Только тех, что живут во дворце Озмы, но они не в счет.

4. ЗАГОВОРЩИКИ

Кики Ару плохо знал, что собой представляет Страна Оз и какие звери

живут в ее лесных чащах, но план старого Руггедо казался ему разумным.

Правда, у него возникло подозрение, что хитрый Гном не прочь при случае

Обвести его вокруг пальца, и потому он решил держать ухо востро. Пока он

Один владел волшебным секретом превращений, старик Руггедо не мог причи-

Нить ему зла. Кики Ару решил, что, когда они завоюют Страну Оз, он прев-

Ратит Гнома в мраморную статую, которая будет украшать его дворец.

Руггедо, со своей стороны, решил, что рано или поздно он непременно

Подслушает волшебное заклинание мальчишки, а после этого превратит Кики

Ару в вязанку хвороста и устроит из нее костер.

Так всегда ведут себя плохие люди. Они не решаются доверять даже  та-

Ким негодяям, как они сами. Руггедо думал, что одурачит Кики Ару, тот

Был уверен, что проведет Руггедо, и поэтому оба пребывали в отличном

Настроении.

- Через Гибельную пустыню лететь долго, - заметил Кики. - Днем песок

Раскален и в воздух поднимаются ядовитые испарения. Не лучше ли нам по-

Лететь ночью, когда будет прохладней?

Бывший повелитель Гномов ничего не имел против, и парочка заговорщи-

ков целый день усиленно обсуждала планы. Когда стало смеркаться, они

Расплатились с хозяином постоялого двора и отправились в рощицу, что бы-

Ла неподалеку.

- Побудь здесь, а я скоро приду, - сказал Кики и тут же исчез.

Не успел Руггедо опомниться, как вдруг превратился в огромного орла.

Он издал пронзительный крик, в котором смешались удивление и испуг, и

Замахал крыльями. Откудато из-за деревьев отозвался другой орел, и в не-

Бе показалась птица куда крупнее, чем Руггедо, еще мгновение - и она се-

Ла на землю рядом с бывшим Королем Гномов.

- Теперь можно отправляться в путь, - сказал второй орел голосом Ки-

Ки.

Руггедо понял, что на этот раз его обманули. Он-то надеялся, что

Мальчишка произнесет волшебное слово при нем, и тогда он узнает этот

Удивительный секрет, но Кики Ару оказался хитрее.

Оба орла взмыли в воздух и начали перелет через Гибельную пустыню, за

Которой находилась Страна Оз.

Гном вдруг нарушил молчание, сказав:

- Когда я был королем, я умел превращать людей в предметы, и мне ка-

Залось, что способ этот очень хорош. Но он, конечно, и в сравнение не

Идет с твоим волшебным словом. Чтобы совершить превращение, мне нужно

Было не только произнести какие-то слова и взмахнуть рукой, но и требо-

Вались кое-какие инструменты.

- Что же стало с твоими инструментами? - поинтересовался Кики.

- У меня их отобрали эти люди из Страны Оз. Отвратительная девчонка

Дороти и проклятая Озма, правительница Оз. Из-за них я лишился своего

Чудного подземного королевства и оказался один-одинешенек в холодном и

Жестоком мире.

- Как же ты позволил им взять верх? - спросил Кики Ару.

- А что я мог поделать? - вздохнул Руггедо. - Они забросали меня яй-

Цами. Мерзкими, противными куриными яйцами. А если Гном дотронется до

Яйца, его песенка спета.

- Какие же яйца опасны для Гномов?

- Любые. Куриные, гусиные, утиные. Ничего я так не боюсь, как яиц!

"Фу, какая гадость!

5. ЧУДЕСНЫЙ УГОЛОК

Нет страны на свете прекраснее, чем Страна Оз. Нет людей счастливей,

Чем ее жители. У них есть все, чего только можно пожелать, они обожают

Свою юную правительницу Озму, а работа и развлечения сочетаются удачно и

Естественно; и то и другое, принося пользу, доставляет удовольствие.

Правда, время от времени безмятежное существование жителей Оз ненадолго

Омрачается попытками завистников и проходимцев завладеть сокровищами

Этой богатой и прекрасной страны, свергнуть юную правительницу и порабо-

Тить жителей. Но козни злоумышленников всегда оканчивались ничем, и к

Тому времени, как жестокий и коварный Гном Руггедо вступил в сговор с

Высокогорцем Кики Ару, люди Страны Оз и думать забыли об опасностях. Уже

Давно никто не посягал на их мир и спокойствие, и жизнь Страны Оз предс-

Тавляла собой вереницу счастливых и радостных дней.

В центре Изумрудного Города, столицы Оз и входящих в нее областей,

Раскинулся большой и прекрасный парк, окруженный стеной, усыпанной изум-

Рудами, а в самом центре этого роскошного парка расположился королевский

Дворец Озмы - самое прекрасное сооружение во всей стране. На многочис-

Ленных куполах и башнях дворца реют флаги Жевунов, Гилликинов, Мигу нов