Ключевая точка соприкосновения двух армий

Отсутствие мин, отсутствие рвов, засек, фугасов, «чеснока», колючей проволоки, рогаток – просто праздник какой-то! Как только Джигит в полной мере осознал, что между его армией и армией Драконов находится лишь пустая, перепаханная взрывом, лишенная искусственных ловушек земля, какие-то жалкие два километра, он постарался на полную использовать это, как ему показалось, благоприятное для армии вторжения обстоятельство. И ведь и правда: Драконы уничтожили кошмарную кровавую Тварь, уничтожили атакующую колонну, нанесли серьезный удар по армии вторжения (усиленный атакой в тыл бригады Дяди), но при этом потеряли практически весь защитный слой между собой и их куда более многочисленными и способными восстанавливать свою численность врагами. Осталась лишь живая стена с обломками треснувшего частокола внутри нее, и наполненный хворостом ров за ней – не очень надежная, да даже откровенно слабая защита против почти что сотни тысяч игроков. Врагам Драконов нужно было лишь пересечь двухкилометровое поле и все! Ну а для Драконов первоочередной задачей стало не дать им это поле пересечь, не допустить десятки тысяч игроков до своих заготовок и фейри...

Тем не менее Джигит и прочие вожди армии вторжения прекрасно понимали, что примитивная атака всеми силами ни к чему хорошему не приведет – Драконы не тот враг, которого можно задавить обычным навалом массы. С другой стороны, уже маячивший на горизонте голод стрел и зелий восстановления маны заставлял пошевеливаться: запасы таяли прямо на глазах – совсем скоро армия вторжения не сможет на равных отвечать Драконам на потоки стрел, не сможет быстро восстанавливать потраченную ману. Армии вторжения как воздух был нужен бой, ближний бой, рукопашный бой – он был ей не просто нужен, а жизненно необходим! Пришло время для глобальных, знаковых решений, наступил определяющий для всей битвы и даже для всей компании момент! И к чести Джигита и прочих лидеров армии следует сказать, они не упустили этот трудноуловимый момент!

Армия вторжения десятками начала использовать эпики и самые мощные, затратные заклинания из арсеналов самых своих высокоуровневых магов: на позиции Драконов покатились ураганы, огненные смерчи, к ним понеслись тучи, полные огненных струй, ледяных глыб, тысяч тонн кислоты, через поле зашагали волосатые великаны с гигантскими бронзовыми топорами в руках, поползли огромные жуткие твари с десятками и сотнями жвал, клешней, когтистых щупалец, кошмарных лап, на них понеслись орды ядовитых комаров, пчел размером с воробья, вомбатов размером с легковой автомобиль! Кроме того на армию клана обрушились болезни, проклятья, пришедшие из мира Духов совсем не дружелюбные «гости», на летунов с воем упали стаи уже знакомой крылатой нежити, виверн и мелких черных драконов. Затряслась в припадке земля! С неба дождем пролились огромные камни и молнии в несколько тысяч километров длинной!

А вот демоны вновь не пришли, кроме вызванных с помощью соответствующих свитков, да и духи заявились в куда меньшем числе, чем рассчитывали маги армии вторжения – пять тысяч сонников Василисы по прежнему охраняли границу миров и заворачивали (или уничтожали) всех кого могли.

Но и без демонов и прочих «легионеров» из других миров получилось круто – Драконы впервые на собственной шкуре испытали, каково приходится тем, против кого используют эпические свитки, да еще в таком товарном количестве! Драконам не понравилось! Однако стоит отметить: клан достойно встретил удар, точнее целую серию сокрушительных ударов, и помогло ему в этом... осознание – Дримм точно также как его визави-Джигит узнал переломный момент и сделал все, чтобы его не просрать!

Драконы не в меньшей степени чем их враги использовали эпические свитки, пуская бури против бурь, тучи против туч, стаи птиц против насекомых орд, смиряя бушующую твердь, отклоняя падающие с небес камни, отражая гигантские молнии, предотвращая-предупреждая болезни, божественными благословениями перешибая проклятья, эпическими боевыми заклинаниями кончая эпических монстров!

Множество вмурованных в стены башен и землянок, закопанных под пирамидами и платформами амулетов, масштабных пологов, могучих стационарных «щитов» помогают армии устоять!

Сила благословений Великой жрицы Первохрама дает возможность избегать или смягчать многие и многие удары!

Умелое и своевременное использование свитков антимагии позволяет Драконам гасить значительную часть враждебных чар!

Хоть и далеко не в полную силу, но продолжают действовать парные октограммы под обеими армиями!

