И даже в тронный зал - нигде не было и следа принцессы.

- В комнатах пусто, - сообщила Дороти, вернувшись в приемную, - на-

Верное, Озма кудато вышла.

- Но я бы ее заметила! - изумилась служанка. - Или она превратилась в

Невидимку? Может, поищем?

Они вышли в коридор и едва не столкнулись с живой куклой, танцевавшей

Прямо на проходе.

- Постой хоть минуту, Лоскутушка! - прикрикнула на нее Дороти. - Ты

Сегодня утром видела Озму?

- Вот и нет! - выпалила та, не переставая прыгать. - Вчера вечером я

подралась с Вузи. Этот неотесанный грубиян выцарапал мне глаз! А сейчас

я от тетушки Эм, она только что мне их пришила!

Я напомню вам об этой удивительной живой кукле. Зовут ее Лоскутушка.

Она сшита из яркого лоскутного одеяла и набита ватой. Головой ей служит

Тряпичный мяч, пришитый к плечам, две серебряные пуговицы заменяют гла-

За, а волосы сделаны из ярко-рыжих ниток. Нос - просто выпуклость на ли-

Це, набитая ватой и для верности прихваченная тесемкой, рот - обшитая

Алым шелком прорезь, из которой торчит язык - лоскут красного плюша, и

Виднеются два ряда жемчужин - они пришиты к краям прорези и заменяют зу-

Бы.

Вы удивляетесь, что она живая? Но в сказочной стране возможны и не

Такие чудеса. Здесь живут Деревянный Конь, Страшила - огородное пугало,

И множество других удивительных созданий, но Лоскутушка, наверное, самая

Замечательная из них, всеобщая любимица.

 Иногда она бывает уж слишком непоседливой и доставляет уйму хлопот

Своим друзьям. Она ни минуты не посидит спокойно, любит прыгать, танце-

Вать, кувыркаться, ходить на руках, лазить по деревьям и тому подобное.

- Я ищу Озму, - сообщила кукле Дороти, - мне надо кое о чем ее спро-

Сить.

- Я помогу тебе! - заявила Лоскутушка. - Смотри, какие у меня большие

глаза! Они видят получше твоих!

- Сомневаюсь, - улыбнулась Дороти, но все же взяла куклу с собой.

Вместе они осмотрели дворец, заглянули в дальние уголки дворцового

Сада, но Озма как в воду канула. Печальная и озабоченная Дороти верну-

Лась к подружкам. Чтобы Озма ушла, ничего не сказав друзьям, одна, без

королевской свиты? Такого еще не бывало!

И тем не менее Озма исчезла. Ни Страшила, ни Тик-Ток, ни Косматый, ни

Мальчик Пуговка, ни Капитан Билл, ни даже великий и мудрый Волшебник

Изумрудного Города - никто не знал, где принцесса.

- Еще Вчера вечером она не собиралась никуда уходить! - удивлялась

Трот.

- А почему бы не взглянуть на Волшебную Картину? - предложила Бетси.

- Сразу все узнаем!

- В самом деле! - воскликнула Дороти. - Как я сама не догадалась!

И подружки помчались в спальню принцессы, где обычно висела Волшебная

Картина. Эта удивительная Картина была одним из самых главных сокровищ

Озмы. Она представляла собой светлоголубой холст, оправленный в золотую

Раму. Стоит только подойти к Волшебной Картине и додумать о любом своем

Знакомом, как его изображение тут же появляется на Картине, и ты видишь,

Чем он в этот момент занимается, как бы далеко ни находился.

Подбежав к стене спальни, Дороти отдернула атласный занавес и застыла

в изумлении: Волшебная Картина исчезла. Девочки испуганно переглянулись:

За занавеской торчал лишь золотой гвоздь, на котором прежде висела Кар-

Тина.

2. ПЕРЕПОЛОХ ВО ДВОРЦЕ ГЛИНДЫ

Дворец доброй волшебницы Глинды расположен далеко на юге, в Стране

Кводлингов. Стены его сложены из лучшего мрамора и украшены кованым се-

Ребром. Волшебница Глинда живет в нем в окружении самых красивых девушек

Страны Оз. Девушки собрались сюда со всех уголков страны и даже из Изум-

Рудного Города, потому что служить при дворе Глинды считается большой

Честью.

Самая удивительная вещь во всем волшебном дворце - это Великая Книга

Событий. На странице Книги каждый день, даже каждый час появляются новые

И новые строчки, посвященные тем событиям, какие происходят в Стране Оз

И во всем остальном мире.

Все события, даже те, которые произошли в дальних краях, записываются

В Книгу с величайшей точностью и аккуратностью. Стоит доброй Глинде

Только заглянуть в свою Книгу Событий, как она узнает всю правду обо

Всем на свете.

Эта удивительная книга лежит посреди дворцовой гостиной, на золотом

Столе. Ножки стола, украшенные драгоценными камнями, плотно прикреплены

К изразцовому полу, а сама Книга прикована к столу цепью и закрыта на

Шесть золотых замков, ключи от которых висят на цепочке, а цепочка - на

Шее у Глинды.

Страницы Великой Книги гораздо тоньше, чем страницы газеты, но их в