Они стали отказываться от Очень Питательных Таблеток. Профессор стал

Настаивать, и дело кончилось тем, что однажды ученики старшего класса

Подкараулили ученого мужа и бросили его в реку прямо в одежде. Все зна-

Ли, что Жуки-Кувыркуны не умеют плавать, и изобретатель чудесных табле-

Ток пролежал на дне реки в полной беспомощности, пока какой-то рыболов

Случайно не зацепил крючком его за ногу и не выудил из воды.

Профессор, естественно, возмутился таким поведением своих питомцев, и

Потому он привел весь старший класс в Изумрудный Город, надеясь, что Оз-

Ма их строго накажет.

Очаровательная правительница Страны Оз не стала слишком сурово взыс-

Кивать с провинившихся, потому что сама наотрез отказалась принимать

Очень Питательные Таблетки вместо обычной пищи, но пока она с большим

Интересом выслушивала это необычное дело, Капитану Биллу удалось пронес-

Ти золотой горшок в комнату Трот, так что его не видел никто, кроме Дже-

Лии Джемм, главной служанки Озмы, но Джелия обещала молчать.

Точно так же Волшебнику удалось потихоньку пронести клетку с обезьян-

Ками в одну из самых высоких башен дворца, где у него была комната, куда

Никто не входил без его приглашения. Трот, Дороти, Капитан Билл и Вол-

Шебник были очень довольны, что их приготовления так удачно завершились.

Трусливый Лев и Голодный Тигр отправились в мраморные конюшни за двор-

Цом, где они жили, и тоже никому не сказали ни слова о путешествии - ни

Деревянному скакуну, ни Желтой Курице, ни Розовому Котенку.

Трот поливала Волшебный Цветок каждый день и не пускала к себе в ком-

Нату никого, кроме своих подруг Бетси Боббин и Дороти, которым только и

Разрешала любоваться сменой цветов. Оказавшись вдали от Волшебного Ост-

Рова, это удивительное растение не утратило своих магических свойств, и

Трот очень надеялась, что оно станет одной из главных достопримеча-

Тельностей дворца

Озмы.

Волшебник же, запершись у себя в башне, начал обучать двенадцать кро-

Шечных обезьянок разным трюкам, и они успешно усваивали все, что он им

Объяснял. Волшебник обращался с ними очень хорошо, кормил их разными

Вкусными вещами, и обезьянки пообещали, что в день рождения Озмы покажут

Все, на что способны.

22. ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ ОЗМЫ

Может показаться странным, что у феи есть день рождения, потому что

Считается, что феи родились в незапамятные времена и живут вечно. И тем

Не менее было бы несправедливо лишать фей той радости, какую доставляет

Этот праздник. Поэтому не будем удивляться, что феи отмечают свои дни

Рождения точно так же, как и самые обычные люди.

Озма, очаровательная юная правительница волшебной Страны Оз, была са-

Мой настоящей феей и так хорошо и справедливо правила Страной Оз, что

Пользовалась всеобщей любовью. Она жила в самом роскошном дворце самого

Замечательного города во всем мире, но это не мешало ей дружить с самыми

Скромными из ее подданных. Она могла сесть на своего деревянного скакуна

И поехать на далекую ферму, чтобы поговорить с женой фермера, пока та

Стряпала обед. Она часто играла с детьми и катала их на Коне, она могла

Остановиться в лесу, увидев угольщика, спросить его, доволен ли он

Жизнью и не нужно ли ему чего, она учила девочек кроить и шить прелест-

Ные платья. А потом она возвращалась во дворец, садилась на свой трон,

Украшенный драгоценными камнями, и в окружении своих приближенных выслу-

Шивала тех, кто приходил во дворец в поисках справедливости. Зная о

Беспристрастности Озмы, жители Страны Оз никогда не ворчали, если она

Выносила решение не в их пользу. Они понимали, что она права.

Дворец Озмы стоял в самом центре огромного парка, где росли тенистые

Деревья и цветущие кустарники, где журчали фонтаны и аллеи были украшены

Мраморными статуями. В этом удивительном парке можно было гулять часами,

И на каждом шагу было что-то любопытное и неожиданное. В одном уголке

Парка стоял огромный аквариум, где плавали невиданные рыбы, в другом бы-

Ла лужайка, куда слетались самые разные птицы на угощение, которое пода-

Вали слуги Озмы. Эти птицы совсем не боялись людей, охотно садились на

Плечо посетителю и ели из его рук. Был там также Фонтан Забвения, но с

Ним надо было проявлять осторожность. Тот, кто отпивал из него воды, ми-

Гом забывал все, даже собственное имя, и потому Озма на всякий случай

Поставила там табличку с предупреждением. Но имелись там и фонтаны с