Хотался. Хохот этот был больше похож на свирепый рев, но тем не менее

Это был смех.

- Отлично! - сказал, отсмеявшись, Калидас. - Отлично! Я рад, что вы

Собираетесь посетить остров. Но зачем вам понадобился Волшебный Цветок?

- Мы хотим подарить его Озме на день рождения.

Калидас снова захохотал, но потом умолк, став серьезным.

- Если вам удастся сколотить ваш плот, прежде чем подоспеют мои

Друзья, - сказал он, - вам удастся от нас сбежать. Мы плаваем, как рыбы,

Так что девчонка напрасно спасалась от меня в реке. Но ни один Калидас и

Близко не подплывет к этому острову.

- Почему? - удивилась Трот.

Зверь молчал.

- Говори, в чем дело, - велел ему Капитан Билл.

- Это волшебный остров, - наконец пробормотал Калидас, - а нам магия

И волшебство не по нраву. Если бы у тебя не было волшебной деревянной

Ноги, ты бы не сбил меня с ног так легко и не вогнал в меня этот дере-

Вянный кол.

- Я был на Волшебном Острове, - сказал Стеклянный Кот, - и видел, как

Цветет Волшебный Цветок. Он слишком прекрасен, чтобы пропадать в этой

Глуши, где его никто не видит, кроме диких зверей. Поэтому мы решили

Взять его в Изумрудный Город.

- Нам, Калидасам, все равно, будет на острове этот цветок или нет, -

отозвался пленник. - Что толку в этом растении!

- Разве тебе не нравятся красивые вещи? - удивилась Трот.

- Нет, конечно, - последовал ответ. - Нам они ни к чему.

- Но тебе должны понравиться мои розовые мозги, - заявил Стеклянный

Кот. - Они просто очаровательны и превосходно работают. Ты только полю-

буйся!

В ответ зверь только издал короткое рычание, а Капитан Билл, вырубив

Бревна одинакового размера, стал их скатывать к воде и скреплять.

10. ЗАСТРЯЛИ

Солнце уже начало клониться к горизонту, когда плот был закончен.

- Он, конечно, невелик, - сказал старый моряк, - но я много не вешу,

А ты, Трот, еще легче, чем я. А стеклянный мурлыка и вовсе не в счет.

- Но он нас выдержит? - поинтересовалась Трот.

- Да, на нем мы доплывем до острова и обратно, а больше он нам и не

Понадобится.

С этими словами Капитан Билл столкнул плот в воду и, когда он оказал-

Ся в реке, ступил на него и протянул руку Трот, которая быстро вскочила

На плот вслед за ним. Последним погрузился Стеклянный Кот.

Моряк сделал длинный шест и небольшое весло, с помощью которых они

Смогли легко управлять плотом. Когда они подплыли к острову поближе и

Разглядели Волшебный Цветок получше, оказалось, что Стеклянный Кот вовсе

Не перехвалил его. Цветки, распускавшиеся на этом чудесном растении, по-

Ражали яркостью, красотой и удивительными формами. Они сменяли друг дру-

Га с удивительной быстротой и совсем не походили на обыкновенные цветы,

Что растут в наших садах.

Трот и Капитан Билл так загляделись на Волшебный Цветок, что и не за-

Метили, как плот их причалил к острову. Только после этого девочка воск-

ликнула в изумлении:

- Правда, странно, что на острове больше ничего не растет? Ни травин-

ки, ни кустика. Одна голая земля!

Моряк окинул остров взглядом и увидел, что на нем действительно, кро-

Ме Цветка, нет ничего. Трот, которой не терпелось рассмотреть Цветок

Вблизи, спрыгнула с плота и побежала к золотому горшку. Там она остано-

Вилась, восхищенная и завороженная красотой Цветка. Подошел неторопливой

Походкой и Капитан Билл, которого тоже не оставило равнодушным это не-

Повторимое зрелище.

- Озме это понравится, - изрек Кот, присаживаясь полюбоваться еменой

Цветов. - Вряд ли кто сделает ей подарок чудеснее.

- Как ты думаешь, горшок не очень тяжелый? - обеспокоенно спросила

Трот Капитана Билла. - Сумеем мы донести его до дома в целости и сохран-

Ности?

- Мне случалось поднимать грузы и побольше, - отвечал моряк. - Сейчас

Проверим, сколько он весит.

Он двинулся было к Цвегку, но не смог сделать и шага. Его деревянная

Нога была свободна, но настоящая словно приросла к земле.

- Что-то я застрял, Трот, - пробормотал он, удивленно разглядывая но-

Гу. - Тут нет ни грязи, ни клея, но что-то держит меня мертвой хваткой.

Трот тоже попробовала шагнуть вперед, но осталась стоять, как стояла.

Ее ноги тоже словно приросли к земле. Она старалась освободиться, но не

Тут-то было. Несмотря на все свои усилия, стояла как вкопанная.

- Ничего себе! - воскликнула она. - Что с нами произошло, Капитан

Билл?

- Попробуем разобраться, - услышала она в ответ. - Сними-ка башмаки,