Прошептал волшебное слово, и Руггедо опять принял облик Крылатой Льво-

Безьяны.

- То-то же! - удовлетворенно сказал Руггедо, когда Кики опустился на

Нижнюю ветку, а потом спрыгнул с нее на землю. - А теперь давай отыщем

Укромное местечко, где можно спокойно поболтать, чтобы нас не подслуши-

Вали звери.

Они взлетели в воздух и кружили над лесом, пока не нашли полянку по-

Меньше той, где собирались звери. Опустившись на эту поляну, они замети-

Ли, что деревья на противоположном ее конце усыпаны обезьянами, напере-

Бой обсуждавшими волнующие утренние события.

Старый Гном прошептал Кики, чтобы он не появлялся на поляне: нельзя,

Чтобы обезьяны их заметили.

- Почему? - удивился молодой человек, но послушно отошел за дерево.

- А потому, что обезьяны и составят армию, с помощью которой мы заво-

Юем Страну Оз, - сказал Гном. - Присядь и выслушай меня внимательно, Ки-

Ки. Я все тебе объясню.

Но ни Кики, ни хитрый Руггедо не заметили, что все это время за ними

С земли следила Лисица, она же Волшебник Изумрудного Города. Волшебник

Увидел, как Гусь превратился в причудливого зверя, и решил следовать по

Пятам за заговорщиками, чтобы узнать об их намерениях.

Лиса может двигаться по лесу совершенно бесшумно, и поэтому враги

Волшебника не подозревали о том, что за ними ведется слежка. Но когда

Они сели под деревом и стали о чем-то говорить, Волшебник задумался: что

Лучше - подкрасться и послушать, о чем негодяи беседуют, или выждать,

Пока они не тронутся дальше, и продолжить преследование.

Пока он размышлял, как ему поступить, он вдруг обнаружил рядом высох-

Шее дерево с полым стволом и отверстием в полутора метрах от земли. Вол-

шебник решил, что лучше всего спрятаться в этом" огромном дупле, и залез

В него, подглядывая в отверстие за двумя злоумышленниками.

- Вот мой план, - сказал Руггедо своему молодому спутнику и заговорил

Так тихо, что Волшебник слышал только отдельные звуки. - Раз ты владеешь

Даром превращения, ты заколдуешь этих обезьян в воинов. С помощью этих

Воинов мы и завоюем Страну Оз.

- Из обезьян не получится хороших воинов! - возразил Кики.

- Нам нужна хорошая армия, но она не обязательно должна быть много-

Численной, - сказал Руггедо. - Ты должен превратить каждую из обезьян в

Гиганта, одетого в яркий мундир и вооруженного огромным мечом. На тех

деревьях примерно пятьдесят обезьян. Пятидесяти воинов нам хватит впол-

Не.

- А что они будут делать мечами? - спросил Кики. - Ведь люди из Стра-

Ны Оз бессмертны.

- Это так, - согласился Руггедо. - Их нельзя убить, но их можно раз-

Рубить на мелкие кусочки и кусочки эти развеять по всей стране. Люди Оз

Будут бояться гигантов с мечами как огня, и мы без труда покорим их.

- Неплохо придумано! - воскликнул молодой человек. - А это значит,

Что мы можем прекрасно обойтись без помощи остальных зверей.

- Вот именно. Ты страшно напугал их, и теперь они ни за что не согла-

Сятся пойти войной на жителей Оз. Но обезьяны беспрекословно выполнят

Все, что мы им прикажем. Ты можешь превратить их всех сразу?

- Нет, придется каждую в отдельности, - сказал Кики. - Но на пятьде-

Сят превращений у меня уйдет около часа. Подожди меня здесь, Руггедо, я

Превращу вон ту обезьяну, что стоит слева, в воина с мечом.

- Куда ты? - забеспокоился Гном.

- Не стану же я произносить волшебное слово в присутствии кого-то

Еще, - сказал Кики, который совершенно не собирался рисковать: старик

Гном не должен был знать его секрет. - Я отойду в сторонку, чтобы ты ме-

Ня не услышал.

Руггедо очень огорчился, но решил, что рано или поздно застанет

Мальчишку врасплох и выведает его секрет.  Поэтому он согласно кивнул

Своей львиной головой, а Кики встал и пошел в лес. На глаза ему попалось

Дерево с огромным дуплом - к счастью, это было то самое дерево, где пря-

Тался Волшебник.

Когда Кики подбежал к дереву, Волшебник съежился в дупле так, чтобы

его не было видно снаружи. А Кики сунул голову в дупло и прошептал:

- Хочу, чтобы обезьяна на дереве слева превратилась в огромного воина

пятнадцати метров роста, в мундире и с острым мечом - Пирцхгшл!

- Отлично! - вскричал Гном. - Давай, Кики, поторопись и преврати в

Воинов всех остальных обезьян.

Обезьяна тотчас исчезла, а вместо нее появился воин. Он получился вы-

Соченный - как дерево в лесу. Обезьяны, увидев его, подняли невообрази-

Мый гвалт, не понимая, однако, что еще совсем недавно этот исполин был