И потом поплыл изо всех сил. Камни царапали мне спину, я чуть было не

Угодил в пасть страшного морского чудовища, но потом я попытался под-

Няться на поверхность, чтобы глотнуть свежего воздуха, и вот я здесь.

Такие дела! Я вижу, у вас есть кое-какая еда. Умоляю, поделитесь со

мной, я просто умираю от голода!

С этими словами Орк уселся рядом с ними на задние лапы, как кошка или

Собака. С великой неохотой Капитан Билл вытащил из кармана еще один су-

Харь и протянул Орку. Тот моментально схватил его передними лапами и

Стал клевать, словно попугай.

- Еды у нас у самих "кот наплакал, - сказал моряк, - но мы не прочь

Поделиться с товарищем по несчастью.

- Молодцы! - отозвался Орк, весело наклонив голову набок. Затем нас-

тупило молчание: все жевали сухари. Потом Трот сказала:

- Первый раз слышу об Орках. И много вас на земле?

- Очень немного. Мы существа редкие, - последовал ответ. - В стране,

Где я родился, мы, Орки, повелеваем всеми прочими живыми существами, от

Муравьев до слонов.

- Как называется ваша страна? - спросил Капитан Билл.

- Оркиния.

- Где она находится?

- Точно не могу сказать. Видите ли, я по натуре непоседлив, хотя, во-

Обще, Орки обычно предпочитают оставаться дома. Но я с детства люблю ле-

Тать по белому свету, хотя отец и предупреждал меня, что это может плохо

Кончиться.

"Мир огромен, сын мой, - говорил он мне. - Я слышал, что есть страны,

Где живут причудливые двуногие создания, именуемые людьми, которые воюют

Со всеми остальными живыми существами, и даже Орки не внушают им никако-

го почтения".

Это, конечно же, подогрело мое любопытство, и когда я окончил школу,

То решил полететь по свету и посмотреть, что же представляют собой эти

Самые люди. Я улетел из дома, ни с кем не попрощавшись, о чем теперь

Сильно жалею. На мою долю выпало немало разных приключений. Видел я и

Людей, но никогда так близко, как сейчас. Во время моих странствий я не

Раз попадал в беду. Однажды на меня напали огромные пушистые птицы, ко-

Торые пытались заклевать меня до смерти. И еще мне пришлось постоянно

Быть начеку, чтобы не столкнуться с большими воздушными кораблями. В

Своих странствиях я совершенно забыл, в какой стороне мой дом, и когда я

Наконец решил возвращаться, то оказалось, что не знаю, куда лететь. Вот

Уже несколько месяцев я пытаюсь это выяснить. Потому я и летал над океа-

Ном, когда начался ураган.

Трот и Капитан Билл с большим интересом выслушали эту историю и реши-

Ли, что Орк гораздо симпатичнее, чем он им показался.

Орк сидел на корточках, словно кошка, он работал передними лапами и

Когтями, похожими на пальцы, так ловко, словно это были руки. Но особен-

Но их удивил его хвост. Это странное сочетание кожи, хрящей и мускулов

имело пропеллеры, вроде тех, что бывают у аэропланов. Капитан Билл

кое-что смыслил в механике и потому спросил Орка:

- Ты, наверное, очень быстро летаешь?

- Да, Орки считаются королями воздуха.

- Крылья у тебя не очень большие, - заметила Трот.

- Да, это верно, - согласился Орк, помахивая своими веерами. - Они

Только поддерживают мое тело в воздухе, а скорость я набираю при помощи

Хвоста. Но вообще я отличаюсь очень громадным сложением, не правда ли?

Трот предпочла промолчать, но Капитан Билл серьезно кивнул и сказал:

- Для Орка ты просто великолепен. Правда, я первый раз вижу Орка, но

Не сомневаюсь, что ты мало кому уступаешь из твоих сородичей.

Эти слова явно понравились Орку. Он стал горделиво расхаживать взад и

Вперед по пещере, легко карабкаясь по скалам. Когда он скрылся из виду

За валуном, Трот и Капитан по очереди приложились к фляжке, чтобы запить

Сухари.

- Там же дыра, нора, выход! - крикнул изза камней Орк.

- Мы знаем, - отозвалась Трот. - Мы нашли ее еще вчера.

- Тогда попробуем выбраться отсюда, - сказал Орк, сунув голову в нору

И щ: нюхиваясь. - Воздух там вроде бы свежий, неприятных запахов нет. Мы

Ничем не рискуем - вряд ли этот ход приведет нас в место, - похуже это-

Го.

Девочка и моряк подошли к Орку.

- Мы и сами решили исследовать этот ход, еще до того как ты здесь по-

Явился, - сказал Капитан. - Но в темноте двигаться опасно. Подожди, я

Сначала зажгу свечку.

- Что такое свечка? - поинтересовался Орк.

- Сейчас увидишь, - сказала Трот.

Старый моряк вынул из правого кармана свечку, а из левого коробку со

Спичками. Когда он зажег спичку, Орк испуганно отскочил и подозрительно

Уставился на огонек. Но Капитан Билл стал зажигать свечку, и это очень

Заинтересовало Орка.

- Свет - вещь хорошая в таких потемках, - нервно согласился он. - Но