Глава клана Красного Дракона

 

Дримм кузнечиком выметнулся из огромной ямы-пролома, сотворенной придурошными магами Огня и в тоже мгновение, даже не успев приземлиться на ноги, вызвал Ворошилова. Возникший на краю провала «командарм» машинально слизнул ближайшего к нему гоблина, что впал при виде огромного маунта в ступор, затем неловко двинувшись чуть не грохнулся в яму и недовольно всхрапнул, когда об его бронированный бок разбилось несколько дротиков и камней, развернулся к неосторожно привлекшим его внимание метателям и неторопливо, но целеустремленно потрусил к ним. Дримм же поставил перед маунтом несколько общих задач и не особо следил за его дальнейшей судьбой – его больше занимала общая обстановка вокруг и время, что оставалось в его распоряжении до наступления ночи.

«Так, – думал Дримм, быстро почти бегом передвигаясь по площади в окружении бойцов своего рейда и оглядывая разворачивающуюся перед ним картину, – вроде бы все идет как надо: башни под контролем, гоблинов здесь почти добили».

Как бы опровергая этот тезис, с одной из улиц выскочил отряд не менее чем в полсотни рыл и устремился прямо на него. Дримм не успел поучаствовать в уничтожении шального отряда – справились и без него: стрелки на башнях и маги его рейда сработали на пять и в тандеме моментально уничтожили невезучую полусотню перекрестным огнем.

А неподалеку вовсю резвился Ворошилов, загнав своих обидчиков-метателей в какое-то здание и теперь азартно выковыривая их оттуда. Увлеченного процессом маунта не смущали ни узкие двери и окна, ни каменные стены и потолки, они же полы, и сейчас из развороченного здоровенной тушей двухэтажного строения торчал только его игриво бивший из стороны в сторону хвост, а давно оставившие бесполезные попытки причинить ему вред гоблины, что сами себя загнали в ловушку, исчезали в его пасти один за другим. Дримм покачал головой и подумал, что Ворошилов действительно как никогда напоминает виденного им однажды муравьеда, который безжалостно и в прямом смысле со вкусом разорял муравейник. По-видимому тупая по сравнению с настоящим муравьедом морда ничуть не мешала маунту в набивании желудка и судя по приходившим Дримму как владельцу маута эмоциям, Ворошилов наслаждался процессом и хрустом гоблинских костей на зубах. С трудом отвлекшись от ярких эмоций маунта, Дримм вернулся к своим баранам, то есть к тому что творилось вокруг:

«У Дочки тоже все в порядке, – Дримм не мог не коснуться мыслей питомицы, – скучает, мучает йо-йо и просится в дело – надо будет сменить».

Тут взгляд Дримма зацепился за забавную (кому как) сценку: по площади бежал раненный в руку одиночный гоблин, а за ним мчался игрок-воин из наемников и вот когда меч воина уже почти опустился на затылок беглецу, гоблин рухнул навылет пронзенный сразу тремя стрелами. Все произошло так внезапно, что наемник едва не упал, запнувшись о труп резко переставшего убегать гоблина и ругнувшись потыкал тело мечом, а затем убедившись что гоблин действительно мертв и очков с него уже не обломится, погрозил кулаком в сторону башен.

«Да уж намучаемся мы с ними, – подумал Дримм, глядя в спину почапавшего к одному из немногих мест где было еще «горячо» игроку, – а что делать? Никуда не деться – способность возрождаться после смерти есть только у игроков и если подумать и прикинуть, что мы в общем-то и сделали, то затраты на это многоразовое пушечное мясо окупятся с лихвой, очень большой лихвой».

