Него получил, я проверю, как он относится к моим маленьким шуточкам.

Клик был послан за козлом и вскоре вернулся с Билбилом. Тот плохо

Выспался и был в отвратительном настроении.

Ринкитинк тут же забрался в красное бархатное седло, ибо боялся, что

Калико попытается уничтожить Билбила. Но раз Ринкитинк сидел на козле

Верхом, козел был вне опасности.

Билбил злобно посмотрел на Калико, который заерзал на своем троне.

Король Гномов чтото прошептал на ухо Клику, и тот, кивнув, покинул зал.

- Будьте здесь как дома, а я сейчас разберусь с одним дельцем, - ска-

Зал Калико, вставая с трона. - Я скоро вернусь. Надеюсь застать вас це-

лыми и невредимыми. Пока, мои котлетки! Хаха-ха! Отличная шутка! Умора,

и только! - И с этими словами он вышел из пещеры.

- Почему ты не рассмеялся, когда хохотал этот Калико? - спросил Бил-

Бил, оставшись наедине со своим хозяином.

- А потому, что тот задумал какую-то пакость, - отозвался Ринкитинк.

- Посмеемся потом, когда опасность окажется позади. Есть старая послови-

ца: "Хорошо смеется тот, кто смеется последний". Так что надо дать воз-

можность сначала посмеяться противнику. Э! Откуда тут взялся этот нож?

Внезапно над ними в воздухе навис длинный острый нож. Если им водила

Какая-то рука, то она оставалась невидимой. Нож колол, рубил, резал. За-

Тем на помощь ему появился еще один нож, потом третий, четвертый - и,

Наконец, все пространство оказалось заполнено ножами. Если бы не розовая

Жемчужина, Билбил и Ринкитинк оказались бы искрошенными. Но ни один из

Ножей так и не сумел коснуться их, и даже Билбил не удержался от смеха.

Козел с Ринкитинком на спине спокойно гуляли по пещере, не обращая

Внимания на сотни лезвий, и лишь их сверкание утомляло глаза. Минут де-

Сять ножи бушевали в бессильной ярости, а потом исчезли так же внезапно,

Как и появились.

Тут в щелочку двери просунулась голова Калико. Король Гномов осторож-

Но обвел взглядом пещеру и увидел, что Билбил жует его королевскую ман-

Тию, которую Калико оставил на троне, а Ринкитинк читает свой любимый

трактат "Как правильно себя вести", одобрительно посмеиваясь над мудрыми

Советами автора. Когда Король Гномов с разочарованным видом снова занял

свое место на троне, Ринкитинк сказал:

- Мы отлично провели время, Калико. Но скажи, тебе не надоело строить

Нам каверзы?

- Эхе-хе, - протянул Калико. - Теперь я вижу, ваша магия посильней

Моей. Но что, разве принц тоже так же неуязвим, как вы, ваше величество,

И ваш козел?

- А в чем дело? - обеспокоенно спросил Ринкитинк, вдруг вспомнив, что

С утра не видел Ингу.

- А в том, - отвечал Калико, - что на его долю выпали куда более

Ужасные испытания. Многие века никому не удавалось пройти через Три

Страшные Пещеры и уцелеть.

Ринкитинк расстроился. Голубая жемчужина, конечно, придавала своему

Обладателю силы, но этого могло оказаться недостаточно. Но он и виду не

подал, что обеспокоен, и, усмехнувшись как можно равнодушнее, произнес:

- Волшебник из тебя, Калико, никудышний! Если Инга не преодолеет твои

Пещеры, я подарю тебе свою корону.

- Твоя корона не стоит и одного бриллиантика из моей короны, - оби-

Делся Калико, - но так и быть, я ее возьму. Пойдем поглядим, что стало с

Мальчишкой. Если он ухитрился выжить, значит, его взяла.

Калико вышел из пещеры. Клик и Ринкитинк верхом на Билбиле последова-

Ли за ним. Пройдя через несколько пещер, они остановились в той, что бы-

Ла привлекательней и светлей остальных. Король Гномов подошел к стене.

Клик нажал потайную пружину, стена раздвинулась - и за ней возник целый

И невредимый принц Инга.

- Бородавки и головастики! - возопил Калико. - Он жив и здоров!

20. ДОРОТИ СПЕШИТ НА ПОМОЩЬ

Однажды принцесса Дороти гостила у доброй волшебницы Глинды. Девочка

Заглянула в знаменитую Книгу Событий, где записано все, что происходит

На белом свете. Листая страницы, Дороти вдруг прочитала о жутком нападе-

Нии воинов Регоса на остров Пингарея, о том, как они взяли в плен короля

Киттикута, его жену и всех их подданных, и о том, как удалось спастись

Инге, королю Ринкитинку и говорящему козлу Билбилу. Перевернув еще нес-

Колько страниц, Дороти прочитала, как Инга нашел три жемчужины и отплыл

В черно-серебристой лодке на Регос, чтобы освободить родителей из плена.

Девочка очень заинтересовалась похождения - ми маленького принца, но

На следующий день отбыла назад, в Изумрудный Город, и жизнь во дворце

Озмы заставила ее позабыть об Инге. Но однажды она подошла к Волшебной