Уугнанглан-рок, укрепления на переправе

Вечер 27-го дня похода клана Красного Дракона в степь

Дримм, Элеммакил

 

Дримм вновь сидел на зубце защищавшей переправу стены и, болтая ногами в пустоте, обозревал хорошо видимый с высоты лагерь орды. Хотя нет, не особо он на него и смотрел, скорее просто отдыхал от полного трудов и забот дня. Орки видимо тоже отдыхали, готовились отойти ко сну, готовили на кострах еду. Предсумеречная степь радовала тишиной и спокойствием, а еще обоняемым даже на таком расстоянии вкусным запахом печеного мяса – идиллия, и не скажешь, что вокруг идет война.

– Не помешаю? – подошедший Элеммакил дождался разрешающего кивка Главы и пристроился на соседнем зубце, так же как и он выставив ноги с той стороны, разве что обувь снимать не стал.

Фейри не нужно было смотреть на Элеммакила чтобы понять, тот не спроста решил побеспокоить его в этот тихий час – в легко читаемых эмоциях воина царил некоторый переизбыток мыслей и обычно несвойственное ему томление души. Теснившиеся, бурлившие, буквально выплескивавшиеся из разума мысли требовали выхода – в общем Элеммакил хотел поговорить, не просто побазарить от души и разбежаться и не исповедаться, выплеснув на собеседника груз своих раздумий, а серьезно поговорить с тем, кто сможет понять, что родил разум старого советского генерала в молодом эльфийском теле, с тем, кто сможет что-то с этим предпринять, поспорить или даже возразить, и наконец с тем, от кого Элеммакил сможет принять эти возражения. Дримм был не против поговорить, тем более общение с этим собеседником никогда не скатывалось в пустую болтовню, а всегда оборачивалось пользой для того, кто вступал с ним в разговор.

Фейри не торопил эльфа, давая ему возможность бросить первый шар, а просто сидел, закрыв глаза, наслаждался теплым ветром на лице, запахом мяса из степи и покоем натруженных за день ног. Надо заметить Дримм избрал самую верную линию поведения – вскоре Элеммакил собрал-упорядочил мысли в голове и первым нарушил тишину:

– Чем дольше я разбираюсь, тем меньше понимаю, как все будет происходить после переноса. И я не про магию, не про наш нечеловеческий вид и прочее принесенное из виртуала говорю – это не более чем фон, обертка. Нет, – тут же поправил себя Элеммакил, – не обертка, но второстепенная вещь. Я же имею ввиду другое: вся история Земли это единый, точный, четко работающий механизм, Система. Убери один винтик и весь механизм развалится на куски. Точно то же произойдет, если вставить в механизм не предусмотренный конструкцией элемент, то есть нас, пришельцев из будущего. Появившись в том мире мы мгновенно нарушим естественный порядок вещей, не какими-то действиями, успешными там или ошибочными, просто одним фактом своего существования. Причем не важно в какую эпоху и местность мы попадем, мы сразу начнем влиять, точнее разрушать стройную и неделимую структуру истории.

– Не понимаю к чему ты клонишь, – Дримм по прежнему не открывал глаз и как в детстве болтал босыми ногами в пустоте, – мы ведь и хотим нарушить тот самый естественный порядок, который сам знаешь к чему приведет? [85]

– Поясню! – обрадовался вопросу Элеммакил, он ждал этого вопроса, и Глава его не разочаровал. – Например, если Европа в пятнадцатом-семнадцатом веках по каким-то причинам не получит или получит, но в гораздо меньшем объеме доступ к богатствам Азии, то это будет совсем другая Европа – какая сказать не возьмусь. А другая Европа совсем по другому будет развиваться и воздействовать на мир вокруг себя – в результате мы получаем совершенно другой мир, весь мир, а не только одну Европу. Или если Русь в шестнадцатом веке не доберется до сибирской пушнины, то в связи с нехваткой средств может не устоять под натиском соседей с запада и юга, в результате гибель или развал Руси, и опять таки совсем другой мир. Таких примеров тысячи, десятки тысяч.

– Страшно? – Дримм наконец открыл глаза и посмотрел на собеседника.

– Страшно, – не стал юлить Элеммакил. – Мы окажемся на минном поле с завязанными глазами – один неосторожный шаг и все.

