Хватать своего сварливого четвероногого спутника, к которому он так ус-

Пел привыкнуть. В то же время он был доволен, что бедняга Билбил обрел

Человеческий облик.

Принц Бобо принес свои глубокие извинения Ринкитинку за то, что вре-

Менами бывал столь невыносим, добавив, что сварливый характер - не

Только часть козлиной натуры, но результат происков колдуна. Но Ринки-

Тинк уверил Бобо, что всегда получал удовольствие от брюзжания и не дер-

Жал на него зла. Оказалось, что принц Бобо - весьма учтивый и симпатич-

Ный молодой человек, хотя временами он проявлял чрезмерную сдержанность

И серьезность.

В тот вечер Озма устроила грандиозный праздник, и гости были в вос-

Торге. Были там Косматый, Тыквоголовый Джек, Железный Дровосек, Капитан

Билл. Рядом с Дороти сидели Трот и Бетси Боббин - все три девочки были

Почти такие же очаровательные, как и юная повелительница Озма. Она сиде-

Ла во главе стола и поражала всех красотой и обаянием.

Ринкитинк был рад познакомиться с необычными обитателями Страны Оз.

Он шутил и смеялся с Железным Дровосеком и Тыквоголовым Джеком, а в Ка-

Питане Билле нашел очень интересного собеседника. Но больше всего пора-

Зили его звери, которых Озма всегда приглашала на свои праздники. Им от-

Водили особый стол, где они сидели, говорили о том о сем и угощались

Своими любимыми блюдами. Ринкитинку понравились Трусливый Лев, Голодный

Тигр и Стеклянный Кот. Но когда он увидел ослика Хэнка, принадлежавшего

Бетси Боббин, то так расхохотался над потешной физиономией этого живот-

Ного, что друзья перепугались, не поперхнется ли толстячок-король.

Ринкитинк тут же сочинил песню в честь Хэнка и стал ее петь, а все

прочие подпевали припев:

Какое, господин Осел, у вас большое ухо!

Оно видно издалека и хорошо для слуха.

Увы, не всем оно к лицу, предположить посмею,

То, что вполне идет ослу, не будет красить фею!

Песня имела грандиозный успех. Ринкитинка стали упрашивать сочинить

Что-нибудь в том же роде. Ему дали немного времени, чтобы он подобрал

Рифму, и хотя Ринкитинк говорил, что по-настоящему ему требуется ме-

Сяц-другой, чувства, выраженные им в стихах, подкупали такой искрен-

Ностью, что ни сам текст, ни манера исполнения не вызвали совершенно ни-

Каких нареканий.

Дороти записала слова. Вот они:

Сегодня праздник наш, друзья!

Повоевали мы не зря.

Врагов разбили в пух и прах,

Их козни потерпели крах.

Противный Гос и злая Кор,

Уделом стал для вас позор.

Вы убежать решили в лодке,

Но стали пищей для селедки.

А нам пора забыть все беды,

И хотя мы и непоседы,

У милой Озмы отдохнуть

И лишь потом пуститься в путь.

Ведь манит нас, сердца нам грея,

Чудесный остров Пингарея.

23. В ЖЕМЧУЖНОМ ГОСУДАРСТВЕ

К сожалению, один из самых знаменитых жителей Страны Оз Страшила от-

Сутствовал на празднике: он совершал одно из путешествий, до которых был

Большой охотник. Но он успел познакомиться с новыми друзьями Дороти, Оз-

Мы и Волшебника, потому что те провели еще несколько недель в Изумрудном

Городе. Там им был устроен отличный прием, а король Киттикут со своей

Женой прекрасно отдохнули, восстановили силы, здоровье и отошли от пере-

Живаний.

Но настал день, и королева и король Пингареи пожелали вернуться до-

Мой. Им хотелось снова быть рядом со своими подданными и посмотреть, как

Те отстроили остров после набега воинов короля Госа. Юному принцу Инге

Не терпелось вернуться на Пингарею, хотя мальчику очень понравилось у

Озмы. С ними отправился Ринкитинк. Ему, похоже, было хорошо везде, кроме

Как в своем родном Гилгоде. Принц Бобо так привязало к Ринкитинку, что

Не захотел с ним расставаться.

В один прекрасный день они распрощались с Озмой, Дороти и многочис-

Ленными новыми друзьями, сели в Красную Карету, доехали в ней до Ги-

Бельной пустыни, потом перешли через нее по Волшебному Ковру. Никаких

Неприятных неожиданностей не случилось во время перехода через владения

Гномов, а потом и Колесунов. Выйдя к Неведомому океану, они увидели на

Берегу черно-серебристую лодку.

До Пингареи они доплыли без происшествий. Когда они покидали родной

Остров, он был разграблен и разрушен, а теперь сказочно преобразился.

Новые дома были гораздо лучше прежних, всюду были зеленые лужайки и

Цветочные клумбы. Издалека виднелись башни королевского дворца, который

По красоте и великолепию превосходил старый.

Никобоб оказался молодцом. Под его руководством пингарейцы отлично