Дримм снова отвлекся на продолжавшего гоблинский террор Ворошилова, который успел к этому моменту покончить с метателями и выбраться из обрушившегося внутрь себя здания. Маунт уже не как броненосец, а скорей как кошка или даже обезьяна взобрался до середины одной из башен и застыл, высматривая добычу. А затем вся эта махина, оттолкнувшись от закачавшейся и едва не развалившейся башни, совершила чуть ли не пятисотметровый прыжок и рухнула на и так пострадавшую в результате грифоньей бомбежки крышу одного из зданий, проломила ее и вновь пошло разорение муравейника с очередными попавшими на зубок гоблинами, что стали следующими жертвами вошедшего во вкус маунта.

«Кстати о грифонах», – Дримм попытался увидеть чем они занимаются, но не смог – слишком велик был рудник и слишком далеки были от него грифоньи всадники – достойных целей на руднике для них уже не осталось, и они оказали свое во всех смыслах высокое внимание внешним оборонительным крепостям. Судя по буквально расчертившим небо вспышкам, дела у них хоть и шли, но явно не так хорошо как при первой атаке на рудник – тамошних гоблинов уже не удалось застать на толчке, и они вовсю давали жару так же не собиравшимся отступать воздушным силам клана.

«Ворошилов, – Дримм мысленно обратился к своему маунту, – как закончишь обжираться, сгоняй туда!» – и Дримм передал ему образ места, где сильнее всего сверкало и даже гремел вполне явственный гром, похожий скорей на артиллерийскую канонаду, чем на обычную грозу. От маунта пришло согласие, и яркий образ сразу троих еще живых гоблинов, что слабо дергаясь скатывались по пищеводу в желудок.

«Живодер!» – ласково и с одобрением подумал о не терявшем времени маунте фейри и приветливо махнул и улыбнулся идущему навстречу Пьяному Тигру, который несколько изменился внешне, да и к тому же был измазан кровью с ног до головы.

– Здорово, Глава, – первым поприветствовал Дримма Вар, – какими судьбами? Я думал ты все еще внизу, окучиваешь основные силы гоблинов, ну и вообще то-се, командуешь, как и пАложАнА бАльшому нАчАльнику? – пошутил полуорк, бойцы возглавляемого им десятка также подтянулись и почти сразу перемешались с рейдом Дримма.

– Я тоже думал, что ты обычный полуорк, а оказалось – метис, смесь культуриста и саблезубого тигра, – не остался в долгу фейри, намекая на чуть ли не рвущую доспехи изрядно прибавившую в габаритах фигуру полуорка и на его отросшие почти до подбородка клыки.

– Значит мы оба ошиблись, – закончил шутить Вар и задал вполне серьезный вопрос: – Ну как там внизу, скоро гоблины полезут?

– Да, думаю теперь уже скоро, – так же перешел на серьезный тон Дримм. – Видел дырищу?

– А то?! – пожал плечами Вар. – Кто ж ее не видел? – и тут же, противореча самому себе, дополнил: – А кто не видел, тот слышал или почувствовал, и вообще что там у вас за хреня произошла?! По плану ничего такого не было! – Вместо Дримма ответила злая на устроивших взрыв магов Туллиндэ (если бы не хороший квестовый доспех, девушку размазало бы по стене, как и нескольких бойцов из рейда Дримма, которым не так повезло и которые теперь вынужденны были идти назад от самого портала):

– Нашлись несколько бАльных на всю голову магов и как-то устроили весь этот тарарам – уроды! Чуть все нам на головы не обрушили и массу народа отправили на респаун! – и она снова повторила характеристику тех самых магов: – Уроды и есть!

– Ну не все так плохо, – Дримм ради правды озвучил и позитивную сторону произошедшего, – гоблинов они все же накрошили больше чем своих. Кстати, нужно будет узнать, как они это провернули, – и тут же «обрадовал» заданием Туллиндэ, – вот ты и узнаешь все подробности.

– Я!? – удивленно вскинулась Туллиндэ, явно не ожидавшая такого поручения.

