Вать какуюто мелодию. Трот поняла, что Капитан задумался. Старый моряк

Смотрел не столько на островок, сколько на деревья, что росли у реки.

Наконец он вынул из кармана топорик, аккуратно завернутый в парусину.

Затем взял нож и, срезав толстую ветку, превратил ее в топорище.

- Сядь и посиди, Трот, - сказал он девочке. - Мне предстоит немного

Поработать. Я хочу сделать плот.

- Зачем нам плот, Капитан?

- Чтобы доплыть до острова. Мы же не сможем с тобой перейти реку по

Дну под водой, как Стеклянный Кот, поэтому нам нужен плот.

- А ты сможешь сделать такой плот?

- Ну конечно, Трот, только нужно время.

Девочка уселась на пенек и стала смотреть вдаль, на остров, где рос

Волшебный Цветок. Кроме него, на острове больше ничего не было: ни де-

Ревьев, ни цветов, ни травы. Только золотой горшок поблескивал на солн-

Це, а над ним всеми цветами радуги играло это удивительное растение, на

Котором распускались все новые и новые бутоны.

- Когда я был здесь раньше, - заметил Стеклянный Кот, лениво разва-

Лившись у ног Трот, - я видел на этом берегу двух Калидасов, они пришли

Сюда на водопой.

- Кто такие Калидасы? - спросила Трот.

- Самые сильные и самые свирепые животные во всей Стране Оз, - сказал

Кот. - Они водятся именно в этих лесах, и, кроме них, тут больше никто

Не живет, не считая обезьян. Обезьяны - существа ловкие и проворные и

Умеют не попадаться на пути Калидасов, которые нападают на других живот-

Ных да и между собой нередко устраивают побоища.

- А на тебя они не пытались напасть? - спросила Трот, заметно завол-

Новавшись.

- Было дело! Увидев меня, они сразу на меня набросились, но я их пе-

Рехитрил. Я растянулся на земле плашмя, чтобы они своей тяжестью не пе-

Редавили мне лапы, а когда они попытались укусить меня, я стал над ними

Потешаться, отчего они страшно разъярились и чуть не переломали зубы о

Стекло. Когда же они убедились, что ничего не могут со мной поделать, то

оставили меня в покое. Вот была умора!

- Надеюсь, пока мы здесь, они не придут сюда на водопой, - заметила

Трот, - потому что мы с Капитаном Биллом не сделаны из стекла, и если

Они начнут кусаться, нам будет больно.

Тем временем Капитан Билл нарезал прутьев, заостряя их с одного конца

И расщепляя с другого. Ими он собирался связать бревна будущего плота.

Он был целиком поглощен работой, когда Стеклянный Кот вдруг закричал:

- Смотрите! К нам приближается Калидас!

Трот вздрогнула и испуганно вскочила. Словно завороженная она глядела

На свирепого зверя, который в свою очередь уставился на нее не самым

дружелюбным образом. Но Капитан Билл успел крикнуть: "Быстро в реку,

Трот, зайди в воду по колено и там оставайся". Девочка тотчас же сдела-

Ла, как ей было ведено. Моряк с острой палкой в одной руке и топором в

Другой двинулся к ней на помощь и оказался как раз между девочкой и зве-

Рем, который со злобным рычанием ринулся на него.

Порой Капитан Билл мог показаться человеком медлительным, но сейчас

Он действовал с молниеносной быстротой. Когда Калидас прыгнул, моряк

Выставил вперед свою искусственную ногу так, что конец деревяшки угодил

Зверю между глаз, отчего тот кубарем полетел на землю. Прежде чем зверь

Смог подняться на ноги, моряк пронзил его острым колом и забил кол топо-

Ром глубоко в землю. Капитан Билл не только обезвредил хищника, но и ли-

Шил его возможности спастись бегством. Все попытки Калидаса освободиться

Успеха не имели.

Капитан Билл знал, что в Стране Оз люди и животные не умирают. Он

Сделал все, что мог, и теперь, уперев руки в боки, спокойно стоял и

Смотрел, как свирепый зверь извивался, рычал и скреб по земле своими

Острыми когтями, а когда убедился, что тот не может освободиться, крик-

Нул Трот, чтобы она выходила из воды и высушила свои промокшие чулки и

Башмаки на солнце.

- Ты уверен, что он не вырвется? - обеспокоенно спросила девочка.

- Готов побиться об заклад, - отвечал моряк, и тогда Трот выбралась

На берег, сняла башмаки и чулки и разложила их на бревнышке сушиться, а

Моряк снова занялся плотом.

Калидас тем временем успел понять, что ему не сбежать, и перестал

выть и извиваться. Резким лающим голосом он произнес:

- Ловко вы меня пришпилили, ничего не скажешь. Но когда мне на помощь

прибегут сюда другие Калидасы, они растерзают вас за это в клочья!

- Может, растерзают, а может, и не растерзают, - холодно отозвался

Капитан Билл, работая топориком. - Когда твои дружки здесь появятся?

- Понятия не имею, - признался Калидас, - но когда это произойдет,

Вам будет плохо.

- Если они чуть повременят с приходом, я успею сколотить плот, - ска-

Зал Капитан Билл.

- Зачем вам понадобился плот? - заинтересовался хищный пленник Капи-

Тана.

- Мы хотим сплавать на остров за Волшебным Цветком.

Огромный зверь взглянул на него с немалым удивлением, а затем расхо-