– Не преувеличивай, – улыбнулся Дримм, – ты прав, мы окажемся на минном поле, но с развязанными глазами и знаниями, как это минное поле пройти, все остальное зависит от нас. Что бы мы не делали, нам не повлиять на глобальные природные явления вроде климатических изменений, извержений вулканов, землетрясений, засух, наводнений. Мы не можем на них повлиять, но зато одно только знание о них дает нам колоссальное преимущество, плюс знание общих исторических тенденций, плюс технические знания. Три этих преимущества останутся с нами, как бы не изменялся мир. Изменения неизбежны, скажу даже больше, они необходимы, и так говорю не я, а многие и многие из тех, кому кажется что история этого мира, в частности нашей страны, пошла по не совсем верному пути.

– Ты говоришь о книгах в жанре альтернативной истории? – грустно усмехнулся Элеммакил.

Дримм кивнул.

– Да, они самые. Несмотря на всю развлекательную направленность этого жанра, там много актуальных для нас тем и немало рецептов по изменению истории, некоторые из этих рецептов стоят того, чтобы хотя бы их обсудить и подумать над ними.

– Как же читал. Спорить не буду, кое-где есть рациональное зерно. Но вот что я тебе скажу: почти все авторы подобных книг грешат одним и тем же – все изменения происходят так или почти так, как они хотели и планировали, а я вот думаю, в реальности все происходило бы совсем не так. Для того чтобы более-менее точно планировать какие-то изменения, мало владеть общей картиной, читать письма или другие документы эпохи, заниматься историческим фехтованием или народными промыслами, нужно жить в том мире десятки лет, познать его, узнать людей, учитывать тысячи незаметных постороннему нюансов. А как это сделать, как встроиться в этот мир чужаку, причем занять в нем такое место, чтобы он смог влиять и изменять? Чужак, который если не погибнет сразу или не будет опущен на самое дно, совершит массу ошибок, то есть тех же самых изменений, но изменений абсолютно им не контролируемых в силу незнания. Получается замкнутый круг – чтобы менять как нужно тебе, нужно знать как, а чтобы узнать как, неизбежно придется менять не зная.

– По-моему ты перегрел голову, – Дримм вновь закрыл глаза и подставил лицо степному ветру, – много знаний и мыслей конечно хорошо, но во всем нужна мера – проще надо быть. Любой итог, в результате которого Земля не расколется как орех под ударами булыжников из космоса – наша победа. Если, как ты говоришь, нам этого не избежать, то и не стоит искать мозг в жопе, пытаясь предотвратить неизбежное. Нужно дело делать, не сворачивая идти к поставленной цели, руководствуясь не страхами, а объективно сложившейся обстановкой и здравым смыслом. Исторические знания учитывать в своих расчетах, но ни в коем случае не слепо на них полагаться. Думать своей головой и действовать. Да, совершать ошибки, но действовать, а не метаться, пытаясь построить дом и не разу не попасть себе молотком по пальцам – все равно не получится.

– «Что нам стоит дом построить»? – тихонько процитировал Элеммакил и еще тише почти про себя добавил: – Особенно если этот новый дом – Новый мир.

– Верно – Новый мир! – Дримм то ли все-таки услышал, то ли прочитал по губам (то ли прочел не оформленные в слова мысли). – И вообще я не понял? Ты же вроде коммунист, большевик, а вы большевики по идее вроде бы должны смело идти вперед, ломая все старое-отжившее, и сходу брать любые крепости на своем пути?

– Большевик, – со вздохом согласился Элеммакил, хотя тут же уточнил, – был по крайней мере. Но большевик – не синоним «баран»: я анализирую, на что потратил свою жизнь, чего добился, чего мог добиться, чего не мог добиться никогда. Еще во время службы я понял, что мы, Советский Союз, партия словно бьемся лбом о каменную стену – мы бьемся, бьемся, бьемся, трещит лоб, брызжет кровь, тратим ресурсы, деньги, труд, выжимаем все соки из страны и народа, не жалея кладем жизни, а стена все крепче и крепче! В конце концов разбили себе башку, а стена как стояла, так и стоит! Вот так вот мир менять – неблагодарное занятие!

Помолчали. Что на это можно сказать или возразить? Но говорить было нужно, ведь Драконам предстояло именно это самое – изменить мир.

– Когда до тебя дошло, ты попытался что-то сделать? – первым нарушил молчание Дримм.

– Я бы не дожил до своих лет и не стал генералом, если бы не умел просчитывать последствия своих действий наперед, – не стал жеманиться Кондрат (именно Кондрат, а не эльф Элеммакил). – Конечно же нет. Как сказал герой в одном известном фильме: «Я конечно сошел с ума, но не настолько». Разочарование было, не скрою, хотелось бросить все, уйти в отставку и прожить остаток жизни для себя, а не для страны и победы коммунизма.

