Же удобные кровати поджидали их в спальне.

Они встали рано и, выйдя из дому, увидели у порога кучку свежей чис-

Той соломы. Волшебная Картина сообщила Озме, что произошло со Страшилой,

И Озма велела Волшебнику обеспечить друзей соломой, потому что знала: в

Тех краях соломы им не найти.

Они быстро набили Страшилу соломой. Тот очень обрадовался, что снова

сможет передвигаться самостоятельно, и опять возглавил маленький отряд.

- По-моему, - сказала Трот, - сейчас ты стал еще лучше, чем прежде.

Солома такая свежая, ароматная и очень приятно шелестит, когда ты двига-

Ешься.

- Спасибо, дорогая Трот, - отозвался Страшила. - Когда меня набивают

Заново, я чувствую себя великолепно. Даже хорошая солома приходит в не-

Годность со временем, и возникает чувство замшелости.

- На этот раз тебя подвела вода, - заметил Пуговка, - что лишний раз

Доказывает: слишком много купаться так же опасно, как и совсем не

Мыться. Но все же. Страшила, вода не так опасна для тебя, как огонь, не

Так ли?

- Все хорошо в меру, - сказал Страшила. - Но давайте поторапливаться,

А то мы не успеем до вечера попасть в замок Глинды.

24. ТОРЖЕСТВЕННЫЙ ПРИЕМ

В четыре часа того же дня Красная Карета остановилась у ворот дворца

Глинды, и из нее выпрыгнули Дороти и Бетси Боббин. Красная Карета Озмы

Была украшена жемчугом и рубинами, и запряжен в нее был Деревянный Конь,

Любимый скакун повелительницы.

- Хочешь, я тебя распрягу? - спросила Дороти Деревянного Коня. - Тог-

Да ты сможешь войти во дворец.

- Нет, - отвечал тот. - Я лучше постою здесь и подумаю. А ты не торо-

Пись. Думанье меня не утомляет.

- О чем же ты будешь думать? - спросила

Бетси.

- О желуде, из которого вырос дуб, из которого сделали меня.

Девочки оставили Деревянного Коня на улице и вошли во дворец, где их

Приветливо встретила Глинда.

- Я знала, что вы ко мне едете, - сказала

Волшебница, когда все уселись в ее библиотеке. - Я прочитала в моей

Книге, что вы решили здесь встретить Трот и Пуговку.

- А эту маленькую девочку зовут Трот? - спросила Дороти.

- Да, а ее спутника, старого моряка, - Капитан Билл. Думаю, они вам

Понравятся. А им понравится, в нашей волшебной стране. К тому же я пока

Не вижу способа вернуть их во Внешний Мир.

- У нас места хватит всем, - сказала Дороги. - Мы с Бетси будем рады

Принять Трот в нашу компанию. Нам понадобится никак не меньше года, что-

Бы показать ей все самое удивительное в Стране Оз.

- Я живу здесь очень много лет, но еще не успела посмотреть все самое

Удивительное в этой стране, - с улыбкой сказала Волшебница.

Между тем путешественники уже приближались к дворцу. Когда они увиде-

Ли издалека его башни, то поняли, что он куда величественней, чем коро-

Левский замок в Джинксии. Чем ближе они подходили, тем прекраснее выгля-

Дел дворец. Когда же вслед за Страшилой маленький отряд стал подниматься

По его мраморным ступеням, даже Пуговка преисполнился благоговения.

- А где же солдаты, охраняющие дворец? - спросила Трот.

- Охранять дворец Глинды ни к чему, - ответил Страшила. - В Стране

Оз, насколько мне известно, нет плохих людей, а если бы они и появились,

То волшебство Глинды поставило бы их на место.

Пуговка, уже стоявший на верхних ступеньках, воскликнул:

- Слушайте, здесь же Деревянный Конь и Красная Карета! Ура! - и бро-

Сился вниз. Он повис на шее Деревянного Коня, который охотно простил

Мальчику эту фамильярность, потому что они были старыми друзьями.

Возглас Пуговки услышали во дворце. Бетси и Дороти выбежали при-

ветствовать своего доброго друга Страшилу, а также сказать "Добро пожа-

ловать в Страну Оз" Трот и Капитану Биллу.

- Мы видели вас на Волшебной Картине, - сказала Дороти, - и Озма пос-

Лала нас пригласить вас в свой дворец в Изумрудном Городе. По-моему, вам

Очень повезло. Но вы по-настоящему оцените это приглашение, когда увиди-

Те, что такое Изумрудный Город.

Затем появилась Глинда и пригласила гостей в свою Лазурную Гостиную.

Трот немножко испугалась величественной Волшебницы и крепко ухватилась

За руки Бетси и Дороти. Это ей помогло прийти в себя. Зато Капитану Бил-

Лу никто не пришел на помощь, и он, ослепленный всем этим великолепием,

Сидел на краешке кресла и отвечал односложно.

Страшила так давно жил в разных дворцах, что чувствовал себя у Глинды

Как дома и весело болтал о том о сем. Рассказав о своих похождениях в

Джинксии и на обратном пути в Страну Оз, он спросил у Бетси и Дороти,