Спустя шесть часов после битвы в Травленом каньоне

Окончание сражения по разгрому 17-ти тысячной группировки гоблинов.

Дримм, Таурохтар, Альдарон

 

Еще звенело кое-где оружие и даже слышался треск столкновения боевых заклятий и «щитов», но основная битва была закончена – гоблины проиграли, второй или даже третий раз за этот день. Небольшие уцелевшие отряды зеленых отчаянно пытались вырваться из окружения и яростно бросаясь на блокировавшие все пути отхода силы клана, гибли один за другим от стрел и заклятий и лишь в редких случаях от мечей. Некоторые из гоблинов предпринимали такие же бесполезные попытки укрыться среди развалин сожженных только вчера поселений, но лишь оттягивали неизбежный конец – спрятаться от жаждущих добычи и очков игроков-наемников не удавалось никому. Небольшая расположенная на холме мельница волей судьбы и своего местоположения на время битвы превратилась в своеобразный штаб тире командный пункт одной из сошедшихся в долине армий, и теперь трое из тех кто и привел защищавшую рудник армию к победе обсуждали только что произошедшую битву, а так же держали совет о том, что делать дальше.

– Как же нам повезло, что не все гоблины такие как эти, – Таурохтара передернуло от воспоминания как это новое гораздо меньшее чем разбитое им сегодня войско легко практически сходу разрезало во встречном бою две тысячи игроков, а затем в двух мгновенно образовавшихся котлах задушило оставшихся в живых после первого натиска. Изрядно поднявшихся за последние дни игроков-наемников действительно «сделали» – полное уничтожение и потери в лучшем случае один к одному.

– А еще что мы навалились на них всей силой, – согласился с Таурохтаром Дримм, так же находившийся под немалым впечатлением от только что произошедшей битвы, – и с нами были игроки, сумевшие лечь, но притормозить столь «суровых» ребяток, а затем добить их после того, как мы хорошенько прижали их магией и стрелками.

– Опять напоминаешь? – досадливо скривился эльф-рейнджер. – Ну да! Да! Я был не прав и твоя идея с игроками себя уже оправдала на все триста процентов! И мое предложение нанять за те же деньги впятеро больше хороших наемников было неправильным – признаю!

Дримм попытался скрыть действительно слишком сильное довольство собой, но все же не смог удержаться и уточнил:

– Хороших все равно за такие деньги не получилось бы, в лучшем случае средних, а на хороших пришлось бы добавить, да еще корабли для перевозки... –

– Ну хватит уже! – почти что взмолился давно уже осознавший, что он был не прав Таурохтар. – Не ковыряйся в ране, она еще болит, – после произнесения этих слов он недоуменно и даже с первыми искорками зарождавшегося гнева уставился на заулыбавшихся Дримма и Альдарона (буквально перед самой битвой не по своей воле, а вследствии респауна присоединившегося к армии), затем осознал, что сам того не желая ответил почти что словами известной песни и тоже улыбнулся.

– И все же мне понравилось как гоблины управились с игроками, – все также улыбаясь продолжил разговор Альдарон, – а еще больше понравилось с какими лицами они потом шли с респауна – для них это была хорошая встряска, надеюсь она приведет их в чувство перед завтрашним делом.

– Насчет дела, – пожевал губами Таурохтар. – А вы уверены, что гоблины завтра пойдут сюда, а не изберут какой-нибудь другой путь для атаки, особенно учитывая что мы сегодня уже «умыли» здесь не самых плохих бойцов, а еще положили пятьдесят тысяч в Травленом каньоне, пять-семь в Малахитовом ущелье? Я уж не говорю про ту бойню, что устроила им Людмила – вот кто отличился, так отличился. – Тут он немного отвлекся: – Кстати, Бобер страдает и костерит систему – он де двадцать тысяч положил, а ему ниче не обломилось. – Все посочувствовали действительно несправедливо обиженному судьбой подрывнику и вернулись к своим конкретным баранам, то бишь гоблинам.

