Ярость, если кто-нибудь добывает золото под землей, и потому он мог зап-

Росто свалить моего брата и утащить в свое подземное царство. Только,

Пожалуйста, не спрашивай меня - почему. Я вижу, тебе до смерти хочется

Спросить. Но я не знаю ответа.

- Господи, но ведь так ты его никогда не найдешь! - воскликнула де-

Вочка.

- Может быть, и не найду. Но я должен хотя бы попытаться, - отвечал

Косматый. - Где я только ни побывал, но нигде его не нашел. Впрочем, это

Доказывает, что в тех местах его нет. Я ищу какой-нибудь тайный подзем-

Ный ход, который вел бы в пещеру ужасного Металлического Монарха.

- А не кажется ли тебе, - проговорила с сомнением Бетси, - что если

Даже тебе удастся туда проникнуть, Металлический Монарх и тебя тоже сде-

Лает своим пленником?

- Чепуха! - беззаботно ответил Косматый. - Ты забываешь, что у меня

Есть Магнит Любви.

- А чем он тебе поможет? - спросила Бетси.

- Стоит Металлическому Монарху взглянуть на Магнит Любви - и он тот-

Час полюбит меня всем сердцем и сделает все, что я пожелаю.

- Какая это замечательная вещь! - с уважением сказала Бетси.

- Еще бы, - подтвердил Косматый. - Хочешь посмотреть?

- Конечно, хочу! - воскликнула девочка. Косматый полез в карман и вы-

Нул оттуда маленький серебряный магнит в форме подковы.

Увидев его, Бетси почувствовала, что Косматый нравится ей еще больше,

Чем прежде. Взглянув на магнит, Хенк тут же подобрался поближе к Косма-

Тому и стал ласково тереться носом об его колени.

Их уединение нарушил Садовник. Он просунул голову в оранжерею и злоб-

но прокричал:

- Вы приговорены к смерти! Если хотите уцелеть, немедленно убирайтесь

отсюда!

Бетси вздрогнула от испуга, но Косматый просто-напросто достал Магнит

И помахал им перед Садовником, который при виде этого волшебного приспо-

собления кинулся к Косматому, припал к его ногам и нежно забормотал:

- Ты такой чудесный человек! Как ты мне нравишься! Как мне дороги все

твои космы и лохмушки! Я отдал бы тебе все, чем владею! Только ради бо-

Га, пожалуйста, уходи отсюда, пока тебя не настигла смерть.

- Да не собираюсь я погибать.

- Все равно придется. Таков Закон, - проговорил Садовник, обливаясь

Слезами. - Сердце мое рвется на части, но я вынужден сообщить тебе эту

Горькую весть: Закон гласит, что всякому чужестранцу правитель выносит

Смертный приговор.

- Нас никакой правитель ни к чему не приговаривал, - сказала Бетси.

- Вот именно, - добавил Косматый. - Мы еще и в глаза не видали прави-

Теля Страны Роз.

- Сказать по правде, у нас сейчас нет настоящего правителя, - смущен-

Но признался Садовник. - Дело в том, что все наши правители растут на

Кустах в Королевских Садах. Последнего поразила болезнь, и он безвремен-

Но увял. Нам пришлось посадить себе нового, но пока что на Королевских

Кустах никто еще не дозрел окончательно.

- Откуда ты знаешь? - спросила Бетси.

- Как откуда? Я же Королевский Садовник. Я точно знаю, что в саду

Вызревает множество королевских особ, но сейчас все они еще зеленые. До

Тех пор, пока кто-нибудь не созреет, я сам буду править Королевством Роз

И следить за исполнением Закона. И потому, Косматый, как бы я тебя ни

Любил, я обязан казнить тебя.

- Пожалуйста, подожди немного, - стала упрашивать Бетси. - Мне бы

Очень хотелось перед смертью осмотреть Королевские Сады.

- И мне бы тоже хотелось, - подхватил Косматый. - Пойдем в сад, а?

- Это невозможно, - возразил Садовник, но тут Косматый снова повертел

Перед ним Магнитом Любви, и, взглянув на него, Садовник не смог более

Сопротивляться.

Он повел Косматого, Бетси и Хенка в дальний конец оранжереи и осто-

Рожно отпер маленькую дверцу. Шагнув в нее, путешественники оказались в

Великолепном Королевском Саду.

Сад был со всех сторон окружен высокой изгородью, а внутри стояли ги-

Гантские розовые кусты с мясистыми зелеными листьями, на ощупь напоми-

Навшими бархат. На этих кустах росли члены Королевской Семьи - мужчины,

Женщины, дети - все в разных стадиях созревания. И тела, и одежды Роз

Были одного и того же зеленоватого оттенка, что придавало им какой-то

неокончательный, незавершенный вид. Розы стояли неподвижно, как неживые;

Их прикрывали нежные листья, чуть шевелившиеся от дуновений ветра. Широ-

Ко открытые, невидящие глаза смотрели прямо перед собой, ничего не выра-

Жая. Бетси стала обходить большой куст, находившийся в самом центре, и

Вдруг обнаружила юную принцессу поразительной красоты: она уже совсем