Их головы. Интересно, дружелюбно они к нам относятся или нет?

- Не знаю, Цветка, - ответила Дороти. - Давайте их спросим.

Необычные фигуры плюхались, поворачиваясь к путникам то черной, то

Белой стороной, и теперь их уже стало три - на соседнем камне появился

Еще один прыгающий незнакомец. Наши друзья попали в небольшую долину,

Расположенную между холмами, и сейчас стояли в окружении огромных кам-

Ней, напоминающих куски скал, - дорога шла как раз между этими камнями.

- Их уже четыре, - заметил Косматый.

- Пять, - перебила Многоцветка.

- Шесть, - вмешалась Дороти.

- Ой, их видимо-невидимо! - закричал Пуговка.

И он оказался прав: вокруг, на камнях, сидело уже множество черно-бе-

Лых фигур.

Тотошка перестал лаять и жался к ногам Дороти, что служило у него

Верным признаком страха. Странные существа смотрели на путешественников

Отнюдь не дружелюбно, и ослиное лицо Косматого становилось все серьез-

Нее.

- Спроси их, кто они и чего хотят от нас, - прошептала Дороти.

Косматый очень громко спросил:

- Кто вы?

- Прыгалсы! - резкими, пронзительными голосами хором закричали су-

Щества.

- Что вы хотите? - снова спросил Косматый.

- Вас! - заорали Прыгалсы, одновременно протянув тонкие пальцы по

Направлению к друзьям. Затем они разом подпрыгнули и сели белой стороной

Вперед, но тут же вновь перевернулись в прыжке, и путники опять увидели

Их черную сторону.

- Но для чего мы вам нужны? - с тревогой спросил Косматый.

- Для супа! - заорали хором Прыгалсы.

- Господи! - дрожащим голосом воскликнула Дороти. - Они, видимо, лю-

Доеды.

- Не хочу быть супом, - заплакал вдруг Пуговка.

- Перестань, дорогой, - попыталась успокоить его Дороти, - никто из

Нас не хочет попасть в суп. Не волнуйся. Косматый защитит нас.

- Правда, он спасет нас? - спросила Многоцветка. Ей ужасно не нрави-

Лись Прыгалсы, и она старалась держаться поближе к Дороти.

- Попробую, - пообещал Косматый, но вид у него был встревоженный.

В этот момент он нащупал в кармане Магнит Любви и обратился к двули-

ким незнакомцам доверительным тоном:

- Разве вы не любите меня?

- Любим! - закричали они.

- Тогда вы не должны обижать меня и моих друзей, - более уверенно

Произнес Косматый.

- Мы любим тебя в супе! - вновь завопили Прыгалсы и, подпрыгнув, по-

Вернулись к путникам белой стороной.

- Ужасно! - сказала Дороти. - Пожалуй, Косматый, на сей раз тебя лю-

Бят слишком сильно.

- Не хочу быть супом! - снова захныкал малыш, а Тотошка принялся под-

Вывать ему, по-видимому, тоже не желая попасть в кастрюлю.

- Единственное, что мы можем сделать, - тихо сказал Косматый, - это

Как можно быстрее выбраться из западни между скалами. За мной, друзья, и

Не обращайте внимания ни на действия, ни на слова этих чудовищ.

В ту же минуту Косматый устремился вперед, и друзья последовали за

Ним. Но Прыгалсы сорвались с места и ринулись наперерез, закрывая про-

Ход. Тогда Косматый остановился, поднял камень и запустил им в Прыгал-

Сов, пытаясь согнать их с дороги.

Прыгалсы истошно завопили. Двое сорвали с плеч свои головы и швырнули

В Косматого с такой силой, что сбили его с ног. Он упал на камни, неве-

Роятно изумленный происшедшим. Тогда оставшиеся без голов Прыгалсы ог-

Ромными прыжками устремились вперед, схватили свои головы и пристроили

Их на прежнее место, после чего опять уселись на камнях.

10. БЕГСТВО ИЗ СУПОВОГО КОТЛА

Косматый поднялся с земли и проверил, все ли у него в порядке. К

Счастью, он не пострадал. Одна из голов ударила его в грудь, другая - в

Левое плечо. Хотя головы Прыгалсов свалили Косматого с ног, они оказа-

Лись не особенно тяжелыми и не сильно ушибли его.

- За мной, мы непременно должны выбраться отсюда, - крикнул он

Друзьям и снова устремился вперед.

Прыгалсы опять начали вопить и швырять свои головы в перепуганных

Путников. Косматого вновь свалили с ног. Затем упал Пуговка, ударился

Коленками о каменистую почву и заголосил изо всех сил, хотя на самом де-

Ле ушибся несильно. Одна из летящих голов попала в Тотошку. Он сначала

Взвыл, а затем зубами ухватил голову за ухо и помчался с ней по тропин-

Ке.

Прыгалсы, швырявшие в путешественников головы, затем с удивительной

Скоростью подбирали их. Но тот Прыгало, чью голову утащил Тотошка, никак

Не мог вернуть ее на место. Дело в том, что голова не могла найти своего

Тела двумя парами глаз, поскольку Тотошка все время бежал. Безголовый

Прыгало спотыкался, кружась вокруг камней, не раз пытался влезть наверх.

А Тотошка старался пробраться с другой стороны, затем катил голову с