– Ну да! – беседуя с эльфийкой и полуорком Дримм не терял времени и вовсю рассылал гонцов, созывая старших отрядов – предстояло устроить достойную встречу отступавшим гоблинам, что совсем скоро должны были повалить из-под земли. – Ты известный маг, уже с репутацией, да еще и без пяти минут «Длань Смерти» (Титул, который Туллиндэ должна была получить по окончанию начатого еще в пещере Костяного Дракона квеста. Этот квест пытались выполнить многие некроманты, но лишь Туллиндэ, благодаря помощи своего довольно сильного клана, была уже в самом конце), да еще и красивая девушка – разумеется они захотят распушить перья и похвастаться.

– Только того..., с женскими чарами поосторожней и девичью честь свою тоже того... береги, – шутливо предупредил некромантку Пьяный Тигр, – а то благоверный твой взревнует. – Но к разочарованию Вара Туллиндэ никак не среагировала на подначку, а с напряжением думала, как лучше справится с несвойственной ей ролью добытчика информации.

– Как станет потише, скооперируйся с Синьагил, – подсказал решение Дримм, что сжалился над явно незнающей с какого боку подступить к заданию девушкой, – она идет с заградотрядами (название на скорую руку придуманное рейдам, что сопровождали игроков-наемников).

– Поняла! – просветлела вздохнувшая с облегчением Туллиндэ (никогда даже до клинической смерти в реале не являвшаяся фанатом общения и всегда сложно сходившаяся с людьми). – Спасибо! – Но Дримму было уже не до нее – он вспомнил о том, ради чего и поспешил воспользоваться удачно подвернувшейся возможностью побыстрей подняться на поверхность, а затем двинулся прямиком к занимаемой Варом позиции. И вот теперь Дримм с облегчением слушал восторженный рассказ Вара о действиях тяжелой пехоты легионеров и заодно смотрел глазами маунта, который во исполнение приказа приближался к той самой «грозе», что бушевала как под, так и вокруг атакующих грифоньих всадников. Потом стали подходить старшие отрядов, и Дримм несколько отвлекся, лишь пару раз дав особые ЦУ и так неплохо самостоятельно действующему Ворошилову. В частности повинуясь его приказу, маунт вновь забрался на одну из башен и отработал своим «лазером» по другой, очень много проблем доставлявшей башне (шестнадцать шаманов это не шутка, даже удивительно, что ни один из грифонов так и не был сбит, но помяли защиту львов-орлов и их седоков изрядно). Перерубленная дистанционной атакой маунта башня медленно и величественно рухнула, похоронив под собой как находившихся в ней шаманов, так и больше сотни воинов, что также пребывали в ней или рядом, а Ворошилов получил достижение «Молниеносный массовый убийца», которое давалось за убийство одним ударом свыше сотни существ. Если под обломками башни кто-то и выжил, жил он недолго – не упустившие возможности безнаказанно отбомбиться грифоньи всадники залили обломки рухнувшей башни морем огня.

Дальше Дримм отправил часть клановых игроков и сотню спецназовцев-заготовок на поддержку умело и без потерь (безвозвратных) действующим легионерам, а сам с оставшимися бойцами клана и примкнувшими к ним игроками-наемниками, которые также как и Дримм сумели пролезть на поверхность, подготовил достойный прием основным силам гоблинов, что не заставили себя ждать и, через считанные минуты после того как все заняли свои позиции, полезли из под земли. Впрочем какого-то эпического сражения не получилось – гоблины устали, многие имели раны и морально сломались, а некоторые даже и не сопротивлялись, когда их убивали «радушно» встретившие их игроки, другие пытались, но уже не могли. Через пять минут поверхности достигли и первые из прущих снизу игроков, и их появление знаменовало конец основной битвы за рудник. Но чтобы Драконы могли с полным правом сказать, что рудник захвачен и не ждать удара в спину, пришлось еще немало поработать: зачистить все огромные используемые под жилье, хозяйства и склады помещения (ищущие добычу игроки-наемники и срочно вызванные из действующих шахт олли); проверить имеющиеся в немалом числе никак не используемые, а просто заброшенные шахты (одной из которых Красные Драконы и воспользовались, чтобы проникнуть на рудник); найти и додавить многочисленные группки гоблинов, которые еще пытались оказывать сопротивление на стенах и в наземной части рудника; взять несколько внешних укреплений, что являлись частью оборонительного комплекса, но распологались за основными стенами – да, работы было много, и заняла она гораздо больше времени чем основная битва, что уложилась всего в какие-то неполные два часа.