– Ты ушел?

– Нет. Мирная-спокойная жизнь не для меня – это я тоже сумел понять. А ничего другого кроме как воевать я не умею. Вот это у меня получается хорошо... получалось.

– Не прибедняйся – получается, – польстил ему Дримм, впрочем заслуженно польстил.

– Когда окончательно разочаровался, воевал уже не за идею, а чтобы как можно меньше народов стали кормом для западных стран. В этом занятии видел цель и смысл своей жизни, все надеялся, что помогаю тем самым своей стране если не победить, то хотя бы не проиграть, дурак.

– Ну почему дурак? У вас получилось – посмотри хотя бы на тот же Вьетнам. Чтобы с ним стало без вас?

– Плевать я хотел на Вьетнам! – зло сказал Кондрат, глядя в сторону. – За рубежом мы с горем пополам справились, а свою Родину не уберегли и ее обглодали до костей! Обглодали те, против кого я полжизни воевал! Под радостное улюлюканье тех, кого я те же полжизни защищал! Вот все могу понять, но не могу понять, зачем нужно было разваливать Союз! – Кондрат врезал кулаком по каменному зубцу. – Ведь те, кто разваливал – дети, внуки тех, кто за него кровь проливал, кто жилы рвал восстанавливал его после войны! Не пойму!

– Почему тогда не поддержал гекачепистов или Руду с Хазбулой в девяносто третьем? Насколько мне известно от Папаши, ты тогда еще кое-что мог? – Раз уж пошел такой откровенный разговор, Дримм не мог не задать этого вопроса тому, кто хоть и не являлся одним из ключевых и непосредственных участников судьбоносных для страны событий, но находился поблизости, по крайней мере в Москве. Сам Дримм, вернее тогда офицер уже не советской, а российской армии, был на Кавказе и по мере возможного пытался выполнять свой долг. Да и что он мог – поднять стройбат и двинуться с ним на Москву? Не смешно. Честно сказать, он тогда не очень понимал, на чью сторону стоит встать. А если совсем честно, не понимал и сейчас спустя много лет – вот, пытался кое-что прояснить для себя.

– ГКЧПе не поддержал, потому что всех их, Яниева и прочих, я неплохо лично знал. Это либо выжившие из ума развалины в маразме, либо полные ничтожества, либо такая мразь, что с ними не хочется дышать одним воздухом. Они не могли победить, а если бы каким-то чудом и победили, то тут же бы перегрызлись меж собой – страну эти не спасли бы. – Кондрат не стал ничего скрывать, сказал как есть.

А в девяносто третьем? – жадно спросил Дримм.

– Там вообще не из кого было выбирать – за власть передрались те, кто развалил Союз. Почему я должен вставать на сторону кого-то из них, выбирать между дерьмом и дерьмом?

– Ты прав, ты точно не большевик, – сделал вывод Дримм, – есть в тебе такая несвойственная им брезгливость. Они ведь и с Махно, и с другими бандитами, и с эсерами, и с белыми офицерами, и со шпионами, откровенными врагами России, готовы были сотрудничать и сотрудничали, деньги брали у кого угодно и все чтобы победить. А?

– За всю жизнь так и не научился говно жрать и дерьмом закусывать, – ответил на это Кондрат. Или уже Элеммакил? Скорее все же Элеммакил – Кондрат постепенно погружался в глубину, хотя и не слишком глубоко.

Дримм не захотел заканчивать на такой минорной ноте, к тому же, чего греха таить, воспользовался тем, что Элеммакил-Кондратий на время приоткрыл окружавшую душу броню и явил миру свое нутро. Благодаря приобретенному за эти годы опыту и полученным от Дочки ментальным умениям, Глава клана довольно плавно увел собеседника от все еще болезненных событий давно минувших дней и вывел его на довольно серьезный разговор, словно потянул за нить и вытянул цельный клубок крайне интересных мыслей, идей, концепций. Надо сказать, Дримм не пожалел, что начал этот разговор...