Очень, очень сильные маги и друиды клана, включая таких титанов как Дримм, Айнон, Туллиндэ, Русалочка и некоторых других, использовали все свои знания, умения, силы и обретенные на жизненном пути уникальные артефакты. Не столь могучие и разносторонне развитые маги и друиды клана старались, прикладывали все силы, чтобы соответствовать старшим товарищам, а поскольку, как уже говорилось не раз, клан Драконов был сказочно богат, в распоряжении магов и друидов хватало легендарных и эпических артефактов...

В общем хозяева этих мест держали удар, даже такой неистово-яростный натиск, держали-не атаковали, полностью сосредоточившись на обороне, а вот Союзники атаковали и не только с помощью эпиков и могучего колдовства... Руководители армии вторжения рассудили, что пытаться достигнуть позиций Драконов крупными силами значит напрашиваться на новый мощный удар (вроде того, что добил атакующую колонну) и создавать прекрасную, крупную цель для драконьих стрелков и магов, а потому в сторону Драконов устремились многие сотни отрядов, в каждом из которых находилось не больше полусотни игроков. Устроенный с помощью эпиков и могучих чар трам-тарарам должен был воспрепятствовать Драконам достойно «встретить» такие отряды. Здравый план! Только одна проблема... быть может маги и друиды Драконов и сосредоточились на отражении эпических-магических атак, но вот их многочисленные стрелки остались на своих позициях... в полной готовности... прекрасно зная, как им следует поступать...

Примерно до середины поля (километр) атакующие отряды потчевали стрелами многочисленные драконьи лучники (спецназовцы, фейри, эльфы-стрелки) – десятки тысяч умелых лучников. Впрочем, нет, не все лучники сосредоточены на пересекающих поле отрядах – часть из них по прежнему участвует в масштабной перестрелке. Однако те, кто пресекают атаку, работают грамотно, разбившись на команды, по заранее пристрелянным секторам, когда нужно разные команды оперативно помогают друг другу, сосредотачивая усилия нескольких команд на одной сложной цели. Помимо всего прочего лучникам серьезно помогают летуны. Опять же не все – многие заняты отражением эпических и магических атак, но тем не менее неполная сотня летунов во всю бомбит по целям на земле. Атакующим отрядам очень и очень не просто дается этот километр!

На середине поля эстафету у лучников и летунов принимают метательные машины – баллисты и станковые самострелы. Двести баллист и триста станкачей – «всего на всего» полтысячи боевых агрегатов под управлением опытных операторов, плюс баллистам и станкачам помогают несколько сотен снайперов-лучников из игроков: их стрелы, луки и навыки куда лучше чем у большинства неписей-фейри и заготовок.

Пятьсот метров – именно такой отрезок пути нужно преодолеть атакующим! Предолеть под редкими, но точными снайперскими выстрелами из многобонусных луков многобонусными стрелами и крайне суровым градом тяжелых болтов и копий, выпущенных из баллист. Операторы и снайперы-лучники также часто координируют свои усилия. Пройти сто метров из этих пятисот и остаться в живых – уже немалая удача, а пройти все пятьсот – архисложная задача!

Последние пятьсот метров до живой стены держат под контролем арбалетчики-абордажники. 6000 закаленных в многочисленных боях флотских заготовок – это серьезно! К ним прибавьте еще 3000 универсалов с арбалетами и всего несколько считанных десятков, но зато лучших магов-боевиков поля боя во всем клане Драконов.

Никому из тех, кто преодолел первые два отрезка, не удается пересечь последние полкилометра! Лучший результат, которого достигли считанные везунчики, это подобраться к живой стене на бросок гранаты. Вся система, все ее компоненты работают как часы – тактика Союзников оказалась несостоятельной – ни одному из сотен и сотен атакующих отрядов не удалось дойти и навязать Драконам ближний бой!

А еще небольшим, дерзким отрядам сильно мешают призванные их соратниками эпические твари, тучи насекомых, ураганы, стихийные духи и иные, и иные атаки с помощью магии и свитков, а так же ответные действия Драконов. Нет, если бы не возникло устроенного магами дикого замеса, то у отрядов вообще не было бы ни единого шанса дойти, и к тому же эпики и мощные магические удары мешают и стрелкам Драконов, но все же атакующим бойцам армии вторжения мешают больше. Тем не менее отряды идут и идут! Погибают от стрел, копий, болтов, заклинаний, затем возрождаются, закидываются зельями, бафятся и снова отправляются в бой, и так раз за разом, раз за разом, раз за разом... пока уставшие умирать и терять очки игроки не посылают на хер своих вождей! Бойцы потерпевшего неудачу тылового отряда (уничтоженного бригадой Дяди) сразу после респауна окунаются в общую атакующую чехарду. Про тыл Джигит тоже не забывает – его отправляются охранять те, кто намертво отказывается атаковать по безумному полю смерти, с каждой минутой таких становится все больше и больше. Впрочем нет худа без добра – тыловой заслон крепнет прямо на глазах...

