Прикреплялись каждая на свое место, и он мог пользоваться ими с такой же

Легкостью и свободой, как если бы его тело не было железным. Когда-то,

Поведал Ник Косматому, он, как и все люди, состоял из мяса и костей. Ник

Работал дровосеком, чтобы заработать на жизнь. Но топор соскальзывал и

Отрубал какой-нибудь кусочек тела дровосека так часто, что постепенно у

Ника, которому приходилось заменять отрубленные части на железные, сов-

Сем не осталось живых частей, и он окончательно превратился в Железного

Дровосека. Волшебник Изумрудного Города подарил Нику прекрасное сердце

Взамен старого, поэтому он не во всех отношениях железный. Все любят

Его, и он любит всех людей. Именно поэтому Ник очень счастлив.

Железный Дровосек гордился новым замком. Он провел гостей по много-

Численным комнатам и все им показал. Вся мебель - столы, стулья, кровати

- была сделана из блестящего, великолепно отполированного железа. Даже

Полы и стены замка оказались железными.

- Мне кажется, - заметил Ник, - на свете нет лучших лудильщиков, чем

Мигуны. Наверное, в Канзасе трудно найти подобный замок. Как ты думаешь,

Дороти?

- Очень трудно, - серьезно ответила девочка.

- На постройку такого замка, должно быть, ушло много денег, - заметил

Косматый.

- Денег! Какие деньги в Стране Оз! - воскликнул Дровосек. - Что за

нелепая мысль! Неужели ты думаешь, что мы здесь настолько пошлы, чтобы

Пользоваться деньгами.

- А почему бы ими не пользоваться? - спросил Косматый.

- Если мы начнем покупать вещи за деньги, вместо того чтобы любить

Друг друга, быть добрыми и стараться доставить окружающим радость, то

Станем ничуть не лучше, чем все остальное человечество, - пояснил Желез-

Ный Дровосек. - К счастью, в Стране Оз деньги не в ходу. У нас нет бога-

Тых и бедных. Если кто-нибудь из нас чегото хочет, мы все стараемся до-

Быть ему желаемое, чтобы он был счастлив. Никто в Стране Оз не берет се-

Бе больше необходимого.

- Великолепно! - радостно воскликнул Косматый. - Я тоже презираю

Деньги. Житель Баттерфилда одолжил у меня пятнадцать центов, и я не хочу

Получать их обратно. Страна Оз действительно лучшая в мире страна, и ее

Люди самые счастливые. Мне бы хотелось остаться здесь навсегда.

Железный Дровосек слушал Косматого с почтительным вниманием. Конечно,

Он сразу полюбил друга Дороти, хотя и не знал о существовании Магнита

Любви. Когда Косматый кончил говорить, Ник заметил:

- Если сможешь доказать Принцессе Озме, что ты человек честный, прав-

Дивый и достоин нашей дружбы, то оставайся здесь и будь счастлив, как

Все мы.

- Что ж, я попробую доказать это, - серьезно ответил Косматый.

- А теперь, - продолжил хозяин, - предлагаю вам пойти в отведенные

Для вас покои и приготовиться к обеду, который уже сервируют в парадной

Столовой. Прости, Косматый, что не могу предложить тебе новую одежду: я

Ношу только железо, но, боюсь, тебе оно не подойдет.

- Меня мало волнует одежда, - равнодушно ответил Косматый.

- Так я и думал, - заметил Железный Дровосек.

Путников отвели в приготовленные для них комнаты и оставили одних,

Чтобы они могли привести себя в порядок. Вскоре все опять собрались

Вместе в огромной железной столовой. Даже Тотошка был тут. Надо сказать,

Что Ник очень любил Тотошку. Дороти поведала друзьям, что в Стране Оз ко

Всем животным относятся так же хорошо, как к людям.

- Конечно, если они прилично себя ведут, - добавила девочка.

Тотошка отлично держался: он сидел рядом с Дороти на железном

Стульчике и ел из железной тарелки.

Разумеется, все ели из железной посуды. Отполированная до блеска, она

Очень красиво смотрелась. Дороти подумала, что железная посуда ничуть не

Хуже, чем серебряная.

Пуговка с любопытством смотрел на Железного Дровосека, у которого,

Как рассказывала Дороти, никогда не было никакого аппетита. Ник кормил

Гостей очень вкусной едой, но сам ничего не ел. Он спокойно сидел на хо-

Зяйском месте и наблюдал, чтобы блюда подавались в изобилии.

Но еще больше, чем обед, Пуговке понравился железный оркестр. Пока

Друзья ели, музыканты играли замечательные, нежные мелодии. Оркестр сос-

Тоял из обычных Мигунов, но все инструменты целиком делались из железа -

Железные трубы, железные скрипки, железные барабаны, тарелки, флейты,

валторны и все прочие инструменты. Оркестр так прелестно исполнял "Блес-

тящий императорский вальс", сочиненный Жуком-Кувыркуном специально в

Честь Железного Дровосека, что Многоцветка не могла усидеть и принялась