Первая же озвученная старым-молодым эльфом концепция поразила фейри до глубины души, так разительно она отличалась от того, что он слышал пару минут назад. Словно два разных человека: один, холодный и предельно рациональный, придумал беспощадно ломавшую уклад и жизнь десятков племен, народов и государств концепцию; другой, искренне переживал о последствиях вмешательства в исторический процесс. Такое раздвоение личности попахивало шизофренией, но не Дримму с его нередкими закидонами было судить что нормально, а что нет. Он и не судил, а внимательно слушал и пытался понять и оценить то, что озвучивал разговорившийся Элеммакил. Суть концепции заключалась вот в чем: сразу после переноса, пришельцы, не теряя времени даром, захватывают как можно больше бесхозных земель, тем самым отодвинув границу как можно дальше от города и хорошо освоенных в виртуале территорий (ферм, замков, производств). В этом случае клан не только столбил территорию за собой, заранее предупреждал вполне возможные набеги местных, получал доступ к необходимым для развития ресурсам, но и создавал вокруг зоны переноса периметр безопасности. Достаточно понятный план, только вот Дримма несколько смущало определение «бесхозные земли». Применительно к Сибири план Элеммакила означал следующее: север может некоторое время потерпеть; на юг же и восток экспансия пришельцев должна была в конце концов достигнуть пустыни Гоби и Большого Хингана, причем если на границах пустыни путь на юг заканчивался, то Большой Хинган был лишь остановкой на пути к Японскому морю; на западе первым рывком брался под контроль Енисей, вся великая река от устья до истока, затем вторым рывком граница сдвигалась до водораздела Иртыш-Обь.

Честно сказать, амбициозность этого плана и необходимость сразу-сходу начать войну как с лесом (тайгой), так и со степью несколько смутили Дримма (не будем употреблять слово напугали). Фейри прекрасно понимал все выгоды, что этот план несет, но сомневался в способности клана его осуществить, по крайней мере пока не станет известно, как все будет обстоять с магией в реальном мире и сколько войск клан сможет взять с собой в шестнадцатый век. Как оказалось, Элеммакил ждал примерно того же, а придуманная им концепция тотальной войны за территорию предусматривала увеличение армии заготовок раз этак в пять и реформирование ее в пользу увеличения численности конных бойцов.

Тут Дримм и Элеммакил несколько отклонились от темы и со вкусом обсудили наездников на варгах – оба собеседника сумели их оценить, оба завидовали имевшим их в своем распоряжении степнякам, оба желали бы заиметь таких бойцов в составе кланового войска, но вот Элеммакил пошел еще дальше Главы и уже вовсю прикидывал, как клан станет использовать огромных ездовых волков против земных степняков. Дримму понравился ход мыслей собеседника, и он дал себе зарок по возвращении из похода подробнее исследовать этот вопрос, а в частности узнать цены на заготовок подобного типа в игровом квартале. В конце концов опыт приобретения и дальнейшего использования кавалерии у клана уже был, да, небольшой опыт, но был, а если использовать связку тяжелая кавалерия+ всадники на варгах, то мог получиться весьма интересный результат. Это для начала, а вот если бы удалось создать устойчивую связку всадники на варгах + тяжелая конница + эльфийские стрелки + пехота, то открывался безграничный как океан потенциал...

Но оставим мечты и вернемся к концепции Элеммакила. Кроме захватов концепция предусматривала создание по периметру захваченных территорий некого подобия лимеса у римлян – опиравшаяся на крепости цепь военных поселений. В качестве поселенцев предполагалось использовать воинскую знать внутренних областей покоренных пришельцами территорий, тем самым достигалось сразу несколько целей: отпадала необходимость держать регулярные клановые войска на границах (кроме гарнизонов крепостей); из центральных областей изымался потенциально способный на мятеж элемент; недовольная потерей своей ведущей роли знать теряла возможность мутить воду в своих племенах и оказавшись в чужих краях приучалась подчиняться пришельцам и кормиться у них из рук.

Дримма снова цепануло пренебрежение Элеммакила к жизням и судьбам тысяч, возможно десятков тысяч людей (не только воинов, но и членов их семей). С одной стороны, довольно грамотная политика позволяла воинскому сословию уцелеть и даже приносить пользу, занимаясь в общем-то знакомым делом. С другой стороны, Дримм сильно сомневался, что воины будут гореть желанием вместе с семьями переселиться черт-те куда и верно служить тем, кто их победил, отнял привычную жизнь, власть, а потом и вовсе изгнал с родной земли.

