Что выбирайте, чего вы хотите.

- Давайте вернемся, - серьезно отозвался Бут.

- Нет уж, - возразил Дровосек. - Я решил исполнить долг - жениться на

Нимми Эми, если она, конечно, захочет выйти за меня замуж, и от намере-

Ния своего не собираюсь отказываться.

- Я тоже! - сказал Капитан Штурм. - Настоящий солдат не станет укло-

Няться от выполнения долга.

- Мы же с Бутом, - сказал Страшила, - не оставим наших друзей, а по-

Тому пусть Многоцветка сделает нас такими, какими мы были прежде.

Многоцветка ничего не имела против, и через каких-то полминуты все, в

Том числе и она, снова выросли. После чего они поблагодарили Голубого

Кролика за помощь и двинулись к домику Нимми Эми.

22. НИММИ ЭМИ

Что и говорить, нашим друзьям сильно хотелось, чтобы их похождениям

Настал конец. Слишком уж много трудностей и невзгод выпало на их долю.

Правда, сердце Железного Дровосека билось ровно, как обычно, - ведь оно

Было сшито из алого шелка и набито опилками, да и у Железного Воина ме-

Таллическое сердце тоже не проявляло беспокойства. Но и Дровосек, и Воин

Прекрасно понимали, что в их жизни настал решающий момент, и от того,

Какое решение примет Нимми Эми, будет зависеть их дальнейшая судьба.

Итак, путники снова выросли, а листья ревеня, до того колыхавшиеся у

Них над головами, теперь сделались маленькими и доходили им до колен.

Друзья осмотрелись, но ни в саду, ни в огороде не увидели Нимми Эми. В

Доме тоже было тихо. Тогда железные женихи поднялись на крыльцо и однов-

Ременно постучали в дверь костяшками железных пальцев.

Никто не отозвался на стук, тогда они постучали еще и еще. Наконец в

Доме послышалось какое-то движение и кто-то кашлянул.

- Кто там? - спросил девичий голос.

- Я! - хором воскликнули железные близнецы.

- Как вы сюда попали? - спросил голос.

Дровосек и Воин заколебались, не зная, что сказать, и им на помощь

Пришел Бут.

- С помощью магии, - крикнул он.

- Вот как?! - воскликнула невидимая девушка. - Так вы кто - друзья

Или враги?

- Друзья! - воскликнули все хором.

Тогда в доме послышались шаги, дверь медленно отворилась, и на пороге

Показалась хорошенькая девушка.

- Нимми Эми! - воскликнули близнецы в один голос.

- Да, меня зовут Нимми Эми, а вы кто будете? - с холодным интересом

Осведомилась девушка.

- Разве ты меня не узнаешь, Нимми? - воскликнул Железный Дровосек. -

Я твой старый возлюбленный, Ник Дровосек.

- Разве ты не узнаешь меня, Эми? - удивился Железный Воин. - Я твой

Возлюбленный Капитан Штурм.

Нимми Эми улыбнулась им, затем взглянула на их спутников и улыбнулась

Второй раз. Но она была скорее удивлена, чем обрадована.

- Входите, - сказала она и первой двинулась в дом. - Со временем за-

Бываешь даже возлюбленных, но вы и ваши друзья можете  чувствовать себя

Как дома.

Они оказались в уютной, чистенькой комнате, хорошо обставленной и за-

Ботливо прибранной. Но кроме Нимми Эми там оказался еще один человек. В

Кресле-качалке лениво развалился какой-то тип в красивом голубом костю-

Ме. Увидев незнакомцев, он и не подумал встать с кресла, но лишь посмот-

Рел на них с холодным безразличием, а потом и вовсе отвернулся, словно

Давая понять, что пришельцы никак его не интересуют.

Дровосек и Воин тоже глянули на человека в кресле, но в отличие от

Него не смогли отвести глаз. У этого Жевуна одна рука была железной -

Совсем как у них.

- Сдается мне, приятель, - с холодным негодованием проговорил Капи-

Тан, - что вы самозванец.

- Капитан, Капитан, - зашептал Страшила. - Повежливей с незнакомцами.

- Повежливей! - вознегодовал Капитан. - Да это же вор и обманщик!

Этот негодяй присвоил мою собственную голову!

- И левая рука у него моя, - сказал Железный Дровосек. - Я узнаю две

бородавки на мизинце!

- Вот оно что! - догадался Бут. - Так это же тот парень, которого

Смастерил Ку-Клип и назвал Дровоштурмом.

Человек в кресле посмотрел на них с презрительной гримасой.

- Да, - подтвердил он. - Именно так меня и зовут, и вы, железные соз-

Дания, не имеете никакого права утверждать, что у меня ваши части тела.

Все это принадлежит мне, и никому больше!

- Тебе? - снова вознегодовал Капитан Штурм. - Да ты же просто никто!

- Ты просто помесь! - рявкнул Дровосек.

- Прошу вас, господа, успокоиться, - вмешалась Нимми Эми, - не надо

Так разговаривать с бедным Дровоштурмом. Вы мои гости и не должны ос-

Корблять моего мужа.

- Мужа?! - недоуменно и обиженно воскликнули железные близнецы.

- Да, - сказала девушка. - Я вышла замуж за него уже давно, потому