Окно, увидел золото, а затем превратился в сороку и ограбил старика, а

Потом полетел сюда и снова превратился в человека. Ты занимался кол-

Довством, а это запрещено. К тому же ты украл деньги, а это еще более

Серьезное преступление, когда-нибудь тебе за это придется поплатиться.

- Еще чего! - с ухмылкой отозвался Кики Ару.

- И ты не боишься совершать дурные поступки? - поинтересовался воро-

Бей.

- А я и не знал, что совершил дурной поступок, - сказал Кики, - но

Даже если это и дурной поступок, тем лучше. Терпеть не могу хороших лю-

Дей. Я всегда хотел быть дурным человеком, только не знал, как это сде-

Лать.

- Ха-ха-ха! - громко расхохотался ктото у него за спиной. - Молодец,

юноша! Рад, что встретил тебя. Давай пожмем друг другу руки.

Воробей испуганно пискнул и поспешил улететь.

3. ДВА НЕГОДЯЯ

Кики обернулся и увидел в двух шагах от себя весьма странного стари-

Ка, который стоял скособочившись. У него было короткое и толстое тулови-

Ще, тоненькие ручки и ножки, большая круглая голова, густые длинные усы,

Спускавшиеся чуть ли не до пояса, и седые волосы торчком. На нем была

Одежда какого-то бурого цвета, а карманы его сюртука топорщились, словно

Были чем-то набиты.

- А я и не знал, что ты тут стоишь, - признался Кики.

- Я подошел сюда, когда ты уже здесь был, - сказал загадочный старик.

- Кто ты такой? - спросил Кики.

- Меня зовут Руггедо. Когда-то я был Королем Гномов, но меня выгнали

Из моего королевства, и теперь я несчастный скиталец.

- За что же тебя выгнали? - поинтересовался юный Высокогорец.

- Теперь принято выгонять королей, - тоскливо произнес старик. - Я

Правил мудро и справедливо - по крайней мере, мне так казалось, но потом

Появились эти отвратительные люди из Страны Оз, и мне пришлось отречься

От престола. Но давай-ка лучше поговорим о чем-то более приятном. Кто ты

Такой и откуда?

- Меня зовут Кики Ару. Раньше я жил на горе Жевунье в Стране Оз, но

Теперь я такой же странник, как и ты.

Бывший Король Гномов посмотрел на него подозрительно.

- Я слышал, как воробей говорил, что ты превратился в сороку, а потом

Снова в человека. Так ли это?

Кики на мгновение заколебался, но не увидел причин скрывать это. Он

Решил, что тем самым только вырастет в глазах незнакомца.

- Все было именно так, - сказал он.

- Значит, ты волшебник?

- Нет, я только знаю секрет превращений, - признался Кики.

- Но это тоже волшебство, и к тому же очень неплохое! - воскликнул

Руггедо. - В свое время я владел Волшебным Поясом и тоже кое-что умел,

Но враги отобрали его у меня. Куда ты сейчас направляешься?

- Я хочу где-нибудь поужинать и переночевать, - сказал Кики. - А там

Видно будет.

- Тебе есть чем заплатить за еду и ночлег? - спросил бывший Король

Гномов.

- У меня есть золотой.

- Тот, что ты украл? Отлично. И ты рад, что совершил дурной поступок?

Просто превосходно. Ты мне нравишься, юноша, и мы пойдем на постоялый

Двор вместе, если ты обещаешь не есть на ужин яиц.

- Ты не любишь яиц? - спросил Кики.

- Для меня они сущий яд! - ответил Руггедо, вздрогнув от отвращения и

От неприятных воспоминаний.

- Ладно, - согласился Кики. - Обойдусь без яиц.

- Тогда пойдем, - сказал старый Гном.

Когда они пришли на постоялый двор, хозяин, увидев Кики, проворчал:

- Я же говорил, что бесплатно не кормлю.

Кики молча показал ему золотой.

- Ну а ты, - обратился хозяин к Руггедо, - у тебя есть деньги?

- У меня есть кое-что получше, - отвечал старый Гном.

Он вытащил из кармана мешочек и, развязав его, высыпал на стол содер-

Жимое - сверкающие бриллианты, рубины и изумруды.

После этого хозяина словно подменили. Он сделался вежливым и предуп-

Редительным и устроил им настоящий пир. Пока они ели, юный Высокогорец

спросил своего спутника:

- Где ты раздобыл все эти драгоценности?

- Сейчас расскажу, - отозвался старый Гном. - Когда эти отврати-

Тельные людишки из Страны Оз отобрали у меня мое королевство только по-

Тому, что я хотел править им по своему собственному усмотрению, они раз-

Решили мне взять с собой в изгнание столько драгоценных камней, сколько

Я смогу унести. Я надел сюртук с множеством карманов и набил их доверху.

В странствиях драгоценные камни - незаменимая вещь. Их можно всегда об-

Менять на все, что душе угодно.

- Они лучше, чем золотые монеты? - осведомился Кики.

- Самый мелкий из этих камешков стоит сотню таких золотых, что ты ук-

Рал у старика.

- Не говори так громко! - попросил испуганно Кики. - Вдруг нас кто-то

Услышит.

Поужинав, они решили немножко прогуляться. Вдруг старый Гном сказал:

- Ты случайно не знаешь Страшилу, Железного Дровосека, Дороти, Озму и

Прочих жителей Страны Оз?

- Нет, - отвечал молодой человек. - Я всю жизнь прожил на горе Же-