Внутренние помещения, подвал

 

Здоровая десять на десять метров гранитная плита, одна из сотен плит, составлявших пол огромного подвала, шевельнулась и поднялась, а затем из беззвучно открывшегося провала хлынули доспешные бойцы, увешенные амулетами маги и звери-питомцы и тех, и других – полутысячный отряд из игроков, их петов, спецназовцев-заготовок и олли без пыли и шума проник в цитадель. Вел отряд сам Глава клана, любитель покопаться в гоблинских мозгах, где он и откопал в свое время этот очень пригодившийся сейчас ход и еще один такой же, по которому вел похожий отряд Вар.

Подвал Драконы заняли легко: пара десятков гоблинов женского пола и один полуслепой старик – не угроза и не препятствие для живорезов-игроков, веселых и кровожадных петов, равнодушных к чужим жизням заготовок и профессионалов олли, чья расовая принадлежность в принципе исключала какие-то моральные терзания. Так и получилось: три-четыре минуты и две полутысячные волны затопили подвал, вырезали всех, кто мог поднять тревогу, и главное, сумели сделать дело так, что гоблины наверху не обнаружили «протечку».

Впрочем гордиться пока особо было нечем, не двадцатью же безоружными бабами и одним слепым стариком? Да и некогда – тысячный отряд все же не иголка в стогу и скоро его обнаружат. Пришло время второй фазы уже начавшегося штурма, и фейри подал сигнал, но не тысяче внутри, а полутысяче (считая всадников на грифонах) снаружи.

Кожаных Плащей развели: на грифонах сидели только их владельцы, видимый же со стен отряд не дотягивал даже до четырех сотен (остальные – хорошие, очень хорошие иллюзии специального раздела магии Порядка), а у многочисленных костров, чьи дымы заставили гоблинов гордиться своим умом, никто не сидел – полусотня костров и всего один спецназовец-заготовка, десяток на все. После сигнала Главы клана наколово перешло на новый уровень: грифоны как заполошные заметались вдоль стен, их наездники не целясь и не жалея жезлов лупили в сторону цитадели и не особо обращали внимание на ответный огонь шаманов, стрелков и баллист; спецназовцы у костров активировали особые амулеты, которые тут же начали издавать разнообразный громкий шум (рев сигнальных рогов, топот тысячных отрядов, крики сотен разъяренных и готовых броситься в битву воинов); а маги предвратного отряда обрушили на стену свое немалое искусство и даже нанесли защитникам цитадели не липовые, а самые настоящие потери и полностью переключили внимание шаманов на себя. Неплохо отработал Ворошилов: дистанционная атака маунта в виде луча хоть и не смогла на этот раз срубить башню из камня (мощные «щиты», да и башня много солидней чем на руднике), но заставила гоблинов понервничать и придала достоверности спектаклю. Тем же занимались воины-игроки и их временные соратники-иллюзии: прикрытая грозно переливающимися «щитами»коробка из нескольких сотен воинов застыла напротив главных ворот в тревожащей гоблинов неподвижности.

Защитники цитадели бурно реагировали на весь этот цирк: стрелки и операторы баллист достигли предельной скорострельности, пытаясь хоть случайно зацепить верткие, скоростные и в то же время прекрасно защищенные цели, что также лупили в ответ; у ворот, разумеется с внутренней стороны, как на параде выстроился более чем тысячный отряд элитной тяжелой пехоты – лучшие бойцы готовились закрыть воротный проем своими доспешными телами и при нужде лечь все как один; ближе к стене и башням подтянулись резервные отряды, и пусть большую половину в таких отрядах составляли женщины и старики, недооценивать их было нельзя. Ну и разумеется шаманы оказались просто нарасхват: держать и латать «щиты» цитадели, поддерживать стрелков против грифонов, отвечать и не давать окончательно обнаглеть магам за стеной, пробафить антиштурмовые отряды (если дождаться штурма можно и не успеть), лечить раненых (не так уж и мало – грифоньи всадники действительно не жалели жезлов, ну а маги клана Драконов не зря ели свой хлеб с маслом и икрой) – именно тот результат, которого и добивались игроки – все внимание на грифонов и поле перед стеной и полное отсутствие времени оглянуться назад и посмотреть, что делается за твоей спиной. Спектакль, автором которого был Дримм, а режиссером Таурохтар, удался – гоблины «аплодировали стоя» и не мешали хлынувшим из подвала бойцам Драконов захватывать беззащитную цитадель.

