Гапок сын Гапка из Базальтового клана,

Раса – гном, род деятельности – купец

 

– Привязывайте крепче, наземные говноеды! И ровнее – если вывалится, вы у меня говно жрать будете, косоручки! – Гапок постоял, посмотрел как работники из людей пытаются исправить свой недочет, а потом, как ему казалось, остроумно закончил: – Хотя вам скорей всего понравится – говноеду не привыкать жрать говно. – Работники ничего не ответили заносчивому и обладавшему подло-гадским характером гному, хоть один из них и потемнел лицом от еле сдерживаемого гнева, но связываться с гномом не решился – помимо поганого нрава гном имел пудовые кулаки и несколько готовых на все охранников. А довольный своим остроумием купец уже позабыл о только что униженных работниках и направлялся к очередным жертвам, гораздо более беззащитным, чем бедные, но все же свободные грузчики торгового квартала. Целью радостно осклабившегося гнома были два фейри, мужчина и женщина, голышом сидевшие в большой усиленной магией деревянной клетке и с ненавистью смотрящие на приближающегося недомерка.

– Ну как, не нашли еще денег? – издевательски спросил гном, демонстративно оглядывая внутренне пространство клетки. – Ищите лучше, вдруг найдете, – и гном заржал подобно лошади, охранник, что стоял рядом с клеткой, подобострастно поддержал старшего каравана.

– Боги накажут тебя за такой обман, – твердо сказала женщина, мужчина ничего не говорил лишь скрипел зубами и сжимал кулаки.

– Обман? Какой обман? – притворно изумился гном и огляделся по сторонам, как будто призывал кого-то в свидетели. – Никакого обмана – нужно было думать что подписывали, а раз подписали – выполнять. Не найдете денег до утра – вы мои со всеми потрохами, жаль только, что по эльфийским законам я не могу взять в рабство детей, но не думайте, что я не могу ничего им сделать. Так что если не хотите увидеть как я оставлю ваших щенков умирать в лесу, вы будете делать все что я скажу, а значит ты, гордячка, покорно ляжешь, раздвинешь ляжки и хорошенько постараешься, а ты, – гном с наслаждением посмотрел в лицо побелевшего от гнева и до хруста вцепившегося в прутья клетки мужчину, – будешь смотреть, очень внимательно смотреть и все-все запоминать, и не дай тебе Подгорный Хозяин закрыть глаза – познакомишься с плетью. – Увидев как расширились глаза обоих фейри, он обернулся и довольно сказал: – «Камень всегда скатится с горы», вот и щенки нашлись, нужно было запереть поганцев, но ничего – хорошее дело никогда не поздно сделать.

 

* * *

 

Там же. Дримм

 

Нужного ему гнома-владельца каравана не пришлось долго искать. Как только сопровождаемый детишками Дримм появился во дворе гостиного двора, принадлежащего купеческой гильдии, тот сам его нашел и сразу же попытался сграбастать испуганно сжавшихся детей. Но тут купца ждал облом: снять малышей со спины Послушного не получилось – псу достаточно лишь было слегка приподнять губу, чтобы купец мгновенно отдернул грабки, а старшая из детей спряталась за спину положившего руку на рукоять меча Дримма, и гном лишь игранул желваками, не решившись отодвинуть такое «препятствие».

– Это мои дети! – густым басом на весь двор рявкнул раздраженный гном. – Уйди с дороги, воин, а то стражу позову! – На них начали оборачиваться другие насельники двора, некоторые даже заинтересованно двинулись поближе.

– Что-то ты не похож на фейри, – Дримм с высокомерным презрением оглядел гнома с ног до головы, одним взглядом втоптав его в дерьмо (этой науке, не раз примененной на самом фейри, его хорошо научили «тусовавшиеся» при дворе Стража Западной Границы вельможи), – а насчет стражи, зови – мне нечего бояться или скрывать. – Купец несколько растерялся и отступил, а затем начал наливаться злостью, бешеным взглядом буровя Дримма и собиравшихся вокруг обитателей двора. Между тем Дримм все с тем же холодным презрением небрежно поинтересовался: – Это ты тот купец, которому должны мои сородичи? – и не дожидаясь ответа или подтверждения продолжил: – Я готов заплатить их долг.