Вообще если немножко отступить, подняться над ситуацией и взглянуть на все происходящее холодным, бесстрастным взглядом со стороны, то сразу вырисовывалась очевидная истина: все время битвы армии вторжения всегда чего-то не хватало – организации, координации разных частей между собой, способности быстро реагировать на изменяющийся ход битвы, тактической грамотности, квалификации командиров и многого-многого другого. Да, численное превосходство оставалось на стороне армии вторжения, однако по многим причинам она никак не могла его реализовать, вернее Драконы не давали его реализовать, а вожди армии вторжения позволяли так с собой поступать.

Да и что осталось от этого превосходства на настоящий момент?! Только игроки... без петов, без маунтов, без бездарно потраченных свитковых существ, без запертых в базовом лагере боевых заготовок! Некоторые скупые, но все же случавшиеся улыбки Удачи в адрес Союзников не могли компенсировать их многочисленные недостатки и не менее многочисленные достоинства Драконов! Уже без всяких экивоков, авансов и метаний можно было сказать: хозяева этих мест во много раз лучше подготовились к битве, а их «гости» с самого начала не ловили мышей! Позволили лишить себя летунов, позволили отрезать себя от базы, при крохотном запасе стрел позволили втянуть себя в перестрелку, покорно играли по правилам Драконов на навязанном ими поле – ну и кто они после этого?! Вот и сейчас Союзники вложили все оставшиеся силы в безумную по накалу атаку, не считая тратили эпические свитки, в небывалых масштабах расходовали ману и зелья ее восстановления и регенерации, тратили стрелы, снова и снова бросали на драконьи позиции сотни отрядов игроков. Джигит и другие вожди армии словно забыли, против кого они вышли на бой, и всерьез рассчитывали, что стрелы, мана и эпики закончатся у Драконов раньше чем у них, надеялись жизнями своих бессмертных бойцов истощить драконьи резервы. Напрасные надежды!

А может быть и не напрасные...? И не надежды...? Несовершенный, но все-таки план – полностью связать главные силы Драконов боем, приклеить их к основным силам армии вторжения, а самим тем временем реализовать наконец численное превосходство? Вполне возможно, что именно так думал Джигит, когда в самый разгар сражения послал в обход каменного холма пятнадцать тысяч бойцов... и вдвое больше в обход болот (по следам бездарно слившегося двадцатитысячного отряда). Едва не половина всей армии покинула поле боя!

Еще до того как осуществлявшие маневр силы выполнили свою задачу, у армии вторжения закончились эпики, причем закончились от слова совсем – армия вторжения исчерпала свой НЗ–запас свитков! С маной и зельями маны обстояло чуть получше, но только чуть. С настроением игроков и желанием биться – точно также как со свитками. Результат яростной атаки-вспышки – 0, абсолютный 0! В такой ситуации атаки через поле потеряли даже крохотный шанс достичь успеха, и лидеры Союзников были вынуждены их прекратить (не сделай они этого, взбунтовались бы даже игроки трех кланов, что уж говорить про остальных). Все вернулось на круги своя – Перестрелка за явным превосходством Драконов, налеты драконьих летунов, скрип зубов игроков, не способных навязать Драконам ближний бой или хотя бы сойтись с ними на бросок гранаты, метательного ножа, выстрела из пращи или арбалета. Впрочем нет, не вернулось: общий упадок магических сил вынудил бойцов армии вторжения использовать меньше заклинаний и больше стрел, в результате крохотный запас броеприпасов начал таять быстрей – ситуация деградировала с той скоростью, с которой пустели безразмерные мешки и колчаны стрелков.

Союзники отчаянно пытались удержаться на плаву и продолжать перестрелку, даже пробовали собирать драконьи стрелы, благо было что собирать. Но проблему это так и не решило, так, продлило агонию на полчаса-час, а потом пустой, не способной мало-мальски достойно отвечать армии все равно пришлось отступать под защиту леса. Армия вторжения еще не была разбита, но и не могла продолжать навязанный Драконами дистанционный бой, все мысли и надежды как ее вождей, так и простых магов, варваров, воинов, друидов, воров, убийц сосредоточились на отправленных в обход силах – пятнадцать и тридцать тысяч бойцов должны, обязаны были переломить ситуацию, а иначе... Нет!!! Об ином варианте никто из них не хотел даже думать – должны были пе-ре-ломить...!!!

Солнце достигло своей наивысшей точки, наступил полдень.

Глава 58