Прозрачной и вкусной водой, а также чаши, наполненные нектаром, для же-

Лающих утолить жажду.

Дворец был обнесен высокой стеной, украшенной сверкающими изумрудами,

Но ворота всегда были открыты, и каждый мог свободно войти в королевский

Парк. По праздникам жители Изумрудного Города приходили с детьми полюбо-

Ваться на чудеса в парке Озмы, а порой заходили в королевский дворец,

Потому что знали: им будет оказан самый радушный прием.

Поэтому неудивительно, что не только близкие Озмы, но и вся страна

Собиралась торжественно отметить день ее рождения. Приготовления велись

Заранее. Духовые оркестры разучивали новые марши. В Стране Мигунов, в

Стране Кводлингов, в Стране Жевунов и в Стране Гилликинов должны были

Состояться праздничные манифестации. Главные же празднества намечались в

Изумрудном Городе. Конечно, не все могли прийти поздравить Озму, но каж-

Дый считал своим долгом внести свой вклад в праздник. По всей Стране Оз

Дома и домики украшались разноцветными флагами и лентами, устраивались

Игры и массовые гулянья. В королевском дворце должен был состояться

Грандиозный банкет, куда были приглашены самые близкие и дорогие друзья

Озмы. Признаться, это было не совсем обычное зрелище, потому что в Стра-

Не Оз удивительных созданий куда больше, чем где-либо еще, а Озму очень

Интересовали оригинальные личности, те, кто не похож ни на кого, кроме

самих себя, но ведь и нам тоже нравятся такие люди!

В главном зале дворца установили длинный-предлинный стол для гостей,

А рядом поставили стол пониже - для друзей-животных. У дверей стоял осо-

Бый стол для подарков.

Входя в зал, гости возлагали свои подарки на этот стол, а затем уже

Начинали рассаживаться. Когда все приглашенные прибыли, в зал чинно вош-

Ли звери и тоже были рассажены стараниями Джелии Джемм. Затем оркестр,

Спрятанный за корзинами с розами, заиграл марш, написанный специально

Ради этого случая, и в зал, сопровождаемая фрейлинами, вошла Озма и села

Во главе стола.

Собравшиеся громко поздравили ее, к гулу голосов людей добавилось ры-

Чание, мяуканье, лай и кудахтанье животных, и наконец все окончательно

Уселись.

Справа от Озмы сидел знаменитый Страшила. Он не отличался красотой,

Но славился своим непревзойденным умом. Слева от Озмы сидел Железный

Дровосек, ради торжественного дня начищенный до ослепительно блеска. Же-

Лезный Дровосек был повелителем Мигунов и одним из первых лиц в Стране

Оз.

Рядом со Страшилой сидела Дороти, а рядом с Дороти Механический чело-

Век ТикТок, которого завели до отказа, чтобы он не испортился во время

Празднества. Далее сидели родственники Дороти - тетя Эм и дядя Генри, у

Которых был уютный домик в Изумрудном Городе, куда они переехали жить из

Канзаса. Потом сидели Бетси Боббин и Косматый, странный и восхити-

Тельный, пользовавшийся всеобщей любовью.

На противоположной стороне стола можно было увидеть Трот и Капитана

Билла, были там и мальчик Пуговка, Счастливчик Оджо, доктор Пипт, его

Очаровательная жена Марголотта и удивительный Лягуш, приехавший специ-

Ально, чтобы поздравить Озму, из Плоскогорий.

На другом конце стола, напротив Озмы, сидела добрая волшебница Глин-

Да, а справа от нее сидел маленький Волшебник Изумрудного Города, кото-

Рый выучился у Глинды магическому искусству. Затем сидела Джинджер, де-

Вушка-фермерша, которую очень любили Дороти и Озма, потом Железный Воин,

А рядом с ним профессор Жук-Кувыркун, С. У, и В. О., из Королевского

Колледжа Атлетических Искусств.

Слева от Глинды сидела Лоскутушка, которая слегка побаивалась знаме-

Нитой волшебницы и потому держалась тихо и скромно. Рядом с Лоскутушкой

Сидел брат Косматого, а чуть дальше - Тыквоголовый Джек. Этот любопытный

Персонаж в честь дня рождения Озмы вырастил себе новую головутыкву и вы-

Резал физиономию еще забавнее и веселее, чем прежняя. Джек частенько ме-

Нял голову, потому что тыквы не вечны. Когда он чувствовал, что семе-

На-мозги начинают размягчаться, он знал, что пора менять голову, иначе

Она может испортиться. Он шел на свой огород и срывал хорошую свежую

Тыкву.

Может создаться впечатление, что за праздничным столом собралась

Слишком уж разношерстная компания, но все гости были верными и преданны-

Ми друзьями именинницы, и она была рада видеть их у себя во дворце.

Не успела Озма сесть на свое место, спиной к столу с подарками, как