Но не все шло так гладко. И нет, план Дримма удался и в цитадели почти не было воинов, а все способные и желавшие сражаться женщины гоблинов пополнили собой резервные отряды, но во внутренних зданиях цитадели все равно осталось много разного народу и игрокам пришлось кровавить мечи, теряя драгоценное время на беззащитных, но мешавших обитателей цитадели. Дикие крики и шум бойни вскоре привлекли внимание гоблинов у стен, и первыми бросились назад бабско-резервные отряды – разве могли поступить иначе женщины, чьи дети вот-вот окажутся в руках врага? За в беспорядке бросившимися в глубину цитадели женщинами побежали и старики, и немногочисленные мужчины, а вот общее командование клана Кожаных Плащей оказалось в замешательстве – снимать воинов со стены когда вот-вот начнется штурм!? Грифоны и игроки снаружи подлили масла в огонек сомнений и усилили свой нажим: наездники грифонов достали приберегаемые для такого случая сильнейшие жезлы, жезлы достал и наземный отряд, причем ударили массированно и прицельно в самый створ ворот первой внешней стены, ну а маги итак делали все что могли и не давали своим противникам-шаманам ни вздохнуть, ни пернуть. Очередное действие спектакля снова удалось: гоблины вновь купились на клоунаду, и многочисленные, но слабо обученные, плохо вооруженные и неорганизованные отряды резерва оказались один на один с гораздо более сильными врагами.

Через некоторое время вожди Кожаных Плащей осознали свою ошибку, но и то не до конца, и вслед почти перебитым отрядам потянулись тоненькие ручейки со стен и башен, а также потопал отступивший за вторые ворота элитный отряд. Но было поздно – Драконы уже задавили последних бойцов резерва и встретили запоздалую атаку на удобных позициях перекрестным огнем заклинаний и стрел. Почти везде гоблинов отбили, и лишь изрядно поредевший элитный отряд сумел таки под шквалом ударов из окон и крыш ворваться в главное здание цитадели и схлестнуться с ожидающими их олли, которых поддерживали стрелами и гранатами спецназовцы с верхних галерей.

Тем временем бутафорский огонь снаружи оказался не таким уж и бутафорским – в гору щебня превратилась первая из надвратных башен – во внешнем кольце стен образовалась щель. Вновь классно отработал Ворошилов и со второго раза перерубил уже «обласканную» башню, которая со страшным грохотом обрушилась на свою стоящую рядом сестру и на гоблинов на стене между ними. Маги, жезлометатели с земли и владельцы грифонов вновь сконцентрировали свой огонь, и надвратная башня второй стены скрылась в огне разрывов, но устояла, а буквально через минуту мощные удары ослабли, затем и вообще прекратились – исчерпали себя жезлы, и истощились маги.

Ну а пока гоблины на стенах оказались будто бы меж двух огней – враги и снаружи, и изнутри. Отчаянная ситуация требовала отчаянных решений, и одно такое решение принял находившийся сейчас в крепости Кожаных Плащей шаман, вернее даже не шаман, а ученик шамана, но из древнего рода владеющих силой и державших великий долг Владык Хаоса. Юный, но способный ученик справился и сумел истребовать древний долг – в последний двадцатый раз на помощь гоблинскому народу пришла двойка гвардейцев Великих владык.

Пришла и сразу получила: Галивартан всадил одному из Зверей Хаоса в спину свое замечательное копье, ну а в напарника получившего Зверя тут же вонзилось несколько особых стрел – Светлана и другие рейнджеры клана не спали и использовали особый запас.