– Я был бы очень рад, если бы гоблины избрали другой путь, – вывалил на соратников свои сладкие мечты Дримм, – сами знаете почему. – Оба собеседника кивнули – довольно простой план принес бы им мгновенную и почти не стоящую усилий победу, но как показал сегодняшний случай Бобра, лишил бы их и всех очков. – Да, это было бы подарком судьбы, и даже если бы часть из них уцелела и прорвалась, все остальные пути ведут через узкие ущелья, а там мы сможем использовать наших бессмертных штрафбатовцев наилучшим образом – стравим их с гоблинами стенка на стенку, поможем магией, стрельбой навесом и ударами сверху, а затем подождем что кончится раньше: желание драться у постоянно умирающих, но и получающих очки игроков или бойцы у гоблинов – мне почему-то кажется, что у вторых, но даже если и у первых, гоблины к этому моменту должны быть уже никакие, и мы легко их добьем. – Тут фейри на секунду задумался и чуть подкорректировал свои слова: – Или не легко, но все равно должны справиться. Хуже будет, если они промедлят несколько дней – тогда мы сразу лишаемся игроков и вынужденны будем рассчитывать только на себя. Можно конечно попытаться продлить контракт или совершить поднаем, или все вместе, но даже с учетом уже взятой добычи и того что пойдет с шахтеров и контрабандистов может не хватить, придется залезать в долги к тому же Первому горному, например, – не хотелось бы.

Судя по кислым лицам соратников, те также не горели желанием попадать в долговую кабалу к жадным и немилосердно обдирающим должников гномам.

– Совсем плохо будет, если зеленые подумают головой и разделят свою армию на две или еще хуже на три части, и мы вместо одного большого сражения получим сразу три одновременно – можем не сдюжить. – Впрочем нарисовав довольно мрачную картину, фейри закончил на позитивной и довольно оптимистичной ноте: – Но я не думаю что так будет – мы их уже достаточно сильно напугали, да к тому же успели уничтожить несколько их крупных частей – зеленые побоятся, что так же будет и с разделенной на части большой армией, поэтому попрут все вместе одной большой и дружной толпой. А где они смогут реализовать свое численное превосходство? Только в Хлебной долине, где им не придется часами бесцельно стоять и ждать пока где-то впереди в теснине идет бой.

– Думаешь попрут цельной глыбой и не попытаются пощупать нас с других направлений, чисто даже чтобы отвлечь? – с сомнением задал вполне логичный вопрос Таурохтар.

– Нет конечно – еще как попытаются, – кивнул обеспокоенному эльфу уже успевший подумать и просчитать варианты Дримм, – может даже выделят пару армий вроде этой, – Дримм кивнул на поле недавней битвы, – но это все ерунда – отобьемся. Говорю же, хуже если основная армия разделится на две-три и навалится с разных сторон.

– Это-то понятно и насчет резонов, что гоблы пойдут одной массой, согласен. А вот сможем ли мы в разгар битвы выделить достаточно сил для отражения нападения? Я вот не уверен.

– А я уверен – сейчас во всех долинах и ущельях идет работа, готовятся «гостинцы» для «дорогих гостей», чтоб им ни дна ни покрышки, пройти эти гостинцы они смогут, но потеряют время и людей, тьфу, зеленых, а там и мы успеем среагировать: если их будет уж очень много, Бобер разрушит свою хатку, – дружно посмеялись над сравнением, – если не так много – перебросим резерв на опасный участок, либо помножим на ноль с воздуха – вот как-то так! –

– Почему я не знаю, что работы в ущельях уже идут? – обиженно уставился на Дримма Таурохтар.

Тот пожал плечами и объяснил:

– Всеми этими делами заведует Папаша (Альдарон), – и тут же напомнил, – Вспомни, ведь мы же перед вторжением все прорабатывали и этот вариант в том числе.

– Точно! – несколько растеряно согласился действительно смутно припоминавший что-то подобное Таурохтар. – Помню! – и постарался вернуться к конкретике – ему совсем не хотелось, чтобы кто-то узнал, что его проблемы со сном пусть и временные (спасибо Анариэль – просветила) влияют и на память. – Теперь понятно, почему не видно никого из людей Морнэмира, – рейнджер обвиняюще указал пальцем на вора, – ты припахал!

– Я, – не стал отпираться явно довольный собой Альдарон, – мы еще вчера все разведали, отметили места и вместе с «бомбистами» Морнэмира, нашими магами и магами Синих начали работу. Кстати Дримм, твоя идея – маги Синих оказались хороши – то что они делают лучше стандарта и наших грубых поделок, по крайней мере так говорят Халлон и Эариэль, а они знают в этом толк. Сегодня к двум-трем часам ночи должны закончить, а ведь нам еще долину подготавливать к завтрашнему «веселью», но это конечно ночью и под маскирующими чарами, а то вдруг гоблины действительно насторожатся и повалят другим путем – весь труд уйдет насмарку.