Уже смеркалось, когда вышедший на площадку одной из башен Дримм смог наконец хозяйским взглядом окинуть захваченный рудник и сказать самому себе, что дело сделано и первая часть операции прошла успешно. Несмотря на то что совсем недавно в этом месте погибли десятки тысяч живых существ, рудник просто-таки бурлил жизнью: многочисленные факелы и магические светильники, зажженные и наколдованные в огромном гораздо большем чем необходимо числе; гигантские костры, в которые неутомимые заготовки бросали уже очищенные от всего ценного трупы; рыщущие в поисках добычи игроки; или те же самые игроки, но стоявшие в огромных очередях, для того чтобы сбыть добычу пришедшим с кланом контрабандистам; дежурная пятерка грифонов, что патрулировала периметр огромного как город рудника – а ведь все это было только то, что было видно блуждающему по поверхности взору, всего двадцать-тридцать процентов от того, что творилось под ней.

Тонкий слух фейри предупредил его, что по ступеням облюбованной им в качестве смотровой площадки башни кто-то поднимается и поднимается быстро, почти бегом. Дримм со вздохом отвернулся от панорамы ночного рудника и устало подумал, что вот и закончился его короткий отдых-прогулка.

– Глава! – с ходу обратилась к нему выскочившая на площадку Синьагил, – с игроками опять проблема!

– И что у них на этот раз? – кислым и ничуть не удивленным тоном поинтересовался Дримм. – Опять из-за добычи сцепились или как недавно, кто-то задницу чужой подружки перепутал в темноте?

– Хуже – пришли вести с той стороны (за порталом), десятка два наемников после респауна не хотят возвращаться, а хотят уйти. – Дримм, встряхнувшись и проведя ладонями по лицу, двинулся к выходу с площадки, кивком пригласив Синьагил следовать за ним.

– Причины нарушения контракта назвали?

– Нет, ничего конкретного. Несут всякий разнообразный бред: про слишком маленькую оплату, про слишком частые смерти, про то, что они сделают все дело, а дивиденды захапаем мы и все в том же духе.

– Ладно, пусть уходят, – Дримм подумал, что двадцать не такая уж и большая цифра и проблема не так уж и велика, но увидев выражение лица идущей рядом с ним эльфийки понял, что это не все. – Что еще?

– Это не все потери – как минимум еще столько же просто не вернулись после респауна в игру и это только те, про которых я знаю, их может быть и пятьдесят, и сто, и двести – только перепись покажет сколько.

– Закономерности? – спросил резко отбросивший усталость Дримм – дело было явно серьезней чем ему показалось в начале. – Что говорят их друзья?

– Да тоже ничего определенного. Единственное, что друг одного из не вернувшихся по-моему честно сказал, цитирую: «у кореша моего очко сыграло от всей этой кровищи, и он дристанул дальше участвовать».

– Ну что ж, вполне может быть, – после недолгих раздумий согласился с версией процитированного игрока Дримм, – даже логично, если вспомнить что было внизу – сама видела какие горы трупов там валялись и в результате какой мясорубки они образовались – совсем не похоже на игру, а если и на игру, то только для больших любителей расчлененки.

– Ты прав, – кивнула Синьагил, – и даже сам не знаешь насколько ты прав, – и тут же в ответ на удивленный взгляд фейри пояснила: – Ты ведь не видел, что там творилось, когда игроки потеряли темп – жуткие даже для виртуала дела: латыши-каратели и бандера отдыхают, Пол-Пот нервно курит в сторонке, а самые отмороженные исламисты стоят с конспектами и записывают, высунув от усердия языки. Я сама чуть не сблеванула, хотя насмотрелась в жизни всякого. А если кто-то с тонкой душевной организацией или ребенок? Так что повторюсь: ты прав, и нет в этом ничего удивительного. Ты другое скажи – делать-то что?

