М-да, Тёрну одному не справиться.

— А если на меня ловить, как на живца?!

— Жить надоело?! — это Лорри.

— Рехнулась?! — директор не церемонился.

— Сейчас я ее сам, чтобы не мучилась!

— Совсем ополоумела!

— Беспомощная, без капли магии…

— Дракону в пасть по доброй воле…

Эта спевшаяся троица так галдела, что у меня разболелись и голова, и зубы. Я тихо зашипела, но даже поболеть спокойно мне не дали.

— На ногах не стоишь, а в драку рвешься! — это директор.

— Ты хоть вылечись сперва. — Лорри всегда меня понимала. Фиг меня кто удержит от драки.

— Кстати говоря, ты просто не имеешь права собой рисковать — пока, — ехидно поддержал их элвар.

Вот тут я захлопала глазами.

— Почему это не имею? И почему — пока?

— Потому что теперь ты должна мне как минимум пару детей. Будущая королева Элвариона не имеет права рисковать собой, потому что без нее король рехнется.

Я мягко откатилась в глубокий обморок. И дико расчихалась от нашатырного спирта.

— Люди, имейте совесть!

— А речь как раз о совести. Ёлка, ты же боевой маг!

Глаза директора смеялись.

— И что?

— И что ты сказала этому элвару? Дала зарок, что если все обойдется и вы оба спасетесь, ты станешь королевой Элвариона, так?

— Этак.

— Ритуал элоэ тайа совершали?

Я мрачно засопела. Ну, дала. Ну, слово. И что?! Я же не думала, что все так обернется! И вообще, мог бы и проявить благородство!

— Не мог бы. Потом я от тебя ни слова, ни дела не дождусь.

А сейчас? Да надо мной весь Универ смеяться будет!

— Ёлка, ты помнишь, чем кончается жизнь для нарушающих зароки?

— Так не для всех же, — жалобно возразила я директору. Не тут-то было.

— Ты и сама знаешь, что те люди не были магами. А для магов все очень плачевно.

Что есть, то есть. И в мире магии, и в мире техники для людей одаренных все очень печально. Если неодаренный человек дает зарок — это еще не так страшно. Да и если одаренный человек ляпнет что-то типа «сдам экзамен на пять — пять порций мороженого слопаю», это тоже пройдет незамеченным. Но если одаренный человек в порыве чувств ляпнет что-то вроде «если сбудется — пешком пройду от забора до обеда!!!» — вот это действительно страшно.

Зарок надо выполнять. Да не просто так, а как можно скорее. Не сдержал слова? Отлично! События развиваются по двум путям. Либо ты быстренько передумываешь — и исполняешь свой зарок как можно скорее. Либо на тебя начинают сыпаться неприятности. Много, долго, противно. И кончается это, как правило, смертью неудачливого мага. Когда ты просто не успеваешь на троллейбус или тебя заливают соседи сверху — это одно. А вот когда у тебя взрывается лаборатория или ты ломаешь ногу при попытке убежать от вурдалака — пояснения просто излишни.

Маги-неудачники долго не живут.

— Я же не думала, что мне придется выполнять это обещание!

Все трое смотрели на меня как на гусеницу.

— Лорри, ну ты же женщина! Ты должна меня понять!

— Не вижу никаких препятствий. Вы молоды, вы любите друг друга, и вы отличная пара.

Тут я помощи не дождусь.

— Директор! Подумайте головой, какая из ведьмы жена! Тем более из боевого мага!

— Надеюсь, что не самая плохая. На то ты и ведьма. И это очень поможет целям Универа. Мы давно пытаемся сблизиться с Элварионом.

— Я же ни черта не знаю! Ни о политике, ни об экономике…

— Хорошо, что напомнила. Будешь изучать эти предметы факультативно.

— Все равно я ничего в этом не понимаю!

Это не директор! Это — мерзкая ехидно ядовитая вредина! Ну за что?! Ненавижу экономику! Я и экономить-то не умею! Постоянно за десять дней до стипухи — уже без денег!

— Тогда будешь их изучать в своем родном мире. Если тебя отчислят из Универа за неуспеваемость!

— Вы что, издеваетесь? Тёрн, ну подумай сам! Зачем тебе нужна такая ходячая проблема, как я?!

Элвар покачал головой и посмотрел на директора.

— Вы не могли бы оставить нас одних?

— Только если вы двое обещаете друг друга не калечить.

— Обещаю, — кивнул элвар. — Буду держать себя в руках, что бы мне ни сказала эта «временно не ходящая проблема».

— Эй, я против! Не смейте уходить! Предатели!

Меня просто никто не слушал. Лорри изящно выплыла прямо сквозь стену, директор оглянулся на меня — и едва не последовал ее примеру, но потом все-таки нашарил дверь.

— Ёлка, вам надо поговорить.

— Но не сейчас же. — Я хлюпнула носом и посмотрела на элвара.

— Ну? Доволен?

Тёрн скользнул к кровати и присел рядом со мной.

— Ёлка, дай мне, пожалуйста, руку.

— Кусаться будешь?

— Стоило бы. Так ведь не поможет, правильно?