– Не уйдет, – успокоил безопасника фейри, – мы в любом случае прикрываем самый опасный участок – пригодится. Да, – вспомнил кое-что Дримм, – как там пистоли [12] себя повели?

– А ты знаешь, не плохо, – с удовольствием принялся делиться впечатлениями Таурохтар. – Для первого раза так и вообще прекрасно, хотя есть и несколько замечаний: ну во-первых, применять их нужно только массировано как сегодня, ну и чтобы был максимальный эффект с десяти, а еще лучше с трех-пяти метров, тогда и искры, и заряды сумеют нанести максимальный урон, а то сегодня на двадцати метрах искры вообще не добили и ушли в пустую, а половина зарядов даже не смогла попасть.

– Что-то я не понял, – нахмурился Дримм, – то ты говоришь, что проявили себя не плохо, то половина ушла в молоко – объяснись?

– Половина действительно не попала и клюнули в землю, или свечкой ушли вверх, мало того некоторые сделали мертвую петлю и ударили уже по олли, то есть вернулись к тем, кто их выпустил, и если бы не нами же поставленные на олли «щиты»,те могли бы выставить предъяву. Но вот вторая половина все же долетела и наделала бед, вот именно по этому я и говорю, что вещь не плохая. Еще бы доработать, чтобы заряды летели поточнее и может быть вместо искр настоящее пламя, и будет классная штука, особенно для спецназа сгодиться: ошарашить, ослепить, ослабить «щиты» и ранить перед рукопашной – самое оно.

На мгновение совещавшихся накрыла огромная крылатая тень, заставив их непроизвольно напрячься и инстинктивно потянуться к оружию, но разглядев уже удаляющегося хозяина тени, они успокоились.

– Вот ведь выкормила зверюгу, – Альдарон с восхищением уставился в след стремительно летевшему на небольшой высоте огромному и похожему на ожившую бронзовую статую грифону.

– И не говори – тридцать-сорок уровней в него вбухала, себе ничего не взяла, зато зверюга получилась что надо. Думаю даже, что в местных горах не найдется летуна сильнее, хотя я бы в такие крайности не впал и не стал бы все без остатка сливать в маунта. А ты что думаешь, Дримм? – спросил Главу Таурохтар.

– Правильно она все делает, по крайней мере для общего дела: для грифоньих всадников уровень сейчас не так уж и важен – бомбу или там свиток и на нынешнем уровне можно применить, а вот ее грифон теперь еще живучей – труднее сбить, летает быстрее, значит в него тяжелее попасть и может взять не восьмерых, а вдвое-втрое больше. – Собеседники фейри задумались над его словами и вынуждены были признать его правоту и переосмыслить свое восприятие хозяйки грифона.

– Хм, – пожевал губами Альдарон, – а ведь действительно, а я сразу и не сообразил – надо присмотреться к девке.

– Позже будешь присматриваться, – закончил обсуждение перспективной хозяйки грифона Дримм, – а пока дел невпроворот. Таурохтар, на тебе дозоры в долине – маскировка маскировкой, но и сильно подпускать гоблинов не стоит – пусть все что мы за ночь наворотим, станет для них сюрпризом. Также организуй рейдовые группы – если уж мы не будем нынче спать, то и гоблины тоже. Договоришься с Людмилой когда ее летуны отбомбятся, Альдарон, тоже поможешь своими. – Безопасник кивнул. – За оборону крепости не переживай – ей уже занимаются Вар и Светлана, подготовкой поля боя – Диссидент (Халлон) и Боровик (Айнон), я тоже скоро подключюсь, ну и Морнэмир к полуночи должен вылезти из своих шахт. Вроде бы все? – задумался фейри. – Ах да, за магическую защиту и сюрпризы тоже я отвечаю, так что нужны будут маги – ко мне, но сразу скажу, Туллиндэ и все маги Смерти уже заняты по горлышко и на них в любом случае не рассчитывайте, это и тебя касается, Альдарон.

– Знаю, – согласно кивнул и не подумав спорить Папаша, – я уже успел сунуться к Королеве и получил королевский отлуп.

