Что мои возлюбленные покинули меня.

Эти слова, сказанные не без упрека, сильно смутили Дровосека и Воина.

Они пристыженно уставились в пол, а затем Железный Дровосек сказал:

- Я заржавел.

- Я тоже, - смущенно буркнул Железный Воин.

- Но я-то об этом не знала, - сказала Нимми Эми. - А знала я лишь од-

Но: вы оба обещали на мне жениться, но ни один из вас обещания не сдер-

Жал. Но вы не единственные мужчины в Стране Оз. Когда я поселилась

Здесь, то познакомилась с Дровоштурмом. Он заинтересовал меня потому,

Что удивительно напоминал вас обоих - пока вы еще не сделались железны-

Ми. У него даже была одна железная рука, и от этого сходство с вами

Только усилилось.

- Еще бы! - буркнул Страшила.

- Но послушай, Нимми Эми, - сказал Бродяга Бут, - в каком-то смысле

Он - это они оба, потому что его изготовили из их остатков.

- Ты не прав, Бут, - возразила Многоцветка и рассмеялась - ей было

Весело наблюдать за этим недоразумением. - Железный Дровосек и Железный

Воин - это одно, а Дровоштурм - это кое-что совсем другое.

Все в замешательстве поглядели на дочь Радуги. Дело принимало совсем

Запутанный оборот.

- Во всем виноват Ку-Клип, - забормотал Железный Дровосек. - Он не

Имел никакого права делать из наших остатков нового человека.

- Так или иначе, он его сделал, - спокойно заметила Нимми Эми, - я и

Вышла за него замуж именно потому, что Дровоштурм напоминал мне вас обо-

Их. По правде сказать, он вовсе не идеальный муж. Он ведет себя времена-

Ми очень поразному. Время от времени мне приходится увещевать его - сло-

Вами, а то и метлой. Но он мой муж, и тут уж ничего не попишешь.

- Если он тебе не по душе, - сказал Железный Дровосек, - мы с Капита-

Ном Штурмом можем изрубить его на куски, и каждый заберет то, что при-

Надлежит ему. Затем мы попросим тебя выбрать себе мужа из нас двоих.

- Неплохо придумано, - сказал Капитан Штурм, вынимая меч из ножен.

- Нет, - сказала Нимми Эми. - Пожалуй, я оставлю себе того мужа, ко-

Торый у меня уже есть. Он все-таки научился таскать воду, ходить за дро-

Вами, окучивать капусту, полоть грядки, чистить мебель от пыли, и так

Далее и тому подобное. Нового мужа придется учить заново этим премудрос-

Тям и увещевать словом и метлой, пока он не смекнет, что к чему. Так что

Я не расстанусь с моим Дровоштурмом, и я не могу взять в толк, почему вы

Так на него ополчились. Его сделали из того, что вы выбросили за нена-

Добностью, когда сделались железными, так что у вас нет оснований требо-

Вать назад свое добро. Мой вам совет - отправляйтесь по домам и поста-

Райтесь поскорее забыть меня, как я забыла вас.

- Хороший совет! - рассмеялась Многоцветка и закружилась в танце.

- Ты счастлива? - спросил Нимми Эми Железный Воин.

- Ну конечно. Я здесь сама себе хозяйка, повелительница моего ма-

Ленького царства-государства. Разве это плохо?

- А ты не хочешь стать повелительницей Мигунов? - спросил Железный

Дровосек.

- Боже упаси! - замахала руками Нимми Эми. - Сколько новых хлопот

прибавится! И мне ни к чему пышная жизнь, блестящее общество. Я хочу од-

Ного: чтобы меня оставили в покое и не докучали визитами.

Страшила ткнул в бок Бродягу Бута и сказал:

- По-моему, это намек.

- Похоже, мы зря потратили столько времени и сил, - отозвался тот

Смущенным тоном, ибо это он подал мысль отправиться на поиски Нимми Эми.

- А я рад, - возразил Железный Дровосек. - Я рад, что нашел Нимми Эми

И увидел, что она не страдает. Это избавит меня от тревожных мыслей и

Угрызений совести.

- Да и я, признаться, ни о чем не жалею, - подал голос Капитан Штурм.

- Я остаюсь свободным человеком. Одно только огорчает: мою голову носит

Этот неприятный тип Дровоштурм.

- А фигура у него явно моя, - подхватил Железный Дровосек. - Но не

Печалься, друг Капитан. Пусть это будет нашим свадебным подарком Нимми

Эми. И скажи спасибо, что нам не надо окучивать капусту, таскать воду и

Получать метлой, как бедняга Дровоштурм.

- Верко, - согласился Капитан. - Нам есть за что поблагодарить

Судьбу.

Многоцветка, гулявшая вокруг дома, вдруг просунула в окно свою золо-

тистую головку и радостно воскликнула:

- Кажется, дождь собирается!

23. СНОВА ЧЕРЕЗ ТУННЕЛЬ

Небо и впрямь покрылось тучами, но дождя пока не было. Многоцветка

Очень надеялась, что грянет гроза, а потом появится Радуга, но ее желез-

Ные друзья не разделяли ее восторга. Им очень не хотелось промокнуть.

Они предпочли бы остаться в доме Нимми Эми, где им не были рады, а не

мокнуть под дождем, но Страшила предусмотрительно напомнил:

- Если мы будем ждать здесь конца грозы, Многоцветка упорхнет на Ра-