Этому здесь часто бывают сильные снегопады.

Трот подошла к окну и посмотрела в него. В воздухе кружились снежин-

Ки, такие большие и столь причудливой формы, что Трот пришла в замеша-

Тельство.

- Вы уверены, что это снег? - спросила она Шишечного.

- Ну конечно. Возьму-ка я большую лопату и расчищу в снегу тропинку.

Пойдешь со мной?

- Конечно, - сказала Трот и последовала за хозяином. Он распахнул

дверь, и Трот воскликнула: - Ой, совсем не холодно!

- Конечно, не холодно, - согласился Шишечный. - Холодно было ночью

Перед снегопадом, но свежевыпавший снег у нас всегда теплый и хрустящий.

Трот взяла в пригоршню снег и удивленно воскликнула:

- Да это же жареная кукуруза!

- Правильно. Наш снег - это жареная кукуруза. А ты как думала?

- В моей стране снег и жареная кукуруза - разные вещи.

- Другого снега в Стране Мо не бывает, так что ты уж извини, - отоз-

Вался Шишечный с легким раздражением. - Я не отвечаю за те нелепые вещи,

Что происходят в твоей стране. Раз уж ты оказалась в Стране Мо, живи по

Ее законам. Попробуй немного нашего снега - он очень вкусный. У него

Лишь один недостаток. Временами его выпадает слишком много.

С этими словами Шишечный энергично заработал лопатой, прокладывая

Тропинку от вершины горы вниз. Он трудился изо всех сил, и вскоре по обе

Стороны дорожки высились большие сугробы кукурузы. Пока он орудовал ло-

Патой, Трот угощалась кукурузой и осталась очень довольна ею - она была

В меру посолена и поджарена и приятно хрустела на зубах. Вскоре из дома

Вышел Капитан Билл.

- Что это? - удивился он.

- Снег Страны Мо, - объяснила Трот. - Это не настоящий снег, хотя и

Падал он с неба. Это жареная кукуруза.

Капитан Билл недоверчиво взял немного, попробовал, потом сел на тро-

Пинку и принялся уписывать вовсю. Появился Орк и стал быстро клевать чу-

Десный снег. Путешественники очень любили кукурузу, к тому же они поряд-

Ком проголодались.

Тем временем странный снег продолжал падать все сильнее и сильнее,

Отчего вокруг стало темно. Шишечный работал лопатой где-то в отдалении,

А проделанная им тропинка покрылась новым слоем кукурузного снега. Вне-

запно Трот услышала, как он закричал:

- О пирожки и блинчики! Кто это там лежит в снегу?

Трот со всех ног бросилась к Шишечному через похрустывающие снежные

Заносы, остальные за ней. Там, где стоял сейчас Шишечный, снега нападало

Особенно много, и теперь он смотрел с удивлением на пару ног, торчавших

Из сугроба.

- Батюшки! Кто-то заблудился в пургу! - сказал Капитан Билл. - Давай-

Те вытащим его и посмотрим, жив он или нет.

Он взялся за одну ногу, а Шишечный за другую. Затем они одновременно

Потянули за ноги и из кучи кукурузного снега вытащили маленького мальчи-

Ка. Он был одет в коричневый бархатный камзольчик и штаны до колен с ко-

Ричневыми чулками, башмаки с пряжками и голубую рубашку с кружевами.

Мальчик жевал кукурузу, набрав ее полные пригоршни. Первое время он

Только лежал и смотрел на своих избавителей, не говоря ни слова, потому

что рот у него был набит кукурузой. Наконец он прожевал и сказал:

- Найдите мою шапочку, - и засунул в рот очередную порцию кукурузы.

Шишечный снова заработал лопатой, чтобы отыскать шапочку мальчика, а

Трот весело расхохоталась. Капитан Билл тоже широко улыбнулся. Орк пос-

мотрел на них и спросил:

- Кого мы откопали?

- Разумеется, Пуговку, - отозвалась Трот. - Если вам когда-либо

Встретится потерявшийся мальчик, можете не сомневаться, что это Пуговка.

Но я все равно ума не приложу, как он оказался в этой далекой стране.

- А где он живет? - спросил Орк.

- Вообще-то, его дом в Филадельфии, но он живет где угодно, только не

Дома.

- Это точно, - кивнул головой мальчик, прожевав очередную порцию ку-

Курузы.

- Каждый должен жить дома, - сказал Орк.

- Только не я, - возразил малыш. - Я совершал кругосветное путешест-

Вие, но потерял свой волшебный зонтик, который переносил меня с места на

Место. Ну, а раз я не могу вернуться домой, у меня, стало быть, сейчас

Нет дома. Но я не огорчаюсь. Это неплохая страна, Трот, и я здесь славно

Провел время.

К тому времени Шишечный разыскал шапочку Пуговки и с большим интере-

Сом прислушивался к разговору.

- Вы, значит, знаете это бедное заблудившееся создание? - спросил он

Трот.

- Ну конечно, - ответила девочка. - Мы подружились во время путешест-

Вия на Небесный Остров.

- Я рад, что спас ему жизнь, - сказал Шишечный.

- Я вам очень благодарен, мистер Шишкине, - сказал Пуговка, с интере-

Сом разглядывая его. - Но, честно говоря, если вы что и спасли, то это