Праздничный пир по случаю победы

 

Больше недели Драконы разбирались с последствиями своей победы, а точнее вкалывали как негры на плантации, и это касалось не только уцелевших зомби и заготовок, но и игроков. А нужно было: собрать хабар, напомню хабар с трехсоттысячной орды (!) – сама по себе очень нетривиальная задача, но все же лишь одна из задач; добить остатки поднятой Туллиндэ дикой нежити; отсортировать и прибрать остальные трупы (более-менее целые в мешки на холодок, некондицию изрубить на куски и сжечь); разобраться с сотнями тысяч туш мертвых, да еще и зараженных болезнью коней (и не допустить заражения собственных); собрать как сломанные, так и целые стрелы, причем не только отравленные свои (та еще задачка), но и оркские, а также все остальное во множестве валявшееся на поле битвы оружие; утилизировать остатки отравленных полевых заграждений, защитную одежду и инвентарь, с помощью которого готовили и распространяли яд; а еще закопать рвы и волчьи ямы (так и не пригодились), разобрать вышки, сровнять с землей «ступени», убрать неразорвавшиеся мины из земли. Но и это еще не все, ведь нужно было восстановить прорывы в чертах, разобраться с телами орков вспомогательной орды и отправить мощную экспедицию в степь (за добычей и на разведку). В общем выше крыши дел, не знаешь прямо за что первое хвататься. Но не зря говорят: «Глаза боятся, а руки делают», тем более у Драконов имелся бесценный опыт Гоблинских гор – после одновременного потрошения четырех гигантских цитаделей, огромного рудника, Хлебной долины и все это на фоне непрекращавшейся войны, обобрать пусть и большое, очень большое, но всего одно поле битвы это просто ерунда. Ну ладно – не ерунда, но вполне посильная задача, тем более победителям никто не мешал. Разумеется к делу привлекли всех универсалов и всех, это значит всех – десятки тысяч рабочих-заготовок вкалывали в три смены день и ночь. Помимо них на многих не требовавших особых навыков работах задействовали специализированных заготовок вроде шахтеров и кузнецов, а так же заготовок воинских (для того чтобы копать или таскать, или собирать оружие и стрелы не требовались какие-то особые навыки). Ну а зомби как всегда вкалывали без всяких смен и перерывов, то есть 24 часа в сутки. И не только те зомби, что остались от мертвых бригад или пришли из города, но и свежеподнятые некромантами клана. Свою лепту вложили как фейри, так и Белки (в основном жители города и окрестных ферм + наемные работники из отдаленных поселений). Что же касается игроков, то они впахались не хуже всех остальных обитателей этих земель и не только руководили или шлындали за добычей в степь, но и много работали руками, работали плечом к плечу с заготовками, с фейри, с Белками, и последние две категории могли оценить, каковы хозяева здешних мест не только в бою, но и в работе. Оценить и рассказать другим...

Восемь дней на поле страшной битвы существовал огромный, шумный, работящий лагерь! Восемь дней тянулись обозы с добычей и табуны из степи! Восемь дней полноводная река из сотен повозок, вьючных коней и вьючных зомби связывала лагерь и город! Восемь долгих наполненных трудами и заботами дней и ночей! Но вот иссякли караваны из степи, обмелела связавшая лагерь и город река, черты обрели прежний вид, а поле битвы стало всего лишь полем без рвов, без земляных укреплений, без валов из мертвых тел и конских туш, без груд валявшегося оружия – просто полем вытоптанной земли, без малейших признаков травы. Впрочем за травой дело не станет, и в будущем году щедро политое кровью поле непременно зацветет буйным и сочным разнотравьем. К сожалению другие последствия битвы невозможно было так легко убрать. Хотя почему к сожалению? Обработанные друидами чащи невероятно усилили немалый участок последней черты, а гигантскую пропасть-щель Драконы умело встроили в общую оборону границы.

На девятый день вся кипящая жизнь вновь переместилась в на время забытый город и чуть ли не перехлестывая недостроенные стены вскипела еще сильней – Драконы готовились отметить свою победу, отметить так, чтоб не было стыдно перед самими собой, перед избравшей их своими любимчиками Судьбой, перед богами, перед Белками, перед фейри, перед кем угодно!

А на десятый день грянул пир на весь мир! Прямо в городе, прямо среди недостроенных зданий и временных бараков широко раскинулись тысячи столов, ломившихся от выпивки и яств столов, за которыми были рады и игроку, и заготовке, и фейри, и Белке – всем, кто приблизил победу или помог пожать ее плоды, да и тем, кто не сделал ни того, ни другого были рады тоже. Гуляй, пей, веселись всякий у кого есть ноги дойти до столов, у кого есть руки налить себе доступного лишь богачам и знати грибного вина, у кого есть рот, в который можно запихать лучшие лакомства Серединного мира и Земли! Ешь и пей за счет клана Красного Дракона и не забудь поднять за них полный кубок, прославляя их силу, их щедрость и их великую победу...!

