Отношение к вам со стороны «Танцующего Со Сталью» –1 (от максимального значения).

Уважение к вам со стороны «Танцующего Со Сталью» +2.

Как на мастера школы «Танцующего Со Сталью» на вас распространяется штраф за убийство мастера той же школы:

Отношение к вам со стороны «Танцующего Со Сталью» –5.

Отношение к вам со стороны всех мастеров и учеников школы «Танцующего Со Сталью» –5.

Уважение к вам со стороны «Танцующего Со Сталью» –5. Уточнение: вычитание ранее полученного Уважения. Уважение к вам со стороны «Танцующего Со Сталью» –3.

 

Очень неприятно, особенно неприятно в свете того, сколько членов клана уже обучалось в школе Первого и сколько Дримм рассчитывал через нее пропихнуть (включая Дочку и Послушного). Оставалось надеяться, что потерянные пункты не приведут к тому, что Дримм и его клан получат от Первого отворот поворот, все-таки –6 пунктов Уважения и –3 пункта Отношения – совсем небольшая часть от того, что Дримм заслужил. Тем не менее настроение фейри упало, и даже третье гораздо более интересное и многообщающее сообщение не смогло его поднять:

 

Использовано «Кровавое питание» – объект герой орков. Очки за убийство утраиваются. Доступно умение «Свирепость».

 

В данный момент у Дримма не было настроения выяснять, что это за «Свирепость» и с чем ее едят, а потому он закрыл интерфейс и сосредоточился на дороге сквозь уже обреченный, но не до конца захваченный город. Путь не занял слишком много времени, и вскоре отряд достиг перегородившей улицу стены и небольших ворот. Стену занимали спецназовцы и игроки.

Для бойцов отряда сражение закончилось, а вот для города и его многочисленного населения все только-только начиналось, впрочем и внутри занятых Драконами районов хватало спрятавшихся по домам орков, только вот воинов среди них уже не было, совсем не было...

 

* * *

 

Там же

Спустя полчаса

Элеммакил (Улис)

 

– Там у одной вашей трупорезки (некромантки) крыша протекла! – пожаловался Элеммакилу один из наемных игроков. С ног до головы забрызганный кровью наемник посмотрел в сторону откуда пришел и передернул плечами. – Сильно протекла – прям топит все вокруг! Вопит про каких-то туземцев, про какую-то Сибирь, про монстров на земле – в общем топит всякую чушь. Вы бы уняли ее, а то своим бредом портит все удовольствие от игры! – возмущенно закончил он. Другие наемники поддержали его слова одобрительным гулом.

– Уймем! – коротко кивнул Элеммакил и повернувшись к подчиненным приказал: – Десяток со мной, остальным выполнять задачу!

Вообще-то Элеммакил возглавлял полную тысячу спецназа, плюс доп-силу в пару десятков магов и должен был занять укрепления у переправы – серьезное, не терпящее отлагательства дело. Но и проигнорировать то, что рассказал возмущенный наемник, он просто не мог, а потому тысяча двинулась дальше без него, ну а сам Элеммакил в сопровождении десятка спецназа отправился в указанную наемником сторону. Примерно через пару минут он и сам услышал истеричные женские крики, прислушался, пытаясь их разобрать, нахмурился, с чувством выругался и наддал, спецназовцы молча топали за ним.

Несколько секунд в предельно спором темпе и Улис с сопровождающими вывалился на не широкую и не особо длинную улочку. Посреди щедро заваленной трупами улочки бесновалась, орала, плакала эльфийка-магичка в бело-красной мантии поверх специального доспеха для магов. К стенам домов жались, пытаясь не попасть ей под руку, несколько игроков клана, они со смесью изумления и даже страха смотрели на разбушевавшуюся девчонку.

– Долбодятлы! Уроды вонючие! Твари! Твари! Кровожадные твари! Когда же вы все нажретесь крови!? Сколько вам надо для счастья!? – орала эльфийка во всю ивановскую, причем не понятно было к кому она обращается, к соратникам по рейду (?), к трупам под ногами (?), к щеголявшим выбитыми дверьми домам (?) или вообще к каким-то невидимым собеседникам (?)– непонятно. – Вы и на Земле собираетесь так жить?! Вырезать народы, племена, города до последнего младенца? Бл...и! Твари!

Эльфийка подпрыгнула с яростным криком и начала пинать трупы, потом кинулась к одному из игроков, схватила его за грудки и начала трясти, брызжа ему слюнями в лицо:

– Ты, козел, чмо, ху...ос кровожадный! Собираешься так же вести себя на Земле?! Собираешься?! Собираешься, да?! Собираешься – по глазам вижу! Начнешь с каких-нибудь бурятов, войдешь во вкус и продолжишь резать татар, калмыков, китайцев, потом и до русских дойдешь! А че?! Они ведь тоже какие-то там туземцы, аборигены, мясо! Чем они отличаются от здешних нубов?! Да ничем! Ведь так!? Так!? Так!? Так, сука!?

