Попробовала раздвинуть ветви. К ее удивлению, они разлетелись в стороны,

Как сухие прутики, и она смогла свободно пройти.

Чуть дальше путь ей загородило огромное поваленное дерево, но едва

Зелла коснулась его рукой, как оно приподнялось, и она смогла пройти под

Ним. Это тем более удивило ее, что оно было не в подъем и шестерым креп-

Ким мужчинам.

Девочка несколько обеспокоилась: оказьйается, она обладала огромной

Силой, но раньше об этом и не догадывалась. Она решила проверить,

Действительно ли так сильна, - и за что бы ни бралась, все у нее получа-

Лось. Это ее воодушевило, и она уже не сомневалась, что в минуту опас-

Ности может прекрасно за себя постоять. Когда из чащи на нее вдруг с ре-

Вом выскочил дикий кабан, Зелла и не подумала броситься наутек или за-

Лезть на дерево, как она поступила бы раньше. Она спокойно стояла и жда-

Ла, что будет делать зверь. Когда же кабан подбежал к ней, оказалось,

Что он не в состоянии ни толкнуть ее, ни вцепиться своими клыками, - что

Удивило не только Зеллу, но и самого кабана. Тогда она взяла его за ухо

И, приподняв в воздух, как котенка, швырнула обратно в чащу, и он грох-

Нулся оземь, воя от удивления и испуга.

Зелла же весело засмеялась и, снова взяв ведра, пошла дальше. Неиз-

Вестно, сам ли кабан пожаловался на свою неудачу или другие звери видели

Его позор, но больше никто и не думал обидеть Зеллу. Огромный бурый мед-

Ведь лишь проводил ее взглядом, не сделав и шага по направлению к ней, а

Крупная кошка-пума, которой боятся и люди, и звери, увидев ее, поспешила

Скрыться в лесу.

Теперь ничто не мешало Зелле, и она к полудню уже оказалась у лодоч-

Ного моста. Она быстро перешла его, не встретив никого из грубых солдат,

Которых боялась, и уже через пять минут оказалась у заднего входа в ко-

Ролевский дворец.

12. БИЛБИЛ РАЗБУШЕВАЛСЯ

Пора вернуться к одному из наших героев, о котором мы как-то позабы-

Ли. Нрав у Билбила никогда не отличался кротостью, а уж когда его что-то

Не устраивало, он и подавно бывал невыносим. Поэтому Ринкитинк, поселив-

Шись во дворце короля Госа, запер своего козла в одной из верхних ком-

Нат, чтобы тот не слонялся по городу и не препирался с горожанами. Сам

Же он не нуждался в Билбиле как в средстве передвижения, ибо никуда не

Выходил из дворца, пил, ел и резался в шашки с Ингой. Билбилу очень не

Понравилось жить взаперти, он дулся и грубил слугам, приносившим ему пи-

Щу. Тогда те решили больше не ходить и не носить ему завтраки, обеды и

Ужины. Им не нравилось, что их бранит сварливый козел, даже если это

Личный козел одного из победителей.

Итак, слуги держались подальше от комнаты Билбила, а тот с каждым ча-

Сом все сильнее ощущал голод. Он попытался подкрепиться коврами и укра-

Шениями, но оказалось, что они совершенно несъедобные. Чтобы найти тра-

Ву, надо было выбраться из дворца.

Когда королева Кор пленила Ингу и Ринкитинка, те так расстроились,

Что совершенно забыли о Билбиле. Он же понятия не имел, что случилось с

Принцем и королем, пока не услышал грубый хохот и крики во дворце. Выг-

Лянув в окно, чтобы хорошенько отчитать тех, кто так его беспокоит, ко-

Зел увидел, что двор заполнен солдатами. Билбил сразу понял: дворец сно-

Ва попал в руки неприятеля.

Хотя Билбил нередко бывал груб с Ринкитинком и не всегда учтив с Ин-

Гой, он был достаточно умен, чтобы понимать: они его друзья, а вот ко-

Роль Гос и его люди - враги. В припадке гнева Билбил ударил в дверь лбом

И вышиб ее. Затем он подбежал к лестнице, по которой как раз поднимался

Король Гос и его многочисленная свита.

Дрожа от ярости, Билбил опустил голову, и не успел король подняться

На площадку, как получил от козла страшный удар в живот. Грузный крепкий

Король не ожидал такого приема - и полетел навзничь. Падая, он сбил то-

Го, кто поднимался вслед за ним, а тот еще одного воина, и кончилось де-

Ло тем, что вскоре все сопровождавшие короля Госа лежали в куче, разма-

Хивая руками, вопя и тузя друг друга почем зря.

Наконец король вылез из этой кучи и стал быстро подниматься вверх,

Надеясь разобраться с обидчиком. Билбил был начеку и снова боднул короля

В живот так, что тот кубарем полетел вниз, но и Билбил от удара потерял

Равновесие и последовал за королем. Оказавшись сверху на куче воинов, он

Стал так неистово лягаться, что скоро выбрался из этого скопища тел и