Есть на что посмотреть - там все из железа.

- А ржавчины там нет? - полюбопытствовал дядюшка. - Железо имеет при-

Вычку ржаветь.

- За замком следят сотни Мигунов, - пояснил Волшебник, - они ежеднев-

Но полируют замок и чистят. А самого хозяина недавно покрыли никелем,

Так что ржавчина ему теперь совсем не страшна. Такого блестящего парня,

как Ник-Дровосек, на всем свете не сыщешь!

- Это я его нашла, - похвалилась Дороти, - мы со Страшилой обнаружили

Его в лесу, он стоял и ржавел. Я смазала его, и он пошел с нами в Изум-

Рудный Город, к Волшебнику Озу.

- И как вас принял Волшебник Оз? - осведомилась тетушка.

- Сначала довольно сердито, - не стала скрывать Дороти, - он прогнал

Нас и сказал, чтобы мы не возвращались, пока не обезвредим злую ведьму.

Но потом оказалось, что он вовсе не Волшебник, а обманщик.

Волшебник смущенно потупился и покраснел:

- Прости меня, Дороти, не сердись. Я был не прав. Но теперь я стал

Настоящим волшебником, и больше никогда и никому не причиню вреда.

- Да я и не сержусь, - рассмеялась Дороги, - я знаю, что ты хороший,

И я буду любить тебя, даже если ты перестанешь быть волшебником и разу-

Чишься колдовать.

Теплые слова девочки развеселили Волшебника, и остаток пути путешест-

Венники провели в дружеской беседе. Они вспоминали свои прежние приклю-

Чения, а дядя Генри с тетей Эм слушали и удивлялись.

Встречавшиеся им по дороге Мигуны вежливо снимали шляпу и низко кла-

Нялись друзьям - Дороти и Волшебника здесь хорошо знали.

- Смотрите! - вдруг радостно воскликнула Дороти. - Что там блестит?

Это же Железный замок!

Деревянный Конь, чувствуя нетерпение хозяйки, прибавил ходу, и вскоре

Друзья оказались у железных ворот Железного замка.

24. В ГОСТЯХ У ЖЕЛЕЗНОГО ДРОВОСЕКА

Железный Дровосек принял друзей, как всегда, сердечно, но Дороти сра-

Зу заметила: обычно веселый и жизнерадостный, на этот раз он был печа-

Лен.

Дороги хотела гут же спросить о причине его печали, но дядя Генри и

Тетя Эм так громко восхищались красотами Железного замка и блеском его

Хозяина, недавно отполированного лучшими мастерами Страны Мигунов, что

Девочка сначала решила не портить им удовольствие, а потом и вовсе забы-

Ла о своих подозрениях.

- А где же Страшила? - поинтересовалась Дороти, когда все гости нако-

Нец уселись в огромной гостиной Железного замка, а Деревянный Конь отп-

Равился в железное стойло поразмышлять в одиночестве.

- Страшила отправился в свой новый дом, - сообщил Дровосек, - стройка

Закончилась только позавчера, и он сразу же переехал.

- Я и не знала, что он строит дом, - удивилась Дороти. - Чем ему не

Нравится во дворце, в Изумрудном Городе? Ведь там и Озма, и все ос-

Тальные, мне казалось, там очень весело.

- Страшиле наскучило жить в городе, - пояснил Дровосек, - вы же знае-

Те, раньше он пугал ворон на кукурузном поле.

- Знаю, - кивнула Дороти, - это я нашла его и сняла с шеста.

- Вот-вот, - продолжал Дровосек, - и теперь, вдоволь пожив в Изумруд-

Ном Городе, он решил снова перебраться в деревню. Озма выделила ему

Участок земли, а Тыквоголовый Джек и я помогли построить дом. Еще и Ми-

Гуны, и Жевуны, и Гилликины, и Кводлинги - все ему помогали.

Тем временем был накрыт обеденный стол, и друзья перешли в столовую.

Здесь тетушка Эм, к своему немалому удовольствию, убедилась в правдивос-

Ти рассказов племянницы: хотя сам железный хозяин и не нуждался в пище,

Аппетит друзей был предметом его особой заботы.

После сытного обеда друзья отправились на прогулку по дворцовому са-

Ду. Все садовые дорожки здесь были вымощены металлическими плитками и

Ярко блестели на солнце. Среди железных деревьев с железными листьями

Красовались железные скульптуры и журчали фонтаны, тоже сделанные из же-

Леза. Цветы на клумбах цвели настоящие, живые, но была и одна диковинная

Клумба, предмет особой гордости хозяина - на ней всеми цветами радуги

Переливались железные цветы.

- Это мои кузнецы-Мигуны постарались, - похвалился Железный Дровосек,

- такого чуда нигде не увидите! Смотрите, вот железные ромашки, вот мар-

Гаритки, а здесь - маки, гвоздики, мальвы. Правда, как живые?

Волшебник наклонился над клумбой, чтобы полюбоваться железными цвета-

ми:

- Гляньте-ка, у мальвы уже и семена созрели!

- Неужели? - обрадовался Дровосек. - Я и не заметил! Вот здорово! По-

Сажу еще одну клумбу железных мальв.

В дальнем конце сада был устроен пруд, в котором Железный Дровосек