По ней к главному входу и дальше через всю территорию Царства Роз, впро-

Чем, не слишком обширную.

Принцесса Роз горько плакала. Бетси сердилась и негодовала, Хенк

бесстрашно кричал свое "И-а! ", а Косматый насвистывал себе под нос.

Страну Роз отделял от других земель глубокий ров, но в одном месте

Через него был перекинут висячий мост. Королевский Садовник опустил его,

Чтобы изгнанники могли перебраться на другую сторону, а потом снова под-

Нял - и вместе с Розами вернулся в оранжерею. Разношерстная четверка ос-

Талась снаружи; тщетно глядели они вдаль: перед ними расстилалась лишь

Пустынная, незнакомая земля.

- Я не жалею, что так получилось, - заявил Косматый, тронувшись в

Путь по безлюдной каменистой местности и увлекая товарищей за собой. - Я

Же должен искать своего брата, так что какая мне разница, куда идти.

- Мы с Хенком поможем тебе искать брата, - объявила Бетси, стараясь,

Чтобы ее голос звучал веселее. - До моего дома отсюда очень далеко - я

Даже сомневаюсь, найду ли когда-нибудь туда дорогу. Честно говоря,

Странствовать по разным краям, где тебя на каждом шагу ожидают приключе-

Ния, куда интереснее, чем сидеть дома. Правда, Хенк?

- И-а! - ответил Хенк, и Косматый поблагодарил их обоих.

- Что до меня, - с легким вздохом сказала принцесса Озга из Страны

Роз, - то мне теперь навеки суждено скитаться на чужбине, а раз я не мо-

Гу вернуться в свое Королевство, то с удовольствием помогу Косматому в

Поисках его пропавшего брата.

- Как это благородно с вашей стороны, госпожа, - сказал Косматый. -

Вот только удастся ли мне найти подземную пещеру Металлического Монарха?

Ведь иначе я никогда не отыщу своего несчастного брата.

- Неужели никто не знает, где она находится? - спросила Бетси.

- Кто-нибудь, может, и знает, - отвечал Косматый, - а вот мы нет! Са-

Мое правильное сейчас - идти дальше и дальше не останавливаясь, пока не

Встретим кого-нибудь, кто укажет нам путь в пещеру Руггедо.

- Как знать, может, мы и сами ее найдем, без чужой помощи, - задумчи-

Во проговорила Бетси.

- Этого не знает никто, кроме автора этой книги, - сказал Косматый. -

Ясно одно: если мы не двинемся дальше, то вовсе ничего не найдем, даже

Ужина. Давайте пойдем по этой дороге и посмотрим, куда она нас выведет.

7. МЫТАРСТВА МНОГОЦВЕТИЙ

Король Дождя налил в чашу слишком много воды, и она вылилась через

Край. От этого в разных частях страны пошел дождь - кое-где самый насто-

Ящий ливень, а потом на небе появилась Радуга. Лишь только рассеялся сы-

Рой туман, она засияла всеми своими цветами.

Появление Радуги непременно доставляет радость земным обитателям, но

Мало кто видел ее вблизи. Как правило, она находится так далеко, что ее

Чудесные разноцветные полоски как бы проступают сквозь дымку, и потому

Нам редко удается разглядеть пляски дочерей Радуги.

В пустынном краю, где только что прошел дождь, не было, казалось, ни

Души, но Радуга в небе возникла все равно, а на ней весело плясали ее

Дочери. Главной среди них была Многоцветка.

В тот день у нее было шаловливое настроение, и потому, продолжая

Приплясывать, она спустилась по своду вниз, на землю, и стала подбивать

Других сестер пойти с ней. Весело смеясь и быстро перебирая маленькими

Ножками, сестры тоже спустились на землю. Впрочем, дочери Радуги знали,

Что это очень опасно, и тотчас вскарабкались назад на Радугу.

Все, кроме Многоцветки, ибо она была не только самая очаровательная

Веселая из всех сестер, но и самая отчаянная. Случилось так, что Многоц-

Ветка не заметила, как Радуга стала подниматься все выше и выше и раст-

Ворилась в густой небесной синеве. А девочка осталась беспомощно стоять

На каменистой земле; ее тонкие прозрачные одежды развевались на ветру,

Подобно сверкающей паутине, а кругом было совершенно безлюдно, ни фей,

Ни простых смертных, и некому было помочь ей вернуться обратно на Раду-

Гу.

- Боже мой! - прошептала она, и ее прелестное лицо затуманилось тре-

Вогой. - Опять я попала в историю. Уже второй раз я по собственному лег-

Комыслию остаюсь на земле, когда мои сестры благополучно возвращаются в

Наш небесный дворец. Первый раз у меня хоть были интересные приключения,

а здесь так одиноко и пустынно! Как же тоскливо будет мне  дожидаться,

Пока снова появится Радуга и заберет меня отсюда. Подумаем, что можно

Предпринять.

Свернувшись клубочком, она прижалась к плоскому камню и с головой

Укуталась в мантию.

В этом положении ее и обнаружила Бетси Боббин. Она шагала по каменис-