Тей. На девочке лица не было - бессонная ночь давала о себе знать. Видя

Настроение хозяйки, присмирел и Тотошка.

Вскоре появилась и Биллина. Желтая Курица проснулась еще до рассвета

И уже успела накормить своих цыплят.

За ней пришли Волшебник и Косматый, потом явился заспанный Омби Эмби

В самом роскошном из своих мундиров.

- Скорее всего, захватчики появятся отсюда, - Озма указала на клумбу

Перед фонтаном. - Давайте спрячемся за фонтаном и подождем.

Друзья обошли фонтан и замерли в ожидании. Не прошло и минуты, как

Клумба, возле которой они только что стояли, зашевелилась, просела, а

Потом и вообще провалилась под землю, а из образовавшейся ямы хлынули

Полчища Фанфазмов.

Самый Главный Злодей первым выбрался на поверхность, и он же, первым

Увидев воду, ринулся к фонтану и жадно напился. Остальные Фанфазмы, из-

Мученные жаждой, устремились за ним. Исступленно расталкивая друг друга,

Они протискивались к воде, а напившись, отходили тихие и умиротворенные.

Главный Злодей, напившись, поднял глаза от воды и заметил Озму, но не

Набросился на нее, а залюбовался красотой Принцессы - злодей забыл на-

Чисто, кто он, откуда и зачем здесь появился.

К тому времени из отверстия в земле показалась голова Великого Галли-

Пута. Услышав журчание фонтана, вождь Драчунов тут же бросился к воде,

Чтобы смочить пересохшее горло. Остальные Драчуны последовали его приме-

Ру. Вскоре и Пестроголовые подоспели. Отпихнув Драчунов и отбросив свои

Фальшивые головы, они жадно прильнули к воде.

Наконец на поверхности показались Король Гномов с главнокомандующим и

Тоже первым делом устремились к фонтану. Обезумевший от жажды Гуф грубо

Оттолкнул монарха, и, пока тот, рыча от ярости, барахтался на краю ямы,

Припал к прохладной, свежей воде и напился до отвала.

Король от злости даже забыл о жажде. Вскочил на ноги, огляделся и тут

На глаза ему попалась Озма.

- Хватайте ее, остолопы! Забыли, зачем сюда пришли?

Но злодеи не узнавали Руггедо и лишь недоуменно улыбались в ответ.

Они забыли обо всем на свете и больше уже не питали вражды ни к Озме, ни

К жителям Страны Оз.

Солнце уже поднялось высоко над горизонтом и ярко осветило несметные

Полчища захватчиков. Однако теперь злодеи вовсе не казались такими

Страшными, как прежде, - угрюмые черты разгладились, лица осветили улыб-

Ки, взгляды стали добрыми и приветливыми. И только Король Гномов свирепо

Хмурился - ведь он не пил воды забвения. Зато генерал Гуф, как невинное

Дитя, весело плескался в фонтане. Это еще более распалило злость Короля,

И он бросился к яме, чтобы отдать боевой приказ своей армии. Но Страшила

С Железным Дровосеком помешали злодею - схватили за руки-ноги и с разма-

Ху кинули в фонтан.

Взбешенный Гном тут же вынырнул, испуская ужасные проклятия, но вдруг

Запнулся и как был с открытым ртом, так и плюхнулся в воду, подняв тучу

Брызг. Когда голова

Короля снова показалась над водой, он блаженно улыбался.

При виде невинной улыбки недавнего злодея Озма с Дороти не удержались

От смеха. Опасность осталась позади, ничто больше не угрожало Стране Оз,

Надо было только придумать, как отправить по домам всех подобревших зах-

Ватчиков.

Косматый осторожно вытащил Короля из фонтана, тот вежливо поблагода-

Рил за помощь, отряхнулся и снова склонился к воде - видимо, она оказа-

Лась чрезвычайно приятной на вкус.

Прежде чем выбраться из подземелья, Король, из осторожности, отдал

Войскам приказ не выходить на поверхность без его сигнала. И теперь

Пятьдесят тысяч Гномов замерли в туннеле, ожидая команды, а их злой Ко-

роль, совершенно забыв о своих коварных планах, беззаботно барахтался в

Прохладной воде фонтана вместе с главнокомандующим.

Озма приблизилась к Королю и ласково заговорила с ним:

- Кто вы? Как вас зовут?

- Не знаю, - прозвучало в ответ, - а вы кто?

- Я - Озма, а вы - Король Гномов.

- Король? Неужели? - недоумевал король. - А кто такие Гномы?

- Гномы - подземные жители, - пояснила Озма, - они дожидаются вас в

Туннеле, под землей. А туннель этот ведет к вам домой, в прекрасную,

Просторную пещеру. Будьте так любезны, спуститесь вниз, вот в это отвер-

Стие, - Озма указала на яму, зиявшую на месте клумбы, - и прикажите сво-

Им подданным отправляться домой. И сами отправляйтесь за ними. Уверяю