– А ничего, – ответил уже принявший решение Дримм, – разве что узнай по-тихому сколько ушло, чтобы знать, а больше ничего не предпринимай. Как узнаешь, сразу сообщишь мне: если одна-две сотни, то и делать ничего не будем, а если больше, будем думать. Если что, то игроков в Узле много – наймем еще, – цинично закончил свою мысль фейри.

– Ясно, – кивнула главе клана Синьагил и на выходе из башни целеустремленно убежала в глубины рудника. А сам Дримм в свою очередь уже благодарственно кивнул Дочке, вручившей фейри большую, просто-таки огромную кружку крепчайшего чая и не менее здоровенный бутерброд с копченым мясом.

Отвечавшая за игроков-наемников Синьагил оказалась лишь первой ласточкой, и на Главу клана вновь обрушился поток проблем и просьб, решая и отвечая на которые он целых полчаса мучил несчастный бутерброд, что страдал и никак не мог дождаться, когда же его наконец съедят.

– Уважаемый Красный Дракон, – обратился к только что откусившему кусок бутерброда Дримму представитель контрабандистов Узла Бо-нор-бол Три Удавки, – вы не могли бы уделить мне время?

– Угм, – согласно кивнул Дримм, активно работая челюстями.

– У нас не хватает людей, и мы не справляемся с приемом принесенного вашими воинами товара.

– И что? – спросил пожимая плечами проглотивший кусок бутерброда фейри, – вас же предупреждали: добычи будет много, да вы и сами могли в этом убедиться, когда прибыли на Васильковое поле и увидели сколько воинов там собралось. Так что это ваши проблемы – справляйтесь! – Не смущенный отповедью Бо-нор-бол все тем же вежливым, но непреклонным тоном продолжил:

– Вот собственно по этому я и решился вас побеспокоить – нам нужно как минимум в пять раз больше людей, а это значит, что я должен как можно быстрее попасть в Город и сообщить приятные новости в нашу гильдию. Уверен, уважаемый Крысиный Глаз обрадуется, что объемы сделки оказались больше чем мы рассчитывали и немедленно выделит больше людей – только после этого мы сможем чисто выполнять условия нашего договора, а пока... – Три Удавки красноречиво провел рукой вдоль огромной медленно тянувшейся очереди в один из занятых контрабандистами домиков – если бы не клыкасто-ушастые рожи маявшихся в ней бедолаг и имеющееся у них оружие, очередь очень сильно напоминала бы такую же очередь за курями или колбасой в перестроечные времена.

– Вижу, – Дримм на мгновения задумался, а потом громко и резко крикнул: – Ниндзя! – и махнул обернувшемуся на зов игроку, подзывая его к себе. – Значит так! – обратился Дримм к подбежавшему воину, что выбрал 2-м классом вора: – Отведешь товарища к Анариэль в арсенал и скажешь, что я дал разрешение использовать портал, ну а дальше пусть сама решает, как все провернуть. Ясно? – Ниндзя понятливо кивнул и Дримм повернулся к Бо-нор-болу: – Вы все слышали, уважаемый? Анариэль вам знакома, вы ей тоже, так что вместе подумаете и решите, как все лучше сделать. Я вас не задерживаю.

– Благодарю, уважаемый, – слегка поклонился Дримму контрабандист и поспешил за назначенным ему в проводники Ниндзей, а к Дримму уже спешил следующий посетитель, даже два.

– Я первый! – поспешил застолбить право раньше озвучить свою проблему Мулкорх, на несколько шагов успевший обогнать уже открывшую рот Светлану.

– Ладно, – досадливо махнула рукой та и не полезла в бутылку – коллега рейнджер действительно успел раньше, – только побыстрей.