Айсмен справился хорошо и не растерялся, когда его оружие не сумело убить Зверя с первого раза (хотя должно было) – варвар тут же отправил вернувшееся ни с чем копье обратно, а потом еще раз и еще и вбивал его в спину парализованного болью чудовища столько раз, сколько было нужно. Миньоны Зверя попытались порвать обидчика «папы», но занятого делом Айсмена прикрыли остальные игроки.

А вот со вторым Зверем, что называется, не пошло и не пошло с самого начала и почти до самого конца. То ли этот конкретный гвардеец Владык отличался от остальных, то ли особые стрелы оказались с браком (что вряд ли, но все бывает), возможно и очень вероятно постарались его миньоны – огромные пауки-ходячая пасть на ножках, а может только что пришедший из родного измерения Зверь был полон энергии и сил, а не ослаблен как те, что умирали под стрелами рейнджеров в прошлом. Как бы то ни было, результат был один: Зверь без каких-либо проблем перенес залп стрелков и начал действовать – игроки клана Красного Дракона наконец-то узнали, что из себя представляет ближний бой с одним, всего одним, гвардейцем Великих Владык Хаоса.

Удар! Взмах гигантской трехпалой лапы, и два рейда с десятком спецназовцев долой!

Удар! И подброшенные до окон со стрелками пауки-миньоны в 64 зуба-клыка у каждого из них поприветствовали рейнджеров-игроков и нашли им занятие на все время схватки.

Удар! И шар черного огня едва не отправил на тот свет Дримма и три сильных рейда рядом с ним – почти проломил все «щиты», вернее проломил, но потерял убойную силу и не смог отправить на респаун ни одного игрока за сотню, то есть ни одного из попавших под ослабленный удар игроков, а вот двадцати спецназовцам и еще большему числу петов так не повезло.

И все три удара за какие-то пару секунд!

Честно сказать и Дримм, и многие другие лажанули, а с заготовок вообще какой спрос? Хотя какая еще могла быть реакция на внезапное и очень близкое появление такого врага как Зверь Хаоса? Может быть такая как у Светланы? Или у Айсмена и тех кто его прикрывал? Нет, Дримм «поплыл» и упустил управление боем, бросив все силы на вновь формируемые им «щиты» и на ликвидацию пропущенного ущерба, стараясь растянуть «щиты» на всех и также всех исцелить – неверное решение – следующим своим ударом Зверь прорвал бы любые созданные фейри или любым другим магом «щиты» и закончил то что начал. Большинство магов и воинов действовали не лучше спецназовцев, которые попытались завалить врага гранатами и стрелами из луков. Ну что, что могли сделать стрелы, обычные боевые заклинания и гранаты – эти комариные укусы, столь «толстому» и огромному врагу!?

К счастью среди Драконов нашлись те, кто сумел сообразить что делать и сделал, на секунду опередив способного прикончить всех Зверя.

Девятикратный – игрок расы тошта по прозвищу Дядя, убийца-вор и обладатель мультикласа «скользящий в сумерках» возник между и под широко расставленными ногами готового вновь ударить Зверя и что было сил метнул вверх связку уже взведенных гранат, особых гранат с «Огнем Стабильности» внутри. Детки Зверя ссыпались вниз на столь близко подошедшую жертву, но упали на землю, схватив челюстями лишь воздух – «скользящий в сумерках» был быстр и, оставляя за собой только туманные тающие силуэты, уже успел убежать.

Грохнули гранаты – убили множество миньонов и на какую-то секунду отвлекли гвардейца Владык, не дали ему нанести удар, а так же позволили проявить себя питомице фейри.

Василиса не намного уступала по скорости Дяде, да к тому же еще могла удивить многим другим. Дочка, высмеяв все законы гравитации, стремительно пробежалась по туловищу Зверя вертикально вверх, одновременно лупцуя его резко выросшим в размерах пламенеющим мечом. Бежала Дочка хорошо, быстро, била сильно, так что, рубя и плоть монстра, и его миньонов, меньше чем за секунду добежала до верха, то есть до головы и в прыжке, как бы ставя точку в свой прогулке, выбила глаз застывшему от такой наглости Гвардейцу Владык!