– Вот еще, я не собираюсь их продавать! – мгновенно взвился гном и тут же сам перешел в наступление: – А ты кто такой что лезешь не в свое дело!? Оно касается только меня и моих должников – ты лишний, вали (гном по-видимому хотел что-то добавить, но глядя на доспехи и оружие фейри не решился)!

– Ты не прав, купец, и не прав дважды, – Дримм говорил все тем же спокойно-высокомерным голосом, ни повысив его ни на йоту. – Во-первых, ты не можешь решать продавать ли тебе этих фейри или нет – до утра они не рабы, а всего лишь должники, и ты не имеешь права не принять оплату их долга, – гном растерянно огляделся, а вокруг одобрительно загомонила публика. – Во-вторых, я старейшина фейри и все что касается любого из нашего народа, касается и меня, – Тут Дримм слегка повысил голос, чтобы каждый присутствующий мог хорошо его слышать. – Я пришел оплатить установленный судом долг этих фейри!

– Ладно, – купец злобно, но в тоже время злорадно уставился на Дримма, – оплачивай! Тебе будет даже легче его оплатить – я уже взял их имущества на десять золотых, осталось всего восемьсот. Хотя нет, погоди, я приглашал судью и оценщика их имущества, потратил время, за которое мог бы сделать немалые деньги, так что давай уж остановимся на тысяче – я добрый и люблю ровный счет. – Толпа загудела, разделившись во мнениях:

– Во купец дает – скотина! – произнес кто-то с возмущением, но и с восхищением тоже.

– Там урона-то всего золотых на двадцать, если и был он, урон-то энтот, – не допускающим двойных толкований тоном, осуждающе произнес пожилой человек в бедной, но чистой и аккуратно заштопанной одежде, окружающие его молодые грузчики поддержали слова пожилого грозным гулом.

–.......!!! – выкрикнули что-то из задних рядов на гномьем языке, судя по тому как буквально подскочили на месте все присутствующие гномы, это было далеко не пожелание счастья и благополучия, несколько из них даже начали с решительным видом проталкиваться сквозь толпу.

– Все по закону, – степенно сказал старый гном-купец.

– Вот бы мне такие деньги – я бы собственный караван снарядил, – мечтательно уставился в небо молодой гном, с мягкой и вьющейся юношеской бородкой.

– Ну что, фейри, будешь платить или нет? Если нет, то вали. Щенков так уж и быть забирай – разрешаю, – жадный гном был практически уверен в своей победе – ну откуда у не славящихся богатством фейри может быть сумма в 1000 золотых, а даже если и есть, то какой дурак отдаст ее за тех, кого видит в первый раз и которых с ним не связывает ничего кроме расы?

– Хорошо, – после слов Дримма во дворе разом наступила тишина. – Могу выписать чек вашего Первого Подгорного, – и Дримм потянулся за чековой книжкой, но был остановлен злобными с нотками визга словами купца:

– Ага, счас! Чеком он решил расплатится?! В Эрмилане нет отделений Подгорного банка, и я не смогу быстро получить деньги. А вдруг фальшивка?! Плати наличностью!

– Хорошо, – Дримм с тем же выражением лица немного покопался в сумке и достал два крупных брильянта. По толпе прошел восторженный вздох. – Каждый из них стоит пятьсот золотых – вместе тысяча. – Гном, также вытаращив глаза, с жадностью глядел на камни и даже непроизвольно облизнулся, но потом попытался сделать скучное и презрительное лицо и небрежно выдал:

– Какие еще пятьсот? Двести, ну триста в крайнем случае. – Гном нагло ухмыльнулся. – Добавь еще один такой камень и сто золотых сверху, тогда сговоримся. – Тут не выдержали его сотоварищи-купцы, что до этого держали нейтралитет или даже, поддавшись классовой солидарности, сторону коллеги, и не одобрительно зашумели. Многие (почти все) прекрасно разбирались в каменьях и хорошо видели, что названная фейри цена это и есть минимум, а то, что говорит их зарвавшийся от жадности и спеси собрат – глупость.