– Я быстро, – успокоил эльфийку Мулкорх и обращаясь уже к Дримму, начал с ультиматума: – Октарон не гарантирует, что без немедленных подкреплений сможет удержать ситуацию в шахтах под контролем! Или ты посылаешь как минимум сотню игроков, или две-три сотни спецназовцев, или можешь попрощаться с рабами, да и с сотней заготовок, что их охраняют тоже!

– Неужто все так страшно? – притворно удивился Дримм, уже не первый раз отклонявший подобный ультиматум. – Говорят вы там тысячу бук в надсмотрщики завербовали, да еще к тому же накормили и напоили гоблинов так, что они у вас два дня спать будут, а потом еще три дристать. – Мулкорх не принял веселого тона и яростно начал отстаивать свою позицию:

– Бук не полтысячи, а четыреста с копейками и воины из них... – рейнджер скривился, хотя чего собственно можно было ждать от доходяг-рабов, лишь сегодня впервые за много лет наевшихся досыта. – И спать гоблины будут еще часа четыре-пять и если потом они заскучают и попрут, нам их не остановить – их там тридцать тысяч, а нас сотня! Ну буки еще за полсотни отработают, да и то...

– Ладно! – согласился на этот раз Дримм: обстановка пока была более менее спокойной, рудник зачищен и поэтому вполне можно было отправить подкреплений к Октарону, который буквально молил о них все время с захвата нижних шахт, но осетра Дримм все же урезал: – Подойдешь к Таурохтару и возьмешь два десятка магов и сотню спецназовцев и все, – выделил последнее слово Дримм, останавливая явно готового возражать Мулкорха. – Справляйтесь! – фейри несколько неуклюже подбодрил явно не полностью удовлетворенного рейнджера: – Кому сейчас легко?

– Спасибо хоть за это, – с кислой физиономией поблагодарил Главу клана Мулкорх, про себя радуясь, что удалось хоть что-то получить и в общем-то не так уж и мало. Рейнджер собрался было не откладывая дело в долгий ящик отправиться за обещанными подкреплениями, но его остановил вопрос фейри:

– Как там дела у Морнэмира?

– Нормально: заготовки-рудокопы пока оценивают уже наковыренную породу, а Морнэмир со своими технарями и кузнецами (тоже из заготовок) разбирается в гоблинском оборудовании и заодно распаковывают свое – в общем работа кипит. Рудокопы из игроков уже в шахтах – наверно руду ковыряют или скоро начнут, хоть о беглых рабах не придется беспокоится.

– Почему?

– Шахтеры и завалят – ты бы видел какое у них снаряжение и доспехи – те, кого мы наняли в качестве воинов, нищиброды по сравнению с ними.

– Ну все, вы закончили!? – полувопросительно, полуутвердительно прервала их разговор Светлана, настороженно косясь на идущего к ним Пьяного Тигра, что явно так же решил подомогаться Главы клана по какому-нибудь не терпящему отлагательства делу, и не дожидаясь ответа и стараясь успеть до подхода Вара, начала озвучивать свою проблему: – Значит олли и мои стрелки наткнулись...

Поспать в эту ночь главе клана Красных Драконов так и не удалось, не удалось бы и поесть, если бы не позаботившаяся о своем «отце» Василиса, так что все оставшееся до рассвета время Дримм вынужден был заводным электроником решать как из рога изобилия сыплющиеся на него дела – справился фейри неплохо и даже можно сказать хорошо, но отдохнуть все же не сумел – утро принесло новые заботы и дела.

 

Так и закончились первые сутки вторжения клана Красного Дракона на земли гоблинов. Впереди их ждали не менее, если не более напряженные и кровавые вторые, третьи, четвертые, пятые, а затем тяжелая, но прибыльная трехмесячная война, а так же еще кое-что, что скрывалось в глубине Гоблинских гор, и это кое-что пожалуй было поопасней, чем все вместе взятые гоблины, что обитали в этих горах.

 

 

Глава 10