– Ну тогда вроде все, – тут Дримм кивнул в сторону вновь приближающегося к мельнице огромного грифона, – похоже это к нам. – Действительно, нашедшая наконец командирскую троицу Оаиэль стремительно бросила своего зверя вниз и заставила маунта полуприземлится на покатую крышу в горелых дырах. Крыша затрещала, заскрипела, с балок вниз на недовольную троицу посыпался мусор, но крыша все же устояла, а всадница, спрыгнув со своего продолжавшего махать крыльями зверя, свесила голову через одну из дыр и обратилась к отряхивающимся и отплевывающимся отцам-командирам:

– Здорово, парни, кто тут из вас прозывается Альдароном, а то вы такие все грязненькие и серенькие что и не поймешь?

– Она еще и издевается!? – возмущенно высказался искомый эльф-вор, вытаскивая зацепившуюся щепку из волос и щелчком отправляя ее в лоб зажмурившейся девушке.

– Оу-у, – вроде как для приличия среагировала та на прилетевший снаряд, по сути даже не почувствовав мельчайший кусочек высушенного временем дерева, – считай что отомстил, но ты все равно мне нужен.

– Вот и обсыпала бы того, кто тебе нужен, – раздраженно отчитал и не подумавшую сделать виноватое лицо девушку Таурохтар, с большим трудов вытряхивая из длинных до плеч волос приставучую пыль, – а нас-то за что?

В это время все вздрогнули – фейри избавился от пыли самым радикальным образом: подпрыгнув на месте и встряхнувшись движением быстрее человеческого глаза. Чуть не сверзнувшаяся от неожиданности девушка вскрикнула и недовольно глянув на Главу, озвучила наконец не насмешки, а настоящую цель своего визита:

– Отличница (Исилиэль) сгрябчила меня в перерыве между вылетами и послала за тобой – у Маски (Синьагил) и Бобра (Вэнон) какие-то разногласия, и ты им нужен как арбитр, срочно.

– Не в первый раз, – тяжело вздохнул Папаша и попрощавшись с остающимися товарищами, подпрыгнул и вцепившись в стропило вылез через туже дырку в потолке вслед за освободившей ему путь посланницей. Уже через несколько секунд парочка скользила над проносившейся под ними землей, на бешеной скорости удаляясь куда-то в сторону рудника.

– Я тоже пожалуй поеду, – Турохтар чуть качнул шеей будто разминая мышцу, – еще много работы, – и обратившись к Дримму, задумчиво смотревшему вслед уже почти скрывшейся в небе точке, спросил: – Я к руднику, ты со мной?

– Нет, – отрицательно мотнул головой вышедший из задумчивости Дримм, – съезжу, осмотрюсь на месте, заодно наших проконтролирую, чтобы не увлеклись и не двинули дальше.

– Лады, – кивнул головой Таурохтар и выпрыгнул в окно прямо на спину мысленно вызванного Гордого (маунт-олень Таурохтара), затем потрепал не очень довольного такой экстраординарной посадкой зверя по голове и направил его к руднику, где эльфа действительно ожидало много дел. Рядом с рейнджером трусил его пет-гризли сам легко способный заменить любого маунта, а так же четверо спецназовцев, которых довольно часто исполнявший командные роли эльф полюбил использовать в качестве гонцов (ну и что греха таить, подобная свита льстила его самолюбию).

Оставшись в одиночестве Дримм некоторое время смотрел ему вслед, затем с высоты мельницы напоследок окинул долину взглядом и точно тем же путем что и Таурохтар покинул ее, но вот только прыгать Дримму не пришлось – удобная, гладкая и даже не качнувшаяся спина Ворошилова встретила его в метре под окном. Отдав маунту мысленный приказ, Дримм некоторое время не участвовал в управлении, а подготавливал уже своих гонцов в виде двух бабочек, что родились в его сложенных домиком ладонях из золотистого света и слов на фейрийском языке. Достоинством этих к слову не очень долговечных гонцов было не только то, что за свою недолгую жизнь они всегда успевали найти адресата, но так же и то, что адресат получал послание прямо в мозг, что исключало возможность какой-либо прослушки. И хотя в данный момент это было не очень критично, Дримм все же старался использовать именно такую связь, жаль только, что на дальних расстояниях это было невозможно (связь через внутри-игровой чат клан Красного Дракона уже давно не использовал ни для чего серьезного и не только он один...).