Третий и последний пункт концепции, которую Элеммакил не мудрствуя лукаво назвал «Концепцией зоны безопасности», предусматривал создание крупных промышленных и научных объектов только в центре страны, далеко от границ. Вот здесь Дримм, несмотря на то что сам бывший военный, встал на дыбы! Ладно научные объекты, еще куда не шло, но к промышленным предприятиям такой образ действий был не применим, то есть вообще! Расположение любого предприятия в первую очередь должно определяться экономической целесообразностью (наличием транспортных путей, близостью-доступностью ресурсов производства, возможностью сбыта продукции) и только потом всем остальным! Если наплевать на экономическую целесообразность ради безопасности, то это значит удорожать стоимость конечной продукции, удлинить плечо снабжения предприятия ресурсами и время вывоза готовой продукции до потребителя, понести дополнительные расходы на персонал, на транспорт, на... да на все что угодно! В конце концов нельзя путать следствие и причину – именно экономика содержит все институты государства, включая армию, а не наоборот, и армия не может ставить то, что ей удобней, выше интересов всей страны! Все эти соображения Дримм высказал Элеммакилу, и тот не нашелся что на это возразить, обещал подумать еще.

Тут Элеммакил не смог удержаться и в который уже раз поднял частенько обсуждаемый вопрос, хотя скорее не вопрос, а тезис. Этот тезис настолько выбивался из привычной картины мира, что на озвучившего его Элеммакила обрушивались со всех сторон. Особенно часто его буквально грызла Анариэль и тут уж сладкоголосому, премудрому Улису приходилось попотеть и поработать языком, отстаивая жизнеспособность своих идей. В целом Элеммакил справлялся довольно неплохо – число его сторонников росло, и он постоянно, на горе оппонентам, придумывал все новые и новые аргументы в пользу своих как оказалось не только спорных, но и вполне жизнеспособных идей (по крайней мере жизнеспособных в спорах). Что же это за тезис, из-за которого было сломано столько копий, сколько ломается не на всякой войне? А вот какой: Элеммакил, ни много ни мало, считал в корне не верным современный подход к армии как к узкоспециализированной структуре и широко сложившемуся представлению о том, что содержание армии, особенно большой армии, тяжким бременем ложится на страну, забирает из всех областей жизни рабочие руки и умы, крепких здоровых мужчин, отцов семейств, потенциальных рабочих, инженеров, ученых... Казалось бы с чем тут спорить, ведь все вышесказанное – не требующая доказательств аксиома? Армия действительно затягивала в себя и изымала из жизни общества здоровых мужчин, которые в ином случае могли бы сеять хлеб, плавить металл, строить дома и выполнять другие полезно-необходимые для жизни общества функции. Однако как и было сказано ранее, Элеммакил спорил и вполне успешно. Тезис Элеммакила: армия – это инструмент, который нужно использовать правильно, не только тактически на войне, но и в государственном строительстве и балансировке общественных и культурных процессов. Тут Элеммакил часто любил сравнивать армию с атомной станцией: если правильно использовать и ту, и другую – великая польза, а если не правильно – не менее великий вред. Элеммакил не просто утверждал, а настаивал, что сокращение армии в спокойные годы или и вовсе ее роспуск после войны, как практиковалось в феодальных обществах Земли – порочная практика. Да, дающая определенный экономический рост, но в краткосрочной перспективе, а если посмотреть глубже и дальше, то такая практика несет один только вред как для той же экономики, так и для государства в целом. Ведь по его мнению армия это: постоянные заказы для промышленности и не только военной (например, для добывающей, для тех, кто производит обувь, подковы-сбрую-седла для лошадей, шьет одежду, делает мыло, изготавливает ранцы-ремни и много-много чего еще); постоянные заказы для сельского хозяйства, и это не только продовольствие, но и коневодство, производство шерсти, льна, кож, корма для лошадей и опять-таки много чего еще – все что потребляет так называемое гражданское общество, потребляет и армия; заказы для науки и системы образования – оружие, снаряжение, тактика, кадры для сложных, требующих специальных знаний работ, вроде фортификации и минного дела, да и в командиры и артиллеристы не поставишь парнишку от сохи – нужны какие-никакие знания, лучше серьезные и систематизированные; кадровый резерв для гражданских служб – давно замечено, что отслужившие в армии чиновники, судьи, да кто угодно, хоть депутаты, хоть слесаря меньше берут и лучше работают, чем те, кто не служил (бывают исключения, но общая тенденция такова).

