Танцевать. Выпив несколько капель росы, специально для нее приготовлен-

Ных, она грациозно закружилась по комнате. Тем временем ее друзья закан-

Чивали обед. Многоцветка так изящно порхала, а воздушное платье так кра-

Сиво окутывало ее, что Железный Дровосек не выдержал и в восторге захло-

Пал железными ладонями. Но грохот его ладоней заглушил звуки оркестра.

Несмотря на то что Многоцветка ела очень мало, а хозяин совсем ниче-

Го, обед прошел великолепно.

- Прошу прощения, что на столе нет печенья из тумана для прелестной

Дочери Радуги, - обратился Железный Дровосек к Дороти. - По ошибке пе-

Ченье потерялось, пропало, и его пока не удалось получить. Попробую при-

Думать что-нибудь подходящее ей на завтрак.

Вечер друзья провели, рассказывая друг другу занимательные истории, а

На следующее утро покинули гостеприимный железный замок и двинулись

Дальше к Изумрудному Городу. Железный Дровосек отправился вместе с ними.

Он уже отполировал свое железное тело до полного блеска, и оно сияло и

Сверкало как серебряное. Топор, который Ник всегда носил при себе, имел

Стальное лезвие и топорище, покрытое железными пластинами, которые были

Украшены гравировкой и усеяны алмазами.

Мигуны проводили своего правителя до ворот замка и сердечно попроща-

Лись с ним. Нетрудно было заметить, что подданные нежно любят Дровосека.

16. ПОСЕЩЕНИЕ ТЫКВЕННОГО ПОЛЯ

Утром Дороти разрешила Пуговке завести Механического человека - сна-

Чала механизм, регулирующий мысли, потом - слова и наконец - действия.

Поэтому Тик-Ток прекрасно чувствовал себя в пути, пока они добирались до

Изумрудного Города. Механический человек и Железный Дровосек были

Большими друзьями, хотя совсем не походили один на другого. Дровосек ос-

Тавался живым человеком, а Тик-Ток - машиной; один был высоким и худым,

А другой - маленьким и кругленьким. Железного Дровосека вы могли любить,

Потому что он обладал прекрасным сердцем, добрым и отзывчивым. А Тик-То-

Ком можно было лишь восхищаться: нельзя же любить швейную машинку или

Автомобиль. Все в Стране Оз знали Тик-Тока. Высокая точность и надеж-

Ность в работе принесли ему широкую популярность. Всегда - в любое время

И при любых обстоятельствах - он в точности исполнял все, что от него

Требовалось. Наверное, лучше быть машиной, выполняющей свой долг, чем

Безответным человеком из плоти и крови. Живая ложь гораздо хуже, чем не-

Живая правда.

Около полудня путешественники добрались до большого тыквенного поля -

Этот овощ как нельзя больше подходил к желтому цвету Страны Мигунов. Не-

Которые тыквы выросли до неправдоподобных размеров. Перед самым полем

Путники увидели три небольших холмика, похожих на могилы, с красивыми

Надгробными камнями на каждом.

- Что это? - удивилась Дороти.

- Личное кладбище Тыквоголового Джека, - ответил Железный Дровосек.

- А я думала, что в Стране Оз никто никогда не умирает, - заметила

Дороти.

- Так и есть. Хотя, если кто-нибудь совершит преступление, он может

Быть осужден гражданами Страны Оз и казнен, - пояснил Ник.

Дороти подбежала к холмикам и прочла выгравированные на надгробиях

слова. На первом камне было написано:

Здесь покоится умершая часть

Тыквоголового Джека, которая испортилась 9 апреля

На втором камне Дороти прочла:

Здесь покоится умершая часть

Тыквоголового Джека, которая испортилась 2 октября

А на третьем камне была следующая надпись:

Здесь покоится умершая часть

Тыквоголового Джека, которая испортилась 24 января

- Бедный Джек! - вздохнула Дороти. - Как жаль, что он умер. А я так

Надеялась повидаться с ним.

- Не волнуйся, ты встретишься с Джеком, - заверил девочку Дровосек, -

Он жив. Пойдем к нему. Джек теперь фермер и живет здесь, на тыквенном

Поле.

Они подошли к гигантских размеров полой тыкве, в кожуре которой были

Проделаны дверь и окна. Через крышу выходил дымоход, а к двери вели

Шесть ступенек. Друзья поднялись по ступеням и заглянули внутрь. На

Скамье сидел человек, одетый в красную рубашку, розовый в горошек жилет

И выцветшие бордовые штаны. На его шее вместо головы красовалась круглая

Желтая тыква, а на ней было вырезано лицо, наподобие того, как мальчишки

Вырезают фонарики.

Странный человек собирал скользкие тыквенные семена деревянными

Пальцами, а затем бросал их, стараясь не промахнуться, в ведерко, стояв-