Ми не очень-то легко править.

- И это силачи? - удивилась Дороти. - Они же легкие, как перышки,

дунь - улетят!

- Ты права, девочка, на силачей они не похожи, но внешность обманчи-

Ва. Вы обратили внимание, я специально окружил вас великанами по дороге

Сюда, чтобы никто из моих подданных не причинил вам вреда.

- Неужели ваши люди так опасны? - переспросил Волшебник.

- Конечно. Особенно для чужестранцев. И все потому, что они чрезвы-

Чайно гостеприимны. Стоит кому-то пожать вам руку, от ваших пальцев ос-

Танется каша, а если кто-то вздумает вас обнять, сразу прощайтесь с

Жизнью.

- Почему? - удивился Пуговка.

- Потому что они - самые сильные люди на свете!

- Да вы, наверное, настоящих силачей не видали! - воскликнул мальчик.

- Вот я знавал в Филадельфии одного силача, тот гнул подковы одной ле-

вой!

- И это, по-твоему, силач? - рассмеялся принц. - А мог бы твой знако-

Мый голыми руками раскрошить камень?

- Нет, конечно! Но это вообще невозможно!

- Ты так думаешь? Дай мне подходящий камень, я тебе покажу. - Принц

Привстал и огляделся по сторонам.

- Ах да, мой трон! Что-то спинка высоковата. - С этими словами принц

Оторвал от трона кусок мрамора размером с собственную голову. - Это не

Просто камень, - продолжал он, - это мрамор. А теперь смотрите.

И он стал отламывать от большого куска маленькие кусочки с такой лег-

Костью, будто мял в руках глину. Волшебник наклонился и поднял один из

кусочков. Это и в самом деле был мрамор!

В этот момент в зал вошел слуга-великан:

- Ваше величество! У повара сбежал суп! Прикажете его наказать?

- Ты сам будешь наказан! Как ты посмел помешать мне! - Принц в гневе

Вскочил с трона, схватил великана за ногу и вышвырнул бедолагу в откры-

Тое окно.

- Ну, что теперь скажете, молодой человек? - обратился принц к Пугов-

Ке, снова усаживаясь на трон. - Может ваш знакомый из Филадельфии кро-

Шить камень одной левой?

- Нет, ваше величество, - испуганно пробормотал Пуговка.

- Откуда у вас столько силы? - полюбопытствовала Дороти.

- Это все мое собственное изобретение, зосозо, - гордо пояснил принц.

- Все мои подданные пьют зосозо, в нем секрет их огромной силы. Не жела-

Ете ли попробовать?

- Нет, спасибо, - отказалась девочка, - мне что-то не хочется худеть.

- Ты права! Надо выбирать - или сила, или сало! - расхохотался его

Величество. - Зосозо - единственный продукт в природе, который в желудке

человека полностью превращается в энергию! Чистая энергия, без всяких

примесей! Великанам мы его не даем, а то они станут сильнее нас, ведь

Они гораздо выше ростом. Все вещество хранится у меня в лаборатории. Раз

В год каждый подданный получает по чайной ложке, все - мужчины, женщины,

дети. Поэтому все они такие силачи! А вы не хотите ли попробовать? - по-

Вернулся он к Волшебнику.

- С удовольствием, - согласился Волшебник, - но если вас не затруд-

Нит, я бы предпочел взять с собой. Сейчас сила мне не нужна, но мало ли

Что может случиться в пути.

- Разумеется, я дам вам целую бутылку, но учтите - не более чайной

Ложки в один прием. Однажды Угу-Сапожник принял сразу две ложки, потом

Случайно дотронулся до городской стены, и она развалилась. Пришлось

Строить ее заново, только недавно закончили.

- А кто он, этот Угу-Сапожник? - Пуговка вдруг вспомнил, что где-то

Слышал уже это имя. Конечно, ведь о нем говорили ворона и кролик, это он

заколдовал персик!

- Угу - могучий чародей, - отвечал принц, - Раньше он жил в нашем го-

Роде, а теперь переехал.

- Не знаете ли куда? - живо переспросил Волшебник.

- Теперь он живет в собственном замке, к западу отсюда. В городе ос-

Таваться он не захотел, боялся, что жители проведают его колдовские сек-

Реты. В горах он сплел себе замок из ивовых прутьев, причем замок полу-

Чился такой крепкий, что никто из наших силачей не может его сломать.

Там он и живет в полном одиночестве.

- Спасибо за хорошие новости, - поблагодарил принца Волшебник. - Ду-

Маю, он-то нам и нужен. Но почему его зовут Сапожником?

- Когда-то он был простым гражданином и зарабатывал на жизнь сапожным

Ремеслом, - отвечал принц. - Его прадед был волшебником, и однажды Угу

Обнаружил на чердаке старинные волшебные книги своего прадедушки, стал

Изучать их и постепенно овладел колдовской наукой.

- Неужели этот Сапожник похитил нашу любимую Озму? - с тревогой в го-

Лосе спросила Дороти.

- И Волшебную Картину? - ахнула малышка Трот.

- И Книгу Событий Глинды? - ужаснулась Бетси.

- И мои волшебные инструменты? - воскликнул Волшебник.

- Успокойтесь, друзья, - отвечал принц. - Разве я говорил, что Угу