Нее убеждаемся, что не знаем ровным счетом ничегошеньки.

Девочка устремила взгляд в океанские дали, подумала-подумала, а потом

ответила:

- Это как сказать. Капитан Билл. Мне, например, кажется, что от новых

Знаний очень много пользы.

- Может быть, - кивнул Капитан. - Только получается любопытная штука.

Невежды убеждены, что знают все на свете, а люди сведущие, ученые пора-

Жаются сложности и непонятности окружающего мира. Они говорят, что одной

Человеческой жизни еле-еле хватает на то, чтобы лишь пару раз взмахнуть

Веслами в бескрайнем океане знаний.

Трот промолчала. Это была маленькая девочка с большими серьезными

Глазами и симпатичным открытым личиком. Капитан Билл был ее верным спут-

Ником, другом и учителем. Это был очень занятный человек. Он еще не

Стар, но уже успел многое повидать. Голова лысая, как яйцо, и лишь

Кое-где остались седые волосы. Лысина Капитана сияла, как хорошо протер-

Тая клеенка. Уши, большие, смешно топорщатся. Глаза светло-голубые и

Добродушные. Вместо левой ноги у него от колена и ниже - деревяшка.

Из-за этого он уже не может, как бывало, плавать по морям и океанам. Де-

Ревянная нога не мешала ему передвигаться по суше и катать Трот на лодке

Или яхте, но о настоящей морской службе, конечно, и речи быть не могло.

Потеряв ногу, этот бывалый моряк оставил мечту о дальних плаваниях и все

свое свободное время проводил с Трот, занимаясь ее образованием.

Трот появилась на свет примерно тогда, когда Капитан Билл потерял

Свою ногу и поселился в доме матери Трот. Он очень полюбил малышку и

Часто качал ее на коленях и носил на руках. Когда Трот научилась ходить,

То они стали с Капитаном Биллом неразлучными друзьями, и на их долю вы-

Пало немало удивительных приключений.

Итак, Трот и Капитан сидели под акацией на высоком холме. Чтобы по-

Пасть к воде, нужно было спуститься по узкой извилистой тропинке. Внизу,

У берега, стояла лодка Капитана, привязанная канатом к большому камню.

Денек выдался жаркий, безветренный. Капитан и Трот устроились в тени

Акации и ждали, когда солнце опустится ниже, жара спадет и можно будет

Отправиться на морскую прогулку.

Сегодня они собирались посетить одну из тех больших пещер, которые

Морской прибой намыл за долгие-предолгие годы в прибрежных скалах. Капи-

Тан и Трот очень любили исследовать эти пещеры и частенько навещали их.

- Не пора ли нам в путь. Капитан? - сказала Трот.

Бывалый моряк поглядел на небо, потом на застывшую на неподвижной во-

Де лодку, затем покачал головой.

- Может, и пора, - сказал он, - только не нравится мне что-то погод-

ка!

- А в чем дело? - удивилась Трот.

- Вроде бы все в порядке, но уж больно все как-то тихо. Ни ветерка,

Ни ряби на воде, ни чайки. И это в конце такого жаркого дня. Я не мастак

Предсказывать погоду, но спроси любого моряка, и он тебе скажет, что де-

Ло подозрительно.

- А по-моему, все отлично, - возразила девочка. - Если бы на небе бы-

Ло облачко хоть с мой мизинец, тогда бы я еще согласилась с тобой, но

Небо синее-пресинее, ты только полюбуйся.

Капитан Билл еще раз посмотрел на небо и кивнул.

- Может, мы и успеем прокатиться до пещеры, - сказал он, не желая

Огорчать девочку. - Ехать недалеко, и мы будем смотреть в оба. Ладно,

Трот, поехали!

Они спустились по извилистой тропинке. Трот проделала это без труда,

Но Капитану из-за его деревяшки пришлось идти осторожно и хвататься за

Кусты и валуны, чтобы не споткнуться и не полететь кубарем вниз. На ров-

Ной дороге он был ловок и проворен, но лезть в гору или спускаться с го-

Ры было ему непросто.

Они благополучно добрались до лодки, и, пока Трот отвязывала канат.

Капитан Билл достал изпод камня несколько свечек и коробку спичек и за-

Сунул все это в просторный карман своей зюйдвестки. Это была старая бре-

Зентовая куртка, которую Капитан надевал всегда, когда куда-то отправ-

Лялся, а ее карманы были полны всякой всячины. Попадались там не только

Предметы, полезные в обиходе, но и такие, о назначении которых Трот и не

Догадывалась. Два ножа, один большой, другой маленький, моток бечевки,

Рыболовные крючки, гвозди - все это вполне могло пригодиться. Но Трот

Никак не могла взять в толк, зачем носить с собой раковины, металличес-

Кие коробочки, наполненные неизвестно чем, пуговицы, щипцы, загадочные

Флаконы. Но в конце концов хозяину было видней, а свечки и спички были

Нужны, чтобы не заблудиться в пещере.

На веслах, как более сильный и умелый, всегда сидел Капитан, а Трот