Лись не смеяться, чтобы не обидеть Короля, только Лоскутушка не удержа-

лась и хихикнула. Однако Волшебник сохранил серьезность и продолжил:

- В каком именно кармане?

- В левом кармане куртки, - невозмутимо отвечал Мишутка.

- Да он рехнулся! - воскликнул Пуговка.

- А я не уверен, - возразил Волшебник. - Подумай сам, если Озма у те-

Бя в кармане, значит, в прошлый раз Мишутка был прав, когда утверждал,

Что Озма находится в яме. Помнишь, когда ты выбрался, он сказал, что Оз-

Ма среди нас.

- Он никогда не ошибается! - поддакнул Король.

- А ну-ка, выворачивай карман! - распорядилась Дороти.

Мальчик скрепя сердце подчинился и выложил содержимое кармана на

Стол. Там оказались: деревянный волчок, моток лески, резиновый мячик и

Золотая персиковая косточка.

- А это что? - Волшебник взял косточку и поднес ее к глазам.

- Это? Это косточка персика, я хотел ее показать девочкам, но совсем

Забыл. Помните, я потерялся в саду? Тогда я и нашел на поляне персик.

Правда, интересная косточка? Похоже на золото. Такой косточки я еще ни"

Разу не видел.

- То-то и оно! Все это очень подозрительно, - задумался Волшебник.

Он покрутил косточку в руках, взвесил на ладони, попробовал на зуб и,

Наконец, достав перочинный нож, попытался ее расколоть. Едва между поло-

Винками косточки появилась щелка, как из нее вырвалось розовое облачко.

Сначала облачко было совсем малюсеньким, не больше персика, но оно росло

И росло, и вскоре весь зал заполнился розовым туманом. От тумана вдруг

отделился знакомый силуэт, и перед изумленными друзьями предстала...

принцесса Озма!

- Спасибо, друзья! - улыбнулась принцесса.

Пуговка даже присвистнул от удивления. Дороти радостно бросилась на

Шею подружке, девочки, весело смеясь, окружили любимую правительницу, а

Лоскутушка от радости сделала тройное сальто. Лягуш снял шляпу, важно

Квакнул и церемонно поклонился, принцессе, столь таинственным образом

Появившейся среди друзей. А Плюшевый Король расплылся в счастливой улыб-

ке:

- Я же говорил, он никогда не ошибается!

25. ОЗМА ИЗ СТРАНЫ ОЗ

Ко Льву, радостно виляя хвостом, подбежал Тотошка:

- Я нашел свой лай! Вот послушай! Гав! Гав! Гав! Правда, здорово? Те-

перь я точно знаю - его украл этот противный Угу!

- Вот и хорошо. И где он нашелся?

- Вон там, в углу. Там пробегала мышь, я погнался за ней и вдруг за-

лаял!

Остальные друзья сгрудились вокруг Озмы, поздравляя ее с освобождени-

Ем.

- Подумать только. Пуговка носил тебя в кармане, а мы и не подозрева-

ли!

- А разве Мишутка вам не говорил? - вставил Плюшевый Король. - Гово-

рил! А вы не верили!

- Не вините себя, друзья, все хорошо, что хорошо кончается. Откуда

Вам было знать, что я спрятана в персиковой косточке? Я уж думала, мне

Придется просидеть там гораздо дольше. Представьте себе, как бы вы нашли

Меня, если бы Пуговка не съел заколдованный персик?

- Превращать Озму в персик - довольно глупо со стороны Угу, - рассу-

Дил Волшебник. - Впрочем, во что бы ее ни превратили, она всегда оста-

Нется красавицей.

- Но как вам удалось победить колдуна? - удивилась Озма.

Все наперебой бросились рассказывать о своих приключениях. Поднялся

Такой галдеж, что ничего нельзя было разобрать, но Озма внимательно слу-

Шала и улыбалась. В конце концов, поправляя и дополняя друг дружку,

Друзья рассказали все, что случилось с ними после той жуткой ночи, когда

Негодяй Угу похитил все волшебство Страны Оз.

Озма горячо поблагодарила Лягуша: ведь если бы он не согласился по-

Мочь Пирожнице, та не отправилась бы в путешествие, не повстречались бы

Они с Плюшевыми Мишками, не познакомились бы с их Королем и его любимцем

Розовым Мишуткой, и Озме долго пришлось бы сидеть в персиковой косточке.

Озма сняла с себя изумрудное ожерелье и в знак благодарности надела

На шею Розовому Мишутке, а Пирожнице пообещала помочь отыскать ее вол-

Шебный таз.

Всех своих новых друзей Озма пригласила в Изумрудный Город, и они с

радостью согласились. Плюшевый Король сказал, отвесив глубокий поклон:

- Весьма признателен, ваше величество. Мне уже приходилось с помощью

Волшебства видеть Изумрудный Город, и такого великолепия я нигде не

Встречал. Даже прекрасный Мишвиль, столица моего королевства, не срав-

Нится с вашим Изумрудным Городом.

- Если вам так нравится Изумрудный Город, можете гостить в нем

Сколько душе угодно, - сказала принцесса. - Но что скажут ваши поддан-

Ные?

- Пожалуйста, не беспокойтесь, - отозвался Король. - Лично меня они

Не очень волнуют. Пусть делают что хотят. Разве я не имею права чуть от-