– Отлезь, дура бешеная! – не выдержал игрок, сбрасывая руки некромантки. Игрок попытался свалить от психованной куда подальше, но неловко оступился и упал. С ругательствами заворочался среди выпотрошенных женских и детских тел.

Впрочем потерявшая разум некромантка уже забыла про него, а выла, топча трупы и вертясь на месте, и исступленно повторяла как заклинание:

– Не хочу! Не хочу!!!! Не хочу!!!!!!!

Элеммакил не стал долго любоваться на неприглядную картину и слушать истеричные вопли – быстро пересек улицу, грубо развернул ошалевшую девчонку к себе и дал ей хорошенького леща, потом сразу второго, затем встряхнул плачущую и даже не думавшую сопротивляться магичку за плечи так, что у нее замоталась голова.

– Ты что делаешь, дура!!!? – орал на нее Элеммакил отработанным за многие десятилетия голосом, орал прямо в лицо, не давая опомниться и возразить. – Ты что мелешь и где, и перед кем!!!? Распустила сопли!!! Позоришь себя и всех нас, весь клан перед наемниками, перед всем миром!!! Охота дурой себя выставлять, так выставляй на здоровье, но только среди своих и не в бою!!! Быстро подобрала сопли и пришла в себя!!! – последнюю фразу Элеммакил проорал так, что обмякшая в его руках игрунья зажмурила глаза и быстро-быстро замотала головой. По горящим от ударов щекам катились крупные слезы, но девушка уже не билась в истерике и не орала на весь город клановые секреты. – Кто старший рейда!? – рыкнул Элеммакил, обращаясь к притихшим как мышки игрокам.

– Она, Аманиэль, – пискнула девушка-рейнджер, указывая на плачущую некромантку.

– Мать вашу за ногу! – выругался Элеммакил, оглядел сжимавшихся под его взглядом игроков и остановил взгляд на воине-полуорке в красиво посеребренной узорчатой кирасе. – Временно назначаю старшим тебя! Берите ее, – кивок на плачущую навзрыд некромантку, – и как можно быстрее тащите ее в наш сектор, там поите до свинячьего визга и спать кладете! Все ясно!?

Кивнул не только назначенный старшим полуорк, но и остальные игроки. К Элеммакилу подбежала рейнджер и приняла у него из рук зареванную магичку. Вскоре рейд, сопровождая свою потерявшую берега старшую, скрылся среди переплетения улиц. Ни одному из членов рейда так и не пришла в голову мысль: а почему они без вопросов подчиняются игроку на два-три десятка уровней ниже них?

«Эээ-х! – думал Элеммакил, пытаясь догнать свой отряд. – Давненько я барышень не успокаивал, хотя подишь ты не потерял навык. Было бы время, водка и койка под рукой, я б тебя девуля по-настоящему полечил! Но в общем-то и по мордасам хорошо вышло – способ верный, особенно для нежного полу – почувствуют мужскую руку и сразу успокаиваются. Жаль только на время помогает или жениться».

Возглавляемая игроком десятка вынуждена была обойти завал из нескольких разрушенных взрывами зданий, потом спецназовцам пришлось немного пострелять, сгоняя с крыш полдюжины лучников-орков, затем им снова пришлось обходить, но на этот раз не завал, а горящую баррикаду.

«Нужно будет не забыть переговорить насчет барышни с Драконом и Смертью, – думал Элеммакил, почти не глядя на те жуткие вещи, что творили в захваченном городе наемные игроки, воспринимая все это как фон, – пусть подумают, куда ее такую нежную можно пристроить подальше от кровавых дел. Проблемка – вроде уже опытная трупорезка (некромантка) немалого уровня, а истерит как будто впервые мертвое тело увидела».

Элеммакил обдумал произошедшее и так, и так и вдруг совершенно внезапно понял, что еще большее удивление вызывает отсутствие других подобных случаев – члены клана демонстрировали просто изумительное душевное здоровье: в клане не только практически отсутствовали всяческие истерики, но и конфликты, борьба за власть, интриги и все то, что всегда сопровождает более-менее большой коллектив – весь его земной опыт говорил, что так не должно было быть, но было.

«Так все-таки одна она такая или не одна? – вернулся к первоочередному Элеммакил, оставив другие мысли на более спокойные времена. – Нужно будет узнать, особенно в среде новичков, а лучше напрячь Альдарона – пускай разведка жует свой хлеб не зря, и голова болит не у меня, а у того, у кого положено».

