Противоположной от двери стене она увидела золотую рамку, а в ней круп-

ными буквами надпись:

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!

 После этого все опасения Трот развеялись без остатка, и она принялась

Угощаться блюдами, столь таинственно приготовленными для них неизвестны-

Ми людьми.

- Но тут накрыто только на троих! - удивилась она.

- Все правильно, - сказал Страшила. - Я никогда не ем, мой живот до

Отказа набит соломой, и свежая солома мне нравится куда больше, чем эта

Ваша пища.

Трот и Капитан сильно проголодались и уплетали все с большим аппети-

Том. С тех пор как они оставили дом и пустились в странствия, они впер-

Вые так вкусно и обильно насыщались. Но самым удивительным было то, что

Пуговка, неплохо угостившись на торжествах в Джинксии, тоже уписывал еду

За обе щеки. Впрочем, он делал так всегда, когда представлялась возмож-

ность. "Если не подкрепиться сейчас, - говорил он, - то в другой раз,

когда я проголодаюсь, я буду жалеть, что не поел, когда была еда".

Когда перед Трот вдруг возникла вазочка с мороженым, она воскликнула:

- Теперь я твердо знаю, Капитан Билл, что мы в волшебной стране!

- В этом не приходится сомневаться, - без тени юмора отвечал старый

Моряк.

- Я был уже в этих краях, - вставил Пуговка тоном знатока. - Здесь и

Не такое бывает.

После ужина они обнаружили три маленькие спальни, выходившие в

Большую гостиную, и в каждой из них стояла удобная белая кровать с пухо-

Выми подушками. Все трое очень быстро пожелали Страшиле спокойной ночи и

Забрались в постели, где крепко проспали до утра.

Впервые после того, как Трот и Капитан угодили в ужасный водоворот,

Они провели спокойную ночь. Пуговка вообще никогда и ни о чем не волно-

Вался. Страшила не спал, всю ночь смотрел в окно и пытался считать звез-

Ды.

21. ДОРОТИ, БЕТСИ И ОЗМА

Наверное, большинство читателей уже знают, что такое удивительный и

Прекрасный Изумрудный Город, поэтому я не буду еще раз описывать его.

Только замечу, что ни в одной волшебной стране не найдется города, кото-

Рый мог бы соперничать с ним в великолепии. Он расположен в самом центре

Страны Оз, а в самом центре Изумрудного Города высится стена, украшенная

Сверкающими изумрудами. Она окружает дворец Озмы. Этот дворец - город в

Городе, и населяют его близкие друзья правительницы и те, кто заслужил

Ее доверие и дружбу.

Ни в одном словаре не найти слов, которые могли бы дать полное предс-

Тавление о красоте и уме юной Озмы. Она очаровывает мгновенно. Но стоит

Узнать ее получше, и вы начинаете любить ее за душевную щедрость, чут-

Кость, за честность и благородство. Продолжательница династии повелите-

Лей Страны Оз, Озма так прекрасна, как только может быть прекрасна фея.

Ее подданные видят в ней друга и защитника.

Во времена, которые описываются в этой книге, лучшей подругой и пос-

Тоянной спутницей Озмы была маленькая девочка из Канзаса по имени Доро-

Ги, которая попала в Страну Оз весьма необычным способом, а потом оста-

Лась жить во дворце Озмы. Вскоре Дороти получила титул принцессы Страны

Оз, и дворец юной правительницы стал для Дороти родным домом. Дороти по-

Бывала почти во всех уголках Страны Оз и познакомилась с большинством ее

Жителей. После Озмы она пользовалась наибольшей любовью у жителей Оз.

Она всегда была проста, мила, редко сердилась и обладала таким хорошим и

Легким характером, что заводила друзей всюду, где бы ни оказывалась. Это

Она привела в Изумрудный Город Страшилу, Железного Дровосека и Трусливо-

Го Льва. Она также познакомила Озму с Косматым Человеком, Голодным Тиг-

Ром, а также с Желтой Курицей Биллиной и Розовым Котенком. Попав в Стра-

Ну Оз из Внешнего Мира, Дороти была такой же обыкновенной девочкой, ка-

Ких немало вокруг нас. Временами она поступала не так разумно, как сле-

Довало бы, порой она проявляла упрямство и попадала из-за этого в разные

Переделки. Но жизнь в волшебной стране научила Дороти относиться к самым

Удивительным вещам и событиям спокойно. Хоть Дороти была не волшебницей,

А такой же простой смертной, как и мы с вами, она успела повидать

Столько разных чудес, сколько нам и не снилось.

В это время во дворце Озмы жила еще одна девочка из Внешнего Мира. Ее

Звали Бетси Боббин. Это было тихое застенчивое создание, которое никак

Не могло привыкнуть к тому, что в этой стране случаются самые разные не-

Ожиданности. Но она и Дороти очень подружились и были рады, что оказа-