Мало?! Можно еще: сильная армия – это зримая мощь государства в глазах обывателя и сдерживающий фактор для других стран (в то время как слабая армия – приглашение напасть и бунтовать); здоровая армия (только здоровая) – высокий моральный дух всего общества, такая армия воспитывает его собственным примером, дисциплинирует его, не дает ему разлагаться (все это делают даже не столько те, кто продолжает служить, а больше те, кто отслужил и вернулся домой – ветераны приносят в свои семьи частичку армейского единства, воинского братства, понимания жизни); богатая армия (та, в которой хорошо платят своим бойцам) – сильный экономический фактор в масштабах всего государства, в тех областях (городах, селениях), где располагаются воинские части (и семьи воинов) оживляется торговля, богатеют производства, процветает сфера услуг.

Мало?! Вот вам еще: столько здоровых, крепких мужчин – это прекрасный генофонд, это крепкие семьи и привыкшие к дисциплине дети (главное почаще давать увольнительные и не допускать, чтобы непростая жизнь военной семьи разбилась о быт); столько покупателей при деньгах – безопасный и экономически обоснованный вброс в экономику больших денежных масс; столько собранных в одном месте представителей самой агрессивной и беспокойной части населения – меньше драк, меньше преступлений, меньше калек, меньше заключенных в тюрьмах (не говоря уж о том, что те, чья агрессия направлена в нужное русло, не то что не вредят самим себе и обществу, но наоборот приносят пользу и обществу, и себе).

Вот что такое армия для любого государства – сильная, богатая, здоровая армия. По крайней мере именно так считал Элеммакил и не просто считал, а пытался продвинуть свои идеи всем вокруг. В некоторых моментах Дримм мог бы с ним поспорить и спорил, когда поднималась эта тема, но сегодня не стал из-за опасения прервать поток откровенных мыслей старого генерала.

– Понимаешь, – увлеченно размахивал руками забывшийся Элеммакил, – именно для нас армия важна как никогда, много важнее чем для уже состоявшихся государств с определившимися этносами, границами, структурами управления, традициями! Я не изобретаю велосипед, когда говорю: не только общество влияет на армию, но и армия влияет на общество, а в нашем предельно милитаризированном обществе это утверждение верно как нигде и никогда. Потенциально на Земле армия заготовок может стать нашим главным или одним из главных инструментов влияния на только-только складывающееся общество, заодно мы поможем социализироваться самим заготовкам, не допустим злоупотреблений в отношении их со стороны людей Земли.

Дримм задумался: социализация заготовок в условиях Земли это проблема или нет? С одной стороны, крайняя наивность заготовок в быту открывала большой простор злоупотреблений для сообразивших как воспользоваться их слабостями людей. С другой стороны, чем больше жил на свете заготовка, тем меньше у него оставалось слабых мест, и вообще, вон сколько уже заготовки общаются с фейри, с Белками, с переселенцами из уничтоженных королевств, не просто общаются каждый день, но и дружат, спят, женятся, живут совместными семьями и пока что Дримм не слышал о каких-либо серьезных проблемах, лишь о мелких быстро разрешавшихся недоразумениях (тут Дримм немного ошибался – такие проблемы изредка встречались, просто как правило, они не выносились на уровень игроков, тем более Главы, разрешаясь в кругу заготовок и неписей. Дримм бы очень удивился, если бы узнал насколько важную роль в решении таких проблем играла Дочка – непререкаемый авторитет как для заготовок, так и для неписей).

Между тем Элеммакил перекинулся на то, как служба в армии Драконов сможет лучше социализировать, но уже не заготовок, а отслуживших в ней людей Земли. Во-первых – язык: не только разговорный, но и письменный язык пришельцев. Да, придется повозиться и потратиться, но результат окупит все, особенно когда отслужившие местные вернутся домой и разнесут язык и все остальное, чему их научат в армии, по своим семьям и племенам. Во-вторых, чем больше аборигенов пройдет через клановую армию, тем шире будет слой людей с гибким, восприимчивым к новинкам и реформам разумом, а через них реформы и новинки не так ударят по остальным. В-третьих, постепенное создание крепких династий, которые через службу свяжут себя с государством пришельцев, станут для них агентами влияния в своих племенах, послужат мостом для двух миров.

