Чески одного роста, а Озма почти на полголовы выше. Незамеченные, они

Слушали, как звери разговаривали между собой, что, конечно, несказанно

Удивило маленькую Бетси Боббин.

- Глупые звери, - ласково пожурила их правительница Страны Оз. - За-

Чем устраивать драку? Зачем защищать нас друг от друга? Мы же добрые

друзья, а вовсе не соперницы. Ну, отвечайте! - потребовала Озма, и звери

Пристыженно склонили голову.

- Я же имею право отстаивать свою точку зрения, - обиженно проговорил

Лев.

- Но такое право есть и у всех остальных, - возразила Озма. - Я рада,

Что вы с Голодным Тигром любите Дороти больше всех - вы с ней раньше

Всех подружились и много времени провели вместе. Мне приятно и то, что

Деревянный Конь отдает мне предпочтение, - мы ведь столько пережили

Вместе, и горя, и радости. Хенк доказал, что он всей душой предан своей

Маленькой хозяйке, так что у каждого из вас есть своя правота, но в

Чем-то все вы ошибаетесь. Наша Страна Оз - это Страна Счастья. Все мы

Любим друг друга, дружба для нас превыше всего. Вы должны помириться -

Иначе вы потеряете нашу любовь.

Звери безропотно выслушали эти упреки.

- Ладно, дружище ослик, - добродушно сказал Деревянный Конь, - давай

Пожмем друг другу копыта.

Хенк дотронулся копытом до ноги Деревянного Коня.

- Давай потремся носами и будем друзьями, - сказал Тигр.

И Хенк скромно ткнулся носом в морду громадного зверя.

Лежа на полу у ног ослика, Лев сдержанно кивнул и сказал:

- Друг подруги нашей возлюбленной правительницы - Друг Трусливого

Льва. Это как раз про тебя. Если тебе понадобятся совет или помощь, мо-

Жешь рассчитывать на меня, дружище Хенк.

- Ну вот и молодцы, - сказала Озма. Она была рада, что они наконец

перестали ссориться. Обернувшись к своим подружкам, она предложила:

- Пойдемте, девочки, продолжим нашу прогулку.

Когда они немного отошли, Бетси восхищенно спросила:

- А что, в Стране Оз все животные разговаривают, как мы?

- Почти, - ответила Дороти. - У нас тут есть Желтая Курица - она

Прекрасно говорит, и все ее цыплята тоже. И Розовый Котенок, что живет

Наверху в моей комнате, тоже умеет разговаривать. А вот мой пушистый

Черный песик Тотошка который попал в Страну Оз вместе со мной, хоть и

находится здесь давным-давно, а ничего, кроме "гав-гав! ", сказать не

Может.

- А знаешь почему? - спросила Озма.

- Наверное, потому, что он из Канзаса, он не такой, как здешние вол-

Шебные звери.

- Но Хенк-то ничем не отличается от Тотошки, он тоже не волшебный, -

Возразила Озма, - а как только оказался в моей волшебной стране и подпал

Под ее чары, тут же обнаружил, что может разговаривать. То же произошло

И с Желтой Курицей Биллиной, которую ты когда-то принесла в Страну Оз.

Не сомневаюсь, что и Тотошка не избежал воздействия чар, просто он хит-

Рый песик - все понимает, что ему говорят, а сам разговаривать не хочет.

- Надо же! - воскликнула Дороти. - Я и не подозревала, что Тотошка

Все это время водил меня за нос. - Она достала из кармана небольшой се-

Ребряный свисток и дунула в него - раздался пронзительный свист. Через

Секунду девочки услышали, что кто-то несется к ним со всех ног - и тот-

Час на дорожке перед ними появилась лохматая черная собака.

Дороти склонилась над своим любимцем и, погрозив пальцем, сказала:

- Тотошка, правда же, я всегда была добра к тебе?

Тотошка взглянул на нее блестящими черными глазками и завилял хвос-

Том.

- Гав-гав! - пролаял он, и Бетси сразу поняла не хуже Дороти с Озмой,

что это значит "да", - лай Тотошки звучал очень выразительно.

- Ты отвечаешь по-собачьи, - сказала Дороти - Как ты думаешь, Тотош-

ка, тебе бы понравилось, если бы я на все отвечала только "гав-гав!"?

Тотошка яростно завилял хвостом, но по-прежнему не произнес ни слова.

- Послушай, Дороти, - сказала Бетси, - он изъясняется с помощью лая и

Вилянья хвостом нисколько не хуже, чем мы с помощью слов. Разве ты не

Понимаешь собачьего языка?

- Конечно, понимаю, - отвечала Дороти. - Но я хочу привить Тотошке

Хорошие манеры. - Она вновь обратилась к песику.

- Послушайте, сэр, я только что впервые узнала, что вы, оказывается,

Умеете объясняться словами - если захотите. Неужели вам в самом деле не

Хочется?

- Р-р-р-гав! - проговорил Тотошка, что означало "нет".

- Тотошка, неужели ты не произнесешь ни одного слова, ну просто чтобы

Доказать, что ты не хуже других зверей в Стране Оз?

- Р-р-р-гав!

- Тотошка, ну хоть одно словечко, а потом можешь сразу убежать.

Пес пристально взглянул на девочку.

- Хорошо. Вот, пожалуйста, - произнес он и тотчас стрелой умчался

Прочь.

Дороти в восторге захлопала в ладоши, а Бетси с Озмой засмеялись от