Отправив посланников Дримм поморщился от небольшого приступа слабой мигрени, преследовавшего его последние две недели, и в очередной же раз попытался понять и вспомнить, что это за мигрень и когда она точно началась. Ни к каким конкретным выводам не пришел, а вот насчет того когда она началась, склонился ко времени сразу после недавнего посещения Эрмилана, но перед встречей с королем болотных гоблинов, так что гоблинов как причину можно было отмести. Впрочем долгим размышлениям о не таких уж и частых, не очень сильных и быстро проходивших мигренях он не предавался – не слишком мешают и ладно. У Дримма уже случались похожие странности, вроде резко обострившейся чувствительности к свету или ничем не объяснимой потливости, при которой почему-то начала шелушиться кожа – и то, и то никак не объяснялось и игнорировалось «Системой» и то, и то через некоторое время прошло, как будто этого и не было, так что были все основания предполагать, что и мигрени из той же оперы.

Ворошилов бодро бежал по долине, время от времени наступая на трупы, но даже не делая попытки их есть – сегодняшний день был богат на подобные угощения и сытый и наевшийся свежачка маунт не собирался глотать уже пошедшую явно не впрок падаль. На Дримма, что ехал по усыпанной трупами долине, укоризненно смотрело пасмурное небо Гоблинских гор и слегка мочило его легким и почти незаметным дождем, оплакивая как погибших день назад, так и сегодняшних и проливая слезы авансом по завтрашним. А так все было вроде в порядке: добивание почти везде было закончено, игроки-наемники и члены клана сосредоточили свои усилия на сборе лута, заготовки либо прикрывали своих хозяев и обеспечивали им «моральную» поддержку в спорах с не относящимися к клану игроками, либо намыливались топать на рудник, вслед за уже покинувшими поле боя легионерами и олли – в общем тишь, гладь, да божья благодать.

Уже в самом конце территории, на которой произошло сражение чуть меньше четверти долины перед рудником) к Дримму подбежал спецназовец и увлек его за собой к небольшому входу в здоровенной скале, предвестнице начала подъема к окружающим долину горам. Там фейри встретил сотенный отряд из полутора десятков игроков клана, спецназовцев и эльфов-стрелков. Рулил отрядом Полдон. Приведенный когда-то Лаирасулом рейнджер не являлся особо близким знакомцем Дримма, что впрочем ничуть не мешало их хорошим рабочим отношениям.

– Что у вас здесь? – Дримм не стал устраивать долгую прелюдию и сразу же, спрыгнув на землю с маунта, задал вопрос по существу.

– Гоблины, что же еще! – пожал плечами занимающийся своим раненым петом рейнджер. – Засели, – кивок в сторону входа в пещеру, – и лупят по всем кто войдет. Думали уже за магами посылать, а тут ты нарисовался, вот и...

– Ясно. Много их там и вообще что это за пещера, на карте вроде нет? – Дримм еще раз глянул в интерфейс, – Точно нет. Не может быть, что те кто там, уже ушли вглубь горы?

– Не-е-е – там они – один из спецназеров, что вчера с Траллом ходил, говорит, это ледник и второго выхода там нет. Ну все, мой хороший, вылечили мы тебе лапку, будешь как новый и отзывать тебя не надо (разумеется последняя фраза была сказана не Дримму, а пету рейнджера – здоровенному абсолютно черному волку по кличке Загрыз, которому Полдон, пользуясь своим недавно обретенным умением лечить с помощью также недавно полученного класса маг, вылечил почти отрубленную лапу). – А насчет, сколько их там, так пусть Кредитор расскажет – он самолично все наблюдал.

Выступивший вперед лесной эльф с не очень подходящим для своей расы классом воина (друид или рейнджер были бы гораздо уместней) являлся довольно занимательным персонажем и получил свое прозвище еще до клана. Дело было в работе, которой занимался до вступления в клан имеющий столь не игровое прозвище лесной-эльф по имени Гэлрон, а заключалась она в выбивании долгов для разных банков Серединного мира, причем не столько из неписей, сколько из игроков, с которыми местные банкиры-неписи испытывали сложности (как и все не игровые персонажи в противостоянии с игровыми), чем некоторые умельцы из игроков активно пользовались, беря огромные кредиты и не спеша их возвращать. Тут и оказался востребован лесной-эльф из игроков, не имеющий дефектов сознания неписей и потенциально способный выследить их даже при смене аватары. Гэлрон не так уж и долго занимался этим не особо одобряемым сообществом игроков делом, но успел заработать себе немалую репутацию у очень довольных его работой банкиров и дикую ненависть десятков игроков, а что еще хуже – пары кланов, чьим основным занятием в Серединном мире являлись подобные махинации. Так что к моменту вступления в клан Красных Драконов у него на плечах висели два желавших сделать ему «хорошо» клана и пара десятков мстителей с аналогичными желаниями и очень богатой фантазией на разные пакости, да и репутация среди игроков была не очень хороша. Несмотря на все это, клан Красного Дракона все же решился дать Кредитору шанс и ни разу не пожалел об этом, получив в его лице достойного, верного и добросовестного члена, пригодилась и его репутация как среди купцов и банкиров, так и среди стражи разных стран и городов.