 

* * *

 

Горд ожившей бабочки

Пир

Алмантанирен, вэнон, полдон

 

– Эх хорошо! – бухнулся на место раскрасневшийся после зажигательного танца-хоровода Алмантанирен. – Эх хороши! – и было непонятно кого он имеет в виду – игруний, лесных эльфийек (из эльфов-стрелков), Белок, фейриек или сразу весь цветник женской красоты! Да и в общем-то не так уж и важно – хороши и все! А затем натанцевавшийся до упаду эльф проигнорировав нож по-варварски жадно отломил-открутил ножку у жаренного поросенка и тут же вгрызся в нее крепкими клыками, потом спохватившись налил себе пива.

– Неплохо гудим, – согласился отдававший предпочтение гусиной грудке и вину Бобер (Вэнон). Гурманистый и уже слегка веселый подрывник сам не танцевал, но щедро гулял глазами по танцующим, разумеется отдавая предпочтение женским фигуркам.

– Что значит неплохо?! – возразил ему Колобок (Алмантанирен). – Хорошо мы гудим, хорошо! – Летун (наездник на грифоне) не забывал про свинину в правой руке, но и пиво не оставлял своим вниманием – в общем чередовал.

– Ладно, так и быть – хорошо! – признал его правоту Бобер.

Приятели крепко чокнулись хрустальным бокалом и деревянной кружкой и выпили за достигнутый консенсус, потом выпили еще. Колобок все так же мучил довольно мясистую ножку, а вот прикончивший грудку Бобер нашел себе другую закуску и теперь аппетитно хрустел мелкими как воробьи перепелками.

– За победу! – шла волна вдоль столов, и каждый, до кого она доходила, поднимал кружку, пиалу, кубок, стакан, бокал и присоединялся к тосту.

– За победу! – во всю свою луженую глотку орал Колобок и так махал своей кружкой и полуобглоданной ногой, что вокруг летели щедрые брызги пива и мясного сока.

– За победу! – поднял бокал и Вэнон, он в отличие от приятеля не переводил столь дорогой напиток зря, а выпил бокал до дна и вновь хрусть-хрусть – хрустят нежные косточки мелких, но изумительно вкусных птичек.

– За нашу победу! – присоединился к тосту Полдон. Рейнджер также соблазнился на танцы и даже сумел продержаться подольше многих, но все же спекся, когда у него закружилась голова, а ноги пошли в разнос. – За эту и за будущую! – он дополнил свой тост, а затем последовал примеру Колобка, то есть выпил свой стакан до дна и утянул у Бобра с блюда одну из перепелок.

– За какую еще будущую? – удивился Бобер. Колобок тоже вопросительно поднял бровь.

– Надеюсь вы не думаете, что на этом история со степняками закончена? – Полдон не удовлетворился мелкой тушкой и в темпе накидывал себе на тарелку всего до чего дотягивались его загребущие руки: буженина, кровяная конская колбаса, маринованные огурцы, вареная и политая топленым маслом копа, обычная запеченная в обертке из лука картошка, фаршированные бараньим фаршем плоды вурма, телячьи почки тушеные в вине. – Степные ублюдки хотели сделать из нас чепушил, такое прощать нельзя! Нужно, необходимо идти в степь и петрушить тех кто на нас пошел до раскаленного очка! А заодно и всем остальным в степи объяснить, кто тут царь горы и на кого не стоит возбухать – провести так сказать профилактику во избежание! А если мы сейчас или хотя бы в течение двух-трех месяцев этого не сделаем, не пойдем в ответный поход, то все обитатели степи подумают, что орду-то мы зарыли, но сломались на ней, и сами пожалуют в гости! Так и будет!

– Ну в принципе я согласен, – слегка приподнял бокал Вэнон, нахмурился, заглянул в него и поспешил наполнить опустевший сосуд. – А обязательно махаться со всеми? На нас ведь ходили конкретные племена, вот и надо их драконить, тем более после таких потерь они не в форме. Остальные-то причем?

– А при том! Они в степи свои, а мы чужаки – пойдем в степь, на нас накинутся все, все орки так точно! – Полдон отхлебнул вина и закусил его копой. – Так что придется мочить всех и мочить жестко, так жестко, чтобы вся степь, любой степной утырок и не только орк при одном звуке нашего имени, при одной мысли о нас покрывался холодным потом и жидко срался не меньше трех дней подряд!

– Не выйдет! – усомнился в его словах Колобок. – Не получится вот так вот нагнуть и поиметь всю степь – пупок развяжется! Говорят даже Второй Великой Империи эльфов в свое время не удалось, и Парнская много раз пыталась прошерстить степь, но обламывалась каждый раз!

