Каком облике мы предстанем перед ними.

- Наверное, мы должны превратиться в зверей, - предложил Кики Ару.

- Разумеется. Только надо хорошенько подумать, в каких именно, - ска-

Зал Гном. - В этом лесу живут самые разные звери, а правит ими Желтый

Леопард. Если мы превратимся в леопардов, то царь будет недоволен. Если

Мы превратимся в зверей поменьше, к нам не отнесутся с должным уважени-

Ем.

- А звери нас не растерзают? - вдруг испугался Кики.

- Я Гном и обладаю бессмертием, - пояснил Руггедо. - А значит, ника-

Кие звери мне не страшны.

- А я родился в Стране Оз и тоже не могу умереть, - сказал Кики Ару.

- Но чтобы осуществить задуманное, мы должны завоевать расположение

Хищников, - сказал Гном.

- Что же мы сделаем? - спросил Кики.

- Надо превратиться в таких зверей, каких нет и не может быть на зем-

Ле, - сказал хитрый старый Гном. - У нас будет львиная голова, обезьянье

Туловище, орлиные крылья и ослиные хвосты с золотым набалдашником вместо

Кисточки.

- Какое странное сочетание, - отозвался Кики Ару.

- Чем более странно, тем лучше, - успокоил его Гном.

- Хорошо, - согласился Кики. - Ты подожди меня здесь, а я перелечу на

Другое дерево, превращу нас в эти странные создания, и мы встретимся в

Лесу.

- Нет, - возразил Гном. - Нам не следует расставаться. Ты должен сде-

Лать все, что нужно, прямо здесь, пока мы вместе.

- Еще чего! - воскликнул Кики. - Ты хочешь завладеть моим секретом,

Но у тебя ничего не выйдет.

Второй орел бешено засверкал глазами, но настаивать Руггедо не решил-

Ся. Если этот мальчишка рассердится на него, то оставит его навсегда ор-

Лом, чего Гному совершенно не хотелось. Рано или поздно он все равно уз-

Нает волшебное слово, но пока пускай Кики поступает, как ему нравится.

- Ладно, - хрипло пробормотал он. - Будь по-твоему.

Тотчас же Кики перелетел на другое дерево, так чтобы Руггедо не мог

его подслушать, и сказал: "Я хочу, чтобы Гном Руггедо и я превратились в

Зверей с львиной головой, обезьяньим туловищем, орлиными крыльями и ос-

Линым хвостом с золотым набалдашником на кончике вместо кисточки.

Пирцхгшл!"

Он произнес волшебное слово как положено и тотчас же превратился в то

Самое животное, которое только что описал. Он распростер свои крылья и,

Убедившись, что они в состоянии переносить по воздуху туловище обезьяны

И голову льва, быстро перелетел на дерево, где оставил Руггедо. Гном то-

Же превратился в диковинное существо и медленно спускался вниз, потому

Что ветви на этом дереве переплелись так тесно, что не позволяли летать.

8. ПРОИСКИ КРЫЛАТЫХ ЛЬВОБЕЗЬЯН

В то утро в Лесу Гугу разразился скандал. Дикий Кабан Чиппо откусил

Хвост у Жирафа Арка, когда тот завтракал вкусными листьями с верхушки

Дерева. Арк ударил что есть силы задними копытами, но досталось не Каба-

Ну, а Серой Кенгуру Тирро, у которой в сумке сидел новорожденный дете-

Ныш. Тирро знала, что виноват тут Кабан, и поэтому, ударив его изо всех

Сил, бросилась наутек от его мощных клыков. В начавшейся затем невообра-

Зимой кутерьме Кабан наскочил на Дикобраза, который вонзил в него пол-

Сотни острейших иголок, а проказница Шимпанзе запустила в голову Дикоб-

Раза кокосовым орехом.

Это было вопиющим нарушением лесных законов, и, когда суматоха улег-

Лась, Леопард Гугу созвал своих помощников, чтобы решить, как лучше на-

Казать нарушителей порядка.

Четверка лесных повелителей торжественно заседала на лесной поляне,

Когда среди деревьев они заприметили причудливых, не виданных ранее жи-

Вотных.

Однако никто из лесных старейшин и виду не подал, что удивлен или

Обеспокоен. Молча они взирали на незваных гостей.

- Привет вам, братья, - сказал первый зверь, остановившись неподалеку

От четверки. Его товарищ стоял чуть поодаль, словно не решаясь подойти

Ближе.

- Мы никакие вам не братья, - сурово возразил Серый Орангутанг. - Кто

Вы такие и как оказались в Лесу Гугу?

- Мы Крылатые Львобезьяны, - отозвался находчивый Руггедо. - Наш дом

- Небесный Остров, и мы покинули его: спустились на землю, чтобы предуп-

Редить лесных зверей, что люди из Страны Оз задумали напасть на вас,

Чтобы обратить в рабство. Они хотят сделать из вас своих вьючных живот-

ных и замучить тяжелой работой...

Совет зверей отозвался глухим рычанием.

- Кто же эти смельчаки? - осведомился Единорог Лу, поднимаясь на но-

Ги.

- Люди из Страны Оз, - повторил Руггедо.

- Что же нам делать? - растерянно спросил Единорог.

- Мы пришли к вам именно для того, чтобы обсудить создавшееся положе-

Ние и придумать выход.

- Нечего тут обсуждать и придумывать! - взревел Единорог. - Мы

объявим этим негодяям войну. Мы растопчем их, мы растерзаем их, мы...

- Замолчать! - прорычал Леопард Гугу, и Единорог затих, сотрясаясь от