– Так и получилось: когда они поняли, что путь из долины закрыт, то большая часть ломанулась «в последний и решительный» на беспредельщиков (игроки-наемники), еще одна часть в сотню с небольшим все же попыталась стоптать нас и вырваться, а около пяти сотен сховались в леднике и видимо решили не отсвечивать и подождать до ночи. – Гэлрон закончил свой короткий рассказ и вновь подключился Полдон:

– Мы быстренько взяли вход на ледник под свой контроль и шуганули тех беспредельщиков, кто пытался туда пролезть, а потом сунулись и поняли – нам эта добыча тоже не по зубам – они там крепко засели. Позиция у них хорошая, пытались гранатами расчистить вход – не получилось, а класть заготовок или бегать от рудника ху…ву тучу раз не охота, так что мы тут сидим, как тот охотник, и вроде бы взяли медведя и вроде бы нет, а бросить тоже не можем – все-таки полтысячи гоблов не хухры-мухры.

– Ладно, – принял решение Дримм, – помогу вашему горю, только вам придется хорошо поделиться и добычей, и очками.

– С тобой? – расплылся в улыбке Полдон, явно рассчитывавший, что Глава клана самолично выступит в роли локомотива для их рейда – хорошее дело – пусть даже фейри завалит больше всех, все равно в рейде очки делятся более-менее пропорционально (если конечно специально не изменять настройки) и с пяти сотен гоблинов должно капнуть немало.

– Нет, не со мной, – слова Главы вызвали недоумение у контролировавших вход в ледник игроков, – сейчас подойдут.

Дримм внутренне напрягся, снова устанавливая мысленную связь с Дочкой и вновь нарвавшись поспешил прервать контакт.

– Тьфу! Озабоченные! – Фейри с трудом пытался вытолкнуть из своей головы чужие яркие эмоции, захлестнувшие казалось все его существо, и через некоторое время ему это удалось. – Нашли время! – И чуть погодя снова связался с мурлыкающей от удовольствия Василисой (она получила все, что хотела) и смущенным, но так же ни в чем не раскаивавшемся Галивартаном: – Как приведете себя в порядок, скажешь Ледяному, чтобы брал из своей группы всех новичков и быстро дул ко мне, дорогу покажешь.

– Хорошо, отец, – мысленно ответила довольная любовником, полученными эмоциями, физическим удовольствием, строгим, но почитаемым отцом и жизнью вообще Василиса.

– И заканчивайте эти потрахушки на поле боя – для этого есть другие места.

– Хорошо, отец, – все также покорно согласилась Василиса, но Дримм прекрасно почувствовал, что следовать его рекомендации, а не прямому приказу она не собирается и даже уже начала думать, как его обойти, если такой приказ все же поступит.

Некоторое время все кто собрался у пещеры занимались своими делами: Дримм накладывал на себя и маунта дополнительные «щиты», а так же перебирал все известные заклинания; заготовки обеспечивали безопасность и контролировали как вход на ледник, так и окружающее пространство; а игроки рейда Полдона или распределяли очки в случае если им улыбнулась удача получить уровень в недавнем бою, или просто болтали и хвастались добычей.

Подход рейда во главе с Галивартаном прервал эту своеобразную сиесту, и события завертелись в более быстром темпе. Короткое совещание – и два рейда объединяются в один, во главе которого ожидаемо встал Полдон (сам Глава клана не вошел в новый объединенный рейд). Потом новообразованный рейд активно готовился к скорому бою, в чем ему хорошо помог Дримм, как из рога изобилия просыпав на составлявших рейд игроков щедрую меру высокоуровневых защитных и усиливающих заклинаний разных школ. Когда все было готово и прямо-таки светящийся от вложенной в них магии рейд застыл у входа в ледник, пришла очередь фейри и его маунта. Но первым застрельщиком все же выступил Кредитор, закинув в открытый зев пещеры связку из трех гранат.

