Более чем хорошо, – со своего кресла поднялся Миримон, – после последнего усиления прошло не так много времени, и черты еще не начали слабеть, и вообще мы высыпали туда все, что осталось после похода, и все мины из плохого металла, которые сделали во время него – это до фига и больше. Ответственно говорю: черты сейчас сильнее, чем были до прошлого вторжения из степи, вы знаете, что прот<