Ка, тушеная утка, жареные куропатки и перепела и пирожки с гусиной на-

Чинкой. А поскольку все блюда были превосходно приготовлены, гости с

Удовольствием отведали всего.

После ужина хозяева и гости отправились в театр, где посмотрели

Пьесу, разыгранную лисами, наряженными в красивые костюмы из ярких

Перьев. В пьесе речь шла о девочке-лисе, которую украли и притащили в

Свое логово злые волки. В тот момент, когда  волки собирались убить и

Съесть девочку, подоспел отряд лис-солдат, спас девочку и перебил всех

Волков.

- Понравился ли тебе спектакль? - обратился Король к Дороти.

- Очень. Пьеса напомнила мне одну из басен Эзопа.

- Умоляю, не упоминай при мне Эзопа! - воскликнул Дис. - Я ненавижу

Его. Он написал много историй про лис, но всегда изображал их жестокими

И злыми. Но ты же видишь, какие мы на самом деле ласковые и добрые.

- Однако в баснях Эзопа лисы всегда очень умные, даже мудрые, и более

Проницательные, чем все другие животные, - заметил Косматый.

- Да, мы именно такие. Разумеется, мы знаем гораздо больше, чем люди,

- с гордостью промолвил Король. - Но мы используем свою мудрость на доб-

Рые дела, а не во вред другим. Так что этот противный Эзоп просто не

Знал предмета, о котором писал.

Друзья не спорили с Королем, поскольку понимали, что он знает лисью

Природу лучше, чем люди. Они сидели тихо и следили за ходом спектакля, а

Пуговка так заинтересовался происходящим на сцене, что на время забыл о

Своей лисьей голове.

После спектакля все отправились обратно во дворец и легли спать на

Мягкие, набитые перьями кровати. Поскольку лисы добывали для пропитания

Много-дичи, то перья они использовали для одежды и матрасов.

Дороти удивилась, почему другие животные, населяющие Лисбург, не но-

Сят в отличие от лис одежду. Когда она спросила об этом у Диса, тот от-

Ветил, что лисы в высшей степени цивилизованны и культурны.

- Но вы рождаетесь без одежды и, помоему, не особенно нуждаетесь в

Ней, - заметила девочка.

- А разве люди появляются на свет одетыми? - возразил Король. - Пока

Человек не достиг определенного уровня цивилизации, он ходил голым. Но с

Ростом цивилизации люди стали одеваться все тщательнее и искуснее. Каж-

Дый старался одеться как можно красивее, чтобы соседи завидовали ему.

Поэтому цивилизованные лисы, так же как цивилизованные люди, тратят уйму

Времени на свой гардероб.

- Ко мне это не относится, - заметил Косматый.

- Не буду спорить, - внимательно взглянув на гостя, ответил Король. -

Но, может быть, вы не относитесь к цивилизованному миру.

После крепкого сна, который отлично освежил путешественников, они по-

Завтракали в обществе Короля, а затем распрощались с ним.

- Вы были чрезвычайно добры, - обратилась к Королю Дороти, - лишь

Бедному Пуговке не повезло. Нам очень понравилось в Лисбурге.

- Надеюсь, ты постараешься получить для меня, приглашение на день

Рождения Принцессы Озмы, - напомнил Король.

- Если увижу Озму, обязательно попрошу, - пообещала Дороти.

- День рождения Принцессы двадцать первого, и если тебе удастся дос-

Тать приглашение, я найду способ пересечь Гибельную пустыню и попасть в

Страну Оз. Я всегда мечтал увидеть Изумрудный Город. Какое счастье, что

Подруга Принцессы Озмы посетила мою страну и теперь поможет мне побывать

В гостях у Принцессы.

- Если увижу Принцессу, непременно попрошу ее, - еще раз пообещала

Дороти.

Король Дис дал гостям в дорогу вкусную еду, и Косматый спрятал ее в

Карман. Капитан проводил путников к арке, вывел из города, и они очути-

Лись на том месте, где впервые повстречались с лисами. Здесь друзья уви-

Дели множество лис, охраняющих дорогу.

- Вы опасаетесь врагов? - спросила Дороти.

- Нет, - ответил капитан, - мы очень бдительны и готовы отразить лю-

Бое нападение. Но эта дорога ведет в страну, где живут большие глупые

Звери. Они могут причинить нам серьезные неприятности, если подумают,

Что мы их боимся.

- А что это за звери? - заинтересовался Косматый.

Капитан не сразу ответил. Какое-то время он колебался, а затем ска-

зал:

- Если вы попадете к ним, то узнаете о них все. Но ни в коем случае

Не бойтесь. Уверен, что Пуговка сумеет защитить вас: он так умен и у не-

Го теперь по-настоящему мудрое выражение лица.

Слова капитана не успокоили Дороти и Косматого, а, наоборот, вселили

В них страх, потому что у них было несколько иное представление об

Умственных способностях малыша. Попрощавшись с лисьим капитаном, друзья

Продолжили путешествие.

5. ДОЧЬ РАДУГИ

Тотошка, бежавший теперь по тропинке, лаявший сколько ему хотелось на