Дримм сломал сценарий не ожидавшего такого оборота купца и обратился к окружающим:

– Я готов продать эти камни любому, кто предложит за них тысячу золотых!

– Я покупаю! – мгновенно откликнулся старый купец-гном, минутой ранее говоривший что все происходит по закону. Сделка не заняла много времени, деньги и камни поменяли хозяев, и Дримм вновь обратил внимание на купца, разевавшего рот как рыба, выброшенная на берег.

– Вот твои деньги! – Дримм сунул в руки находившемуся в ступоре купцу мешочек с деньгами и тот машинально взял то что дают. Затем купец с ненавистью посмотрел на Дримма, на уже удаляющегося вместе с покупкой старика-купца и на всех окружающих и ни слова не говоря, достал ключ от клетки и бросил его перед Дриммом в пыль, а потом попытался уйти. Пинок под колено сбил его с ног и заставил завалиться на спину, купец сжался, ничего не понимая и, прижав деньги к животу, испуганно уставился на нависшего над ним Дримма. Фейри спокойно указал ему на ключ, валявшийся в пыли, и купец все понял: встал, наклонился и подал ключ брезгливо взявшему его фейри, что затем отослал купца прочь небрежным движением ладони.

– Благодарю тебя, старейшина! – первым делом поклонился Дримму освобожденный мужчина фейри, женщина же в это время прижимала к себе и целовала повисших на ней плачущих детей, а у Дримма после его слов замигал индикатор сообщений.

– Не стоит благодарности, помогать народу – мой долг как старейшины, – несколько высокопарно ответил все еще не вышедший из образа Дримм, и уже более просто сказал, – Пошли.

– Куда мы идем, старейшина? – через минуту спросил его отец семейства, все это время вместе со своими домочадцами исправно топавший за Дриммом. – И прости меня, что не спросил сразу имя нашего спасителя. Не можешь ли ты нам его назвать?

– Меня зовут Дримм Красный Дракон, я глава клана Красного Дракона, а идем мы на рынок. Я ведь правильно понял, у вас ничего не осталось? – фейри кивнул, бросив быстрый взгляд на прислушивавшуюся к разговору женщину. – Приоденем вас и купим все, что вам понадобится в дороге. Я думаю вы захотите побыстрей покинуть этот город?

– Да, старейшина, – в разговор вмешалась мать Ромашки, – у нас отняли все, даже трех лошадей и стоили они гораздо больше тех жалких десяти золотых, про которые говорил тот обманщик.

– Не важно, купите все, что вам нужно, я плачу, – Дримм поднял радостно взвизгнувшую Ромашку и посадил ее к себе на шею, усталая от продолжавшейся весь день беготни девочка восторженно глядела на все с высоты.

Дальше фейри совершали покупки, а Дримм следил за детьми, время от времени чуть ли не силой заставляя своих очень деликатных сородичей купить то, что нужно и нравиться, а не то, что подешевле. В какой-то момент Дримму что-то не понравилось в толпе, и он нахмурился, но затем усмехнулся и у стойла с конями на продажу ненадолго оставил зависших и придирчиво выбиравших четвероногих спутников фейри, затем так же незаметно вернулся и вел себя как ни в чем не бывало. После того как фейри собрали весь необходимый для их кочевой жизни набор, Дримм проводил их до выходивших прямо в лес малых охотничьих ворот и покормил в расположенной у самых ворот таверне, затем попрощался и нырнул в переплетение улиц, а семья фейри двинулась в путь.

 

* * *

 

Десять минут спустя