Изо всех сил вцепиться в борта лодки.

Пески пустыни колыхались, как морские волны. Местами их поверхность

Была очень неровной, и лодка кренилась то на один бок, то на другой, но,

К счастью, ни разу не перевернулась. Скорость стала такой бешеной, что

Даже Косматый испугался и стал размышлять, как бы ее хоть немного умень-

Шить.

"Если лодка перевернется и мы вывалимся в центре пустыни, - размышля-

ла Дороти, - через несколько минут нас засосет песок, и мы погибнем".

Но они не перевернулись, и вскоре Многоцветка, расположившаяся, как

Мы помним, на носу лодки и внимательно глядевшая вперед, обнаружила на

Горизонте темную линию. Она никак не могла понять, что это такое. С каж-

Дой минутой темное пятно росло, и, наконец, девочка увидела, что это

Скалы. Выше, над камнями, она заметила плато, поросшее зеленой травой и

Деревьями.

- Осторожнее! - крикнула она Косматому. - Помедленнее, иначе мы ра-

Зобьемся о скалы.

Косматый услышал предостережение и попробовал спустить парус. Но ве-

Тер не выпускал из своих объятий широкое полотнище, канаты, которыми был

Привязан парус, переплелись и спутались.

Скалы быстро приближались, и Косматого охватило отчаяние: он никак не

Мог остановить дикий бег лодки-саней.

Лодка домчалась до конца песков и врезалась в скалы. Послышался

Страшный треск, и Дороти, Пуговка, Тотошка и Многоцветка взлетели, как

Ракеты, и приземлились прямо на зеленую травку плато. Удар оказался нас-

Только сильным, что некоторое время они еще катились по траве, пока им

Не удалось наконец остановиться.

Косматый летел последним, головой вперед, и приземлился около Тотош-

Ки. Пес, страшно возбужденный происшествием, ухватил зубами ослиное ухо

Косматого и принялся с яростью рвать его. Косматый отбросил от себя со-

Бачонку, сел и огляделся.

Дороти щупала один из передних зубов, который качался, так как, при-

Земляясь, она сильно ударилась челюстью о коленку. Многоцветка грустно

Смотрела на дырку в своем воздушном платье. А лисья голова Пуговки проч-

Но застряла в норе, проделанной сусликом, и он неистово извивался и су-

Чил маленькими пухленькими ножками, пытаясь освободиться.

Но в общем все остались целыми и невредимыми. Осознав это, Косматый

Поднялся, вытащил малыша из норы и подошел к краю плато, чтобы посмот-

Реть, что сталось с лодкой. Но лодки больше не было, вместо нее валялась

Груда обломков. Ветер унес парус, и тот, разорванный, болтался на вер-

Хушке высокого дерева, развеваясь как флаг.

- Отлично, - весело сказал Косматый, - вот мы и приехали. Но что это

За местность, понятия не имею.

- Здесь должна быть уже Страна Оз, - ответила Дороти, подходя к Кос-

Матому.

- Должна быть?

 - Ну да. Мы же пересекли Гибельную пустыню. А в центре Страны Оз на-

Ходится Изумрудный Город.

- Чтобы убедиться в этом, - кивнул Косматый, - пойдем туда.

- Но я не вижу никого, кто мог бы указать нам дорогу, - продолжала

Дороти.

- Давайте поищем людей, - предложил Косматый. - Ведь должны же они

Здесь быть, но, наверное, нас не ждали и поэтому не могут достойно

Встретить.

13. ПРУД ИСТИНЫ

Друзья внимательно осмотрели местность, в которую попали. Все вокруг

Дышало свежестью и очарованием, особенно приятными после зноя и пыли

Пустыни. Яркий солнечный свет, свежий, благоухающий воздух - все радова-

Ло путешественников. Справа от них виднелись невысокие холмики, покрытые

Желтоватой растительностью. Слева качали ветвями высокие лиственные де-

Ревья, усыпанные желтыми цветами: казалось, что листья украшены кисточ-

Ками и помпонами. Среди травы, ковром устилавшей землю, то там, то здесь

Выглядывали милые головки лютиков, примул и ноготков. Изучив пейзаж, До-

роти задумчиво произнесла:

- Похоже, мы попали в Страну Мигунов. В этой стране главный цвет -

Желтый. Вы увидите: все, что возможно, окрашено здесь в желтый.

- А я думал, мы уже в Стране Оз, - с нескрываемым разочарованием за-

Метил Косматый.

- Так это и есть Страна Оз, - принялась объяснять Дороти, - но она

Состоит из четырех областей. Северная часть фиолетовая и называется

Страной Гилликинов. Восточная область голубая и называется Страной Жеву-

Нов. На юге расположена розовая Страна Кводлингов, а здесь,  на западе,

Желтая Страна Мигунов, где правит Железный Дровосек.

- А кто это? - спросил Пуговка.

- Я рассказывала про него. Дровосека зовут Ник, и добрый Волшебник