Грохот взрыва послужил выстрелом стартового пистолета, и маунт с лежащим на его спине фейри нырнул в выплюнутое пещерой облако извести и с трудом скребя боками стены, животом пол и едва не счесывая о потолок итак предельно вжавшегося в шкуру всадника, протиснулся внутрь, а затем, не обращая внимания на засиявшие под атаками «щиты», выдал мощный и прошедшийся по всему немалому пространству ледника-пещеры вопль. На интерфейс Дримма капнуло немного очков, но поток дротиков и камней не утихал, и фейри выдал несколько массовых лучших каких знал парализующих и усыпляющих заклятий, отправив их в глубины огрызавшегося рудника. После этого Дримм пару секунд ожидал ответа или даже атаки – не дождался, и хлопнув по необъятной спине также напряженного Ворошилова, мысленно приказал ему сдать назад. Из пещеры неуклюже пятившийся маунт появился уже без своего седока – все же произошло то, чего не случилось во время входа, и чуть-чуть не рассчитавший маунт «легонько» (для него) чиркнул Дриммом по потолку и сбросил помятого, но все же живого фейри на землю, испугался содеянного, но был успокоен хозяином, который отнесся к этому с юмором. В ледник едва не сбив Дримма тут же хлынули игроки, спеша воспользоваться «временной нетрудоспособностью» гоблинов и перебить их всех или хотя бы большую часть, пока не прошел эффект парализующего вопля маунта и заклятий его хозяина. А сделавший свое дело и вновь вскарабкавшийся на маунта фейри отправился дальше по своим многочисленным делам Главы клана.

 

 

* * *

 

Рудник

Поздний вечер

 

Морнэмир отдыхал, давая расслабиться ногам, а также всем остальным частям тела, нагруженным сверх всякой меры за эти безумные три дня. Впрочем достигнутый им результат того стоил: устранен весь нанесенный сражением ущерб и работали все печи, в которых можно было выплавлять из руды серебро, а так же плавить его в ровные и радующие глаз и сердце слитки; организована четкая и непрерывная доставка добытой в шахтах руды, а так же не менее четкая система контроля, не допускавшая никаких недоразумений с шахтерами из игроков; мало того, купленное Анариэль пополнение привело туннели в более менее божеский вид и даже наладило работу кухонь, продукцией которых не брезговали не только неприхотливые заготовки, но даже и игроки всех трех групп, присутствующих на руднике (добытчики в шахтах, наемники и клан). Немалую помощь оказали творения Королевы Мертвых, так же как и Морнэмир дорвавшейся до работы, хотя зомби, как и боялся эльф-алхимик, не сумели помочь непосредственно в мастерских, зато избавили заготовок от всей черной и неблагодарной работы по уборке и переноске тяжелого мусора, доставке руды и готовой продукции на склады – благодаря им заготовки занимались тем, чем должны и не растрачивали свои навыки на то, с чем неплохо справлялись тупые мертвяки, которых вошедшие в раж некроманты наделали уже за тысячу. Сейчас впрочем конвейер продукции двойного назначения был почти остановлен и получившая поддержку в виде остальных некромантов клана Туллиндэ вовсю пахала уже на войну, вместе с помощниками творя гораздо более опасных тварей и подготавливая места проведения сразу трех каких-то жутких по сложности ритуалов – пропитанные кровью и смертью подземелья были им в помощь. Уже отлаженная Морнэмиром система была столь хороша, что даже недавнее изъятие большинства мертвяков, заготовок-универсалов и даже части кузнецов никак на нее не повлияло и несмотря ни на что она все также продолжила работать как часы.