– Не знаю как насчет империи эльфов, – усмехнулся Вэнон, – а Парнская, тоже мне нашли авторитет, тоже мне империя! Позволили загрызть себя каким-то зеленым гоблоебкам! Тем самым гоблоебкам, которых мы вертели на чем только можно и нельзя!

– Вот правильные слова! – Полдон стукнулся кулаками с поддержавшим его Бобром. – Их в любом случае на триста тысяч меньше и я ведь не предлагаю переть дуриком прямо сейчас, а хорошо подготовиться: накупить побольше заготовок, погонять их месяцок, поднять как можно больше зомби и всякой другой нежити, нанять наемников, как неписей, так и игроков – после Гоблинских гор к нам многие пойдут. Одним словом подготовиться как можно более хорошо, а затем, здравствуй степь, всем готовить жопы к инспекции и запасаться вазелином!

– Больно просто у тебя все выходит, – Колобок не поддержал его оптимизма, – хочешь сказать, орки слабаки и ни на что не способны?! А кого десять дней назад едва не заломали, не вас ли случаем? А-а?

– Было дело, – вынужден был признаться несколько сбавивший обороты Полдон, Бобер так же кивнул соглашаясь. Не самые приятные воспоминания несколько поумерили его бухую радость и такую же бухую уверенность в себе. – Клыкастых мы валили-валили, валили-валили, а они все перли и перли, и перли... Нет, не слабаки они, не буду гнать.

– Выпьем за Людмилу! – прервал наступившее было молчание Бобер. – Она хоть и лесба, но дело сделала! За Людмилу!

Тост поддержали и с удовольствием и большим чувством выпили за жрицу-командующую.

– Все равно хочешь-не хочешь нужно идти в степь! – упрямо прихлопнул ладонью по столу Полдон. – Не пойдем и не научим тамошних обитателей как правильно сраться, они придут к нам! И будут ходить все время до переноса, мы их конечно будем бить на своей земле, но жизни они нам спокойной не дадут!

– Да я и не спорю, – признал его правоту Колобок, – но тут мы триста тысяч едва-едва уходили, а там в степи будет в десять, в пятнадцать раз больше, и это только одних орков, не считая другой степной пидарасни, и там уже они, а не мы будут на своей земле.

– Гоблинов в Хлебной тоже был чуть не миллион, нас десятка тысяч от силы, а мы их все же завалили, – вспомнил былое Бобер.

– Орки не гоблины, – в очередной раз напомнил Колобок, и никто ему не возразил.

– Все равно придется! – не отказался от своего мнения Полдон. – И никто не заставляет нас махаться со всеми орками сразу: разбили одну орду, прошли порталом Главы и вот мы за тридевять земель бьем следующую, разбили эту, вновь портал и бьем другую уже на другом конце степи – так и скакать все время и бить – разбить их по одному!

– А потери, а добыча, а время, для того чтобы разбить хотя бы одну орду!? – азартно возражал ему Колобок. Задумка головастого рейнджера сразу пришлась ему по душе, но точно также сразу он увидел в ней несколько слабых мест. – С каждой разбитой ордой нас будет становиться меньше, добычу тоже не бросишь – собрать ее понадобиться несколько дней или даже недель. Да и разбить орду не такое простое дело – сами могли убедиться, к тому же разбить в родной стихии – не простое в двойне! Еще: триста тысяч для оркской орды далеко не предел!

– Не будет никакой орды! – не менее азартно возражал ему Полдон. – Если будем так скакать порталами, то орки просто не сумеют собрать орду – будем жучить отдельные кланы, племена, кочевья...

– То есть гоняться за ними по всей степи!? – не дал ему закончить Колобок. – Пока мы этим занимаемся, они как раз соберут ту орду, а то и не одну и начнут гоняться уже за нами!

Приятели еще некоторое время обсуждали интересную, вкусную тему гипотетического похода возмездия в степь, а потом увлекшихся спорщиков остановил давно потерявший к разговору интерес Бобер:

– Да ладно вам, парни, зарубаться – расслабьтесь, по крайней мере сегодня! Будет поход или не будет – дело будущего! На то старшие есть, они и решат! – Бобер кивнул в сторону стола, где отжигали Дримм и некоторые другие старейшины клана. – Лучше давайте еще раз выпьем за победу, за Людмилу, за Трооатэну, за Дракона, за клан! За клан до дна!

– Аполитичная ты душа! – то ли упрекнул, то ли позавидовал подрывнику гораздо более активный в этом смысле Полдон, но согласился, хотя и с неожиданной оговоркой: – Выпьем, обязательно за все выпьем, но сперва давайте выпьем за мертвых орков – хорошо махались ублюдки! Чтоб им в чертогах Творца Битв не икалось!

Его тост поддержали, причем не только приятели, но и все без исключения соседи по столу. Ну а честной пир катился своим чередом...

 

* * *

 

Там же