Ломой. Механизм Тик-Тока был в превосходном состоянии, а Железный Дрово-

Сек, как всегда, тщательно смазан.

- Путь нам предстоит неблизкий, - сказала Глинда. - Сама я благодаря

Моим аистам могу передвигаться с огромной скоростью, а вот остальным

Придется идти пешком. Однако, поскольку нам необходимо держаться вместе,

Я отошлю карету обратно во дворец, и завтра на рассвете мы покинем Изум-

Рудный Город.

15. ВЕЛИКАЯ ВОЛШЕБНИЦА

Когда Бетси и Трот узнали о спасательной экспедиции, они стали упра-

Шивать Волшебника взять их с собой, и Волшебник согласился. Стеклянный

Кот услышал их разговор и тоже захотел отправиться с ними. Волшебник и

Тут не нашел возражений.

Стеклянного Кота безусловно можно считать достопримечательностью

Страны Оз. Его сделал и оживил колдун по имени доктор Пипт. Впоследствии

Его лишили права заниматься магией, и он проживал в Изумрудном Городе

Как самый обыкновенный гражданин. Доктор Пипт изготовил Кота из прозрач-

Ного стекла, сквозь которое было хорошо видно, как в груди у него бьется

Рубиновое сердце, а в голове поворачиваются розовые мозги. У Стеклянного

Кота были изумрудные глаза и роскошный хвост из стеклянных волокон. Ру-

Биновое сердце, довольно красивое на вид, было холодным и недобрым, и

Кот почти всегда пребывал в дурном настроении. Он считал ловлю мышей ни-

Же своего достоинства, никогда не нуждался в пище и отличался невероят-

Ной ленью. Верным способом завоевать расположение Кота было похвалить

Его красоту, потому что больше всего на свете он любил, чтобы им восхи-

Щались. Розовые мозги работали без устали, и их хозяин на самом деле был

Поумнее большинства обычных кошек.

На следующее утро, когда экспедиция была готова отправиться в путь, к

Ней присоединились еще три участника. Первым явился маленький мальчик,

Которого все называли Пуговка, потому что никто не мог припомнить его

Настоящего имени. Пуговка был хорошим парнишкой, мужественным, с благо-

Родным и добрым сердцем, но при этом у него был один серьезный недоста-

Ток. Он постоянно терялся. Правда, его всякий раз потом находили, но

Когда он пропадал, друзья все равно сильно волновались.

- Когда-нибудь он окончательно потеряется, - предсказывала Лоскутуш-

Ка, - и тогда ему крышка.

Но Пуговку это ничуть не заботило. Он оставался таким же беспечным и

Продолжал постоянно теряться.

Вторым новым участником стал мальчик по имени Оджо из Страны Жевунов,

Ровесник Пуговки. Его часто называли Счастливчик Оджо, потому что, куда

Бы он ни отправлялся, его повсюду сопровождала удача. Хотя Оджо и Пугов-

Ка вовсе не походили друг на друга, они очень дружили, а Трот и Бетси

Были без ума от них обоих.

Третьим, и последним среди них, кто присоединился к экспедиции, стал

Постоянный телохранитель Озмы - огромный лев. Он называл себя Трусливым

Львом и рассказывал, что при малейшей опасности он так пугается, что

Сердце готово выскочить у него из груди. Но все, кто был знаком с ним,

Знали, что, несмотря на свою пугливость, Лев умеет быть храбрым и что,

Как бы он ни испугался, он соберется с духом и достойно встретит любую

Опасность. Он не раз выручал Дороги и Озму из беды, но потом принимался

Скулить, и дрожать, и хныкать, и рассказывать, как ему было страшно.

- Если Озме нужна моя помощь, я готов, - заявил благородный зверь. -

Думаю, что во время путешествия я и всем остальным могу пригодиться, в

Особенности Трот и Бетси, - не исключено, что в пути нас подстерегают

Опасности. Я знаю, что в Стране Гилликинов есть совсем дикие места. Там

В лесах скрываются кровожадные звери.

Друзья обрадовались, что Лев тоже решил идти с ними, и в прекрасном

Расположении духа длинной вереницей зашагали к воротам Изумрудного Горо-

Да. Толпа приветствовала их криками, все желали им успеха и благополуч-

Ного возвращения вместе с их любимой правительницей.

Они пошли не той дорогой, что Озма и Дороти. Сначала они пересекли

Страну Мигунов, затем двинулись на север по направлению к Угабу, но еще

Не дойдя дотуда, резко повернули влево и вступили в Великий Лес Гиллики-

Нов, самый дикий край Страны Оз. Даже Трусливый Лев вынужден был приз-

Нать, что в этом лесу есть места, куда он никогда не добирался, хотя он

Любил побродить там среди деревьев. Даже Страшила и Железный Дровосек,

Оба заядлые путешественники, никогда туда не заходили.

Путь к лесу оказался долгим и утомительным, потому что некоторые чле-