Я невинно посмотрела на директора.

— Чего не бывает в жизни самоубийц?!

— Именно что жизни и не бывает. Благодари, я к тебе твоего элвара не пустил. Как только он узнал, что ты очнешься в течение пары дней и что с тобой все будет в порядке, — первым его желанием было придушить тебя.

— И это вместо законного «Благодарю, Ёлочка, за спасение моей глупой головы»?!

— Да он едва не рехнулся, когда понял, что ты там осталась. Его-то ты спасла, а свою голову едва не потеряла.

— Не потеряла же.

— Только потому, что дураков, детей и пьяниц судьба хранит.

— Правильно я тогда водочки хряпнула. Жаль, мало.

По взгляду шефа я догадалась, что у него другие взгляды на причины моей удачливости. Что он тут же и высказал:

— Зато теперь тебе водку долго нельзя будет. Придется тем же, что и остальным дуракам, обходиться. А дураков у нас много, так что не испытывай удачу. В следующий раз может и не хватить.

— А мне вот говорили, что смерти дураки уже надоели, вот она их стороной и обходит, — не осталась в долгу я.

Директор покачал головой:

— Ёлка, ты неисправима.

— И еще как! — послышалось откуда-то из стены.

— Лорри! — подскочила я.

Действительно, это была моя тетушка. Родная и любимая, она проплыла сквозь стену — и уперла руки в бока, испепеляя директора взглядом.

— Девочка очнуться не успела, а вы уже ее терроризируете?!

— Я-то что?! Вот сейчас сюда ее супруг явится, тут такое начнется.

Словно в доказательство, за дверью послышался шум шагов. Я заскулила и попыталась спрятаться под одеяло.

— Может, немного подождем с нашей встречей?

— Чего?

— Хотя бы пока я смогу встать на ноги.

— Зачем? — удивился директор.

— Доспехи надену.

— Не потянешь.

— Попробую.

— И не помогут.

— А если тяжелые?

— Даже если адамантовые.

— Я же его спасала!

— Ценой своей шкуры?

— Так я же боевой маг! Нас всех приучают, что рано или поздно, скорее рано, чем поздно, так или иначе…

— Жизнь боевого мага стоит дорого, но не дороже жизней тех, кого он поклялся защищать и оберегать, — поддержала тетушка. Ей этот кодекс нравился меньше, чем мне касторка, но раз уж любимое дитятко (это я, если кто не понял) твердо придерживается его, значит, и потомственной аристократке надо его поддержать. На людях. Наедине-то тетя мне все выскажет. И, кажется, директор все это отлично понял, потому что его лицо стало лукавым и поразительно похожим на лицо того мальчишки.

— Это ты своему элвару выскажешь.

— Обязательно, — поддержала тетя.

Предательница.

— И прямо сейчас.

— Что — вот прямо сейчас? — взвыла я.

Дверь распахнули ногой с такой силой, что на стене из особо прочного кирпича осталась приличная вмятина, а ручка, жалобно пискнув, отвалилась и повисла на соплях. Я заморгала и даже не успела нырнуть под одеяло. В палату с реактивной скоростью влетел мой тихо обожаемый элвар.

— Жива?! Хвала Основателям! Я так волновался! Ёлка, я тебя сам урою, если ты еще раз посмеешь меня так волновать!!!

— Вот поэтому я и решил, что первая встреча пройдет под моим чутким руководством, — ухмыльнулся директор.

Элвар, уже подошедший к кровати на расстояние вытянутой руки (я мысленно примерялась, куда лучше уворачиваться от подзатыльника), оглянулся вокруг.

— А, вы тоже здесь?

— Что за тон, молодой человек! — возмутилась Лорри. — Где же мне еще быть?!

— Как не у постели раненой героини, — поддержал директор.

— А я ранена? Серьезно? — уточнила я.

Вопрос был не праздным. Чувствовалось, что алхимической дрянью меня накачали по самое это самое. И пока она не выветрилась, самочувствие было прекрасным. Только слабость и голова кружится, а так — нормально.

— В общем, все уже почти прошло. Разорванные мышцы и вены тебе вылечили, кровопотерю возместили, сосуды подштопали, — пожала плечами Лорри. — За подробностями к медикам, меня и так чуть два раза не стошнило.

М-да, кажется, то еще было зрелище. Если аристократка начинает говорить о таких вульгарных вещах, значит, меня круто потрепало.

— Ничего, вот накоплю силы — и лично прикончу все оставшиеся проблемы.

— А вот это уже сложнее.

Я воззрилась на директора.

— Почему?

— Потому что. Головой надо было думать, а не известным местом, — рявкнул на меня элвар.

— В тот момент ты не слишком-то возражал, — огрызнулась я.

— Возразил бы я, — начал элвар, но директор не дал ему развернуться.

— Отношения будете выяснять потом. Времени вам на это хватит. Более чем достаточно. Ёлка, последнее усилие на то и последнее, что вычерпывает все — и до последней, прости за тавтологию, — капли силы.

— И что?

— То, что сейчас ты искусственно отгорожена от внешних магических резервов и сила в тебе накапливается — примерно по одной искре в пятнадцать часов.

— Что?!

— Нет, а ты как хотела? Ты сейчас как человек, который голодал месяц, а потом дорвался до полной кладовки. Что будет, представляешь?

— Он просто получит заворот кишок. И что?

— Это же произойдет и с тобой, только в силовом плане. Хорошо еще, мы вовремя успели изолировать тебя, иначе ты бы года три к силе не обратилась.

Три года?!

Да лучше медленная смерть!

— Учитывая количество твоих доброжелателей, она бы не задержалась.

— Я что — опять вслух говорю?

— Говоришь.

— И что можно сделать?

— Можно вспомнить основы медицины, которые вам преподавали на втором курсе, — съязвил шеф. — Говорят, помогает. Болезнь называется — обезмагичивание.

Я потерла лоб.

— А, ну да, помню. При обезмагичивании силы можно восстановить только одним способом. А именно — постепенно накапливать их до определенной точки восстановления. Скорость — в зависимости от силы повреждения.

— А каким образом можно накапливать эту силу?

— Двумя. Либо вот так, отрезав пациента от внешних источников, либо просто поместив его в место с малой энергонасыщенностью.

— Правильно. Восстанавливаться тебе еще круг, не меньше. А то и три. И все это время держать тебя здесь просто не получится. Мало ли что. Мало ли кто.

— Чтобы я да не отбилась?

— Ты сейчас и от комара не отобьешься. А Дирмас удрал. Увы.

— А антимагическая точка? Может, мне на экскурсию съездить? Хотя бы в драконьи горы?

— Чтобы до тебя там доброжелатели добрались? Не забывай, там и твоя охрана будет беспомощна.

— А Тёрн мне элваров по старой дружбе выделит. Правда?

— Эля тоже элваресса. Была.

— Думаете, она не одна такая?

— Уверен. Но, чтобы всех проверить, да еще разобраться, да еще всех родственников друзей, знакомых родственников и друзей знакомых проверить — команда в пятьсот человек нужна.

— Это верно.