Как это не удивительно, его мысли постоянно съезжали на истеричные высказывания девчонки, вернее на проглядывавшийся за ними смысл. Элеммакил и сам частенько размышлял о том, что будет после того как все они окажутся на Земле. Старый вояка не ожидал каких-то неприятностей от сибирских лесовиков – по его мнению немногочисленные, разрозненные, часто враждебные друг другу примитивные племена не представляли проблем для клана, особенно если у пришельцев сохранится магия и все преимущества эльфийской расы. Ну а ежели они умудрятся такой проблемой стать, то им же хуже – клан разберется с ними в один момент. Про агрессивных, весьма многочисленных и традиционно умелых в бою степных кочевников никак не получалось так сказать. Будь его воля, степной вопрос решили бы в предельно сжатый срок и самым кардинальным образом, лишь бы хватило бойцов. К сожалению не он, вернее не только он решал этот вопрос, а может быть и к счастью, ведь Элеммакил и сам прекрасно понимал очевидную примитивность и однобокость такого подхода. К тому же даже его не склонную к сантиментам и давно окаменевшую душу смущала та кровь, что стояла за кардинальным решением проблемы земных степняков – несмотря на свой статус второшансника, он четко проводил границу между здесь и там. На его взгляд у них имелось всего два пути избежать по-настоящему большой крови: либо плотно взяться за степняков, ломать их об колено, не давать им вздохнуть своей заботой-контролем, на корню давить любое самое мелкое сопротивление, даже намек на сопротивление, даже недовольство, предельно жестоко и бескомпромиссно подменять их веру, обычаи, язык своими – если не отвлекаться, не прерываться и не обращать внимания на жертвы, то можно достигнуть нужного результата в короткий срок – поколение-два-три; либо интегрировать их в себя с помощью культурных и экономических связей, сделать так, чтобы они не мыслили себя вне сферы влияния клана, по крайней мере большая их часть – долгий, очень долгий процесс, с постоянным риском совершить ошибку, одну единственную крупную ошибку, и похерить тем самым все достигнутые результаты.

Однако прежде чем наводить в степи свои порядки, ее нужно было покорить. Легко сказать покорить пространство от Черного до Японского моря – сотни племен, десятки тысяч родов – непосильная задача! Покорить часть? Но тогда постоянно придется воевать с теми, кого не покорил, а у подчиненных степняков постоянно будет маячить дурной пример перед глазами, альтернатива клану, им будет куда уйти и от кого получить помощь в случае восстания. И еще, степняки – это жупел, тормоз, постоянное давление на оседлые земледельческие государства. Кто знает каких бы вершин достигли Русь, Китай, Персия, Индия, Польша и многие другие, если бы их не беспокоила степь? Например, даже частично избавленная от угрозы набегов Русь смогла бы гораздо плотнее взяться за Сибирь, а тот же Китай – за Дальний Восток, да и за Восточную Сибирь. Не получится ли так, что тем или иным способом разобравшись со степняками, клан сам расчистит путь для гораздо больших угроз? Элеммакил не желал брать такую ответственность на себя, поэтому в своей работе по большей части давал как можно более подробную и точную информацию, расчеты, выкладки, предложения, но почти никогда не предлагал готовых решений – в конце концов для решений есть Дракон (Дримм), есть совет старейшин, есть общее собрание клана (однако потихоньку и не торопясь накапливал материал, выстраивая несколько концептов-рецептов, когда-нибудь, когда будет готов, собираясь представить их на суд клана и Главы).

Улис бежал по орущему и кровоточащему городу и размышлял о возможных моральных закидонах игроков после переноса, о степняках здесь и на Земле, о клановой армии, о трехсоттысячной орде в нескольких днях пути – много проблем, много вариантов их решений, но так мало верных. Однако нужно было возвращаться в действительность, и он, сделав над собой усилие, отставил проблемы столь отдаленного будущего прочь – сейчас для них не время и не место.

Элеммакил нагнал свой отряд у самой стены и вновь принял командование. Спустя совсем короткое время тысяча спецназа, плюс приданные тысячи маги-игроки надежно перекрыли путь в город с того берега реки. В минус им была полуразрушенная стена, раздолбанные, выгоревшие башни. В плюс – река в месте переправы вновь стала рекой, а не тем по чему можно было гулять как по булыжной мостовой. Через несколько часов подошло изрядно универсалов и игроков-ремесленников – проломы в стенах начали заделывать, половину ворот закладывать камнем, в двух оставшихся ставить новые створы из подручных материалов, в башнях восстанавливать уничтоженные огнем лестницы и межэтажные перекрытия. Укрепление быстро обретало должный вид...

 

Интерлюдия