Вал девочку, а Джинджин перестал казаться таким уж страшным.

За разговорами незаметно прошло время, и Бетси неожиданно обратила

Внимание, что вместо Феи Дневного Света рядом с Королевой Света теперь

Сидит Фея Лунного Света.

- Скажите, пожалуйста, - спросила девочка, - а почему у всех у вас на

Груди вышита голова дракона?

Прелестное лицо Эрмы посерьезнело.

- Как ты, наверное, знаешь, - начала она, - Дракон - самое первое жи-

Вое существо, появившееся на земле, и поэтому он самый старый и самый

Мудрый. По счастливому стечению обстоятельств, Изначальный  Дракон еще

Жив и обитает в нашей стране. Он охотно делится с нами своей мудростью.

Он стар как мир и сохранил в своей памяти все, что когда-либо произошло

На этой земле.

- А дети у него есть? - спросила девочка.

- Да, детей у него целое множество. Некоторые из них разбрелись по

Миру, и в каких-то странах люди не поняли их и пошли на них войной. Дру-

Гие по-прежнему живут здесь. Никто из них не может сравниться в мудрости

С глубоко почитаемым нами Изначальным Драконом. Поскольку он был первым

Обитателем здешних мест, мы несем на себе знак драконовой головы, это

Знак избранности. Он указывает, что только мы одни имеем право проживать

В этой стране, которая почти не уступает волшебной Стране Оз в красоте и

Далеко превосходит ее в могуществе.

 - Теперь с Драконом все понятно, - сказала Многоцветка, кивнув пре-

Лестной головкой.

Бетси не все было понятно, но сейчас ее больше всего занимало измене-

Ние света. После того как Фею Дневного Света сменила Фея Лунного Света,

Та в свою очередь уступила место Фее Звездного Света, и теперь именно

Она сидела по правую руку от Королевы Эрмы, распространяя вокруг покой и

Умиротворение. У Многоцветки, которая сама была феей, возникло множество

Вопросов обо всех Королях и Королевах, населявших эти далекие, уединен-

Ные места. Пока Эрма удовлетворяла ее любопытство, в зале возникло розо-

Вое сияние, и место подле королевы заняла Фея Огненного Света.

Она очень понравилась Бетси, и девочка смотрела на нее, не сводя

Глаз. Лицо Феи излучало теплое сияние, и вскоре Бетси стала клевать но-

Сом. Эрма поднялась со своего места и ласково взяла девочку за руку.

- Пойдем, - сказала она. - Наступило время пира, пиршественные столы

Уже накрыты.

- Вот здорово! - воскликнула девочка. - Я только сейчас поняла, что

Ужасно проголодалась. А я смогу есть ту еду, что едят феи?

Королева улыбнулась и повела ее к дверям. Она отодвинула тяжелую

Портьеру, и навстречу им хлынул поток серебристого света. Глазам Бетси

Открылся великолепный пиршественный зал, посредине стоял стол, накрытый

Белоснежной скатертью, уставленный хрусталем и серебром. В конце стола

Возвышалось громадное кресло, даже скорее трон, на котором сидела Эрма,

Место рядом с ней заняла блистательная Электра. Многоцветку усадили по

Правую руку от королевы, а Бетси - по левую. Остальные пять фей прислу-

Живали им, всем подавая их любимую еду. Многоцветке принесли блюдо со

Свежими, сверкающими каплями росы, а Бетси увидела перед собой целую го-

Ру самых изысканных лакомств.

- Госпожа Электра, должно быть, моложе всех остальных девушек? -

Спросила Бетси у Королевы Света.

- Почему ты так думаешь? - с улыбкой спросила Эрма.

- Потому что электрический свет был открыт совсем недавно. Его ведь

Изобрел господин Эдисон?

- Среди смертных он, может, узнал об электричестве первым, - отвечала

Королева. - Но существовало электричество всегда, со дня сотворения ми-

Ра, и потому моя Электра - ровесница Феи Дневного и Лунного Света. Она

Равно светит всем - и смертным, и феям.

Бетси задумалась, потом обвела глазами всех шестерых фей и проговори-

ла:

- Нам же все они нужны, правда? Нет такой, без которой мы могли бы

Обойтись?

Эрма тихонько засмеялась.

- Я безусловно не могу, - сказала она. - Думаю, и смертные затоскова-

Ли бы, лишись они одной из моих фей. Дневной Свет не заменит Света Солн-

Ца, дающего нам силу и бодрость; Лунный Свет нам особенно ценен, когда

Фея Дневного Света, устав от долгих трудов, удаляется на покой. А когда

Луна, совершая свой круг, скрывается за горизонтом и прелестная Фея Лун-

Ного Света не может порадовать нас своим появлением, ей на смену прихо-

Дит Фея Звездного Света, ибо небеса наделили ее неиссякающей энергией.

Не будь у нас Феи Огненного Света, мы лишились бы не только тепла и ую-

Та, но и той радости, которую дарит нам созерцание огня, горящего в ка-