Разумеется все было забыто, и одноглазый Зверь попытался прикончить наглую мелочь, но хохочущая Василиса без труда ускользнула от огромных и сильных, но неуклюжих лап, еще и успев рубануть по одной из них. Изувеченный и униженный Зверь кинулся за кусачей блохой. Сама же Василиса, как будто ей было мало разозленного Зверя за спиной, уже нашла другую цель, решив убить двух зайцев одним ударам, и действительно как настоящая блоха поскакала в сторону призвавшего Зверя шамана-ученика, мальчика неполных четырнадцати лет и его всего шестерых охранников.

Умная питомица (поумней многих) достигла всего чего хотела: отвлекла Зверя и не позволила ему нанести удар, увела его за собой и дала время Дримму и остальным прийти в себя и заодно прикончила ученика и его охрану (последнее было не столь важно, поскольку Зверь Хаоса так и не исчез со смертью того кто его призвал). Ну а кинувшийся в погоню за Василисой одноглазый совершил ошибку – ну разве можно поворачиваться спиной к недобитым врагам...?!

Да, разъяренный Зверь был не прав и очень скоро в этом убедился! Первым опомнился фейри и, выставив открытую ладонь к небу на уровне глаз, начал говорить на своем родном языке: говорил Дримм долго (не так уж и долго, но в такой ситуации и минута – вагон времени), тяжелые и словно отдававшиеся глухим металлическим эхом слова обретали воплощение в виде сплетенных из дыма дыхания золотистых рун, что сыпались у фейри изо рта и словно наматывались на так же светившуюся золотом руку.

Опомнились и остальные маги и воины клана, и в спину преследующего Дочку гвардейца ударил настоящий вал из боевых заклинаний Порядка и других школ, в основном заклинания против созданий Хаоса, и полетели новые гранаты с «Огнем Стабильности» внутри. Ударило эпическое заклинание – рассыпалось ворохом бесполезных искр! Другое и третье – тот же результат! Зверь же тем временем полез на внутреннюю стену, ломая кладку и пытаясь прикончить дразнящую его Дочку. Стена не выдержала бешеного натиска и веса огромной туши и закономерно провалилась под тяжестью гвардейца Владык.

Дримм закончил наматывать слова на ладонь и начал говорить другое заклинание, сжимая и разжимая при каждом произнесенном слове кулак, а туманные буквы уже похожие скорее на веревки или толстые нити шевелились как живые у него на руке.

Зверь, тяжело хватаясь лапами за уцелевшую часть стены, поднялся с горы обломков, на которые упал – заклинания и гранаты игроков не сумели помешать ему встать. Вновь отличилась Дочка и, подскочив к опершейся о щербато-разломанную стену руке, оставила вместо трех гигантских пальцев один, прикончила четырех пауков-миньонов и была такова.

Дримм закончил читать второе заклание, а потом взмахнул-хлестнул рукой – взметнулся огромный массив золотистых нитей и сам собой начал сплетаться в огромный казалось растущий прямо из руки фейри канат. Нет, Хлыст о девяти хвостах!

 

Айсмен раз за разом вбивал копье в своего врага...

  Рейнджеры и спецназовцы рубились и побеждали исторгнутых зверем пауков...

  Грифоны все также носились вдоль внешней стены и беспокоили гоблинов на ней...

Олли добивали элитную пехоту...

  Дримм растил и плел свою золотою великанскую плеть-продолжение его тела...

  Игроки нескольких рейдов безуспешно шпиговали спину Зверя Хаоса разнообразным убойным добром...

  Перед стеной снаружи остались одни иллюзии, а отряд из четырех сотен Драконов спешил к тайному входу в цитадель...

  Дочка «гуляла» по стене, сбрасывала попадавшихся навстречу гоблинов и манила за собой совсем ошалевшего от ярости Зверя, который реагировал на черную фигуру с двуручным мечом как правоверный западенец-хохол на не висящего на гиляке москаля.

  Кожаные Плащи на стенах и башнях все также с упорством ослов игнорировали то, что происходит внутри цитадели и уделяли чересчур много внимания уже откровенно дутому маскараду во вне...