Мысли несколько «поплывшего» от отсутствия дела алхимика произвольно гуляли по разуму и памяти и совершенно непредсказуемо покинули продолжавших трудиться некромантов и перескочили на него самого, не эльфа Морнэмира, но человека под его личиной. Жизнь в Серединном мире, сперва воспринимаемая как еще одно развлечение вроде игр в домино по вечерам с подобными ему вышедшими в тираж старперами или телевизора, помогавшего коротать бессонные ночи, оказалась настоящим подарком судьбы, позволившим уже было приготовившемуся тихо и спокойно угасать старику обрести второе дыхание, новую жизнь и даже друзей не хуже тех, что были у него когда-то. Сильное, молодое, полное желаний тело настолько отличалось от оставшегося в реале, что он уже давно стал частенько ловить себя на нежелании возвращаться в ту старую развалину, неспособную выпить даже бокал пива, а так же с дикими болями в почках, спине и ногах. В обще-то человеку известному в Серединном мире как эльф Морнэмир грех было жаловаться на судьбу или слабое здоровье – всю жизнь до самой глубокой старости он делал то, что хотел и успевал почти что все, что нужно: легко и без последствий преодолевал многомесячные переходы по диким местам; выдерживал многодневные голодовки, успевая при этом делать дела и даже заниматься умственной работой, составляя доклады и карты; дрался так, что трескались не только костяшки пальцев, но и лучевые кости в руках, а мышцы потом неделями болели от богатырских замахов и резких ударов; получал прикладом, поленом и даже ломом по голове, ножом и сапогами по ребрам и выживал; имел все что движется от Чукотки до Мурманска и не только не подхватил какой-либо болячки, но и сумел при этом создать крепкую семью с красавицей чалдонкой, подарившей ему трех здоровых детей – в общем резвился вовсю. Впрочем не так уж все было гладко в жизни геолога, которого товарищи считали баловнем судьбы: как водится у тех, кто полжизни проводит вне дома, детей он упустил и лишь старший сумел обзавестись более или менее нормальной семьей и тремя внуками – отрадой, души в них не чаявшего деда; средняя дочь по неизвестной, но тщательно скрываемой от не сумевшего дознаться правды отца так и осталась старой девой, медленно затухавшей в библиотекаршах; а младший так и вовсе подался в бандиты, и вот уже пошел десятый год как он мотал пожизненное за тройное убийство.

Отдыхавший и сбросивший напряжение разум снова упрямо вернулся к собственному неподвижному и мало отличавшемуся от трупа телу, что лежало сейчас в капсуле и ожидало решение свой судьбы. Идея навсегда переселиться в виртуальный мир давно уже прописалась в его сознании, благо примеров было хоть отбавляй, начиная от Главы клана, до совсем уж радикально стряхнувшей земную жизнь Туллиндэ, чье тело в реальности уже наверно доедали черви. Лишь две вещи удерживали его от самого последнего шага – внуки, ну и сильно отдалившиеся дети, а также неприятие самоубийства. Теперь же в свете открытой Эленандаром информации он понял, что тянул не зря, и это был настоящий перст судьбы– младшего сына уже не спасти, а вот трех внуков и старшего с дочерью вполне, и вот тут-то и пригодится его пока еще имеющееся в наличии реальное тело – рисованному персонажу из виртуала (даже если бы получилось связаться) они вряд ли бы поверили, особенно старший сын.

Снова поворот почти уже задремавшего сознания, и он вернулся к рассказу Эленандара и своему состоянию после него. Поверил он сразу и полностью даже еще до того как близняшки (Куэ и Ниэллон), захлебываясь от восторга, рассказали о своих впечатлениях. И также сразу испугался, но не самого переноса (писанного на воде вилами), а того, что это действительно был единственный шанс человечества – как и приятель Эленандара он не верил, что у кого-то получится отсидеться под землей. Слишком хорошо он представлял что сделают сдвинувшиеся от ударов литосферные плиты со всеми этими убежищами, так что переброска во времени компьютерных персонажей при всей своей абсурдности была наиболее реальным шансом спастись и не только спастись кучке беглецов, но и спасти всю Землю. Именно тогда незаметно для остальных, но кардинально для него самого изменилось его отношение к Серединному миру: до этого он воспринимал его как забаву, игру, помогавшую скоротать время до смерти и сказочную возможность вновь почувствовать себя молодым; потом, после знакомства с Дриммом и остальными – как возможный шанс на вторую жизнь; ну а теперь – как тренировку перед реальным настоящим делом, и он вновь как в молодости даже на этой тренировке стал руководствоваться старым неофициальным лозунгом, под которым прошла его молодость, да и зрелость тоже – «Сделай или умри!». Только вот тут цена была еще выше, потому как если он (они) не сделают, то умрет не только кучка компьютерных персонажей...

Молодой и как и вся их раса неестественно красивый эльф стряхнул с себя не соответствующее его внешности лицо старика, что секунду назад уродовало его облик, и спрыгнул с кучи хлама, куда присел на минутку отдохнуть. Склянка с коктейлем из нескольких зелий помогла ему привести себя в порядок и взбодриться, а затем резко посвежевший эльф решительным и уверенным шагом отправился по своим делам.

 

Так в трудах и заботах заканчивался третий день с начала вторжения клана Красных Драконов в Гоблинские горы.

 

 

Глава 14