Шиеся на улицах, радостно приветствовали путешественников. Волшебник так

Усердно раскланивался с горожанами, что, пока друзья доехали до ворот, у

Него даже шея заболела.

- Это еще что за подкова? - Дядя Генри удивленно уставился на блестя-

Щий золотой щит, висевший над воротами. К щиту действительно был прик-

Реплен какой-то тусклый подковообразный предмет.

- Это вовсе не подкова! - гордо выпрямился Косматый. - Это Магнит

Любви! Это я принес его в Изумрудный Город! Стоит пройти под ним, и все

Тебя полюбят и ты будешь любить всех.

- Нам бы в Канзас такую штуку, - мечтательно прошептала тетушка Эм, -

тогда никто не отнял бы у нас фермы!

- Что ни делается, все к лучшему, - заметил дядя Генри. - Лично я ни-

чуть не жалею! Страна Оз мне нравится куда больше, чем Канзас. Один Де-

ревянный Конь чего стоит! Ни есть ни пить не просит, а груз тянет, что

твой ломовик! Может, он и разговаривать умеет? Что скажешь, Дороти?

- Конечно умеет, - кивнула девочка, - только не любит. Он как-то

Признался, что не может и говорить и думать одновременно. Думать ему

Больше нравится, поэтому он почти всегда молчит.

- И правильно делает, - вступил в разговор Волшебник. - Кстати, куда

Мы держим путь?

- В Страну Кводлингов, - отвечала Дороги, - ты разве не знал? У меня

Рекомендательное письмо к Барышне-Вырезалыцице.

- Вот так повезло! - воскликнул Волшебник. - Я давно мечтал познако-

миться с Вырезалками!

- А кто это? - поинтересовалась тетушка.

- Доберемся - узнаешь, - рассмеялась Дороти, - как же я объясню, если

Сама их ни разу не видела.

А между тем Деревянный Конь, выбравшись из Изумрудного Города, все

Убыстрял свой ход. Ветер так и свистел в ушах путешественников. У тетуш-

Ки Эм даже дыхание перехватило.

- Потише, друг, - прикрикнул на Коня Волшебник. Конь замедлил  ход и

повернул к друзьям свою деревянную голову:

- В чем дело?

- Пожалуйста, не гони!

- Здесь кое-кто впервые путешествует по Стране Оз, - пояснил Косма-

Тый.

- Как вам угодно, - отвечал Конь и перешел на неторопливую рысь.

- Какое умное животное! - восхитился дядя Генри.

- Моя работа! - похвалился Волшебник. - Это я ему вставил мозги, из

лучших опилок! Хотя не только в мозгах дело - сами понимаете, деревянной

Голове не страшны головоломные проблемы. Если на чем-то и сломаешь голо-

Ву, всегда можно починить, в крайнем случае заменить на новую. Нам с

Этим делом сложнее.

- Да уж! - согласился дядюшка. Тем временем экипаж подкатил к внуши-

Тельного вида зданию, белевшему на просторной лужайке посреди тенистой

Рощи.

- А вот и Королевский Колледж Атлетических Искусств, - объявил Вол-

Шебник.

- Давайте заглянем к профессору! - предложила Дороти.

А профессор, услышав голоса, уже спешил к ним. Это был не кто иной,

Как ректор Королевского Колледжа профессор С. У. Жук-Кувыркун В. О. Си-

Ний фрак развевался на его плечах, из-под фрака пестрел красно-белый

Клетчатый жилет. Размахивая шляпой и блестя очками, едва прикрывавшими

Его огромные глаза, профессор спешил навстречу гостям, быстро семеня

Кривыми ножками в желтых, до колен, панталонах и фиолетовых чулках.

- Добро пожаловать, Дороти, добро пожаловать, уважаемые друзья! Рад

приветствовать вас в храме науки!

- Вот уж не думал угодить в храм! - удивился Косматый. - Мне говори-

ли, здесь колледж!

- Да-да! Именно колледж, как вы совершенно верно изволили заметить! -

ЖукКувыркун гордо выпятил грудь. - Лучшие представители нашей молодежи

постигают здесь атлетику во всей ее красе!

- А как же чтение? - удивилась Дороти. - А письмо? Они что, и арифме-

Тику не учат?

- Что вы, что вы! Разумеется, мы не забываем об арифметике и иных на-

Уках, - отозвался профессор, - но мы стараемся не тратить на них слишком

Много времени. Если интересуетесь, можете посмотреть, как учатся наши

студенты. Сейчас как раз время занятий.

Возглавляемые профессором, путешественники прошли на учебное поле не-

Подалеку, где несколько сот юных граждан Страны Оз постигали азы науки.

На одной из площадок юноши гоняли футбольный мяч, на другой - шел бейс-

Больный матч. На лужайке по соседству молодые люди играли в гольф, и

Здесь же рядом раздавался стук теннисного мяча. Над близлежащим бассей-

Ном поднимался град брызг - там соревновались пловцы. С реки доносились

Оживленные возгласы - шли лодочные гонки. Тут же под боком на нескольких

площадках студенты играли в баскетбол и крикет, а несколько юных энтузи-

Астов бокса лупили друг друга на специальном отгороженном канатами рин-

Ге.

- Как видите, молодежь довольна, - похвалился членистоногий профес-