Озвучив все это, Элеммакил на мгновение запнулся, затем хлопнул себя по лбу и обозвал себя «идиотом» и «склеротиком», а затем выстрелил еще одним, видимо только что пришедшем ему в голову, аргументом. С давних пор так повелось, что новые поселения людей образовывались на месте воинских станов и вокруг крепостей, опыт римских каструмов, [86] на месте которых образовались чуть ли не все самые старые европейские города – самый яркий пример. Яркий, но не единственный – еще до римлян финикийцы, потом карфагеняне, потом греки последовательными волнами освоили так едва ли не весь известный тогда мир. В средние века тем же самым занимались викинги, русские князья и цари, крестоносцы, конкистадоры, да и вообще все кому не лень – проверенный временем способ. Для вынужденных осваивать огромные лесные и степные пространства Драконов он годился лучше чем любой другой, а чтобы воспользоваться этим способом, нужна сильная, грамотная, большая армия – еще один аргумент в копилку Элеммакила.

На этот раз Дримм и не пытался возражать, был полностью согласен практически со всем. Ему оставалось лишь посочувствовать Анариэль – когда они в следующий раз схлестнутся с Элеммакилом, ей придется нелегко. Как оказалось, фейри даже недооценил желание генерала утереть нос пытавшемуся подрезать ему крылья казначею – специально для нее тот придумал несколько простых, понятных способов как извлекать из армии непосредственный, сиюминутный доход, вернее не придумал, а взял лучшее из того, что давным-давно делалось в армиях Земли. Первое: не маркие, крепкие, не дорогие армейские вещи, от одежды и обуви до прочего снаряжения (палатки, конская упряжь, лыжи, ложки, котелки, ранцы и т.д.) всегда востребованы во многих слоях общества, профессиях, занятиях, а если армия имеет в обществе вес и авторитет, то произведенные для армии вещи и вовсе пойдут на ура (как и старые вещи с армейских складов). Второе: на Земле вплоть до середины двадцатого века ощущался недостаток оружия, чем дальше в прошлое, тем он сильней. Причина – нехватка производственных мощностей, дороговизна самого производства и тотальное отсутствие металла, в частности более-менее качественной стали. Так что продажа устаревшего, бэушного и даже поврежденного оружия – еще один способ окупить содержание армии.

И снова Элеммакил не выдал ничего особо нового и революционного – однако он озвучил не просто верный подход, он озвучил уже работающий подход, столетиями работающий подход, что позволял армиям Земли если уж и не окупать себя, то хотя бы сокращать расходы (а вот насколько, зависело от тех, кто распродавал армейское имущество). Мало того, Элеммакил навел Дримма на мысль, что в прошлом, в условиях такого дефицита, торговля оружием, особенно тяжелым оружием вроде пушек, это не просто деньги, а еще и немалый политический ресурс – Драконы смогут решать кому, когда и сколько продавать, тем самым влиять на мир вокруг себя так, как нужно им.

Разговор об оружии не мог не вывести собеседников на другой, близкий к этой теме вопрос, давний, но по прежнему актуальный спор, закипевший в среде посвященных еще до начала войны в Гоблинских горах, то есть почти с того самого момента, как Эленандар открыл, кто он такой и зачем ему нужны Драконы. С тех пор существовало два конфликтующих подхода: сторонников одного можно было назвать сторонниками стремительного технического прогресса; сторонники другого выступали за более поступательное развитие. Если хотите, одни – революционеры, другие – эволюционисты, некоторых из них можно было без всяких кавычек назвать ретроградами – отчаянные любители холодного оружия, луков, рукопашного боя, магии (таких было не так уж и мало). Сторонники двух партий постоянно спорили до хрипоты, приводя немало аргументов за свой путь.

Аргументы сторонников технической революции: зачем рисковать, сражаясь с луками и мечами в руках, или тратить силы на примитивный огнестрел, когда можно сделать качественное оружие XXI века, избежать ненужных рисков и сразу встать над местными даже не на несколько голов, а на несколько этажей (?!); местные не смогут скопировать попавшие к ним образцы оружия уровня XX-XXI веков, а в более примитивном могут и разобраться и обернуть против Драконов; если поначалу производить менее совершенное оружие, то неизбежно его придется заменять на более совершенное, то есть менять оборудование, переучивать рабочих, перетасовывать производственные цепочки, а это расходы, огромные расходы, которых можно было бы избежать.

