Многозначительно отвечал Волшебник.

- Что значит "наслышан"? - осведомился Косматый.

- Слышал, что есть такие, - смущенно признался Волшебник, - а больше

Ничего толком не знаю.

Но тут все и думать забыли о загадочных Развалийцах, потому что на

обочине дороги вдруг появилось... кенгуру! Бедное животное громко рыда-

Ло, закрыв морду обеими лапами, а от слез на дороге образовалась огром-

Ная лужа. Конь от удивления остановился как вкопанный, и Дороти участли-

во спросила:

- Что с вами? Почему вы плачете?

- Я потеряла пе-пе-пе... о! Бедная я, несчастная! Как же я без

пе-пе... ох! Мамочка, милая! - И кенгуру снова зарыдала.

- Наверное, бедняжка потеряла пеленки, и ей не во что завернуть свое-

Го Малыша, которых, я слышал, они носят в сумках на животе, - предполо-

Жил Волшебник.

- О нет! - всхлипнула кенгуру. - Нет! Пе-пе... О горе мне!

- Да нет же, - хлопнул себя по лбу Косматый, - она потеряла перстень!

- Нет, нет! Пе-пе... о! Что я скажу дома!

- Я знаю! - догадалась тетушка Эм. - Печенье!

- Или перина! - вставил дядя Генри.

- О нет! Пе-пе-перчатки! - выговорило наконец животное.

- Что ж вы сразу не сказали? И куда, куда они подевались? - со-

Чувственно закудахтала Биллина.

- О, я бедная, несчастная! - продолжала всхлипывать кенгуру.

- Но зачем тебе перчатки? - удивилась

Дороти. - посмотри, как солнце палит!

Кенгуру подняла на девочку заплаканные глаза:

- Вот именно, солнце! Без перчаток мои руки почернеют от солнца! Без

перчаток я схвачу насморк!

- Ерунда! - рассердилась Дороти. - Первый раз слышу, чтобы кенгуру

носили перчатки! Я так терпеть не могу перчаток!

- Как? - Кенгуру от удивления даже перестала плакать. - Вы не носите

Перчаток?

- Никогда! - отрезала Дороти. - И тебе не советую! А будешь плакать,

так точно заработаешь насморк! Лучше скажи, где ты живешь?

- Недалеко, сразу за Развалибургом, - отвечала кенгуру, - а моя ба-

Бушка, Развалийка, живет в Развалибурге. Это она связала мне перчатки.

- Вот и отправляйся к бабушке, - распорядилась Дороти, - глядишь, она

Свяжет тебе новые перчатки. Можешь прыгать рядом с нами, мы как раз едем

В ту сторону.

Экипаж тронулся, и кенгуру весело поскакала рядом, позабыв о своем

несчастье. Волшебник не удержался, чтобы не спросить:

- Мы впервые в ваших краях, не скажете ли, что за люди эти Развалий-

Цы, можно с ними подружиться?

- О, разумеется, - отвечало животное, - очень милые существа, если их

правильно сложить. Но когда они рассыплются и перепутаются...

- Рассыплются? - переспросила Дороти. - Что вы имеете в виду?

- Понимаете, - пояснила кенгуру, - Развалийцы сделаны из таких ма-

Леньких кусочков, и когда кто-нибудь чужой появляется в их краях, они

Просто рассыпаются, а вот сложить их потом не так-то просто.

- И кто же их складывает? - заинтересовался Омби Эмби.

- Да кто угодно. Кому удается, тот и складывает. Свою бабушку я скла-

Дывала раз сто, У нее привычка такая - увидит меня и рассыпается.

- Но ведь ты ее внучка! - удивилась Дороти. - Неужели она тебя боит-

Ся?

- Боится? Да она вовсе не боится, вы не поняли - это у нее привычка

Такая. Они всегда так: увидят тебя - и развалятся, а соберешь их - спа-

Сибо скажут и угостят чемнибудь вкусненьким, вот моя бабушка всегда меня

сахаром угощает, да еще и перчатки мне связала. А я их потеряла... -

Кенгуру готова была снова расплакаться, но, увидев, что путешественники

Перестали обращать на нее внимание, передумала.

А путешественники глубоко задумались над ее словами.

- Не вижу смысла заезжать к этим Развалийцам, - первой нарушила мол-

Чание тетушка Эм, - если они рассыплются, какая нам от них польза?

- Давай заедем, тетушка! - попросила Дороти. - Скоро обед, мне уже

кушать хочется. Надеюсь, еда в этом Развалибурге не разваливается!

- Еды там сколько угодно, - объявила запыхавшаяся кенгуру. Бедняжка

Едва поспевала за Деревянным Конем, - и повар у них замечательный, если

вам только удастся его собрать. А вот и Развалибург!

Друзья вытянули шеи и увидели несколько ярких аккуратных домиков чуть

Поодаль от дороги.

- Здесь недавно побывали Жевуны и сложили почти всех жителей, - пояс-

Нила кенгуру, - если вы подкрадетесь незаметно, думаю, они не рассыплют-

Ся.

- Что ж, попробуем, - согласился Волшебник.

Друзья осторожно выбрались из экипажа и на цыпочках, крадучись, нап-

Равились к городу. Кенгуру распрощалась с ними и поскакала дальше по до-

Роге - она не умела прыгать на цыпочках.

Подобравшись поближе к городу, друзья затаились за изгородью крайнего

Дома и осмотрелись. В городе шла обычная жизнь: на улице играли дети,