Трот. Может, приклеились наши кожаные подметки?

Трот наклонилась и развязала шнурки на башмаках, но разуться не смог-

ла. Стеклянный Кот, разгуливавший по острову без помех, вдруг сказал:

- Твоя нога, Капитан, пустила корни. Я вижу, как они уходят в землю,

А там расходятся во все стороны. То же самое произошло и с ногами Трот.

Потому-то вы не можете сойти с места. Вас не пускают корни.

Капитан Билл был довольно тучным мужчиной и не мог как следует разг-

Лядеть, что произошло с его ногами, но он присел на корточки и внима-

Тельно осмотрел ноги Трот. Стеклянный Кот был прав.

- Не повезло нам, - произнес Капитан Билл грустным голосом. - Мы

Пленники этого странного острова, Трот, и пока мне не очень понятно, как

Мы сумеем с него выбраться и вернуться домой.

- Теперь я поняла, почему Калидас так расхохотался, когда узнал, что

Мы собираемся предпринять, - вздохнула Трот. - Недаром эти звери и близ-

Ко не подплывают к острову. Мерзкое создание знало, что случится с нами,

И не предупредило об опасности.

Тем временем Калидас, по-прежнему пригвожденный к земле колышком,

Вглядывался в то, что происходило на острове, и постепенно на его свире-

Пой морде появилось выражение приятного удивления. Когда он увидел, что

Путешественники высадились на острове и подошли к Волшебному Цветку, он

Издал вздох облегчения - он еще несколько раз глубоко вздохнул и по-

Чувствовал, что кол немного зашатался.

- Прекрасно, - пробормотал Калидас. - Еще чуть-чуть, и я окажусь на

Свободе.

Тут он задышал изо всех сил, и с каждым вдохом кол расшатывался все

Больше и больше, пока наконец Калидас, собрав все свои силы, не сумел

Вытолкнуть его из земли. Затем он подошел к большому камню у самой реки

И прижался к нему тем боком, из которого торчал острый конец кола, чтобы

Кол побольше вышел наружу. После этого он ринулся в густые заросли кус-

Тарника и добился того, что деревянный кол, застряв в зарослях, выскочил

Из его тела.

- Ну вот, - удовлетворенно пробормотал он, - если не считать двух ды-

Рок в шкуре, я опять в полном порядке. Но надо честно признать: этот

Старик вовремя пригвоздил меня к земле и избавил себя и девчонку от

Больших неприятностей.

Хотя Калидасы и считаются в Оз самыми противными созданиями, они оби-

Тают в волшебной и прекрасной стране и потому при всей их злобности и

свирепости в них есть кое-что хорошее. Например, этот зверь не отличался

Мстительностью и, увидев, что его недавние враги сами оказались в смер-

Тельной опасности, перестал на них сердиться.

"Наш повелитель, - размышлял он, - умеет колдовать. Быть может, он

знает, как заделать дырки на моей шкуре".

Потеряв какой-либо интерес к Трот и Капитану Биллу, он скрылся в ле-

Су, отыскал потайную тропу, что вела к берлоге, в которой жили Калидасы,

И помчался домой.

Пока Калидас предпринимал отчаянные попытки освободиться, Капитан

Билл вынул из кармана трубку, набил ее табаком, а затем и закурил ее.

Выпуская время от времени клубы дыма, он напряженно думал, как избавится

От опасности.

- Стеклянный Кот разгуливает по острову как ни в чем не бывало, -

Бормотал он. - Да и моя деревянная нога в полном порядке. Не везет

Только настоящим ногам.

- Остров заколдованный? - спросила Трот.

- Еще как заколдованный! И это мне не нравится. Мы с тобой находимся

В волшебной стране, но мы не знаем никаких волшебных заклинаний и не мо-

Жем избавиться от колдовских чар.

- Но нам мог бы помочь Волшебник Изумрудного Города или Глинда, -

Предположила девочка.

- Ты правильно говоришь, - одобрил ее Капитан Билл. - Через мину-

Ту-другую я и сам бы додумался до этого. К счастью, Стеклянный Кот на

Свободе, а значит, он может сбегать в Изумрудный Город, сообщить Волшеб-

Нику, в какой переплет мы попали, и попросить его прийти нам на помощь.

- Ты сбегаешь в Изумрудный Город? - обратилась Трот к Коту.

- Что, я рассыльный, чтобы бегать взад и вперед! - обиженно отвечал

Кот.

- Послушай! Ты ведь рано или поздно все равно пойдешь домой! - воск-

ликнул Капитан Билл. - Не собираешься же ты торчать тут вечно! Ну а пос-

Кольку тебе все равно надо возвращаться, почему бы тебе заодно и не пе-

Редать от нас несколько слов Волшебнику?

- Это верно! - согласился Стеклянный Кот. Присев на задние лапы, он

Лениво умывал свою мордочку передней лапой. - Я готов передать Волшебни-

Ку от вас несколько слов, но только мне надо еще попасть в Изумрудный

Город.

- Почему бы тебе не отправиться туда прямо сейчас? - предложила Трот.

- Ведь мы долго здесь не протянем. А когда ты придешь в Изумрудный Город