Решение насчет Тик-Тока. Разведите под золотым тиглем жаркий огонь: ког-

Да он раскалится добела, мы бросим туда медного человека и расплавим

Его.

- Ваше Величество, - возразил Калико, который отправил сотню Гномов

На поиски воинства Угабу и теперь вернулся в тронный зал, - не забывай-

Те, что Тик-Ток - это поразительный, тончайший механизм. Было бы очень

Обидно, если бы человечество лишилось столь остроумного изобретения.

- Еще одно слово - и ты отправишься в печь вместе с ним, - прорычал

Руггедо. - Ты мне надоел, Калико! Смотри мне, а то в два счета превращу

Тебя в картофелину и поджарю тонкими ломтиками. Ладно, - продолжал он,

Несколько поутихнув, - следующий на очереди - Косматый. Поскольку он

Владеет Волшебным Магнитом, превращу-ка я его в голубя. Сделаем его ми-

Шенью и постреляем из Тик-Токова ружья. Смотрите, сейчас будет очень ин-

Тересно. Прошу всех внимательно следить, видите - в рукаве я ничего не

Прячу.

Король Гномов встал с трона и подошел к Косматому. Потом, держа руки

Ладонями вниз, семь раз провел ими туда-сюда, как бы прочерчивая полук-

Руг над головой своей жертвы; одновременно он тихо, но внятно произнес

магическую вугву:

- Ади, эди, иди, оди, уди, у-и-у! Иду, идо, иди, идэ, ида, ву!

Знаменитое заклинание подействовало мгновенно: вместо Косматого на

Полу бился красивый голубь, его крылья были стянуты тоненькими веревоч-

Ками. По приказу Руггедо Пыткин перерезал их ножницами. Выпущенный на

Свободу голубь тотчас вспорхнул на плечо Принцессы Роз, которая  приня-

Лась ласково его поглаживать.

- Превосходно! Превосходно! - воскликнул Руггедо, радостно потирая

Руки. - С одним врагом покончено - теперь займемся следующим.

(Хочу предупредить моих читателей, чтобы они не пытались сами осу-

Ществить описанное превращение. Хоть я и привел магическое заклинание в

Точности, тем не менее следует помнить, что во всех цивилизованных стра-

Нах закон запрещает превращать человека в голубя при помощи нашептывания

Тех слов, коими воспользовался Руггедо. Королю  Гномов закон этого не

Запрещал, но если бы кто-нибудь применил подобные чары в любой другой

Стране и они подействовали, то волшебник подлежал бы суровому наказа-

Нию.)

Увидев, что Косматый превратился в голубя, Многоцветка поняла, что

Принцессу Роз с Книггзом ожидает не менее страшная участь. Тик-Тока же

Руггедо и вовсе грозился бросить в плавильный котел. Дочь Радуги повер-

Нулась и что было духу помчалась по подземному коридору прочь из пещеры,

К тому месту, где спал Квокс.

18. РУГГЕДО РАЗГРОМЛЕН

Огромный Дракон по-прежнему лежал с закрытыми глазами и даже похрапы-

Вал, отчего казалось, будто где-то в отдалении гремит гром. Многоцветка

Была готова на все, ибо знала: дальнейшее промедление смертельно опасно

Для ее друзей. Она ухватилась за жемчужное ожерелье, на котором висел

Медальон, и дернула изо всех сил.

Результат получился обнадеживающий: Квокс перестал храпеть, его тяже-

Лые веки дрогнули. Многоцветна дернула еще раз, и еще, и, наконец, веки

Медленно приоткрылись, и Дракон устремил на нее сонный взгляд.

- Что случилось, Цветка?

- Бежим скорее! - закричала Многоцветка. - Руггедо захватил в плен

Наших друзей, он хочет всех их уничтожить.

- Так-так, - проговорил Квокс. - Я подозревал, что дело этим кончит-

Ся. Отойди-ка с дороги, девочка, я сейчас же помчусь в пещеры Короля

Гномов.

Многоцветка попятилась назад, а Квокс поднялся на мощных лапах,

Взмахнул длинным хвостом и в одно мгновение скользнул вниз со скалы и

Нырнул в подземный проход. Он пролетел через коридор, заполнив его прак-

Тически целиком своим огромным телом, - и просунул голову в великолепно

Украшенную пещеру Руггедо.

Король заранее подготовился к появлению Дракона, распорядившись пой-

Мать его, как только он покажется. Не успел Квокс заглянуть в тронный

Зал Руггедо, как откуда-то сверху на него упала толстенная цепь, которая

Тут же крепко обвилась у него вокруг шеи - тысячи Гномов, находясь в со-

Седней пещере, тянули цепь за оба конца, так что Дракон не мог прибли-

Зиться к Королю ни на шаг. Квоксу не удавалось пустить в ход ни зубы, ни

Клыки, а поскольку его тело по-прежнему оставалось в проходе, он даже не

Мог размахнуться хвостом, чтобы нанести врагам сокрушительный удар.

Видя блестящее осуществление своих планов, Руггедо пришел в полный

Восторг. Он уже успел превратить Принцессу Роз в скрипку и намеревался