  Все были заняты делом и не скучали, ну а фейри все так же плел и плел свою сияющую и постоянно растущую плеть и наконец-таки сплел...

 

Удар чудовищной девятихвостки был страшен! Зверь Хаоса, что не пикнул когда его били заклинаниями, гранатами и спецстрелами, не издал ни единого звука, когда между ног взорвалась связка гранат с «Огнем стабильности», даже не зашипел от боли, когда Василиса выбила ему глаз и отрубила пальцы, теперь даже не завопил, заблажил от боли, когда толстые как морские канаты хвосты золотой плети со звуком сгорающей плоти врезались в его тело и как живые пошли гулять по нему, оставляя глубокие уродливые шрамы, куда более глубокие чем те, что оставил меч Василисы.

Непоследовательный Зверь забыл о Дочке и вновь развернул свою огромную тушу, бросив ее в обратный путь навстречу стрелам, гранатам и заклинаниям, а так же фейри, что снова раскручивал многосотметровую плеть, готовя новый удар.

Развернувшийся Зверь рванул так стремительно и с такой труднопредставимой для подобной туши скоростью, что застал врасплох практически всех, в том числе и недовольно завопившую Дочку, которая тут же кончила играть с гоблинами в «вышибалочку» и кинулась вслед за «беглецом». Не удивил гвардеец лишь одного фейри – краткий период растерянности прошел, и Дримм полностью контролировал ситуацию. Почти километровая девятиголовая змея устремилась навстречу прикрывшей лапами морду туше и ударилась в нее со звуком двух столкнувшихся лоб в лоб товарняков – снова еще более дикий вой (лопнули все стекла в цитадели и даже слюда), шипение и дым сгорающей плоти, и снова золотые хвосты плети оплели огромное уродливое тело. Но на этот раз фейри не отдернул свою руку-плеть для нового замаха, а сжал находившийся внутри нее кулак и произнес слово на фейрийском языке – слово, обозначающее стержень или копье...

Золотистая плеть изменилась: девять ее хвостов еще сильнее оплели уродливо вспучившуюся плоть, будто желали задушить уже беспрерывно вывшего от боли Зверя, а гибкая основа плети превратилась в несокрушимый шест, что уперся Зверю в грудь и не давал ему двигаться вперед.

Опять ударил эпик и вновь неудачно – этот конкретный гвардеец словно был от них заговорен. Не особо были успешны и атаки магов, стрелков и воинов – Зверь как не обращал на них внимания, так и не обращал. Вновь хорошо сработала Дочка, по пути к своим неплохо приласкав одну из ног застывшего в неподвижности Зверя. Но все равно главная борьба легла на плечи Дримма, который держал и держал, и держал чудовищный порыв гвардейца Великих Владык.

Все-таки как не силен был Глава клана, Зверь Хаоса был сильнее, и превратившаяся в копье плеть медленно сжималась и сгибалась, а ее хвосты хоть и причиняли монстру нестерпимую боль не могли его убить – Зверь постепенно ломал сопротивление и двигался вперед...

Двигался ровно до того момента как закончивший со своим противником Айсмен не вогнал ему в голову древнее каменное копье. Ослабленному гвардейцу не нужно было многого – великое оружие забытой расы убило в восемьдесят первый раз.

 

  Вожди Кожаных Плащей оказались последовательны в свой ошибке и так и не поняли что атаки снаружи не будет, а настоящая атака идет изнутри. Впрочем скорей всего они все же сумели это понять, но было уже слишком поздно. Через час после того как завалили последнего Зверя Хаоса, получившие поддержку Драконы очистили стены от гоблинов, уничтожая их по частям, и так же взяли почти все башни, а те что не взяли, блокировали и взяли потом. Цитадель последнего великого клана, одного из кланов владельцев рудника, пала, и неподвижные забытые всеми иллюзии воинов снаружи до самого вечера смотрели на так и не взятые внешним штурмом стены могучей крепости, а вечером с едва слышным щелчком исчезли без следа.

 

* * *

 

Рудник