Все это сильные, очень сильные аргументы, однако у сторонников более медленного эволюционного пути и примкнувших к ним любителей старины имелись не менее серьезные аргументы в защиту своего пути. Их аргументы: технический уровень пришельцев после переноса не позволит сразу создать образцы оружия (даже единичные образцы) на уровне хотя бы XX века – все равно придется делать что-то попроще; где взять кадры для серийного, именно серийного, а не кустарного производства хотя бы на уровне середины–конца XIX века и где взять необходимое для этого производства оборудование (оборудование нужно создать, кадры обучить и только потом запускать производственный цикл); современное оружие XX-XXI веков избыточно для тех времен (и по цене, и по мощи, и по скорострельности, и по дальнобойности) – его изготовление и эксплуатация экономически не оправданы; современное оружие нивелирует все преимущества игроков, включая магию. Последний пункт заставлял колебаться даже самых упертых сторонников технического прогресса. Да, колебаться, но не отступать – последнее время обе стороны притихли, копили силы, придумывали новые аргументы и ждали, что принесет контрольный заброс в прошлое. Как это не удивительно, но Элеммакил отдавал предпочтение позиции эволюционистов, хотя и с некоторыми оговорками, а вот Глава клана пока не мог определиться и твердо встать на чью-либо сторону.

– А как ты собираешься увязать твою идею тотальной войны за «бесхозные земли» и идею большой армии с «Доктриной поступательного развития»? – Дримм вернулся несколько назад и не то чтобы напал на разошедшегося Улиса, но подпустил ему муравьев в штаны, пытаясь поймать его на противоречиях. – При всех твоих аргументах война и большая армия потребуют огромных вложений ресурсов, времени и сил, всего того, за счет чего должна осуществляться «Доктрина». Или ты переобулся на ходу и предлагаешь спустить тобой же разработанную «Доктрину» в унитаз? Если нет, то хватит ли нам сил на все? Как говорится: за двумя зайцами погонишься, ни одного не поймаешь, особенно если зайцев три! – закончил поговоркой Дримм и с ухмылкой уставился на эльфа, ожидая как тот будет выкручиваться...

 

На самом деле то, что Дримм чересчур помпезно именовал «Доктриной поступательного развития», представляло из себя собрание крайне сырых, хоть и перспективных идей по стратегии клана в прошлом. Доктрина все еще находилась в процессе обсуждения и до конкретных планов и рецептов было очень и очень далеко – вехи, направления, общие рассуждения, не более. Но в одном фейри был безусловно прав: «Доктрину» разрабатывали и продолжали разрабатывать при активном участии Элеммакила.

В отличие от сложившейся в Серединном мире практики, когда основной упор делался на военную составляющую, на Земле все предполагалось устроить совсем не так и вывести на первый план совершенно другие приоритеты...

Первый приоритет – триада: сельское хозяйство, промышленность, медицина. Сельское хозяйство – понятно: этот пункт стал особенно важен после того, как клан окончательно определился, где будет его новый дом – Сибирь, не самый простой для сельского хозяйства край (и это еще мягко сказано). Промышленность – тоже понятно: принесенные из будущего знания невозможно реализовать без развитой промышленности. Медицина – опять понятно: мир прошлого это мир болезней, эпидемий, от которых постоянно вымирают племена, города и страны.

Второй приоритет – как можно более плотное освоение занятых земель: дороги, мосты, каналы, города, крепости, системы связи между разными частями страны, торговые фактории для местных, рудники и т.п.

Третий приоритет – как можно более плотная работа с местным населением: школы, больницы, торговля, интеграция или скорее взаимная интеграция местных и пришельцев, повышение уровня жизни за счет создания высокооплачиваемых рабочих мест, встраивание местных в клановые структуры (тут впервые в доктрине упоминалась армия как самый доступный для местных институт общества – именно в армию местным встроиться проще всего).

Четвертый приоритет – религиозная терпимость. Драконы вознамерились создать островок спокойствия в полном религиозных противоречий и войн мире. Неизвестно реальна ли поставленная цель, но они собирались как минимум попытаться. В этом отношении примером для них служили их ближайшие соседи – синкретический Китай и в какой-то степени относительно веротерпимая Русь.

Пятый приоритет – создание как можно более емкого внутреннего рынка и мощных экономических связей внутри страны, затем или одновременно завоевание внешних рынков, но не насильственным путем, а качеством и ценой (тут во второй и последний раз упоминалась армия как гарант-охранитель интересов клана во внешнем мире).

Шестой приоритет – отказ от резких рывков в развитии. Предполагалось, что пришельцы из будущего не станут как оглашенные рвать жилы, стремясь во чтобы то ни стало достичь сияющих вершин технологического совершенства века, из которого они пришли (XXI века), а не особо напрягаясь поднимутся по лестнице технологий на ступеньку или две. Поднимутся и на некоторое время задержатся на ней: дадут обществу привыкнуть к жизни на этой ступеньке развития, поднимут его образовательный уровень, подготовят технические кадры, о